安然匆匆地从宫中回来，一进房中，见到秋意正在收拾房间。
秋意倒一杯茶给安然，“公子，你回来了？皇上这么着急叫你是有什么事情吗？”
“秋意，你帮我收拾一下东西，我可能要去一趟西北。”
“发生了什么事吗？公子才刚从科特桑回来，现在又要去西北。”
“皇上说收到密报，西北地区出现魔教的踪迹让我去查。”安然三言两语地带过。
“原来是这样。”
“田叔，有没有来信说事情办得如何？”
“今天早上刚收到的。”秋意边说边拿起早已放在桌上的信笺递给安然。
安然结果信笺撕开，展开阅读。
信不长，安然很快就阅读。
“信上说什么了？”秋意问。
“田叔说他很适应南方的天气，而且一切都准备就绪，让我们不用担心。等下我写封回信，你派人送去。”
“好。”秋意又说：“公子，让我陪你去西北吧，你一个人我不放心。”
安然没有马上回答，而是先拉着秋意的手，“我知道你担心我，不过你从来没跟我出去做过事，我怕你会吃不消，况且田叔不在侯府，总要有个人看着侯府。”
“就是因为田叔不在，我才更担心公子。公子不在侯府，我也没什么事情做，而且侯府有许远看着。再说公子你一个人始终太危险，你就让我跟你去吧。”
“那好吧。接下来有很多的事情要做，确实需要你的帮忙。沐晨公子在哪？我有些事情想要找他。”
“他跟苏姑娘在花园。”
安然找到沐晨和苏茉，他们正在坐着两生亭里。
安然走了进去，说：“秋意告诉我你们在花园，我就过来了。”
“我跟苏茉也正要找你呢？”
“有什么事吗？”
“在侯府耽搁太久，我们是时候回青城山了。”苏茉说。
安然坐下来，问：“是不是雪山的事情有什么消息？”
沐晨和苏茉略有些犹豫。
安然倒不在意，“今天朝廷接到密报说西北出现魔教的踪迹，皇上派我去了解一下这件事。”
“你是说，跟雪山的事情有关。”
“如果不是私仇的话，多半就是魔教所为，之前魔教已经在各个门派放话，将要二十年的前的仇，所以我想这只是他们实行复仇的第一步。”
“前几天，师父收到墨堡主的飞鸽传书，墨堡主说收到一封匿名信，信上写‘雪山之鉴’四个字，墨堡主请师父前往商量对策。”
“看来魔教是要对各个门派逐个击破，不过竟敢如此放话，会不会是声东击西之计？”
“这一切都很难说，魔教行踪诡秘，现在各个门派只能小心行事，以防魔教突然来袭。师父已经跟我说让我直接去墨家堡，小侯爷可要同行？”
“我也正有此意，不过去墨家堡之前，我想先去一趟雪山。”
“我也想回去一趟。这么久了都没找到师父，我怕师父遭到不测。”苏茉说。
沐晨沉思一下，说：“也好，雪山里墨家堡比较近，先去雪山一探，看还能发现什么线索。”
“你这么一说我倒想起来，玉龙雪山和墨家堡将魔教和中原隔开，如果雪山和墨家堡都受到魔教攻击，无疑为魔教入侵中原打开大门，后果不堪设想。”安然表情严肃。
沐晨和苏茉都被安然的话震到，沐晨说：“既然如此，事不宜迟。我们早日前行。”
“明天就走。”
四人四马开始了去雪山的征途，为了方面赶路，苏茉和秋意皆易容为男子，虽没有男子魁拔的身材，但也是英气十足。苏茉和秋意虽然女子，但骑起马来也绝不含糊。不过考虑到苏茉身体弱，大家也不敢太赶路，总会找时间下马休息。
一日午时，四人赶了半天路，终于看到一个茶棚，便下马休息。茶棚的设施很简单，用白色帆布搭成的简易棚，几张简陋的桌椅，旁边还有一根竖起的竹竿，一块白色的布随风飘动，上面写着‘大碗茶’三个字。茶棚里的人不多，看上去都是附近的村民，其中一个头发已经有些灰白，他脚边还放这两捆木柴，只见他拿起碗“咕噜咕噜”地一口喝下去，喝完还说：“大冬天的，日头不晒，但上山一趟下来，也是口干舌燥。”
老板给他又端来一碗茶，说：“柴大叔，你三天两头就上一次山，该歇歇咯。”老板看到安然四人走进茶棚，连忙招呼：“四位小哥快进来。”边说边把他们引到桌旁坐下，还一边听柴大叔说：“哪能说歇就歇？我那儿子去年跑到京城打工，到现在都没个音讯，剩下他媳妇母子两人。我要不上山打点柴火，这日子可怎么过下去？”
“老板，给我们四碗清茶。”安然对老板说。
“好叻，马上来。”
茶很快就送过来了，略有些甘苦。老板送完茶，才回去继续和柴大叔说话，“等你儿子回来，你们日子就好过了。”
旁边一个商人打扮的也附和：“是啊，大叔。我刚从京城回来，京城是个好地方，你儿子肯定会有出息，我就见过很多到京城打工的外地人，都是赚够了钱就回家。”
“老钱，这次去京城又淘到什么好东西？”老板熟络的问。显然，他也是茶棚的常客。
“唉，这次都是一些小玩意，估计这趟赚不了什么钱？”说完，还从袋子里拿出一个东西，“这叫拨浪鼓，京城的孩子都喜欢玩这个。”说罢，递给柴大叔，“大叔，拿去给你孙子玩吧。”
“这怎么好？”
老板替柴大叔收起来，“大叔，你甭客气，收下吧。”
“那就谢谢了。”这时，有客人要结账，老板前去收钱。
喝了半碗茶，总算缓解了一些疲惫。
“茉儿，你可还好？”看见苏茉露出疲惫之色，沐晨轻声地问。
苏茉报以放心的一笑：“我没事。”
“苏茉，你身体虽然弱，但没想到你说话做事却是干净利落。”秋意赞道。
“我身体虽弱，但毕竟是武林中人，并不娇贵。到时候秋意你，平时深居侯府，马却骑得这么厉害。”苏茉反过来称赞秋意。
秋意略有些得意，“是公子教我的，公子这么厉害，我哪能给公子丢脸啊？”
安然没理会秋意的话，他把老板叫过来，问：“老板，请问要走到哪里才有地方投宿？”
“这附近都没有投宿地方，最近也要到铜罗镇，不过要赶好几个时辰的路，天黑之前恐怕赶不上。”
“有没有近一点的路？”沐晨问。
旁边的柴大叔说：“近的话就越过前面那座山，少一半的路，不过路不好走，有一面是悬崖，弄不好掉下去就完了。要走的话就趁早走，天一暗就更不好走了。”
安然望向其他人，“你们意下如何？”
“我跟公子。”秋意率先表态。
“茉儿，你可以吗？”沐晨询问苏茉的意见。
“我没事。”
“那就这么决定吧，如果茉儿实在走不了，我跟她同乘一匹，这样她会轻松一点。”
安然点点头，“那我们现在就走吧。”
结完帐，四人便重新出发。
