我侧过头来看她，她已经变了许多，以前俏皮的短发已经留长，已经成熟了许多，只是她的眼睛依然清澈。
我感慨说分开才一年而已，我和我的朋友们都已经变化了许多。
祝娟说，但是有些东西是不会改变的。
我嘿嘿地笑，是吗？
她问我为什么从来不给她回信。我不语。
我们就又枯坐着，江风渐急，身上开始发冷。祝娟慢慢地伸出一只手来握着我的手，我愣了一会儿，然后抽去摸出一根烟来点上。
祝娟说我很冷。
我说那么你回去吧。祝娟站起来，转身，又转回来对说，我肚子饿了，你不请我吃点什么吗？
我将烟头抛在空中，笑着说好啊，今天正好发了下岗工资，而你又不怕我满身鱼腥味的话。
祝娟爽朗地笑起来，笑声和以前一样清亮。她说，我要吃火锅。
九，自己动手吧
我被赵大嘴辞退了，又开始无所事事起来，任红霞又试探着“让街道办的丁主任帮你再找一份工作”。我说别提那个老色鬼，任红霞脸红脖子粗，眼中泪光闪烁。我一声暗叹，母亲任红霞年轻时花容月貌，可惜遇人不淑，先是碰到了肖老虎这个不成器的老混混，等人老珠黄时想找一个好人却碰到丁盛平这个老色鬼，本来指望有一个儿子可以依靠一下，没想到她的儿子我也不是那么争气。
老色鬼丁盛平前年死了老婆，这也是任红霞上他的路子原因之一，但是老色鬼一来并不真心要娶任红霞，二来他的子女都不好东西，就算任红霞嫁给他只怕也难受。老色鬼前段时间出了一回丑，倒不是****被抓，而是看儿媳妇给孙子喂奶，孙子哭闹，老色鬼说孙子别哭，来，看爷爷吃给你看。说着一口含住了儿媳的****。儿媳妇又怒又羞，气得哭了起来，回来后自然是对丈夫说了，丈夫找老色鬼理论，老色鬼振振有词地说：操，吃一口奶有什么不得了，你吃我老婆几年的奶，老子吃你老婆一口奶为什么就不行？
老色鬼的名言“吃我老婆几年奶”一时成为粮道街的经典名言。任红霞听说此事，发现人们看她的眼光也有些闪烁了，从此不再纳见丁盛平了。
我看到她头上几缕白发，心头一酸，对任红霞说，你放心好了，我自有打算，我会好好挣钱让你下半辈子过得舒心的。任红霞含泪点头，十分无助地看着自己的儿子，岁月催人老，已经四十出头的任红霞会有哪些伤感呢？或许只有我才是她唯一的慰藉了。
我决定自己租一个店铺开始卖鱼，跟着赵大嘴这么久，贩鱼的一些套路我总数是学会了，包括进货、如何玩称、如何养鱼死亡率低等等。我对任红霞说了我的打算，任红霞自然又是一阵怀疑，你能行吗？能挣到钱吗？亏了怎么办之类的一大堆话。
我找高启借钱，高启拿出了五仟块，任红霞咬牙也拿了了一万块，加上我自己的2000块仍然还差一些钱，可是我不知道找谁了，朋友们中只有曾继来是上班的，其余的都在读书。可是这天任红霞又拿出5000块给我，我问这钱是怎么来的。她吱唔地说是自己的，原本想留下来的，可看你实在差钱就只好拿出来了。可是她又说，祝娟这孩子真是不错，你可要好好做生意，别对不起这孩子。
我明白这钱是祝娟拿来的。祝娟的父母都是受过高等教育的人，均在税务部门工作，家道很好，标准的康乐之家，对掌上明珠祝娟自然是有求必应，5000元对他们来说也不算多大的数目。可是，他们再怎么有钱，凭什么又要主动借给我呢？拿去送礼或者捐给灾区人民不也很好么？
那一刻我真的以为我交上了好运，以为只要我努力就可过上一种幸福的生活，事实证明这是一种错觉。
我照例提几条鱼去李雯家，李雯说以后来玩就是了，不要再提鱼过来了。我嘿嘿地笑说雯姐，没事，反正也是卖不出去的。
****刚正好也在家，其实我来之前已经给李雯打过电话了，知道他在家我才来的，****刚看到我皱起了眉头，他自然知道我找他是有事来了。
李雯不满地对他说，这是肖水生，小鸣从小的同学。****刚嗯一声说我知道，放下手中的报纸问我是不是前段时间跟汪江洋打架了。
汪江洋？我装糊涂。****刚隔桌抛过来一枝烟，强调说，就是歪嘴。
我恍然大悟状说他们欺负人啊。****刚说这个家伙是有点过分了，听说你已经不在赵大嘴那做了，也好，少碰歪嘴他们一伙。
李雯说那歪嘴不就是一个混混么，到处惹事生非也该治治他们了。
****刚皱着眉头说你晓得过屁，你别多话。李雯嗯一声，倒也不再说什么。看来他们夫妻之间可能真有些什么问题。
我忙说，没事，反正我也没受到什么伤，马哥，我想找你帮我一个忙。****刚一付随时拒绝地样子说什么事。
我告诉他我想在市场租一个门面，想自己单干。
他盯着我看半晌，然后说市场很复杂，不是每一个人都能攒钱的，你要想清楚。
我说我想得很清楚。李雯说建刚，水生也不容易，想找一点正经事做是好事，你就帮帮他吧。****刚无奈地说好吧，我帮你问问有没有空的门面。
其实，市场上肯定有空门面，而且门面出租这一块并不归他派出所管，我之所以来找****刚，就是想告诉他，请他以后照着我一点。果然，我后来因与****刚建立了比较深的关系，这于他于我都是好事。比如他后来的大房子及装修的费用基本上都通过我给搞定了。不过后来他贪赃枉法被撤职查办却不知道与我是否也有关系。
如果说我真是道上的一个传说，那么，****刚则肯定是帮我写下第一笔的那个人。但是我最初并不能预见到自己会成为一个混混，我只想好好做生意，挣到钱让任红霞过上好日子，并且内心深处还有一个不敢提起的梦想，那就是让我和祝娟的爱情成为可能。
十，高启抽的什么烟？
我的店位置较偏，而我毕竟还是新手，开业后生意并不好。或许是****刚打过招呼的原因，歪嘴他们并不常来烦我，但是偶尔提几条鱼走还是有的，而且我仍然得照常交“治安管理费”，这是歪嘴及他背后的人每个月必须有的收入。1996年前后，香港出了一部叫《古惑仔》的电影，十分细致地讲到了黑帮的生存状态，成为了刚刚开悟的武汉混混们的教科书，据说街道口的老大徐军就专门组织手下的兄弟们集中学习，从这一点就可以看出他的帮派是一个学习型的帮派。他也是最早把团伙公司化运作的老大之一，这也为他多年全身而退打下了坚实的基础。
那时候我只想做一个老老实实的生意人，尽管在歪嘴的手下们拿我的鱼的时候我会心痛，在他们收取治安管理费的时候会眼红。但我仍然幻想我的生意会好起来，能挣到钱，可惜我的生意一直不好，基本处于亏本边缘。这时的武泰闸市场已经开始整体走下坡路，一是因为政府在城市的周边又新建了许多市场，二是武泰闸市场因为管理混乱，许多商贩开始酝酿搬走。店铺中常常半天没有一个人来，而许多鱼不能长期喂养在塑料池中，虽然有氧气泵不断充氧，但鱼仍然一条条地跟着死去，死掉的鱼是不值钱的，就算不死，喂养的时间长了，鱼会长瘦，进货100斤，卖出去时可能只有90斤。祝娟常写信过来问我生意好不好，她还可笑地寄给我几本关于营销之类的书。
晚上我去找高启，一段时间没见，高启憔悴了不少，脸色蜡黄。我惊讶地问你是否病了。他嘿嘿一笑，摸一把自己仍然俊朗的脸说没事，都是******酒色过渡惹的祸。我哈哈提醒他，色是刮骨钢刀，王婷再美也要悠着点。
他笑着踢我一脚，说肖老板最近生意如何撒，发了财可别忘了兄弟们。
我诉苦地将经营状况对他说了，他哈哈大笑说这有何难，很好解决的，不过你得请我吃饭。
我说操，吃饭算个屁，只要我的生意能好起来。他带我去阅马场的一家酒楼，他说这家酒楼的老板跟他是哥们，等会我喊他过来陪我们喝几杯就是，以后你多请我几次，我就多带你认识几个酒楼的老板。我恍然而悟，这种走大客户的方式我不是没想过，但是因为不认识人，多半人家不会接受。
这家酒楼只是中等档次，但看来生意不错，老板是一个40岁左右的中年汉子，长得很是壮实，脖子上挂一条硕大的黄金链子，手腕上纹着一条龙，五大三粗，目光凶狠，一望即知是老江湖。高启让我喊他陆老板。看起来陆老板与他非常熟。高启介绍我时说，这是水生，他爸就是当年的肖老虎。陆老板啊一声说原来是故人之子，真是稀客。
此人叫陆盛明，其父亲是原武汉军区的干部，他本人原本也是武昌城中一混混，是与我父亲肖老虎同时代的人物。我想起读书的时候与花和尚打架，还是他最终出面给摆平的。他如今是身家百万的老板，而我父亲肖老虎却早已死掉了。陆老板说老虎哥的儿子就是我的侄子，高老弟你应该早点介绍给我认识啊。
高启嘿嘿地笑说，我这不就带来了么，今天就在你这消费不是。陆盛明说****，什么消费，今天算我的，不，以后你们来都算我的，算瞧得起我这个老叔，也不打听一下我陆盛明跟肖老虎是什么关系。他把胸脯拍得山响，显得十分豪爽。让我感动不已，没想到死鬼肖老虎总算留给我一些人脉资源。
高启说那好，水生最近在做水产生意，正好想让你帮一下忙。
陆盛明满不在乎地说什么事，只要我能帮到的，绝没二话，我跟你们还分******什么彼此。高启说了我的困难，陆盛明稍一停顿立刻说，没问题，以后我的店内的鱼水生就包了，跟谁做不是做，咱们当然是要照顾自家兄弟了。
我感动得差点掉眼泪，真没想到生意就这么快谈成了。我频频向他敬酒，他问起肖老虎现在何方，我告诉他肖老虎已经死在牢中了。他又是一声稀嘘说，想当年我跟你爸他们纵横武昌城，谁不怕咱们啊，唉，物是人非啊，我这当叔的对不起你们母子两人。我更是感动。
但我发现高启却酒量大减，精神也不佳，一直在哈欠连天的。高启对陆老板说，盛哥给我一枝烟，让我提提神。我摸出身上的红塔山丢给高启，这不是烟么。陆老板突然警惕地看看我，然后哈哈大笑说，你这烟不够劲，拍拍高启的肩膀，然后他们一起出去了。
我奇怪地看着他们出去，等了很长时间，高启又精神焕发地回来了。我十分的奇怪。高启说，怎么样，这种办法可以吧，我再帮你认识几个老板，你还怕******挣不到钱？
我疑惑地看着他说，你是抽什么烟？不要告诉我是你吸毒啊！高启啊了一声，狗屁，我会碰那玩艺？他说。
这时包房地门被推开，进来了一个我最不想见的人，他笑嘻嘻地说，肖水生，真是你啊，咱们兄弟好久不见吧。相请不如偶遇，今天咱们兄弟喝一杯。
我冷冷地笑着他说，张华，谁他妈跟你是兄弟，你走错门了吧。
高启拦着我说，水生别这样，张华现在跟陆盛明是合伙在做生意的。
十一，毒品是饿狼
卡拉OK是那时最为流行的娱乐之一，无论是谁都可以对着话筒一展歌喉，高启最喜欢张学友的歌了，特别是《饿狼传说》，因此他把自己车行的店名就叫着“饿狼传说”。他唱：
“爱会像头饿狼
嘴巴似极甜
假使走近玩玩凶相便呈现
爱会像头饿狼
岂可抱着眠
他必给我狠狠的伤势做留念！”
这首歌是他在歌厅的保留节目，也是他迷倒无数女孩子的诸多招数之一。高启特别喜欢到这些地方去玩，特别是在下半场的劲爆音乐中，他丢开舞姿，几乎是全场的焦点所在。后来他的身边又多了一个漂亮的王婷，他们基本上是引导青年男女的潮流。但是，这些歌厅也永远是是非的高发地，惹是生非的混混们是给不会放过任何一个歌厅的。在无所事事的年轻人中，开始流行说：昨晚你去嗨没有？
张华和他的手下们成为这些歌厅的保安，或者说，许多老板利用这种手段网罗了一大批混混充当打手。俗称：照场子！去闹事的叫“踢场子”。这是资本与暴力的必然结合，谁的势力大，那么谁照的场子必然多。张华的势力虽然有限，但是在粮道街一带他还是居据了一席之地。
问题在于，还有一种生财之路比照场子来得更快，那就是卖******之类的毒品。毒品开始在城市中泛滥，许多百万巨富因为吸毒一文不名，又有多少英雄因为吸毒成为狗熊。****刚和李鸣后来都警告我，你玩什么都可以，决不能碰毒品，否则必死无疑，我一直谨遵此条，不敢雷池半步。据我所知，徐军之所以没能翻船也在于他从来不沾毒品。
其实关于吸毒，高启已经为我们上了活生生的一课。许多人都认为，高启是参加地下赛车出事故撞死的，其实我知道，他真正的死因是因为吸食毒品。毒品就是城市饿狼最为卑劣的利牙。
可惜的是，当我们知道高启吸毒时，他已经不能自拔，还险些连累了我。我与陆盛明达到成协议，每天向他供鱼，这使我的货每天都能稳妥地走掉三分之一，另外高启还向我介绍了其它几家酒楼，这已经差不多占了我营业额的三分之二。如果照这样下去，我不久就可以还清所有的欠款了，包括任红霞的一万块。
但是问题出现，这也再次让我认清了江湖险恶，陆盛明开始几个月都能及时付清我的款项，但后来他开始拖欠，说是一个月结一次帐，天天结算很麻烦的。我有些犹豫，因为我小本生意，资金周转不畅，如果一个月结一次帐很可能转不过来。陆盛明拍着自己的胸脯说，务必你还不相信你老叔我？我这大的生意会短你几个钱吗？我想也是，就点头同意了。
谁知这就是我生意彻底崩溃的开始，还差点让我跟高启翻脸。后来，我对那些动不动拍胸脯承诺的人十分反感，轻诺必寡信。
高启这天来催我还钱，这让我十分为难，我的经营状况不是很好，有大笔的钱压在几个酒楼中，同时我也欠几个供货商的钱，5000元虽然不是太多，但他要拿走对我而言却是斧底抽薪。我向他说明现状，让他等几天，我跟陆老板结了帐了马上还给他。他却有些不耐烦起来，匆匆忙忙地开着摩托车走了。
几天后我找陆老板结账，谁知他说你的钱已经结了啊。我说别开玩笑陆老板，我拿了钱还要还给高启呢。陆老板却拿出一张纸来，上面赫然写着“今收到福盛酒楼付肖水生鲜鱼款12560元整”。收款人竟然是高启。
我拿着纸发愣，陆盛明嘿嘿笑说，不然你问问高启啊，我陆盛明可不会骗你们小字辈的。我感觉到事态严重，马上打电话给高启，可是他的大哥大竟然关机。一阵凉意击来，我结结巴巴地对陆盛明说，可是这是你欠我的款项啊。
陆盛明嘿嘿笑着说，你跟高启不是穿一条裤子的兄弟么，告诉你，我这人出来混这么多年就是讲一个是非分明，你的钱我已经付了，如果你要继续跟我做生意，就把鱼放下，不想做，你可以拿走。
我匆匆忙忙赶到高启的车行，但见车行冷清，只有两个小工百无聊赖地坐着，我问他们，高启呢。他们说我们还要找他呢，我们的工资都没给我们。
我赶到高得富的服装店，高得富正愁眉苦脸地坐着。我喊他高叔，他才慢慢抬起头来看我，然后马上老泪纵横。我说怎么回事啊，高启呢。
