大切诺基行驶在石门坎崎岖的山路上。
反光镜中，早已经没有了追逐的人群。
沈默一干人等犹自心有余悸。
“我们去哪儿？”林涛问。
“去岜沙，找另一半钥匙。走贵阳，走大路，找人多的地方走，我不相信在众目睽睽之下歹徒还会如此嚣张。”沈默想了想说，然后将目光投向夏晓薇，“晓薇，你说程度校长还在不在贵阳？”
“怎么？”夏晓薇不解。
“也许程校长能帮助我们。”沈默说。
“我还是主张报警！如果我们还不报警，等待我们的只有死亡。”夏晓薇说。
“不！教授说过，不能报警。”沈默的声音很沉重，也很坚决。
“教授教授，你的眼里就只有你的教授。你自己的脑子呢？”夏晓薇呛白。
“我的教授，也是你的父亲。你怎么能说出这样的话？”沈默语气幽然。
“爸爸是没有看到我和姐姐现在这个样子！如果爸爸看到我和姐姐天涯亡命，他自己都会从坟墓里爬出来去报警！”夏晓薇看着昏迷不醒的姐姐，无声地抽泣。
“哥，我觉得你应该好好考虑我姐的建议。你看那帮人，一个个凶神恶煞一般。就算是我们逃到贵阳，你知道他们哪天会找上门来？你从洞穴里找到的那些宝贝就是祸根。”林涛涛插言。
沈默没有接林涛的话茬儿，而是对夏晓薇说：“晓薇，报警不是不可以，我想，我们再坚持一下。等到我们从车上找到铜砣和钥匙，当然还得从岜沙找到另外一半。我们离最后的谜底不远了。”
“一根筋的考拉！生命才是最宝贵的，失去了生命，就算你知道了谜底又会怎么样？何况，报警并不是不让你探寻秘密，只不过是让你寻求一种更强大的力量。依靠国家的力量，也许你才能更有把握。”夏晓薇叹息道。
大切诺基冲过一道坎儿，车身猛然一颤，那只吉祥球再次打在林涛脸上。
“呸！易龙这王八蛋，挂个吉祥物都弄不好，砸了我两次了。哥，你把那玩意儿摘下来，误事！”
沈默伸手摘下吉祥球。精美的手工，上好的丝线，鲜艳的中国红。掂在手中还有些分量。不经意地摇动，里面居然发出些微细碎的响声。沈默诧异之下用力去摸，有硬物感。小心翼翼地挣大某个孔隙，一弯白白的尖角露出来——硬玉白鱼儿！青铜兽钮莲花权的钥匙！沈默惊喜交集，从孔隙中取出硬玉白鱼儿。里面居然还有东西！取出。这下，沈默完全被惊呆了。居然是硬玉黑鱼儿！青铜兽钮莲花权的另一半钥匙！
“我说怎么砸的那么疼，原来里面有这东西！”林涛说。
沈默不说话，将黑白双鱼儿托在掌心，扭头让夏晓薇看。
“怎么会这样？”夏晓薇格外讶异。
沈默没有回答，而是回身按下车载音响，快进，播放。
易龙的声音：“……哦，对了，你的东西一样不少，全都在这辆车上，你仔细找一找……说不定还能多出一样。哈，兄弟！我把自己自己祖传的护身符都给你留下了，你切不可让我失望啊……”
“祖传的护身符？黑鱼儿？另一半钥匙？”夏晓薇一连串的惊异。
“易龙一家极有可能就是疆提和傅恒的后代。”沈默说，“疆提离开傅恒之后嫁到岜沙，并生下了傅恒的儿子，后来疆提跟贾亚希玛离开岜沙，却把那孩子留下。疆提在岜沙名义上的丈夫叫易元吉，那孩子名叫易万年。”
“岜沙有多少家姓易的？”夏晓薇问。
“岜沙苗寨共有十多个姓氏，有王、吴、唐、梁、贾、孟、蒋、刘、衮、易……想不起来了。姓易的有多少家，这还真说不好。”林涛说。
“这样说来，易龙一家应该是满族人……”夏晓薇说。
“一半满族血统，一半桂家人血统。不过，在苗寨生活了二百三十多年，十几辈人烟传下来，这样的血统还有什么意义呢？再说，易万年自幼就生长在苗家，从小接受的就是苗文化，也许他从来就不曾怀疑过自己的身世。”沈默感叹，“我觉得，教授不让报警或许有更深一层的理由……是什么理由我说不上，总是感觉我们现在接触的东西越来越神秘。说不定最后的答案会让我们每一个人目瞪口呆。到时候，或许我们就能知道教授的用心了。”
“说来说去你又把话转了回来！一根筋的考拉！”夏晓薇一时喜怒无凭。
大切诺基驶过一道河滩。
“哦！”沈默突然想起什么似的，“不用去岜沙了，直接去贵阳。”
“嗯，回到贵阳我就不再跟你们玩儿了。我得去上学。”林涛说。
反光镜中，一辆豪华大巴远远地追来。
“后面有一辆车！”林涛紧张地说。
“甩掉它！”沈默同样从反光镜中看到了那辆车，车头喷有山水旅行社的广告字样。
芭茅坡。山口。
一群人眼睁睁看着那辆大切诺基呼啸而去。
这种情况是他们始料不及的。原本，他们进山之后直扑山顶上的水泥盒子。那是他们的接收器可以定位的最后位置，在那里易龙接过一次手机。在那个水泥盒子里，等待他们的只有一堆狼藉的食物、废弃的绳索……在下山的途中，他们发现了沈默他们通往芭茅坡的足迹。一路尾随而至，和大切诺基不期而遇。慌乱之中，眼看着沈默他们驾车跑掉。
有人用手机向程度报告情况。
山水旅行社的大巴车里。
程度接听电话，轻描淡写地说：“知道了，我已经找到目标。你们立即设法返回贵阳。”
“先生，你不觉得我们这次行动过于冒失？而且……过于张扬？”扮成阿金的女人从自己脸上揭下一层皮，露出了原本来面目。
程度看了看身边的女人：“你是个有想法的女人。有想法的女人是可怕的。”
女人莞尔一笑：“社主也是女人，她比我更有想法。”
程度在摆弄着手中的一个仪器，戴上耳机。“车速减慢，放过他们！”程度突然说道。
司机：“先生，我没听错吧？”
“他们要去贵阳——找我！”程度说。
女人向程度投过意味深长的一瞥：“先生真是吉星高照。”
大切诺基的反光镜里，那辆大巴越来越小。
“那辆车的速度慢下来了。”林涛说。
“也许是我们过于敏感了，风声鹤唳。”沈默苦笑。
大切诺基的反光镜里，那辆大巴已经看不到了。
猝然刹车，刺耳的尖叫。
几个人的头颅毫无准备地撞上了阻挡物——玻璃或者前面的座椅。
“搞什么鬼？！”沈默的话音未落，眼睛就已经睁得很大。
在本来就不太宽阔的山路上，突然出现一大群羊。咩咩叫着，云彩一样连成一片。一位老者执鞭而行，吆喝着羊群。
一样东西在急刹车时时滚落到王小翠的脚下。王小翠伸手去摸，是一只很小的螺丝刀，悄然无声地握在手里。
林涛紧按汽车喇叭，大切诺基发出震耳欲聋的声音。
那群羊——足足有上百只，仿佛司空见惯一样不为所动。挤挤挨挨地迎面而来，不紧不慢，悠然自得。
林涛摇下车窗：“喂，老伯！麻烦你让一让，我们急着赶路。”
老人左手抱鞭，右手搭在耳边，用了很大的气力在喊：“小伙子，你说什么？我不急，一会儿就过去。”
“真倒霉，碰上个聋子！”林涛嘟嘟噜噜。
老人的行动已经明显地有些笨拙，慢慢地挥着鞭，赶羊：“快点走，挡着别人的路了！”
密集的羊群在缓慢地移动，那样的密度实在是限制了羊儿的奔跑。
林涛双手交递地拍打着方向盘，那是一个百无聊赖和莫可奈何混杂在一起的无聊举动。
笃笃——牧羊老人在敲车门上的玻璃：“小伙子，有烟吗？”
林涛摇下车窗：“老伯，您有事？”
老人：“烟瘾犯了，身上没了。想要支烟。”
沈默下意识地掏衣袋，空的。烟，自己似乎也很久没有吸烟了。他看着车外的老人，老人的脸上像是不均匀地涂了煤灰，看上去十分龌龊。沈默大吃一惊——居然是和柳墩儿在一起的那个老头儿！聊城火车站初遇、中水村头再遇、现在三遇，几天前还在送炭，现在又改成牧羊。心中暗叫不好，脱口喊道：“林涛小心！”
老头儿突然用令人眼花缭乱的速度做出一连串动作。伸手进车窗，拉开销子，打开车窗，卡住林涛的脖子，一把扯下车来。“都别动！不然我杀了他！”
林涛的呼吸很困难，心里想着反抗，手脚已然无力。
“双手放在脑后，下车！”牧羊老人的声音沉静得让人恐惧。
沈默悄悄地将黑白双鱼儿塞进座椅的缝隙里，下车，双手交叉置于脑后。接着是王小翠和夏晓薇。
林涛的脸色红紫，嘴唇乌青。
“放了他！”沈默说。
老头儿笑着松手。
林涛如土委地一般四仰八叉地躺在地上。
看到老头放开了林涛，沈默便想冲上去和老头儿一博。
“沈默先生，别动！”老头儿已经将枪口对准了沈默，“你只是一个教书先生，别看我这老胳膊老腿儿的，像你这样的文弱书生，十个八个都不是个儿。所以，和我配合是你最明智的选择。”老头儿一改原先那浓重的地方口音，一口流利而标准的普通话。
夏晓薇也认出了那个老头儿。从心里泛起一股冷意：这又是一颗定时炸弹，不知道这样的炸弹还有多少。
“你到底是什么人？”沈默问。
“我有义务回答你吗？”老头儿反问，枪口对着沈默：“过来！”
沈默不得不走向前去。
王小翠双手紧紧抓住夏晓薇的一条胳膊，颤抖不已。
老头儿的确是高手，沈默根本没有弄明白是怎么回事，双臂已经被捆绑在身后了。那姿势非常特别，左臂反拧在背后，右臂却从肩头绕过，然后生生将双臂扯在一起。老头儿像个吝啬鬼，仅仅用了很小一段细绳将沈默的两个姆指捆扎在一起。这真是一件杰作，沈默的双臂再也用不上力，只觉得双臂扯得生疼。
“你们两个姑娘怎么办？过来过来，我会轻一点儿的。小姑娘家细皮嫩肉的，可经不起折腾。”老头儿招呼。
两个男人被如此轻易地制服之后，女孩儿哪还有什么反抗的能力和勇气！夏晓薇和王小翠很快就领略到了所谓的“轻一点儿”是什么意思。
老头儿如法炮制，用极其吝啬的损招将夏晓薇和王小翠捆绑起来。“车上应该还有一个，算了，她早就被强制服用了过量的镇定剂，一时半会儿醒不了。你们几个，上车！回到车上去。”老头儿挥动着手枪。
“你想干什么？”沈默问。
“年轻人，好奇心会害死人的。该你知道的，自然会让你知道。上车！”老头儿颇不耐烦。
几个人陆续回到车上。
老头用同样的办法将刚刚缓过气来的林涛捆绑起来，塞到车里后排座椅上。然后自己跳上驾驶位：“各位坐好了，现在六条人命可都在我手上攥着呢！谁都别想耍花招儿，除非你们想和我同归于尽。”
羊群挨挨擦擦地从大切诺基旁边过去。
老头儿开车驶向一条岔路。
车外。陌生的路。陌生的山。一道又一道的弯。
车内。一阵嘤嘤地抽泣声。居然是林涛。林涛以一种看上去非常难受的姿势倒卧，上身倾斜在夏晓薇腿上。
夏晓薇关切地问：“林涛，你怎么了？”
林涛的抽泣声应得更加响亮：“我不该跟你们来？我干嘛要来？现在悔得我肠子都青了！”
“现在说后悔？晚了！早说不让你来，谁让你死乞白赖地跟来？瞧你那熊样！”副驾驶位上的沈默喝斥。
“林涛，好弟弟，别怕……”夏晓薇的安慰自己都觉得苍白。
“姐，我没怕。我不是怕，我是觉得窝囊！每次遇到状况，我哥，我呸！我才不再叫他哥呢！沈默。每次遇到状况，沈默最大的本事就是缴械投降任人摆布。算什么男人？命算什么？拼死一个够本，拼两个赚一个！死就死了，二十年后又是一条好汉！怎么着都比这样窝窝囊囊的活着好！姐，你看看他还有脸牛鼻子牛眼地教训我？”林涛转而冲着前面的沈默，“姓沈的，从现在开始，你少在我面前猪鼻子插大葱装象！你但凡身上长着一根公鸡毛儿也不至于这样？读书人？我呸！你的书都读进狗肚子里去了？士可杀不可辱！你的那条命就那么值钱？你以为投降就能活命？熊包！软蛋！……”
沈默的脸色变得腊黄，张了张嘴，最终还是没有说话，任由林涛一通臭骂。
夏晓薇实在听不下去了，说道：“林涛，有点过份了啊！”
林涛意犹未尽：“姐，不是我过份。不算大姐，我们四个人。四个对一个！俗话说，双拳难敌四手，恶虎还怕群狼！我们四个一起上，不信打不过那个棺材瓤子！”
老头儿大笑：“棺材瓤子？这称呼不错，我喜欢。不过，小伙子，你也太小看我这棺材瓤子了。就你们这样的，别说四个，四十个也不是我的对手。”
“鸡蛋碰石头——碰不过你也弄你一头鸡蛋黄子！死在战场上的是勇士，投降的才是孬种！”林涛愤然吼叫。
“好样的，有种！我这老棺材瓤子有点想收你做徒弟了。”老头儿说。
“啊呸！老不死的，你以为你是谁呀！林家大爷虽然今天栽在你手里了，但别以为我怕你！脑袋掉了不过是碗大的疤，有什么呀？”林涛一味逞口舌之利。
大切诺基一路驶向山深林密之处。
一处废弃的石灰窑。
大切诺基停下。
“你，下车！”老头儿命令沈默，“哦，是我糊涂了，你打不开车门。还得让我老棺材瓤子伺候你。”说完，老头儿先将方向盘上了锁，自己下车，绕道汽车另一侧打开车门：“请吧，沈默先生。”
沈默下车。
老头儿将车门锁死，对沈默说：“往前走！”
沈默在老头儿的枪口威逼下走进石灰窑的窑洞，脚步踏起一片石灰粉尘，剧烈的咳嗽。
“脚下轻一点儿，瞧你弄得！”老头是埋怨的口气，“行了，站住吧！”
沈默站住。
老头儿将一只手掌伸向沈默，掌心写着三个字：“别出声。”
沈默疑惑。
老头儿居然开始脱沈默的衣服，先抽腰带。
沈默张嘴。
老头儿再次伸出手掌亮出那三个字——别出声！
沈默不再出声。
老头儿将沈默的下身扒了个净光，连鞋袜和内裤都没有放过，然后给沈默松绑，再扒上衣。
沈默很配合，老头儿怪异的行为引起他的好奇，他特别想知道老头儿的葫芦里卖的什么药。不一会儿功夫，就被老头扒得一丝不挂。
老头儿将沈默的衣服胡乱拢成一团，抱在怀里走出窑洞。不到一分钟，老头再次进到窑洞，手里是空的——沈默的衣服不见了。
“沈默先生，现在我们可以讲话了。”老头儿说。
“就这样——赤诚相见？”沈默问。
“我也很想和你一样，赤诚相见。可是，怕我这身老树皮吓着你，还是免了吧！开个玩笑。实在是怕你身上被人放置了窃听器，所以才出此下策，沈默先生委屈一下吧。”老头儿的突然变得很客气。
“你——到底是什么人？”沈默直视那老头儿。
“我是什么人并不重要，关键是我一直在帮你。如果不是我暗中相助，在火车进入菏泽站的时候你就被人绑架了。同样是我，暗中助你用最快的速度找到怪歌何，这就是为什么我要带你去苏科寨的原因。只是我并不知道第二天怪歌何要去石门坎。其实，我所做的还远不只是这些……”
“从聊城你就开始盯梢我？”
“聊城？不！那太晚了。准确地说是从虞江，或者说是从大连。在虞江码头，云雀号的甲板上，你撞了我一跤。”老头儿说。
一些场景在沈默的脑海中掠过。汹涌的人潮。沈默在跑。和一个老人撞了个满怀。老人朝沈默摆手，离去。沈默伸开的手掌，一个小小的纸团。抻平，四个字——沙漠玫瑰。
“沙漠玫瑰？是你？”沈默疑虑重重地看着眼前的老头儿，除了身板有些相近，容貌却截然不同。
“没办法。”老头儿叹息，“为了活命，不得不换一张脸。”同时，很恐怖地揭开脸上的面具。紧接着又抠自己的眼睛，取下添加了特制色素的隐形眼镜。最终露出了本来面目——长脸，浓眉，眼窝深陷，目光如炬。果然就是云雀号客轮上的那个老者。
“沙漠玫瑰是什么意思？”
“沙漠玫瑰是你的对手，你是搞历史研究的，你知道日本的鸟居龙臧这个人吗？”
“鸟居龙臧？日本有名的旅行家，曾经多次来到中国。”
“准确地说，应该是曾经多次来到中国贵州。”
“对，红崖天书的拓片就是此人带到日本的。”
“这个人远远不止旅行家这么简单。他来中国的目的和你的教授所研究的课题一样。”
沈默讶异：“梵天之眼？”
“从清光绪年间开始，日本人就盯上了这颗钻石。当时，除了鸟居龙臧，还有日本国领事得丸作藏。一次一次地跑到贵州来打探这颗钻石的下落。”老头儿说。
“日本人怎么知道这颗钻石在中国贵州？”沈默的疑问实在太多。
