遍读中国历史，无论给你留下怎样的印记，你一定会为无休止的宫廷斗争所困扰，为血腥的骨肉相残而悲哀。但这悲哀之中，你也会看到一点亮色，比如周代的吴国。
周文王的父亲季历本有兄弟三人，季历排行第三，按说王位继承权不应落在他的身上。可是文王的爷爷欣赏孙儿姬昌（也就是后来的文王）的聪明智慧，一心想把君位传给他。要传位姬昌，就先得让他的父亲季历继位，然后以父死子继的方式传位于文王。季历的两个哥哥明白父亲的意思，为不使父亲和弟弟为难，他俩剃发纹身逃走，表示不可能再做国君。
大哥太伯逃到了荒芜的南方，并给当地取名句吴。可能是太伯的品德感动了当地人，群众们自动归顺他，立他作吴太伯，从此开创吴国基业。时光荏苒，这一过就是19代，王梦寿继位，吴国己成为强极一时的大国。无论在与中原各国或聆居楚怎样争夺土地和人口，但在吴内部，太伯兄弟嘉让的品质算是传了下来，并在季札时代推向高潮。
季札是周太伯的第二十世孙，有兄弟四个，他排行第四，按说也与君位无缘。可是他的父亲认为他是当君王的最好人选，只是季札坚决辞让，父亲无奈只有把君位传给长子诸樊。不想诸樊对弟弟的欣赏胜过父亲，刚为父亲服丧期满，就决心让季札继位。而季札更是意志坚定，竟跑到农村种地，算是辞让了国君位。
诸樊大约是个不达目的不罢休的人，他去世后将君位传给了二弟馀祭，目的是通过兄终弟及的方式，最后让季札继位。馀祭死后，三弟继位。可三哥一死，季札为辞让国君位，又逃跑了，君位由三哥的儿子僚继承。终死季札都没能做吴国国君。
无论是父亲梦寿还是大哥诸樊，确实是了解季札的，他们一致相信，季札有能力治理好吴国的。事实表明，季札有这样的能力和品德。
在代表吴国出使鲁国的过程中，季札听懂了全部音乐的内涵。不需要语言，听《魏风》，他说是表彰德政的明君，听《陈风》，他想到放荡无忌，听《大雅》，他由其刚健想到文王的德行．．．．．．如果没有宽广的学识、没有极高的个人修养、没有相当的音乐知识，能听懂这些音乐，是不可能的。
季札出使各国，表现出更高的政治天赋。出使郑国，与子产一见如故，并预言子产将担当大任；出使晋国，预见了三家分晋的结局．．．．．．
季札挂剑的故事是季札人品的最好写照。说的是季札在造访徐国时，发现徐国国君很喜爱自己的剑。季札本想以剑相送，可由于要出访其他国家，本想着返程中再送剑，不想回头后徐君主己去世，季札于是将剑系在徐国国君墓旁离去了。别人不解，季札说：“岂以死倍吾心哉！”，即不能因为国君死去就背弃我心里的许诺。
如此说来，无论是人品道德还是能力水平，季札都堪称一流。可是他终其一生，都没有在国君位上坐过一天。
季札让国一直被作为褒扬谦让之德的故事千古流传，其深层背景就是因为我们的历史上宫廷斗争充斥了太多的时候、太多的地方，犹如黑压压一片云层中透出一道霞光，季札当然要被人们这样地尊崇和传诵。
季札让国有吴国历史的原因。比如为了让姬昌继位，他的两位伯父剃发纹身而逃。为了让季札继位，他的大哥诸樊没有将君位传给儿子，他的二哥、三哥也遵从这个原则。可见吴人谦让的品质真是在一个时期内传了下来。然而，季札还没去世，他的侄子公子光就和王僚争了起来。原因也简单，公子光是樊诸的儿子，在他看来，如果季札不接三叔的王位，就应该传给自己，而不是僚。这场争斗最后以光杀掉僚结束。年迈的季札扑在僚身上痛哭，擦干眼泪接着侍奉新的君主光，即著名的吴王阖庐。不知这个时候，季札是否后悔，他让来让去，最后让出一桩血案。看来季札的行为并没有发挥楷模作用，吴人还是走入了骨肉相残的怪圈。
从另一方面讲，季札处在吴国日益走向强盛的时期，以他的才能和当时的背景，不是没有可能成就又一个齐桓公。以盖世之才却没建盖世奇功，不能不说是季札的遗憾。如此说来，季札的谦让有加似乎有些过度。比如李世民，在今天的人看来，记住最多的还是贞观之治，而不是玄武门之变。再如阖庐，他重用武子胥、孙武，把吴国推向霸主地位，在吴人眼里，他还是个伟人。比起李世民和阖庐来，季札也许缺乏成就伟业的大抱负。如果我们今天还赞赏毛遂自荐的话，对季札的行为就更不能苟同了。
不管怎么说，季札的故事总是成为了历史，有可圈可点之处，也有可商榷的地方。但季札作为我们历史上一个有德又有才的人物，我们记住他，记住的就是一段值得回味的过去。
