中国有句古话“创业容易，守业难。”微软公司经过多年艰辛的努力，使微软公司位于软件霸主地位，那么他们将来如何使微软的霸主地位永驻呢？盖茨对这个问题又如何看呢？他说：
事事审慎才能透彻思考，正确决策是企业成功的要诀。经营微软公司也是这样，我亲身投入软件事业，和它一起经历了种种变化。
“微软公司的下一个重要发展方向就是信息高速公路。我们已为此投入了大量资源，有识之士也能清楚看到微软公司的远景规划。微软公司未来以百分之百的力量去实施这个计划，对这项决策，我完全有信心。”
IBM公司规定“象棋计划”的研制期限为一年，按照合同，由微软公司负责软件开发，而且必须严守机密。IBM公司为这项软件开发制定了非常严格的保密标准。按照保密条款，微软公司负责该项目软件设计的小组成员们，住进了西雅图国家银行大厦8楼微软公司办公室一个位于过道尽头、长9英尺宽6英尺的小房间。为了防止泄密，IBM公司对他们进行封闭式管理，不准随便开门，一切有关“象棋计划”的资料文件都不得带出房间。IBM公司还为他们安装了一种专门的保险箱。甚至要求在天花板上装铁丝网，以防有人从屋顶进入房间，但这一过分要求遭到拒绝。这个房间里没有窗户也没有空调设备，夏天室内气温高达38℃。IBM公司的人还要求不准开门，并且多次进行安全检查。据说有一次，微软公司的人正在开门通风，被IBM公司的检查人员发现了，立即受到警告。
微软公司的员工素来以能吃苦著称，但以前吃过的苦跟现在比起来，就不算什么了。他们遭受的身体和心理压力是以前难以想像的。
微软公司在感恩节的周末才收到IBM公司送来的一台样机。人们开始在那间闷热难熬的小屋子里紧张地工作，以便按样机设计软件，这些机器持续不断发出的热量使屋子里的温度又上升了好几度，叫人受不了。更为严重的是，高温引起了电脑本身工作的不稳定，经常发生故障。出错之后，他们花好几个小时在软件上寻找原因，结果才知道原因是在电脑上。要命的是，软件也有要能出错，因此，他们在寻找原因时，就不得不对电脑和软件同时检查，这大大消耗了他们的时间，焦虑感也与日俱增。
有时，微软的工作人员实在忍受不了40℃的高温，只好违背保密禁令，终日房门大开，但他们害怕IBM公司的视察员前来检查，就圮建立了一个“警报系统”一——IBM公司的人一来，只要有雇员发现，就立刻向他们报警。有一次，IBM公司的一个视察员悄悄来到公司，没有被人发现。他直接闯入工作室，见大门敞开，一些电脑零件甚至放在室外，就马上要求公司对此做出解释，从此以后，保密规定执行得更加严厉，微软工作人员的日子更加难过。
由于IBM公司的电脑研制工作也正在进行中，还远不完善。因此，他们提供给微软公司的硬件常有这样那样的毛病，使微软公司的研究人员白白浪费了许多时间。尽管如此，IBM公司并未延长开发软件的时间，反而要求交货日期提前。1981年3月初，IBM的代表向微软公司提出了，一个新的日程表。微软公司同意了这个日程安排，但强调如果IBM公司提供的硬件不可靠，他们也难以按日程安排交货。
即使交货日期不提前，比尔·盖茨也没有把握一定能按时交货，因为他们承担的工作过于艰巨。现在交货日期提前了，当然更没有把握按时完成，但比尔·盖茨并不总是做有把握的事。相反，他的骨子里藏着赌徒的特性，凡是他认为有意义的事，都愿意冒险一试。而且，他对手下的员工们也十分信赖，相信再大的压力，他们也承受得住。
所有参与这项计划的人都在拼命工作，不仅取消了冬天去滑雪的传统爱好，就连原定去佛罗里达州肯尼迪角参观史无前例的航天飞机发射这样诱人的事情，也差点成为泡影。在众人好说歹说的央求下，比尔·盖茨表示，如果他们能提前完成一部分工作，就可以去肯尼迪角。人们夜以继日地干了5天，终于获准去看航天飞机发射。
5月，微软公司的临时顾问，在西雅图电脑公司工作的蒂姆·佩特森和他的老板布洛克闹翻了，跑到微软来当了正式雇员，这使设计组的力量大大加强了。
最后，微软公司终于顶住了压力，如期完成了任务。与此同时，IBM公司的“象棋计划”也获得成功。
1981年7月，微软公司得到正式通知，lBM公司不久将发布新一代个人电脑诞生的消息。公司全体人员欣喜若狂，互相拥抱欢呼，马上到西雅图一家豪华酒店去庆祝胜利。
当然，他们的操作系统软件还需要改进，他们只是打赢了一场战役，还没有赢得这场战争。
根据比尔·盖茨的建议，IBM公司设计的个人电脑使用了16位微处理芯片8088，使个人电脑从“玩具”水平提高到了作为商业工具的应用水平。IBM公司还用了比尔·盖茨提出的采用开放式设计的建议，让其他公司可以复制系统软件，从而建立起一个新的个人电脑标准。比尔·盖茨不是一直反对盗版吗，为什么愿意将自己的系统软件公开？他这样做，有其深意：他认为，阻止盗版极其困难，与其让自己的软件被别人无偿复制，最终成为一种事实标准，不如变被动为主动，先行公开自己的软件。这样，一般就不会有人再去设计另外的操作系统了。这套操作系统也减少了不少潜在竞争对手。
从这可以看出比尔·盖茨的明智和大气。他对IBM公司的两个建议都可谓建设性的创意，但他并不吝于无偿提供给IBM公司。因为这是对他有益的事，他当然不怕别人因此受益。
当然，比尔·盖茨还有点担心：IBM公司曾放弃过不少已投入巨资的计划，它会不会因故放弃这个个人电脑开发计划呢？放弃这一计划对财大气粗的IBM公司来说不算一回事，对微软公司可是损失惨重。那么，比尔·盖茨会不会这么不走运呢？
成功语录
微软公司的下一个重要发展方向就是信息高速公路。我们已为此投入了大量资源，有识之士也能清楚看到微软公司的远景规划。微软公司未来以百分之百的力量去实施这个计划，对这项决策，我完全有信心。
钱与成功无关
作为全球首富，盖茨从不关心钱的问题，也不在意股票的涨跌。他有一句名言是：“等你也有1亿美元的时候，你就会明白钱不过是一种符号，简直毫无意义。”他已经向父母的母校华盛顿州立大学捐赠了1200万美元。向慈善机构捐赠了33亿美元，超过当年的洛克菲勒，成为世界上捐资最多的企业家，可是，盖茨花钱又是保守的，有一则趣闻是，有一次他舍不得花上12美元将车停在一个贵宾车位，“太多了，他们超值收费！”他说。
盖茨讨厌那些一有钱就摆阔气，招摇过市的人。他针对《花花公子》杂志说：“我认为你如果习惯了这些亭受，你将不能再像普通人那样生活，而我也希望过普通人的生活，我害怕享受。”
除非在庄重或特别的场合，盖茨穿的仍然是便裤、开领衫或运动装，甚至这些也均非名牌。如此随便的穿戴，常常让不熟悉他的人把他当作一般员工看待。真的，在他的创业早期，无人不认为他是个孩子。
微软公司早期有位秘书是42岁的露宝女士。一天早上，露宝坐在自已的位置上，看到一个男孩子直闯董事长盖茨的办公室，经过她向前时只是“嗨！”地打了一声招呼，便摆弄起办公室的计算机来。露宝尚未见过盖茨，而公司总经理伍德曾特别提醒她，严禁任何闲人进入盖茨的办公室操作电脑，她便立即告知伍德，说有小孩子闯进了董事长办公室。听露宝形容过“小孩”的模样，伍德淡淡地说：“他就是我们的董事长，’露宝惊讶：“什么，他就是比尔·盖茨？”“没错，“请问比尔多大了”“21岁”
之后，每当盖茨与客户谈判，有的客户把电话打到微软公司征询董事长是何种“形象”时，露宝总是这样回答：“他是一个年纪看上去十六七岁、一头金发、戴眼镜的男孩，如果见到他，准没错。”
盖茨并不缺乏人情味。微软公司由阿尔伯克基迁往西雅图时，44岁的露宝因在阿尔伯克基有丈夫孩子不能同往，直觉得走了盖茨这帮“孩子”很可惜。临别时盖茨对她说：“欢迎您到西雅图去，公司随时都给您留着位置。”过了几年，露宝一家都去了西雅图，盖茨很亲热，立即就给她安排了工作。
微软公司员工的所得的各项收入在美国的企业界是高的。但薪金是按每人对公司贡献的大小来发放的。创业早期，公司雇用的总经理年薪22万美元，而盖茨只有13万美元。原因是总经理比盖茨董事长的贡献大。至今，在微软公司中，已有几千员工成了百万富翁。比尔·盖茨一直认为，钱与成功无关，他所赢得的财富在他看来只不过是事业成功的象征而己，除此之外，别无其他用处。
成功语录
等你也有1亿美元的时候，你就会明白钱不过是一种符号，简直毫无意义。
