为了赚钱，首先你得赔钱。在风险投资业界有这样一种普遍的说法：柠檬，即指失败者，在两年半里就成熟了，而珍珠要七八年才会成熟。
比尔·盖茨指出，开发大型项目，例如复杂的系统或应用软件，最大的问题是怎样协调和集成多个个人和小组的开发进度和中间成果。多数高技术公司的做法是采用分离的小组，各自开发各自的东西，最后进行集成。
而微软则是采用被称为“同步一稳定”的过程管理方式。它包括两个基本的组成部分。
一个称为“每日构造过程”，即开发人员每天把自己检查过的源文件与其他开发人员调试后的源文件同步化和合并，它帮助协调不同开发人员之间的源代码，使开发人员及时得到反馈，防止项目以后合并时有较大的错误和冲突发生。这在微软已成为一条严格的军事化纪律。
另一个被称为“里程碑式的开发方式”，即将产品开发过程划分为几个阶段，对每一个阶段都设立一些数量化的特性指标，只有经全面测试，达到了规定的特性指标，才能转入下一个阶段。这样就确保了开发进程始终处于被控制状态。
微软的研究开发管理模式给我们的启示是：越是对于那些存在很多未知因素，需要不断协调、交流和中间选择的经营活动，越应加强对其过程的管理，而不是通常所认为的只能实行成果导向的目标管理。
如何对单个的软件开发人员和项目做绩效评估，历来是高技术企业中令人头疼的问题。微软的做法是建立以过程为中心的事后分析制度和进行过程审计。微软的事后分析文件在作自我批评时的坦率令人惊异，其原因在于他们都要在公司高层管理者之间传阅。
比尔·盖茨认为，喜欢自我批评“在某种程度上，那是我们文化的一部分。我们总是拧紧了发条，我们担心竞争失利，我们习惯于思前想后……，这是对所作所为不能尽善尽美的永不妥协。”只有这样，微软才永远不会落在别人的后面。
1980年11月，盖茨同IBM公司签订了一个合同，他答应为IBM开发操作系统，他仅从lBM那儿得到一万五千美元的转让费，条件是DOS第一版如期完成。
这完全是个亏本买卖，虽然微软也可以从日后第一版操作系统中获得版税。但在这个操作系统的前途未定之前，盖茨显然是准备再赌上一把。
首先，是艾伦这位西雅图计算机公司的老交情给布洛克写了封信，告诉他微软想得到86-DOS的完全转让权，以便完整直接地对付基尔代尔的数据研究公司。
布洛克开始以为这是一个互利的交换，他可以惟一允许微软使用86-DOS，而微软也可以给他语言软件。当然，仍然是西雅图计算机制造公司拥有86-DOS。
但当微软的律师将协议文本送到布洛克桌上后，布洛克才发现事情远不如艾伦在信中所说那么简单。这已不是转让专利，而是出售给了微软整个操作系统的专利权。但微软也允诺西雅图计算机公司可以继续使用DOS。
这是盖茨在文本草稿上做出了改动才使事情变成这样的。盖茨显然不仅想要DOS的惟一使用权，而更想要DOS的所有权。
微软为这项买卖出价5万美元。布洛克显然没有领会到整个事件的核心所在。微软在谈判中许诺，西雅图计算机制造公司不仅可以继续使用现有的DOS，更可以免费运用DOS的升级版本，看起来西雅图计算机公司将一无所失而净得5万美元。
但布洛克不可能知道盖茨的真实想法。盖茨已看到了这种为IBM所使用并推广的操作系统变为行业标准的可能性，但他必须首先成为这个东西的主人，这种美好前景才有意义。因此他为布洛克订下了看似诱人的条件。只要布洛克不明了微软与IBM的关系，他就极可能上钩。
为了安全起见，盖茨派出了大将鲍默尔亲自前往劝说，催促布洛克签约。鲍默尔常与盖茨一搭一档，自然心领神会。他向布洛克大谈这是如何好的一笔交易，西雅图公司又是如何一无所失而净得一笔收入，并且无论是谁拥有DOS的专利权也无损于两个公司现有的关系……诸如此类。
最后，在艾伦的催促下，布洛克和他的老部下帕特森决定前往微软所在地贝尔雅尤去签订这份合约。
艾伦迎接了布洛克和他的老部下帕特森。艾伦让他俩再研究一下协议有无不妥之处。可怜的是这两个DOS的当然拥有者都被蒙在鼓里，不知道微软和IBM之间的勾当。
帕特森与布洛克因此认为，这个操作系统的未来成败还属未定之数，两鸟在林，不如一鸟在手，这份协议值得签，况且西雅图计算机公司并未失去使用权。
这下，比尔盖茨欣喜若狂，从此他拥有了自己的操作系统。他的“暗渡陈仓”之计成功了。
成功语录
为了赚钱，首先你得赔钱。在风险投资业界有这样一种普遍的说法：柠檬，即指失败者，在两年半里就成熟了，而珍珠要七八年才会成熟。
