虽然口口声声表示，他们并没有被排除出这件离奇的事情以外，但是，近一个月过去了，他们仍然没有被允许离开幽暗城。德尔皮耶罗和恶魔星揪揪渐渐适应了这种平淡的生活，艾亚哥斯一开始对此很不爽，但是慢慢地，也渐渐被磨掉了这种情绪，他现在也开始很自然地去逛逛拍卖行，挑点他喜欢的东西。
每天的例行会议，只有恶魔星揪揪能参加，不过他们也能及时从她那里得到消息。消息一天比一天糟糕。在各地都出现了奇怪的情况，不断有人目击那种“牛”一样的生物，而且都伴有死伤情况。军队和魔法学会被调往各地进行调查，相似的碎片也被从出事地点送来，魔法学会已经肯定，这些碎片出于同一件物品，但是具体是什么东西，还无法肯定，只知道该物品充满了大量的魔法力量。卡利姆多大陆方面，常驻奥格瑞玛的女王使者却带来消息，一切正常。不过最让女王头痛的，是来自于南方荆棘谷方面的消息。自弗拉维先生去世后，荆棘谷方面传来的消息便少之又少，最新传来的消息是，血帆海盗、荆棘谷地精和人类驻军方面基本达成共识，签署了所谓“互不侵犯”协定——其实就是已经形成了联盟关系，部落完全丧失了在荆棘谷的各种权利。
除此以外，关于两名护卫的尸体问题，可供调查的线索实在是找不到，就只好放置在一边；弗拉维大人的死因，一样调查不出眉目；垃达曼迪斯的伤情报告也没再送来过；而申时二刻幽灵的行踪，虽然已经对他进行了通缉，也没人报告说在某处见到过他。
德尔皮耶罗坐在大图书馆的一个椅子上，面前的桌子上摞了一大摞书。图书馆虽然常年有人维护打扫，但是空气中弥漫的气味还是不好。提瑞斯法林地常年阴雨不断，图书馆又靠边，墙角都生出了霉菌。德尔皮耶罗把窗户打开，一股清新的风liu流淌进来，德尔皮耶罗使劲伸了个懒腰，趴在窗台上，看着外面的花园，心情顿时舒畅了许多。他在这图书馆里泡了三、四天了，就想查查那些碎片的来历，看看能不能找到些眉目和细节。关于恶魔语的书籍，除了从弗拉维先生的图书馆里找到的《古恶魔语研究》、《祭祀恶魔习俗的历史》、《怪物图鉴》以外，又找到不少的资料可供参考。但是每次涉及到有关的恶魔用的魔法物品时，作者都浅尝辄止，随便对付两句就过去了。唯一的详细一点的资料，是提到了几个有关拥有恶魔力量的神器的名字，德尔皮耶罗在脑海里反复地重复这几个名字：
“萨格拉斯之眼……瘟疫之源……恶魔之魂……萨格拉斯之眼……瘟疫……”
但是这几个名字似乎跟他们身边发生的事情联系不上。萨格拉斯之眼，在尤迪安试图破坏冰封王座的时候，被玛法里奥·暴风和泰兰德破坏；瘟疫之源，应该还在克尔苏加德的手上；恶魔之魂，也被潜入格瑞姆巴托的人类法师罗宁所带领的小队摧毁……似乎唯一能靠点边的，就是恶魔之魂，但是所有的书籍里都没有有关该神器的描写，他根本无从知道这神器的样子、所拥有的力量和被摧毁后的处理。
蜗牛小小走过来拍了拍他的肩膀。
“还是没查出什么线索吗？”
德尔皮耶罗摇了摇头。
“别想了，女王已经把所有收集到的碎片，交给皇家魔法学会去研究了。咱们有新的任务，到我屋里来一趟吧。”
“新任务是什么？”艾亚哥斯急切想要到别的地方去活动活动。
“首先是糟糕的消息。”蜗牛小小拿出一沓文件交给他们，“先看看这些。”
德尔皮耶罗拿起一份读了起来，确实不是什么好消息。从银松森林和阿拉希高地传来的消息，自“牛”的出现以后；自他们在龙喉大门的一战之后，这两个地方的驻守法师，都感受到了某种黑暗力量的出现。银松森林方面已经派出了大量的人力进行调查，现在还没有进一步的消息。在另一张纸上，已经详细地列出了各地的死伤情况：
“呈女王陛下：
自各地出现怪异现象以来，受害人数目在不断增加，以下为伤亡统计：
提瑞斯法林地：平民1名死亡；两名士兵受重伤，一名法师受轻伤；
银松森林：平民死亡7人；三名士兵失踪，另一名士兵死亡；
希尔斯布莱德丘陵：平民死亡2人；一名士兵死亡；联盟方面死伤暂无统计；
阿拉希高地：平民死亡6人，失踪1人；两名士兵死亡，三名卫兵失踪；联盟方面死伤暂无统计；”
德尔皮耶罗一手托着下巴，另一只手不断敲打着桌面。艾亚哥斯习惯性地叼起烟斗。
“你们怎么看？”蜗牛小小早上没来得及吃早饭，她注意到了桌上放的牛奶和面包，德尔皮耶罗确信其中的一块面包在5秒钟里被消灭掉了。
“我觉得，这事情越来越蹊跷了。”艾亚哥斯很满意自己的判断。
“这还用你说？”蜗牛小小嘴里塞着东西，恶魔星揪揪替她反驳。
“女王什么态度？”
蜗牛小小耸了耸肩膀，算是表示不知道。
“相反……我觉得有点眉目了。”德尔皮耶罗的这一表态引来了大家的注意。
“现在基本可以肯定，‘牛’的出现之后，恶魔——或者说是‘某种黑暗力量’便出现了。我们大可假设，是‘牛’的出现导致了恶魔或者说是某种黑暗力量的出现。”
“就说恶魔好了。”艾亚哥斯懒得听这些绕来绕去的单词。
“而且很显然，死亡数目多的地区，出现了恶魔；死亡数目少的地方，还暂时没有动静。因此，现在的结论，就是恶魔的出现，其原因在于被‘牛’杀害的人的数目较多。”
“这个结论在女王的会议上已经有了，算不得什么特别的。”蜗牛小小把牛奶也喝掉，嘴里算是没了东西。
德尔皮耶罗流露出一点气馁，但是很快，他的最后一个结论显然是会议上没讨论到的：
“我认为，产生这种结论的可能性，源于一种古老的仪式，叫做祭祀牺牲。”
“怎么讲？”
德尔皮耶罗从桌上拿起那本《祭祀恶魔习俗的历史》，找到其中用书签夹着的一页：
“召唤恶魔的时候，法师们首先会细致地查询法阵的每一个细节，因为每一个细节，甚至一根稻草的偏差也会要了他们的命。之后，为了得到这些恶魔的欢欣，或者说是能够成功地召唤他们，法师必须在祭祀过程中，使用鲜血来进行祭祀。他们用火焰点燃鲜血，让它气化成一层血雾，之后立刻吟唱咒语，一旦成功，这些丑陋的生物便会从这层血雾中出现。”
“我明白你的意思了。”艾亚哥斯突然打断德尔皮耶罗，“你的意思是说，这‘牛’之所以要杀人，就是为了获得足够的鲜血去召唤恶魔；换言之，之所以在希尔斯布莱德丘陵和提瑞斯法林地还没有什么‘某种黑暗的力量’出现，是因为这‘牛’杀人还不够多，力量不够？”
“一点也没错。”
然而这回答并不源于德尔皮耶罗，声音传自门口。他们第一时间向门口看去，垃达曼迪斯站在那里。
艾亚哥斯两只眼睛瞪到最大，狠狠地打了自己一个嘴巴，想看看这是不是在做梦。
“声音挺响。”垃达曼迪斯笑了笑。
他们询问了垃达曼迪斯的伤情之后，本来想把这里发生的事情详细地告诉他，但是他们发现他所掌握的细节并不比他们少多少。德尔皮耶罗意识到，这或许就是他们那个“组织”的功劳。
“伙计们，先说正经事吧。”垃达曼迪斯看了看门外没有人，压下声音说道，“我在奥格瑞玛的这段时间里面，得到了一些关于申时二刻幽灵的消息。”
艾亚哥斯正在向桌上的一盘鸡肉进攻，听到这里也停了下来。
“你还记得我们当初去荆棘谷找他的原因吗？”垃达曼迪斯问德尔皮耶罗。
“当然记得，你说你们的任务就是找到他，后来他说你们是为弗拉维先生服务的……”
“没错，你还记得我们给他带去的东西吧？”
“记得阿，你们装载一个小袋子里。”德尔皮耶罗有些摸不到头脑，“那是什么东西？”
“我们当时也不知道，现在才得知，那也是一块和我们在格瑞姆巴托发现的相似的碎片。”
“碎片？弗拉维先生要那东西做什么？”
“不知道。现在组织正在做调查。”垃达曼迪斯似乎讳莫如深。
“这就奇怪了，你们的组织在不知道对方目的的情况下，就随便帮别人做事吗？”蜗牛小小有点想不通。
“不管怎么说，现在我们已经有人在荆棘谷调查了。而且……”垃达曼迪斯把那天晚上，透过面具看到的东西一五一十地告诉了他们。
“凤凰令有叛徒……现在看来叛徒是谁已经很清楚了……”恶魔星揪揪叹了口气，“可是……我还是没法接受……”
“这些事情你怎么不早告诉我们？”德尔皮耶罗很不解。
“枪打出头鸟，他当时不是还没出头么，而且，当初我也不能确定问题出在他身上。”垃达曼迪斯面色逐渐凝重起来，“现在言归正传，从组织那里得到了一些他的消息。”
“你们组织真是神通广大。”蜗牛小小很佩服他们“组织”的关系网。
“有人在费伍德森林看到他了。”
垃达曼迪斯将这些事情报告给女王后，本来大家一新欢喜，以为立刻会有所行动。但是令他们感到意外的是，都过了两、三天了，一点动静都没有。除恶魔星揪揪和蜗牛小小以外，他们已经搬出皇家区，转住到幽暗城的一家旅店里了。虽然每天蜗牛小小都能给他们带来第一手的信息，但是问题是，一些关键性的会议，蜗牛小小本人也是不被允许参加的。
“不能再这样拖下去了。”艾亚哥斯一手举着一个哑铃，“有这两天时间他都能从费伍德森林跑出去了。”
“你别练了。”垃达曼迪斯躺在床上看着艾亚哥斯，“我看着你都累。你都举了一上午了，你不累哑铃都累了。”
“废话。你不着急我还着急呢。”艾亚哥斯把哑铃放到地上，“这家伙还逍遥法外呢，我们却窝在这地方吃吃喝喝！”
“这些已经不该是我们着急的事情了，或许女王的做法是正确的。而且你不觉得，女王对我们组织庞大的信息网，已经有些不满了吗？”
“那正好！既然已经不需要我们了，干脆放我们走好了，我还是比较喜欢卡利姆多充足的阳光，在这待的我浑身都要发霉了。”
正说着，突然响起了敲门声。垃达曼迪斯走过去打开门，是一名卫兵。
“哪位是垃达曼迪斯先生？”
“我就是。有什么事情吗？”
“瓦里马萨斯大人请您去一趟。”
“说什么事情了吗？”
“没有，只说请您去一趟，大图书馆。”
德尔皮耶罗和恶魔星揪揪从拍卖行回来，德尔皮耶罗在老板那里讨价还价了足足有半个小时，才花了十枚金币买到了他手上现在带着的这枚戒指，戒指本身并不名贵，虽然大部分是金质的，但明显掺有金属杂质，镶嵌的两枚蓝宝石也算不上上品。德尔皮耶罗看重的是宝石镶嵌的位置和戒指本身的形状，戒指由两条纠缠在一起的蛇构成，蛇嘴张开着，各颔着一枚宝石，每条蛇的两颗獠牙固定住宝石的位置。而恶魔星揪揪则在这些各色珠宝当中挑选了一个翡翠手镯。送恶魔星揪揪返回皇家区后，德尔皮耶罗回到了酒店。
“垃达曼迪斯呢？”德尔皮耶罗推开房门，只看到正对着镜子，赤裸着上身观察自己肌肉的艾亚哥斯。
“大图书馆，一个卫兵把他叫走了。”
“是不是又有什么新消息了？”德尔皮耶罗一边走进浴室，一边问道。
“不知道。”
德尔皮耶罗耶没有再多问，他倒是比较喜欢现在这样悠闲的生活。只是因为有段时间没有为老师做草药研究，也暂时赚不到钱。还好每周都能得到恶魔星揪揪的资助，不必为生计发愁。正当他准备去搞点热水，舒舒服服地泡个澡时，响起了敲门声，急促的，几乎是拍门的声音。
“又来了，又来了。”艾亚哥斯有些不耐烦了，他披上衣服，打开房门，又是那个卫兵。
“瓦里马萨斯大人又要召见谁啊？”
卫兵愣了一下，迅速恢复了常态。
“幽暗城内发生火灾，希望大家注意防火。还有，请问二位是垃达曼迪斯的朋友吗？”
德尔皮耶罗从浴室里伸出脑袋，看了看卫兵。
“有什么事么？”
卫兵犹豫了一下，“着火的是大图书馆……”
德尔皮耶罗手里的毛巾和艾亚哥斯披着的衣服同时掉落在地上。
当德尔皮耶罗、艾亚哥斯和恶魔星揪揪赶到大图书馆的时候，火已经基本被扑灭了。馆长站在图书馆的废墟中，欲哭无泪。蜗牛小小和几个法师一起，似乎在讨论着什么。看到德尔皮耶罗一行之后，她招手叫他们过来。
“现在什么情况？”
“四分之三的藏书都被烧毁了。纸张被引燃的速度太快，虽然图书馆里配有灭火用的存水和水桶，但图书馆里太过拥挤，火势太凶猛……”
“起火的原因呢？”
“还在调查。”
“这些我都不管。”艾亚哥斯说道，“我就想知道，垃达曼迪斯怎么样了？着火前他被人叫到图书馆了！”
蜗牛小小顿时睁大了眼睛。
“你再说一遍？？”
“垃达曼迪斯有可能在里面……”
不论当时在里面的人是否是垃达曼迪斯，反正，他们的确找到了“人”。那是一团黑色的碳化物，“它”蜷缩在一个角落里，可以看得出，他死前很痛苦，或许着火的时候，他正在图书馆靠里的地方查阅资料，当他发现火灾的时候，已经晚了，火苗在书架上不断翻转，书架倒下，将火势延续到另一个书架上。他试图逃跑，但是火焰挡住了去路。他被炽热的高温压迫着，慢慢退到墙角，直到无法控制的火势将他吞没。
“这不可能……”艾亚哥斯似乎全身都在因悲痛而颤抖。
“先别这么绝望，也许这不是垃达曼迪斯。”蜗牛小小仔细观察着尸体，“他身上有没有什么私人饰物可以辨别他身份的？”
“凤凰令的徽章，如果他带在身上的话……”
蜗牛小小叫过清理现场的卫兵，“有没有在尸体身上或身旁发现什么东西？”
“有的。”卫兵拿过一个纸袋，蜗牛小小在艾亚哥斯近乎崩溃的眼神压迫中，慢慢把纸袋打开。
“有没有？”
蜗牛小小慢慢地掏出一枚被熏得漆黑的勋章，但德尔皮耶罗和恶魔星揪揪还是可以辨认出，那上面雕刻的浴火凤凰标志。艾亚哥斯大吼一声，跪倒在尸体前，任凭两行热泪流下。
德尔皮耶罗和恶魔星揪揪也愣住了，这事实太残酷了。他刚刚从刺客的手下逃脱，却又被残忍地杀害在幽暗城里。蜗牛小小示意卫兵扶他们回房间去，但是这时，艾亚哥斯透过充满眼眶的泪水，看到了瓦里马萨斯。
“妈的，都是因为你，他才死在这里！”艾亚哥斯的脑中现在只有痛苦和愤怒，他抽出腰间的佩剑，冲向了瓦里马萨斯！所有人都被他这疯狂的举动惊呆了——除了卫队。他们轻而易举地制服了艾亚哥斯，瓦里马萨斯轻蔑地看了看这双眼几乎要喷出怒火的战士，挥了挥手。领头的卫兵拔出腰刀，德尔皮耶罗顿时想起了幽暗城的安全法律：
谋杀或试图谋杀皇族者，处死。
他拼命试图挣脱卫兵，大喊着，但是腰刀已经高高举起，然后落下！
“住手。”
就在德尔皮耶罗和恶魔星揪揪几乎绝望的时候，他们听到了熟悉的，稍带沙哑的声音。
女王和沙琳德拉，还有皇家卫队出现在那里。艾亚哥斯从骤然的愤怒中惊醒过来，再一次失声痛哭。瓦里马萨斯走到女王身旁，耳语了两句，女王叫过蜗牛小小：
“尽快把现场处理好。把他带到我那里，我有话要问他。”
之后，女王便转身离开。德尔皮耶罗本想向女王详细地说明这些事情，但沙琳德拉走了过来——更确切的说，是飘了过来。
“你们两个，跟我来。”
“你要带我们去哪里？”
“我再说一遍，跟我来。”
声音还是那么的冰冷，德尔皮耶罗感觉到自己的灵魂都要被冻僵了。他低了低头，才发现已经泪湿满襟。
荆棘谷，雨夜。
虽然已经发生了那么多令人不解的事情，但是荆棘谷的夜晚，大致上来说，还是安静的。群山环绕的巨魔城市废墟，往往在雨夜能唤起人们对古老文明的回忆。一般来说，是没有人敢于靠近那里的。有这样一个传说：在古老的朱布瓦尔废墟，那正对着古拉巴什竞技场的地方，每隔百年，便会出现一个古老的灵魂。他是古老的巨魔文明历程中，并不重要的一枚棋子。他是一个巨魔文明的预言家，据书中记载，他每年都会为一个人做预言，但是有一个前提：所有试图来求预言的人，都要答应他一个条件。如果在一天内，完成了这个条件，那么预言家就会答应为你预见未来；但是一旦你完不成这个任务，那么你就要失去你身上的一件东西——有可能只是一粒沙子，也有可能是一根手指，也可能是你的生命。有不少人抱着试一试的心态来请求预言，但是据说——他们还没有人活着回来。
终于有一天，预言家死了。但是他这一生没有为任何一个人做过预言。于是部族的成员拒绝把他埋葬在祖先的坟茔中，他们认为死在他手下的人太多，他是一个厄运。于是，他们把他草草埋葬在竞技场现在在的地方。但是他的灵魂没有死。正如传说所提到，每隔百年，他的灵魂便会重新回到人世，答应为一个人做预言，但是前提仍然没有变——一天内，来求预言的人，必须完成他的一个条件。如果不能，那么他便会从你身上拿走一样东西。如同他在世时一样，开始的时候，在那天慕名而来的人几乎挤满竞技场。但是据说——没人活着回去。于是在那以后，来求预言的人越来越少，从上一个时代开始，便不再有人前来送死。
直到今天为止。
竞技场一片静谧，除了旁边的一个平台，那里搭起了一个简陋的帐篷，和一小堆篝火。在雨水的拍打下，已经近乎熄灭。
他是近千年来，唯一的一个前来求预言的人。
这个瘦削的身影掀开帐篷的门帘，弯腰走了出来。他身穿着一身黑色的斗篷，几乎和黑夜融为一体。他抬头看了看天空，月亮已经躲到了云层后面，幽幽地散发出一点稍带红色的光芒。
“牺牲。”他自言自语道。
“给我个理由。”从他身后又闪出一个黑影。
“原来不止我一个人来求预言。”
“那些事情明明不是你做的。”另一个身影慢慢从角落里走出来。他身上也穿著黑色的斗篷，帽子和衣领几乎将整张脸都遮盖住，仅仅露出双眼。
通过他腰间别着的两把匕首以及身上的着装，行走的姿势，可以看的出来，他是一个专业的刺客。
“就是你把弗拉维先生的死讯传到幽暗城的？”
“是我。”
“她派你来做什么？”
“你居然敢仅仅用‘她’这个字眼。”
他笑了笑，“山高皇帝远，偶尔放肆一次。”
“这是命令，你不能死。”
“谁说我一定就会死？”
“几千年来没人活着得到预言。”
“我就是第一个。”
另一个黑影也笑了笑。“既然如此，我就告诉你另一个命令。”
“另一个命令？”
“如果你放弃，我便会杀了你。”
“但我没放弃。”
“所以我会帮助你。”
这次他笑得很大声。
“怎么称呼？”
“叫我笼子。”
两个身影坐在帐篷旁边，一动不动，就像两尊雕像一样。突然，他们同时抬起了头。因为月亮驱走了乌云，露出了他的面庞。
“百年一见，血红色的月亮。”
“为什么会是这个颜色？”“笼子”问道。
“你不是很清楚么？几千年来没人活着得到预言，再加上他本身活过的百年，这颜色是鲜血染成的。”
“那你为什么还敢来这里？”
他笑了笑，“你不是也来了么？”
当月亮彻底从云里露出来的时候，每百年才苏醒一次的老预言家，也慢慢从虚无的空间里走了出来。月光似乎有意集中她的力量，汇合于竞技场的中央。这是一个奇妙的过程，月光最集中的地方，却最黑暗。空间破碎了，打开了一个血红色的开口。
两个人几乎同时拔出了武器，慢慢地靠近这个开口。然而这奇妙的过程很快便结束了。开口慢慢合上，月光也暗淡了。
“这就结束了？”
“不可能，百年现身一次的传统不会改变的。”
“可是我似乎没见到他。”
话音刚落，两人却同时感觉到，在他们身后有什么东西。当两人同时回过头的时候，出现在他们面前的，正是那有些佝偻的、年迈的老巨魔的身躯。他身着这一身破旧的棉袍，棉袍上潦草地涂鸦着一图案，他们一开始的时候认为，那些图案是老巨魔部族的图腾符号。但是这个想法很快就被打破了，因为借着再次集中起来的血红色的月光，他们看清，那些不是什么符号，而是人形的图案。
正在他们飞速的运用大脑里每一个细胞进行思考的时候，慢慢地响起来一个声音。
“几千年了。”老巨魔的灵魂抬头望了望月亮，舔了舔干裂的嘴唇。“千年来，很久没人来求预言了。连血色都黯淡了。”
“我很好奇。”他鼓起勇气，向前跨出一步，“千年来，死在你手下的人有多少？”
老巨魔看了看他的眼睛，“千年来，你是第一个直视着我双眼问我问题的人。”老巨魔的声音很沙哑。
“我希望我也是第一个能活着得到你预言的人。”
老巨魔停顿了几秒钟，突然放声大笑起来。惊起一树的乌鸦，狂叫着飞向天空。“笼子”几乎不能分辨出来，哪个声音属于老巨魔，哪个声音属于乌鸦。
“你笑什么？”
老巨魔没有理会他的话，笑声反而越来越大。这时候他们两个人才发觉，飞起来的这些乌鸦，并非从梦中被老巨魔的笑声惊醒，而是慢慢地靠近他们、包围他们。当他们手足无措地向老巨魔看去的时候，那个佝偻的灵魂已经不见了。呈现在他们面前的，是一个魔鬼。他还保留着巨魔的外貌，但浑身通红的血色，恐怕最残酷的杀手也会畏缩。而更恐怖的，是他身上的那些人形图案，都挣扎了起来，并且发出痛苦的声音。
“笼子”瞬间拔出腰中的短剑，掷向他们面前的这个庞然大物。然而短剑就像是冰块遇到火焰一样，在空中慢慢地融化成液体。
“别试图挣扎了。”魔鬼说话了。除了声音没有变以外，实在没办法把它和那个老巨魔联系在一起。“你们选择了命运，就得接受。”
“我并不打算逃避。”他抢先一步站到“笼子”身前，“但这件事情和他没有关系。”
魔鬼瞥了瞥“笼子”。
“我早说过了，你没放弃，所以我帮助你。”
魔鬼再次大笑起来。
“你笑什么？”他和“笼子”几乎同时说出这句话。
魔鬼突然收敛了笑容，但他们可以感觉的到，它的力量还在不断增强。
“你愿意接受我的条件么？一天之内，你必须完成它。”
“为什么所有来求预言的人，都没有活着回来的？先回答我这个问题。我不可能做没有胜算的赌注。”
“因为传说有误。”
“哪里有误？”
“其他部分大都是对的。但是实际上，如果你来求预言，听到了我的条件，却不愿意去做的话，那么我会直接拿走你的生命。”
“所以不断有人死去，却没人知道为什么死，所以也不断有人来送死，对吗？”
他的镇定似乎出乎恶魔的意料。恶魔缓缓点了点头，“你们叫什么名字？想求什么预言？”
他稍稍停顿了一下。
“我叫申时二刻幽灵，他叫‘笼子’。我们想知道，到底是谁导演了最近一段时间以来的混乱局面——包括那些——奇怪的牛。我想知道我的未来。”他看了看全身都迸发出魔法能量的恶魔，“条件是什么？”
这时候的恶魔，脚下已经缓缓出现了一个法阵。而申时二刻幽灵和‘笼子’发现，他们两个的脚下也同时出现了法阵。申时二刻幽灵试图读懂法阵上的符号，但很快他就放弃了，那些可能是古老的巨魔语，但是可能就是此时，这些法阵要了那些试图逃跑的人的命。他们的灵魂都没被放过，变成了一块图案，终生附在恶魔的身上。
恶魔长啸一声，之后又长吸一口气。而且它吸的不是气，是那血红色的月光。
当它吸掉了所有的月光后，它回过头来看申时二刻幽灵和‘笼子。’
“你们怕死么？”
“目前为止，还不怕。”申时二刻幽灵回答道。
“似乎我们已经死过一次了。”‘笼子’看了看魔鬼。
魔鬼从身后托出两个盘子，上面放着两把刀。
“切出你们的心脏，放在这盘子上。一天时间内，完不成这条件，你们就变成另外两个符号，终生终世附在我的身上。”
“这与传言不符！”
“传言本来就是假的。你们愿不愿意？如果你们做到了，我便为你们预言。”
“可是切出……”
“我愿意。”申时二刻幽灵接过一个盘子。
“你疯了？切了心脏，就没命了！”
“当我还是个活生生的人的时候，死的比这个惨。”申时二刻幽灵拿起刀，仅仅停顿了一秒钟，便把刀深深地扎入了自己的胸腔。
“疯了。”‘笼子’看了看倒在地上的申时二刻幽灵。“我也疯了。”他拿起了另一把刀。同样的动作，深深地扎入了自己的胸腔。
此时的幽暗城。
大图书馆的重建工作已经开始。但是由于大量的书籍和卷宗在大火中被焚毁，馆长和其他的管理人员在统计了损失后，认定这次的重建工作至少需要近一年时间才能够完成。而由于试图谋杀皇室成员，艾亚哥斯被关进了地牢。并且因为这一事件，恶魔星揪揪也不再有权力参加一些她本能参加的会议；蜗牛小小也遭到了降级处罚；德尔皮耶罗泽暂时没有权利靠近皇家区。
不过这也让德尔皮耶罗彻底静下心来研究学术。德尔皮耶罗和他的草药学老师刚刚进行了一组实验，试图找到一种可以更加有效地愈合烧伤伤口的药方。但是目前进展缓慢。德尔皮耶罗开始有点厌倦在提瑞斯法森林的生活了。
夜深了，一般来说人们是不太愿意在这么晚的时候单独一个人在幽暗城外闲逛的。因为这里除了有很多危险的野生生物以外，还有血色十字军——这些疯狂的战士不仅令被遗忘者的女王头痛，也令联盟方面十分不爽。因为他们充满全身的战斗热情和对他们独一无二的信仰的忠诚让他们渐渐背离了他们的初衷。他们随意杀戮他们所遇到的亡灵、被遗忘者、兽人、巨魔，还包括那些并不赞成他们做法的人类、精灵、矮人、侏儒。
但至少在幽暗城边上、靠近小镇布瑞尔的地方，还是安全的。
德尔皮耶罗手里拿着一个方形灯笼，慢慢地踱着步，顺便观察路边的各种药草。提瑞斯法森林盛产银叶草，这种最常见的草药虽然遍地都是，但是几乎每一味常用药材都要用到它。
“有事吗？”
德尔皮耶罗猛一抬头，发现自己沿着这条小路，居然走到了幽暗城的墓地。站在他面前的是一个老者，手里同样提着一个灯笼，但另一只手里则提着一个笼子，笼子里关着一只猫头鹰。老人脸上布满了皱纹，乱糟糟的胡子上还沾着很多面包屑。德尔皮耶罗足足用掉了半分钟的时间来稳定情绪。本来他是想寒暄几句就早早离开的。但是他突然想起，垃达曼迪斯就葬在这里。于是他又改变了主意。
“我来看看我的朋友。”
“他叫什么名字？”
“垃达曼迪斯。”
“噢……”老人拿出烟斗，擦亮一根火柴，慢慢点燃烟斗里已经泛黑的烟叶。“是前一阵子新来的吧。”
“是……”德尔皮耶罗不敢去想那时的惨状。
“跟我来吧。”
老人走的很慢，一路上问这问那。德尔皮耶罗勉强应付着这些问题，还要忍受着所有墓地都有的臭气。本来就阴冷的提瑞斯法林地，现在显得更加静谧。
“这个也不是……啊，在这里了。”老人停下脚步。
德尔皮耶罗也站住脚，他把灯笼靠近墓碑，上面整齐地刻着垃达曼迪斯的名字和他最喜欢的一句名言：
“我们一时摆脱了尘世的牵缠，在死的睡眠里，还会做些什么梦呢？一想到就不能不踌躇。”
德尔皮耶罗单膝跪下，轻轻地拂去墓碑上的浮尘。把刚采的一把草药洒在墓碑前的地面上。
“好好睡吧。你不再受这被诅咒过的土地、血液的禁锢了。”
老人悄悄走开，坐到一旁静静抽着烟。静静听着德尔皮耶罗的倾诉，和笼子里猫头鹰发出的呼呼声。
“……寻找幽灵的事情还没有进展……”
老人听着，耸了耸肩。
“……艾亚哥斯被关进地牢了……”
老人缓缓抬了抬头，看了看德尔皮耶罗。
就这样，一个说，一个听，十分钟后，德尔皮耶罗站起身来，准备回去。
“你真的相信，幽灵是叛徒吗？”
老人突然间仿佛摒住了呼吸，静静等着答案。
“我不太相信。”德尔皮耶罗说完最后一句，回头看了看老人，沿着小路向幽暗城走去。
老人看了看他的背影，打开了笼子的门。
德尔皮耶罗费了好大力气，才沿着破旧的路灯慢慢回到了幽暗城的大门。然而当他拖着疲惫的身躯准备跨进大门的时候，却被门卫拦住了。德尔皮耶罗有点不解地看着门卫。
“为什么不让我进去？”由于身体和心灵的双重疲惫，德尔皮耶罗没好气地问道。
门卫没有直接回答他。但是从门后走出来一个人。德尔皮耶罗疑惑地看着他，借着灯光，他才看清，面前的这个人他好像在哪见过……
“我是瓦里马萨斯大人的贴身护卫。”他从怀里拿出护卫牌，在德尔皮耶罗眼前晃了晃。
德尔皮耶罗突然想起，他就是那天那个几乎杀了艾亚哥斯的人。
“有什么事么？”德尔皮耶罗强压着火气。
“现有瓦里马萨斯大人亲笔令：艾亚哥斯试图谋杀皇室成员，罪情属实。现经审查，判处艾亚哥斯死刑，暂缓执行。剥夺恶魔星揪揪皇室家族身份，暂保留公爵爵位，返回塔轮米尔待命；剥夺德尔皮耶罗在幽暗城的各项权利，五年内不得进入幽暗城。”
德尔皮耶罗完全惊呆了。在昨天蜗牛小小还来到他住的旅店，向他传达了女王的一些看法，而且他还记得，蜗牛小小传达到他这里的一句话：
“女王保证，你们的安全不会再出问题。”
话犹在耳！但如今一纸驱逐令已经放在面前了。在“亲手令”前面的空白处，赫然写着瓦里马萨斯的大名。
然而护卫还在念。
“由于在荆棘谷事件中有功，现令皇室护卫六名护送恶魔星揪揪公爵以及德尔皮耶罗前往塔轮米尔。令发当天执行。”
德尔皮耶罗迷茫地看着“亲笔令”。几乎没有注意到从门后走出的恶魔星揪揪和跟在她身后的马车。
“该走了。”恶魔星揪揪面色苍白，慢慢走过德尔皮耶罗身边。
“你的行李都在车里，请上车吧。”护卫收起“亲笔令”，说道。
车慢慢地走着，恶魔星揪揪和德尔皮耶罗在车里面对面的坐着，却都一直没有说话。德尔皮耶罗已经明白了许多事情。他突然觉得，也许他们真的冤枉幽灵了。也许垃达曼迪斯知道了什么内情，所以才有了那次“事故”；也许……
“你在想什么呢？”恶魔星揪揪突然打破了沉默。
“我在想……”
“或许我们冤枉幽灵了，是吗？”
“……”德尔皮耶罗在此选择沉默。
“或许瓦里马萨斯才是幕后主谋，是吗？”
“……”德尔皮耶罗惊讶地看着恶魔星揪揪，他突然觉得这个曾经调皮捣蛋的小女孩现在已经长大了。
“但一切都晚了。”
“怎么……”
恶魔星揪揪抬起头来，“你觉得我们能活着到达塔轮米尔吗？”
德尔皮耶罗顿时感觉脑子里“嗡”的一声。
“为什么这些卫兵都穿便装？为什么要选在晚上出发？为什么亲笔令上，只有瓦里马萨斯的名字，没有女王的名字？”
德尔皮耶罗脑子里一团乱麻。他在看到亲笔令的时候，“灭口”两个字也瞬间出现在他的脑海里。但是毕竟：
“女王保证，你们的安全不会再出问题。”
但是正如恶魔星揪揪所问到的，一切的一切都表明了瓦里马萨斯的态度。德尔皮耶罗从车窗的缝隙向外看去，车已经行驶到银松森林和提瑞斯法林地的交界处了。
“银松森林是瓦里马萨斯的封地。”德尔皮耶罗突然想起。
“真的很高兴认识你们。”恶魔星揪揪笑着流泪。
马车渐渐驶入银松森林的大雾之中。旁边的一颗大树上，一只猫头鹰呼呼地叫着。
