忽必烈不在贵由赤的比赛中，年纪太小，只能做为旁观者，忽必烈和霸突鲁两人主要是来给乃燕加油助威，木华黎说过只有乃燕在比赛中拿到前三，才能跟木华黎一起出去，乃燕早早就带着忽必烈和乃燕来到了比赛的现场，他们来的时候，在外面等着看的人已经在泥儿河聚集起来。
比赛规则很简单，等所有参赛的人员到齐了以后，由组织者扯一根长绳拦住众人，长绳一旦落下则比赛开始，参赛者开始出发，一直到和林城的万安宫，拜见大汗后，算是比赛结束，前三名都有奖励，奖励并不丰厚，但是每年参加的人却是趋之若鹜，在比赛中成绩好者，多数都会被提拔重用，这才是真正的诱惑。
忽必烈和霸突鲁坐在赤影上，一路跟着冲在最前面的人群，兀良合台和乃燕冲在最前面，两人看来是难分伯仲，一个时辰以后，两人已经已绝对的优势甩开第三名很远，但是两人始终差不是很远。
兀良合台不善于说话，忽必烈心里清楚，乃燕就不一样了，这些年让忽必烈和霸突鲁气的什么都敢说，人也聪明了很多，兀良合台的耐力和乃燕相差无几，乃燕也知道急切中肯定难以甩开，只能看到后面的时候能不能发力追上，因此也就不再着急拼第一的位置，而是完全跟在兀良合台的后面四五米的地方，也不过分逼近，反正还有两个时辰才能到和林城，也不着急这一会儿。
兀良合台没有想到自己会给乃燕当了陪练，带着乃燕一起跑，还以为乃燕的能力有限，不禁有些大意，兀良合台当然不知道，当年乃燕就被忽必烈耍过一次，记得有天早上，忽必烈练习骑马，乃燕和忽必烈两人比赛，结果忽必烈在最后的瞬间超过了乃燕，乃燕输的很是不服，快到终点前，忽必烈一直在自己的身体左侧追赶着，乃燕从左回头看忽必烈跑到什么地方了，快到终点的时候，乃燕扔向左回头想要嘲笑下忽必烈，没有想到，就在回头的瞬间，他发现忽必烈不见了，速度一慢，被忽必烈从右面超了过去，事后乃燕总结才知道自己大意了，而且没有把握好时机，忽必烈刚开始就一直设了圈套，自己还掉了进去。
比赛最怕大意，而在比赛中最致命的就是分神儿看身后的人，乃燕也是从忽必烈身上看到了这点，只要比赛中看着前面的人跟着跑，就不会太累，反而是第一的人容易看身后，容易分心，降低体力，而且会有很重的心里压力。
木哥亲王就没有这么顺利了，已经被甩到了后面，前面还有三四十人，这是非常锻炼人耐力的比赛，黄金家族的人虽然每次都要尽力参加比赛，但是自从术赤汗跑过一次第一后，还真是后继无人，主要的原因就是黄金家族已经对自己的子女有些骄纵，反而不利于他们的成长。
在入和林城的瞬间，兀良合台回头看了眼身后的乃燕，就在他习惯性地向左方看的时候，乃燕已经从他的右前方冲了过去，保持了良好的体力，乃燕的速度很快，兀良合台回头的时候看到身后没有人，以为能稳拿第一了，没有想到再看前方的时候，乃燕已经超过了自己十数米，来不及诧异，奋起直追，可是只剩下不到三百米的路程了，他很难追的上。
乃燕一路上都跟在兀良合台的左面，快到和林城门外的时候，他突然加快了速度从右面靠了过去，就在兀良合台回头分心的瞬间超过了兀良合台。
乃燕很顺利地第一个拜见了成吉思汗铁木真，成为这次贵由赤大赛的第一，兀良合台纳闷之余，只能屈居第二，不过他还是非常的不满意。
“你用的这招儿，我怎么看的这么熟悉，阿哥？”
回到家里，乃燕刚进门，就被霸突鲁劈头盖脸地问道。
“什么这招儿？”
乃燕不知道霸突鲁要问什么，怎么突然这么奇怪的问了一句，把手中的奖品拿了放好，然后转头问霸突鲁。
“就是你在城门前的时候，突然甩掉了一直跑在最前的那个人，我怎么好像在什么地方见过……”霸突鲁突然傻笑了起来，他当然知道是在那里见过了，忽必烈和乃燕的比赛，霸突鲁是裁判，当然知道是怎么回事儿了。
“你小子，本来我还想给你带回来一些外面的好玩意儿，看来我是不能给你带了，敢来取消我了，真是翅膀硬了……”
看到乃燕一脸的不满，霸突鲁赶紧低头，生怕惹恼了自己的哥哥，真到最后什么都没有了，那可真就麻烦了。
“你们在商量什么呢？咦，忽必烈那里去了？”
木华黎刚准备进门就听到乃燕和霸突鲁两人在说话，也没有听清楚，他是来找忽必烈的，今天乃燕得到了第一名，他心里也很痛快。
“去找海云禅师了，今天没有什么事情，我就让他早些去了，等晚上也能早点回来。”
“好，乃燕，你在这里等忽必烈回来，今天晚上有重要的事情谈，你们谁都不要走，等我回来再和你们谈。”
乃燕一听重要的事情，就知道自己这次肯定能出去了，不过这也不算什么，父亲既然答应了自己，那肯定是要兑现，看来今天晚上就能知道要去什么地方了。
木华黎说完也匆匆忙忙地出了门，乃燕则是很兴奋，陪着霸突鲁两人玩耍了一会儿，就开始没什么意思，乃燕很兴奋地看着门外，看着太阳慢慢落山了，想了下大概父亲和忽必烈也该回来了，取了些奶来等着他们回来。
没有想到等了一个多时辰，霸突鲁已经饿的头晕了，两人都没有回来，只好先顾自己再说了，乃燕和霸突鲁都有些饿了，马上准备吃的。
按照道理来说，乃燕得了第一，木华黎是要早点回来庆祝的，忽必烈也是一样，怎么今天两人都没有回来呢？难道出什么事情？
木华黎正在商讨军国大计，成吉思汗铁木真正在紧张地布置着，这次的军事行动因为要同时正对金、夏、西辽，必须要把有限的兵力分配合理，经过十数年的挣扎，蒙古族士兵已经有十六万了，但是真正的蒙古亲兵不过三万，完颜兵五万人，其他八万人，则是各地的兵，并不好带，一切都要从长计议（商议细节暂时不表，后文会有详细交代）……
忽必烈则没有木华黎那么上心，他已经睡着了，从中午就一直陪着海云禅师，到下午就已经困的不行了，海云禅师也知道忽必烈不过是个孩子，也不过分要求，让他休息下，没有想到一睡觉就晚了，今天乃燕起来的很早，忽必烈根本没有睡好，又跟着乃燕他们跑了近三个时辰，虽然和霸突鲁两人骑马，但是也够累了，不知不觉就睡熟了。
醒来天已经大黑了，赶紧告辞了海云禅师，就向木华黎的住处跑来。
气喘吁吁的忽必烈跑回到木华黎所住的蒙古包时，木华黎已经回来了，看到喘着粗气的忽必烈又是好笑，又是疼爱。
“你怎么跑出去这么久，遇到什么麻烦事情了吗？再不回来，我们可就要到外面找你了。”
“木华黎师傅，没什么事情，我就是回来的晚了一些，你们都没有睡，在商量什么呢？”
忽必烈跑的很快，脸上都是汗，红红的脸颊很是可爱，眉宇间透漏着一丝的狡黠，他当然不敢说自己睡着了，不然后果会很惨……
“今天晚上人都到齐了，我宣布两件重要的事情，明天忽必烈和乃燕要随大军出征，你们两个是初次出征，一定要注意安全，特别是乃燕，要保护好忽必烈，千万不能让忽必烈受到伤害，第二件事情，出征就是兵，你们要记住这点，一切都要听令调遣，特别是乃燕，你第一次出征，不要想着立功，你要记住，你是兵，一切都要听从指挥，你这次出去是一名百夫长，这已经是大汗破格提拔了，你要始终记住，你的百人队，保护他们每一个人不受伤害，是百人长的责任。”
木华黎交代下，其实这次的任务很艰巨，表面上自己有尽三万人的大军，但是木华黎清楚的很，这三万人，其实只有五千人的蒙古兵，这五千人只是自己这个万户的一半手下，另外一半人已经被调去远征西辽。
木华黎手下的另外两万五千人中，一万人是原来投降的金兵，一万人是完颜人，剩下五千人则是些守着已经占领的城池，基本上只能维持当地的秩序，根本无法调动，两万五千人里，只有自己的五千人与完颜人可以完全信任，战斗人员只有一万五千人，虽然成吉思汗铁木真答应给与最强有力的支持和支援，但是无论从西夏还是西辽，调集人手过来的可能都不大，这一年的主战场应该在西辽，集中了近十二万人，西夏也只有两万人，调集攻打西辽的兵力，就是妄想，西辽人兵强马壮，至少有三十万大军，这绝对是不容忽视的力量，所以大汗要亲征，而且携带了最为精锐的大军，留在自己手下的人，则已经很少，这样的情形下，救援无望，而木华黎则要守住十几个城池，这次出征难度很大，不求能攻城略地，只希望能坚守一到两年。
“明白了，我一定做到，父亲！”
“我也知道了师傅，我一定不会添乱，而且海云禅师会看着我，您也可以放心，海云禅师在任何地方都会被人所尊重，因此他不会有问题，我就更没有问题了。”
忽必烈早就想好怎么说了，这件事情，他已经琢磨很久了，第一次离开蒙古包，到更远的地方去，忽必烈当然兴奋。
“好，就这么说定了，很危险，但是你们也不用担心，一切都要听我的指挥，明天大汗要祭旗，你们两个都去，大军出发定在明日，十天以后，就进入了战争带，你们要注意安全，千万不要大意。”
木华黎还是不放心，这次其实带上乃燕和忽必烈也是无奈之举，众多亲王之中都已经被安排到了西夏和西辽，自己这里没有亲王，只能由忽必烈来充任，而可用的将才也很少，乃燕也需要出力，可见情况的恶劣，形势对木华黎最为危险，在成吉思汗铁木真的帐下，只有木华黎有这样的威慑力，能镇住金国人，成吉思汗铁木真这么安排也是经过深思熟虑的决定，木华黎在金国可以争取到更多的时间为征服西辽和西夏做准备。
嘱咐过乃燕和忽必烈后，木华黎昂两人赶紧去休息，以为明天的出行做着准备，木华黎也要去准备一番，他明白大汗的用意，但是难度真的很高。
木华黎已经做了最坏的打算，但是无论如何也不能退守，他原来能够征服金国的大片领土，现在依然能够，即便危险重重，他也不能退缩。
木华黎坚毅的脸上又浮现出了笑容，看其来已经沧桑衰老的脸又恢复了神采，他是一个说到做到的人，明天大汗祭旗，就意味着新的一年又要真正开始了，木华黎的心中突然感觉到一丝的期待，不同于忽必烈和乃燕的兴奋，这是一种需要的期待，对战争，对胜利，对一切成功的渴望……
