一行人在少年的领路下，走出了洛阳城，向着城北郊外走去。
王琦想和少年聊几句，这时才发现还没来得及问少年姓甚名谁。
“你叫什么名字？”王琦赶上少年，和他并肩，边走边问道。
“我叫马连，请问公子高姓大名？”马连在经过刚才的彷徨无助之后，现下终于解决在心头的难题，心中安定，也扭头问道。
王琦也不隐瞒，据实把名字告诉了他。
“王琦？”马连听着似乎有些耳熟，他最近经常出入市井，为老父寻医问药，听过不少这次秦晋大战的种种传闻，猛的想起来，最近传闻最多不就是王琦大将军嘛，颤声问道：“你可是前王相之子，如今的冠军大将军王琦？”说完眼睛眨也不眨一下的盯着对方。
王琦微笑道：“是我，你怎么知道我的。”
马连一听，果然是他，就想停下来行礼，被王琦扶住后，有些惶恐，低声道：“我也是经常在市井听人说起的。”
王琦哦了一声，表示知道了，也不再关注这个问题。看马连神情拘谨，走路都不稳，笑道：“马连你不必担心，我这次来是想请教你父亲关于图纸的一些事情，等你父亲的病好了，我还想请你们父子一起来帮我制造连弩。到时候你们可以在我军中任职，至于饷银就与中郎将相同吧”
马连听完后，却没欣喜，反而犹豫的说道：“王将军，怕是父亲他不会答应的。”
“哦，可是觉得饷银太少？”王琦有些不悦。
马连从小到大就没出过洛阳，哪知道中郎将的俸禄是多少，急忙解释道：“不是的，我父亲经常说‘当今之世，异族当道，民不聊生，连弩利器，如若不为君子所用，则我华夏将生灵涂炭。’，王将军在大秦为官，父亲万万不会答应你的。”
童言无忌啊，王琦心想，若是碰到别的胡族将领，马连的这番话就会让他们父子俩人头落地，警告道：“此等话万不可对旁人说起，知道吗？”
马连看他言语郑重，也不敢再多说，慌忙应是。
“见了你父亲再说吧。”王琦也不再多问。
不一会儿，马连带着他们来到了一个小山丘下。
王琦看到一间茅屋建在小山丘下，茅屋破烂不堪，屋顶的茅草长时间没整理过，显得稀稀拉拉，估计雨天就是外面大雨，屋里小雨。缳首看了看，旁边也没别的人家，茅屋有点突兀的感觉。
马连打开木门，招呼王琦进屋。
王琦一看小小茅屋哪容得下十几个大汉，便让亲卫在屋外守着，带着王伯进了屋。
屋里有点潮，王琦找了个能坐的长木凳子坐了下来。
屋最里边靠窗的地方，一个老汉沉沉的睡在一张木板床上，呼吸急促，脸色微白，显然病的不轻。
马连看看床上的父亲无恙，想张罗点东西招待客人，找来找去，却只端着碗水给王琦，脸色羞红，却是无可奈何。
王琦一看，笑着道：“没事，我刚好口渴，喝碗水正好解渴。”
马连腼腆的笑了笑，心中感激王琦的体谅。
可能是些许动静惊醒了老汉，老汉咳嗽了一声。
马连见父亲醒了，急忙跑过去，搀父亲起身，拿起一团破衣服当做软垫放在父亲的后背，好舒服点。
老汉看到屋里尚有旁人，便说道：“今日有贵客临门，小老汉马清有礼了”
马清年轻时也见过大场面，他发现坐着的那位公子衣着不凡，身边侍立的老者沉稳有度，晓得来的不是常人，便抢先问礼。
“在下王琦，见过老丈。”王琦自我介绍到，指着王伯，“这位是王伯。”
马连在旁边轻声对父亲道：“王将军是前王相的儿子，现在的冠军大将军。”
马清听到“王相”，眼里光彩闪烁，然后就恢复了平静，淡淡的问道：“不知王将军光临寒舍，有和指教呢？”
王琦也不兜圈子，直截了当的回答：“正是为那连弩图纸而来。”
马清一听，满脸怒色，转向身边的儿子，厉声问道：“连儿，家传的图纸呢？”
扑通，马连跪倒在地，头重重得磕在了地上，抬起头来时，额头已破，血顺着鼻梁流了下来。
“父亲，您一病不起。儿子又无钱买药，实在是出于无奈才把图纸卖给了这位王将军。请父亲恕罪。”说着又叩下头去。
“你……你这孽子，我……。”马清一句话没说完，竟然昏倒过去。
“父亲。”马连一阵惨嚎，忙站起身来扶住马清。
王伯见状，跨步来到床边，摸了摸马清的脉搏，翻了翻眼皮，转头对王琦道：“没什么大碍，只是急怒攻心，昏倒了。”
这时走进一个亲卫，气喘吁吁的拿了个药包给王琦，躬身一礼，退出了茅屋。
站起身的王琦这才放心，对着马连：“快去煎药，我属下已将药带来了。”
马连二话不说，接过药包就奔出屋外煎药。
整整两个多时辰，马连才拿着一碗黑乎乎的药汁走了进来。端到床边，拿着木勺子一勺一勺的喂着马清喝完。
马清脸色渐渐红润，呼吸也不那么急促了，不一会就悠悠的醒了过来。看着儿子满额鲜血，手拿药碗，一脸的欣喜，长长地叹了口气。
望向王琦：“王将军是胡人，还是汉人？”
王琦听马清此问，知道他并不是问自己生来是汉人、胡人，乃是问他心里是向着胡人还是汉人。
平静的看着马清，语气缓慢而坚定地回答道：“王某自然是汉人。”
马清长舒一口气：“当年先祖马均见到诸葛连弩，便叹为观止，却尤有缺憾。诸葛连弩需众人合力方可使用，切弩重异常，不宜移动。穷两年之时对此改良，终于功成，改良后的连弩可连发十二件，箭不断，弩不止。先祖做此等利器，乃是为了我汉人抵御胡族只用，可惜当时朝廷未加重视，最后郁郁寡欢而终。而这张连弩图纸却一直为我马氏后人所保存。如今却归了将军，望将军善加利用，造福于我等汉民。勿要落入胡人之手。”
王琦承诺到：“必定依老丈所言，不过王某有个不情之请，希望老丈能过来帮我，造此神弩。”
马清似乎也早已料到王琦回那么说，慷慨答应。
王琦大喜。
哪知马清却接着说道：“王将军若要老汉帮你造弩，却需答应老汉一个条件。”
“老丈尽管提。”
“神弩图纸需交与老汉父子。”老汉说道。
王琦犹豫了会，还是答应了。
“呵呵，王将军果然心胸广阔。若是刚才不答应老汉，将军的神弩可就造不出来了。”马清呵笑着，看王琦一脸不惑，解释道：“想必少将军已经看过图纸。连弩下有个箭匣，只有图示，却没有做法。”
王琦这才知道，原来如此，马氏先人可谓用心良苦，后人若死，则图纸成一张废纸。这确实最后的保命招了。
王琦从怀里拿出图纸，递给马清，说道：“老丈旧病未愈，我等就先告辞了。等过两天老丈病好，我派人接你们父子一同去长安。告辞”
说着便出了屋。在两个亲卫耳边低低嘱咐了几句
王伯似笑非笑的问王琦：“少将军难道不怕他们跑了。”
“王伯既已知道，何必再问。”王琦笑道：“父子两人皆是忠信之人，必不会跑。而且就算跑，跑的了吗？”
王伯嘴角含笑。众人顺着原路，脚步略快的向洛阳走去。
天渐渐地黑了下去。
