—9—千两白银一趟镖
.1.
正当众人喝得欢畅时，一队马停在了眼前。
“哥，那辆大马车，好像是在那看过，莫不是那天那个讨酒喝的吧？”小龙道。
“应该是吧！这么豪华的车，应该不多。”陶花笑道。
小龙看到有个人走了过来，摇头叹道：“真是那人!”
那人还是一身黄袍，走过来抱拳道:“真是故人！一回生，二回就熟了，朱某这厢有礼了。”
“原来是朱公子，在下陶花笑，幸会幸会。”陶花笑还礼道。
“在下又是来讨酒喝的。”这叫朱公子的黄袍少年道。
“今天你来的真是对了。”小龙倒上一大碗，说，“来，是爷们，我俩一口干了。”
朱公子接过，对着大碗苦笑道。“小兄弟真是豪爽。”
小龙捂着嘴一口饮尽。碗口朝下，道：“你不会不够意思吧。”
朱公子只得引颈来喝，没想到两口下喉，又被呛到了，连连咳了起来。
陶花笑拍着朱公子的背，对着小龙，道：“小龙，你别再戏弄人家了。”
“这怎么叫戏弄，我是好客而已，再说这酒一点也不烈，是朱公子的酒量太差了。”小龙不服的道。
朱公子稍好之后也说：“不干小兄弟的事，朱某本来就没什么酒量，只是这天寒地冻的，想喝点酒，暧暧身。不想却出丑了，莫笑莫笑。”
“即是这样，我这边还有大半坛，可叫你来取，想取多少就多少。”陶花笑说。
“那我就先谢了。等下再叫人来取。”朱公子也不客气，看到镖旗。又道：“原来少侠是大道镖局的镖师。这趟是送镖去哪里呀？”
“青阳！”陶花笑道。
“这样，那似乎要个十来日才到吧。”朱公子道。
“这种天气，应该要。”陶花笑道。
朱公子显然酒喝得有点急，很快这上头了。他摸着头道：“少侠一路多保重，我这就叫人来取酒。告辞。”
“好走。”陶花笑道。
看着朱公子踉呛着走回去，众镖师哄然而笑起来。
一镖师道：“这么不能饮酒的男人可不多见。”
另一镖师接过话：“这么俊的公子哥也少有。你看那皮肤，滑的反光呢。”
“毕竟是大户人家。保养的好。”
“我看呀，那人可能是皇亲国戚，你看的穿着和言行举止。怎么都不像是平常人家。”
小龙听着镖师的闲聊，插嘴道：“帘姐姐说，他像个女人。”
“这事你小孩子就不知道了，那些个大户人家的公子哥都有点女子味。”一镖师道。
“这是何道理？”小龙道。“你们没看到他脚上两带着铃铛呢。”
“你想呀，那有钱人家，丫头想必很多，就是说公子哥就是女人堆里长大的，自然带些胭脂味道。”
“脚上带铃铛是可能是小时他丢过，再说能辟邪呢。”
“就是，这种人我们可是见得多了，上次我见个过一个，比我老婆还娘娘腔，、说话骂人还都兰花指呢。”
众镖师边纷纷点头认同大户人家的公子哥都有些娘娘腔的道理。
小龙对着朱公子派来取酒的仆人说道。“刚人那位是你家主人？”
“正是我家主人。”朱家仆人道。
“那他是男的还是女的？”小龙道。
“你看到什么就是什么。”朱家仆人道。
小龙再问：“那你们是哪里人？”
“我只是一下人，你想知道什么，可问我家主人。”朱家仆人取了两小壶酒，丢了一个元宝就走了。
一群人对着个元宝直发呆。一镖师道：“妈呀，五十两的金元宝，太阔气了。”
“正五品一年的奉禄就被他这样一丢。看看是不是真的？”一镖师从雪地上捡起，张嘴就咬，后，道，“真的！”
陶花笑拿了过来，丢在了朱家仆人跟面，道：“对你家公子讲，算我请他的。”
朱家仆人也未多说话，捡起元宝走了。
众镖师无奈的看道陶花笑，只能傻眼，不敢说什么。
“大哥，你看那朱公子的马车掉头了。”小龙道。
“这么说，我跟他们要同行一程了。”陶花笑。看到众人吃喝都差不多，就叫众人驾车上路。
.2.
天空一直不大不小的下着雪，因为路面不好，车上的货物又不轻，众镖师怕马受不住，算到时间够用，就走走停停的。陶花笑感觉那朱公子就在自己前头，从留下的车辄来看，还不会太远，却一直没追到。
直到青阳城，天才放睛，交货时，那绣庄老板看到在这样的天气里行走，货物还保管的这样好，便多加了三两银子。陶花笑将这三两银子分与众镖师，大家非常欢喜的打店住下。
陶花笑听众镖师说青阳的九华黄精不错，便想到白雪冰的母亲，于是带着小龙到街上到处找上等的黄精。却没想到在一药铺碰到朱公子。
朱公子道，“陶少侠，真是有缘呀，我们又见面了。”
“是呀，我们是一路追随你的马车进的青阳城。”小龙道。
“是吗？早知道我们就同行了。”朱公子道。
“那怎么行，跟我们在一起，就算我们保的镖，要给银两的。”小龙财迷的道。
“这个无妨，”朱公子道：“说到镖，在下这真的一单生意，不知陶少侠怎么接。”
“好说！”陶花笑道。“即是熟人，又是顺道，打个半折。”
“朱某这次来青阳，本是接我家小妹回京城的，不想我另有事情急需去池州。所以想托你们大道镖局，护送我妹京城。”朱公子道。
“好，公子放心，陶某一定让你家妹子安全回京。”陶花笑道。
“那好，我先付五百两。到就再会五百两，不知可否。”朱公子马上拿出一叠银钞纸。
“似乎太多！”陶花笑道，他虽还未与人淡过接镖的事宜，但他知道绣庄这一趟镖，镖金本来才二十五两银子，算是另外的三两打赏也才二十八两。而顺便回去的这趟却的一千两，真的太多了。
朱公子道：“我家小妹，金贵的狠，我是有要求的。”
“请讲！”陶花笑道。
“平安入京是最起码的，另外，小妹是未嫁女子，不可抛头露面。所以任何人不可入她的车内。”朱公子道。
“这个自然。”陶花笑道。
“别的就是，一路她有什么要求，你得听从与她。”朱公子再道。
“这个……”
看到陶花笑在迟疑，朱公子笑了起来，说：“放心，我家妹子不是无理之人，应该不会有什么过分的要求。”
“这便好说了。”陶花笑道，“那何时走？”
“明天就走，我今晚就去池州了，明天清早你到悦来客栈就是了。我妹还跟我一样，脚上也带着一样的铃铛。”
“清楚了，明日清朝，绝不误事的。”陶花笑道。
“那我先谢替我家妹妹谢了。后会有期。”朱公子说完，抱拳而走。
陶花笑与小龙拿着好些上等九龙黄精，边走边在想着刚才事情。
“哥，你要不要看看那银钞纸是不是真的！”小龙道。
“你怎的这么多心。”陶花笑道。
“怎么能不多心，给了五百两，票据也没叫我们立一个。再说一千两跑这一趟，是真的话就赚大了。”小龙道。
“好似这世间真的有人不把钱财当东西的人。”陶花笑道。
“你还是拿出来让我看看，放心些？”小龙道。
陶花笑只的把银钞纸拿给小龙，小龙看了又看，还给陶花笑。
陶花笑道：“怎样？有什么问题没有。”
“不知道，小龙没见过百两大的银钞纸。要不，我们去银庄看看。”小龙道。
“算了吧，我想那朱公子没必要戏弄我。还是明天至悦来客栈看看就知道了。”陶花笑道，他想朱公子不像戏弄人的人物。
回到客栈，小龙与众镖师一说，大家都不怎么相信，直到第二天清早，大家来到悦来客栈门口，果真看到朱公子的那辆大马车在。
陶花笑向店小二报了名号，不久里面便出来一女子，只见她身着毛皮大袍，红丝巾蒙着脸，脚上正带着朱公子那样的铃铛。怀里还抱着一把长琴。她一见陶花笑，欠着身子，道：“家兄所托，麻烦少侠了。朱语嫣在此先谢少侠的应承。”
“朱公子如此重金，我等必然舍身赴命。”陶花笑道。
女子上了车，道：“好了，可起程了。”
陶花笑于是就叫众人起程。
一路上都没什么大事件，偶有几伙兼职的毛贼，，小龙都快刀解决了。朱语嫣一路上话不多，也没有什么要求，她所要求的餐饮独桌，住店单房。这即合情理，亦没难度。而在车上，她一直在弹着她长琴。她的琴技想必也是名家所授，十分的精通，这让陶花笑与众镖师都觉得很享受。于是有镖师便道，要是所有的镖都是这样走，给他一个一品大官他也不会去做。
来到京城下，朱语嫣叫停了，她下车来，对陶花笑道：“接我的人来了，蒙陶少侠与众师父的关照，一路都好，朱语嫣正此多谢了。”
陶花笑道：“小姐客气了，一路上你的音律让人心旷神悦，可以说众人都受益不少。”
“就此别过，望，后会有期。”朱语嫣说。
陶花笑看着朱语嫣转身上车。一人牵马。
那人牵马走时，扔了一把银钞纸在地上。小龙想了想，说：“那人不是那日给五十两大元宝酒钱的朱公子的个人吗？怎地他们先回京了？”
陶花笑点着头，看着朱语嫣的马车经过一队官差面前，那些人纷纷下跪。一镖师道：“原来她真的是大户人家。不是什么将军府的人，但是什么皇亲国戚。”
“管他是什么人。镖送到的，我们就可以去见爷爷了，”小龙捡起那些银钞纸，认真的看着真假，他还说：“大哥，你也可以去见冰姐姐了。”
“那你们先回去，我这就去白家。”陶花笑道。
“怎么可以，你也不先回镖局洗刷一下，再备点这什么礼再去。”小龙道。
陶花笑闻了闻自己的衣袖，道：“真有点味道。你这小家伙懂得真多。”
“那是大哥你中了世人所说的情毒，连起小孩子知道的情礼你都不知，”小龙说，“你呀，只要一提到冰姐姐，就变傻了。”
众镖师看到小龙那说话的语气，都笑了起来。
.3.
陶花笑得到爷爷陶高思的许可，带着青阳城找到的那些九华黄精来到白府。
白谦已知道陶花笑就是当日救自己女儿那人，也看出了女儿的心思，再看到陶花笑相貌堂堂，心里便有了几分欢喜。只是想到陶花笑只是个镖师，心里不免有少少遗慨。他也推开天窗说亮话，道：“自冰儿跟我讲起你的救命大恩，我也问过冰儿的心思。那日我大寿，没细看过你，今日再见，说实话，心里是很满意的。这事也是我家冰儿的命与福气，这话本想等到你上门提亲再说的。但想到种种，也就不讲那个礼数了。”
陶花笑听到这话，心里感激得不行。
白谦继续说：“但是，我一个做父亲的，更希望你有个好前程，也就是希望我冰儿有个好归宿。我这么说你可懂。”
陶花笑未理解到白谦的话。傻傻的看着他。
白谦道：“听冰儿说，你的才华有江南才子之号，你的武功也是超出常人，我想你文状元也好，武状元也好，你自己选条路来走，只要你能进三甲，凭老夫这些年攒的一点人脉，绝对能给你个好前程。”
陶花笑点点头，说：“晚辈与冰儿有约在先，来年高中，才敢提亲。”
白谦也点起了头，说，“我自然相信冰儿的眼光，还有你的自信。但是如果常年在外跑镖，恐怕会误了学业。不如，我寻一安静之所，你安心来读书可好。”
“这个－……”陶花笑苦笑道：“这镖局是家族产业，晚辈放不得，更何况，走千里路如读万卷书。望伯父谅解。”
白谦只得长叹一声，说：“冰儿也跟我说过，你是个有主见的人，就当我没说过就是了，晚餐就在这吃吧。”
“晚辈从命就是。”陶花笑道。他留下来最主要是还没见到白雪冰。
.4.
白谦叫陶花笑留下来吃饭，却是只有两人一席。
陶花笑在这未来老丈人面前，多少有些拘谨。
白谦也觉得气氛有些冷，便道：“我儿白云南还在奉命在扫匪，他已知道冰儿平安回来了，也就不急着回来了，干脆一路扫去。算算也差不多两月之久了。我夫人自从雪儿回来后，昏病倒是好了，只是虚得下不了床。这一些日子我都没上席吃过饭呢。这样吧，小燕呀，去叫小姐过来一起吃饭。”
小燕听到，欢喜的去叫白雪冰。本来大户人家是女眷不能与客同席的。看来白谦也没当陶花笑是外人了。
白府还有个规矩就是饭席不得言语。白雪冰上了席，那有心思吃饭，虽不敢说话，却一直望着陶花笑笑着。白谦见女儿花痴相，假装咳嗽了好几下，没有什么效果。于是他挟了个鸡翅给白雪冰，叹道：“女大不中留呀。”又给陶花笑挟了个鸡腿，道：“冰儿回到家这么久，我才看到她真正的笑。你看，她笑起来多美。”
陶花笑直点头。
白谦又说；“谁不曾少年时，想当年我第一次去冰儿母亲府上，紧张到吃鱼不敢吐骨头，卡到喉咙里也不敢说。于是乎今天，我该知趣些，免得后来，某人怨我。来人，打些鸡汤，我去喂夫人吃点。”
白谦起身走时，还说：“莫怨老夫我招代不周。”
陶花笑忙起身相送。
小燕过来打鸡汤，她还说：“从没见过老爷这样，才子哥哥真是了不得。”
陶花笑与白雪冰又坐下。
“可好！？”陶花笑道。
白雪冰笑着，点头，眼泪却分明掉了下来。她说：“就是，想你！”
“我知道。我也是！”陶花笑说，“以后，这样的分分离离会很多，所以，你要懂得照顾自己。”
“我知道，你也是。”白雪冰道。她给陶花笑倒上酒。道：“敬你一杯。”
“为何？”陶花笑问
“为相思！”白雪冰道。
陶花笑一饮而尽，后，道：“秀米酒！”
“对呀！只有京城才喝得到。我很喜欢喝这种。你也喝过吗？”
陶花笑点点头，脑海里两个人一闪而过。一个是哑女秀美人，另一个是喝这酒都会被呛到的朱公子。他说：“走到这趟镖喝到的。”
“那你真有口福，这酒可不便宜呀。对了，这一路有什么有味的事，快说与我听听。”白雪冰道。
于是陶花笑就从头到尾讲起来，听得白雪冰一惊一乍的。她听到惊小龙被辣椒粉喷到脸时被陶花笑形容笑到直喷饭。又可怜了秀美人，听来回来的镖金有一千两银子，都不敢相信，说可抵她父亲好几年地奉禄了。
吃罢饭席，又说了花月，陶花笑也不好留太久，再不舍，也只得离开。
