起先孟川青和吴冬宁他们跟着钟大友在121里面转悠不怎么害怕，甚至还有说有笑的。孟川青说他可能是几个人当中胆最小的，一根烟抽着，一根烟拿着，记不清听谁说过，鬼是怕火的。追悼大厅空旷旷的，阴森森的，打开灯仍然有这种感觉。灯是到一处地方打开一处，钟大友像是闭着眼睛也能找到开关。到给尸体整容的整容厅，见到几架拉尸体的平板推车，上面散落着特制的枕头，车上有浓烈的来苏水味道，很呛鼻子。吴冬宁上前抬脚推了一下车子，满足地笑了笑。接着到太平间，搁尸体的冰柜放在里面。钟大友打开冰柜的时候，吴冬宁凑近跟前，孟川青有生活经验，离得远远的。他知道打开冰柜时会有冷气扑过来，放尸体的冰柜跑出的冷气还是污秽的，臭的。吴冬宁离得近，他一定是沾上了冰柜里的秽气。打开的冰柜有一双****的脚板直对着他们，黑紫色的，男人的脚。吴冬宁说，拉出来看看。钟大友就把这个死男人拉了出来。男人是出车祸死的，赤身裸体，裹着件黄军大衣。头压破了，下半身压烂了。由于肇事的司机还没找到，这具尸体还要放一阵子。冰柜里放得最久的一具女尸是个新娘，死于新婚之夜，放了四年多，白婚纱已经变成黄的，身上的水分也都没有了，头干枯得像个鸟头，脸尖嘴猴腮的。
葛红见陆笑柔那头没有声音，停下讲述，问她是不是在听。在听到陆笑柔说，她竖着耳朵，葛红才又讲了吴冬宁打赌的事。
吴冬宁说他不怕，敢一个人跑太平间将冰柜里的尸体拉出来，脱衣服都敢。钟大友不信，说吹牛的见过的多了。他们打赌，赌一千块钱的输赢。吴冬宁到太平间以前交代了几件事，一是打赌的事不可以宣传，钟大友说这是肯定的，说出去最不利的是他。二是不可以在后面咳嗽或者吓唬他。孟川青说当然应该这样，由他做裁判。
吴冬宁出发前讨了孟川青的打火机，其实他身上有一个打火机，可能是为了备用。他点了一根烟说：“我去了！”见钟大友没有应他，吴冬宁又说了一遍“我去了！”
吴冬宁走了以后钟大友和孟川青在原地呆了一会儿。钟大友说，吴冬宁不能赢，钱是小事，赢了出去吹牛，他这个馆长就不好做了，这样的事虽不违法但也说不过去。孟川青胸中有数，说吴冬宁赢不了。孟川青想，吴冬宁用打火机照明、壮胆，从整容间到火化间这一段很长、很恐怖，阴森、寂静加上莫名的气味和散落在地的冥器，足以让他汗毛倒竖、屁滚尿流。太平间的氛围就更不用说了。过了一会儿，孟川青估计吴冬宁应该走到了太平间，问钟大友要不要跟着过去。钟大友阴险地说：“着什么急？”
等在那里的吴冬宁急了，大声地喊“我到了！我到了！”钟大友不紧不慢地跑过去说，这么吵闹怕是把死人也惊醒了。吴冬宁说等着他们过来见证他剥死人的衣服。
孟川青见吴冬宁故作镇定地站在冰柜前抽烟，连声夸赞：“不错，不错。胆大！胆大！”
钟大友说吴冬宁在剥死人衣服时他和孟川青还是离开，由吴冬宁单独进行。吴冬宁极不情愿，也没有办法。钟大友拉着孟川青才退到门外，吴冬宁就叫他们，“卡住了，卡住了……”
钟大友跑回去，吴冬宁把冰柜打开后拉尸体出来时卡住了。他弯下腰来顺了一下，尸体被拉了出来。他对吴冬宁说：“你还是紧张，用力猛了，又偏劲了。”
尸体拉出来就该吴冬宁动手了，他并没有立即动作，像是在犹豫，死劲地吸着烟。钟大友问，要不要由他示范一下，吴冬宁说不用了。
孟川青这时候劝吴冬宁：“免了吧！输赢事小，动了尸首的手带着秽气，回家还碰不碰老婆孩子？”
吴冬宁像是有了台阶下，连忙说：“就是，就是这一点让我下不了手。”
钟大友乐得吴冬宁这样，拍了拍他肩膀，将尸体放了回去，还说了句大度的话，算吴冬宁赢。吴冬宁说他服输。事先没想到老婆儿子，他每天要替他们脱衣服的。
陆笑柔听到这儿笑了，说男人们避着女人总是胡作非为，找这样那样的刺激。她问葛红昨夜里是不是特兴奋，是不是与孟川青有几个回合的纠缠？
葛红停顿了一下，大声说：“才不是呢。”
4
桌上吃早餐的葛红冲着孟川青笑了，他问她笑什么，她不吭气。她想起笑柔昨天问她的话，继而埋怨孟川青：“你以后晚上在外面少喝得醉醺醺的回来，我警告你！”孟川青辩解，场面上的应酬，身不由己。还说，没准今晚还得继续。葛红吓唬他，要以一个家属的名义给纪委写信，反吃喝，惩治腐败。孟川青不理会她这一套。葛红也觉察到了，气呼呼地说她晚上出去打麻将。孟川青说：“好啊，你好像好多天不上牌桌了。”
葛红马上当着他的面给陆笑柔打电话，让她再箍两条腿，凑一桌麻友，一定要打一场麻将。
晚上九点多，孟川青在外面喝了酒回家，吃惊的是葛红没有出去打麻将，
脸上覆着面膜在床上看电视的葛红打量了一下孟川青，表扬他今天表现不错，没有在外面多喝酒。他问她怎么没打麻将，她说少一条腿，加上陆笑柔说头疼得厉害。她们讲定了明天打，铁定，雷打不动。孟川青“噢”了一声，慢吞吞地洗脸洗脚后上床。
葛红像是突然想起什么，说看报纸的新闻，新修改的《治安管理处罚条例》规定抓到****的人要通知家属，首例在杭州已经有了。孟川青说：“这些事与我们有什么相干？管它干吗？”
葛红说阶级斗争要年年讲月月讲天天讲，这年头许多老实人都变坏了。孟川青纠正她，说这些老实人本身就不老实。他还用很实际的一套老话来安慰葛红，说有这个几百块钱还不如买些老婆孩子喜欢的东西，就是一家人下饭馆也好。葛红说她听说现在找小姐很便宜，也就是一二百块钱。孟川青说不花钱送给他也不搞，脏，弄出病来怎么办？别说艾滋病，就是得了淋病也吃不消。他举了单位老许的例子，在外搞小姐染了淋病，不知道潜伏期有六七天，害得老婆也有了，不好意思上医院，带着老婆找电线杆上做广告的老军医，花了上万元还落下了尿频尿急的后遗症。葛红说，知道就行。就怕喝了酒控制不住。孟川青说不会的，说他喝了酒都急着回家。
葛红起身去揭面膜，说女人不管俏的丑的胖的瘦的，关了灯还不是一样。孟川青想说不一样也不敢，连声附和说有道理。葛红见他有认识，更来劲了，说今晚办事，就当她是小姐，付费，给她二百块钱。孟川青好像很生气：“哎，哎，正经点，像个什么人了？” 葛红伸了下舌头，不敢再张狂，觉得自己确实有点过分。
葛红问孟川青怎么半天都状态不佳。他说满脑子都是在121看到的那具男尸，下身被车轮压得支离破碎，惨不忍睹。他比划着自己的器官讲给葛红听。葛红连忙制止他，说不要以后看到他的东西就想到这件事，怕连带着生出厌恶的感觉来。
孟川青说：“不会这么夸张吧？”葛红背过身去说：“笑柔说我这阵子总是输的原因怕是办事多了。今天不办，明天打牌试一下，看手气是不是好一点。”
孟川青不敢把心里的高兴表现出来，装着无奈的样子说：“试就试一下。”接着，他问葛红是不是经常对笑柔说他们夫妻间的事。葛红笑了笑，心虚地说：“睡觉，睡觉。”
5
葛红这天的麻将场子在陆笑柔家。下了班后五点钟开局，到吃晚饭时她已输了五百多块。她们的牌输赢不大，输五百多算倒霉或者是一败涂地。
晚饭简单，陆笑柔的老公又出差了，她下了阳春面给大家吃，好在大家的心思都在打牌上，吃得很快，先搁下碗的还催吃得慢的。葛红帮陆笑柔洗碗时发牢骚，说自己手气还是背。陆笑柔仍用老话笑她，说她坏事做得勤了。一听这话葛红委屈了，说四五天不做了。陆笑柔装出副认真的样子问她：“你与川青有问题了？”葛红尴尬地笑了，把洗碗水洒了陆笑柔一身。她有点说不清，是她对陆笑柔说过“夫妻间三天不办是老公的事，过三天不办就是老婆的事。”葛红说的办是指做爱，这种理论的适用范围是指三十出头四十不到的夫妻，这一点葛红加过备注。陆笑柔现在是引用葛红的理论。
接下来的牌打到十二点，这是她们的老规矩。她们还有输八百块钱封顶，即“进花园”的约定。葛红想到反正离封顶不远了，死猪不怕开水烫，一个劲地做起了大牌。
葛红第一把大牌和下来时是自摸家家到，她脸上喜笑颜开地，嘴上却说是瞎猫抓到了死老鼠。本来准备输了，赢了也不当回事，葛红心理没有负担，手气倒是越来越顺，一鼓作气地和了好多出人意料的大牌。到结束时一盘点，三归一，居然变成她一个人赢，赢了一千多块。
满心欢喜的葛红帮陆笑柔打扫战场，收拾牌桌。想到反败为胜，她高兴得学了两声周星星的那种笑。陆笑柔说她相信了，看来葛红这几天真的是没有办过事。葛红说：“我才不信你说的这一套呢，我今天回去偏办，明天看输还是赢？”陆笑柔听了来了劲，让她快回去试一下。葛红出门时想起什么，问陆笑柔老公出差好多天了，手气也应该好的。陆笑柔说：“除了老公我就不办事了，就不过日子了？” 葛红见她好像不是开玩笑的样子，也不好追问，只有在心里说，坏了，坏了，都坏了。
孟川青还没睡，这是他的习惯，葛红出去打牌回来得再晚也要等她。他见葛红脸上的喜色，不要问就知道赢了。葛红告诉他还是大赢。
睡觉时葛红拿了枕头到床尾，她说要再试一下。孟川青做出苦笑，说若是一直赢下去怕是分居或离婚最好了。葛红哄他，一个星期不用他洗碗。家里的碗一直都是孟川青洗，他出差，哪怕用过的碗筷堆积如山也都等他回来。葛红这么说真是下血本了。
孟川青一会儿就睡沉了的样子，还有不轻不重的鼾声。
葛红睡不着，兴奋。
6
