锡若骑马走在回家的路上，突然接连打了好几个喷嚏，忍不住擦了擦鼻子，自言自语道：“该不会是景山上那家伙又在念叨我吧？”
年八喜见状连忙殷勤地递上来一方手帕，又讨好地说道：“奴才这回一听说十四爷的事儿，立刻就向公主主子讨了出门的差事，赶着给爷送信呢。没有耽误爷的大事儿吧？”
锡若似笑非笑地斜睇了年八喜一眼，问道：“怎么着？想要我酬谢你？”
不想年八喜一听见这句，居然“噌”地从马背上跳了下去，又恭恭敬敬地对锡若磕了几个响头。锡若被他的举动吓了一跳，连忙勒住马缰问道：“你又在做什么怪？有什么事起来说话。这大街上的，磕头磕得好看么？”
年八喜只得站起身来，却又难得一脸严肃地说道：“奴才不敢要四爷的酬谢。只是想请爷作主，赏赐奴才一门亲事。”
锡若寻思了一会儿，偏头问道：“你想讨的，是不是服侍公主的碧玺？”
年八喜连忙用力地点了点头，又看着地面有些扭捏地说道：“不瞒四爷说，自打看上了她以后，我就铁了心地戒赌了。这些年凭着爷跟公主主子的赏赐，也攒下了一点儿家当。就怕……就怕人家是宫里头出来的，看不上我这先前的烂赌鬼。”
锡若在心里合计了一下，年八喜虽说在这时代算是个老光棍了，可人品样貌也都还看得过去，早先也读过书，跟眼下正如鲜花着锦烈火烹油一样的年家也沾亲带故。不过碧玺是老八旗人家的女儿，又在宫里头见过大世面，就不知道能不能看得上年八喜了。
锡若想了想，便朝年八喜说道：“我记得碧玺早先是说要终身不嫁服侍公主的，要是她同你成了亲，倒是可以一直留在公主身边。这样吧，我先让公主替你探个口风儿，成不成的，也得看你自己跟她的缘分了。”
年八喜一听这话，喜得又要跪下去磕头，却被锡若的马鞭子在眼前虚晃了一下止住了。锡若脸上仍旧是那副轻松的神气，又看着年八喜笑道：“你先别着急谢我。等事成了以后，再请我这媒人喝杯好酒就是了。我知道你小子跟我出去公干的时候，哪趟都没空手而还，颇弄了几坛子好酒在后院子里埋着。回头起出一坛来谢我就是了。”
年八喜在锡若的示意下也翻身上了马背，听见这话又对锡若说道：“怪道人家都说四爷是个菩萨心肠。不管这事儿成不成，爷要是看上了奴才的哪坛酒，奴才都二话不说地起出来献给您！”
锡若被年八喜的马屁拍得一阵舒泰，便作势用鞭子抽了他一下，笑骂道：“他爷爷的。你现在这张嘴，比我还会哄人了！”
年八喜嘿嘿笑着说道：“要不怎么说跟着爷混长本事呢？”
锡若相了年八喜两眼之后，忽然说道：“下回衙门里头要有合适的差事，我荐你去试试手儿也行。你要真适合在官场里讨饭，也不必埋没在我这府里头。要是想走科举的路子，也可以跟王迎春他们一道温习温习功课。等下回乡试一开，就下场去一试也无妨。”说着又笑道：“也省得老是担心人家看不上你。”
年八喜听得肃然道：“不瞒四爷说，自打戒赌了以后，我就暗地里把原来丢下的书本子都捡回来了。如今虽然不敢说是满腹经纶，但是寻常的公文信件，要读要写都是没有问题的，只是科举一途实在不适合我。四爷要真有心提拔我，就把我荐去哪里当个笔贴式，放手让我熬几年出来，说不定以后还能帮上四爷的忙。”
锡若听见这话立刻哈哈一笑道：“你要真出去做事，还是先想着怎么对付衙门里面的规矩吧。那种地方可不像公主府里这么好混。”
不想年八喜点点头接口道：“想来也是。不然四爷当年怎么会从理藩院衙门落荒而逃呢？”
“哈哈！”突如其来的笑声把锡若主仆两个都吓了一跳。
锡若转回头去的时候，见来的是当今的四阿哥弘历和五阿哥弘昼，略微有些吃惊，连忙在马背上拱了拱手说道：“四爷五爷怎么也出来了？”。
弘历一听见锡若也叫自己四爷，更加觉得有趣，便歪着脑袋问道：“十六姑父在家里也是排行老四么？巧了，跟我和我阿玛都一样。”
锡若想起当初那“后现代的四爷党”，嘴角也不禁扯了一下，又朝弘历问道：“四爷怎么逛出来了？”
弘历朝身后的弘昼指了指，说道：“是老五说琉璃厂有几件稀罕玩意儿，非要拉着我去看，还说想跟我借银子买下来。我拗不过他，只好一下学就跟他奔了琉璃厂，没想到那几件新奇玩意儿已经被人买走了。”
弘昼一听见弘历这话，立刻抬了抬他那双仿佛永远都睡不醒的单眼皮眼睛抱怨道：“还不都是因为四哥磨磨蹭蹭地，非说什么要把夫子的功课都做完了才出门，这才被别人抢了先去？”
弘历听见弘昼抱怨自己，却也不反驳，只是微笑地看着这个被自己的亲生母亲抚养长大的异母弟弟，和颜悦色地说道：“回头我那里的东西，你看上了哪样儿就挑走吧。就当是我补给你的。”
弘昼还真就仔细地想了想，随后豁然展颜道：“那四哥屋里那个西洋来的八音盒就归我了吧。”
锡若见弘历脸上隐隐掠过一丝不快，但又见他立刻压了下来，反倒笑着朝弘昼点了点头，不由得对这年仅十三岁的皇子的自制能力感觉到惊讶，心说爱新觉罗这一代的老四，跟他老子倒真是两副脾气。
这时弘昼又大咧咧地朝锡若说道：“十六姑父，我听说你那里的新奇玩意儿也不少，什么时候让我赏玩赏玩啊？”
锡若看着这个小时候经常粘在老康裤腿上蹭鼻涕的污糟猫儿，忍不住一笑道：“五爷喜欢什么样的新奇玩意儿？”
弘昼眨巴着他的那双小眼睛说道：“只要是精巧可人又不落俗套的，我都喜欢。对了，最好还有人亲嘴儿或是脱衣裳的……”
“老五！”弘历又是尴尬又是生气地叫了弘昼一声。弘昼却只是涎笑着朝他说道，“四哥，我同十六姑父开个玩笑呢。再说我又不比四哥，读书骑射样样出众，还有一大堆格格排着队要嫁给你。不过就图个穷开心么！”
弘历被弘昼说得有些变了脸色，但是转了几转之后终究还是忍了下来。锡若略一思忖，大约明白了是什么缘故。
弘昼其实是弘历的生母熹妃带大的，而弘历自己却是被其他妃嫔带大的。虽然天下的母亲没有不爱自己亲生骨肉的，但对自己一手拉扯大的孩子也会产生深厚的感情，而对自己从来没亲自抚养过的亲子，感情上反倒容易隔阂或是疏远。
偏巧弘历的生母熹妃又是一位这样的母亲，所以每当弘历和弘昼之间有了什么矛盾纠纷的时候，她在绝大部分时候都倒向了弘昼，再加上弘昼的母亲裕妃地位又在诸妃之上，这就造成了弘昼从小骄抗肆意的性格，而小时候受尽了祖父康熙宠爱的弘历，反倒时常要忍气吞声，久而久之，倒更把小时候的好脾气发扬光大了。
锡若这么眼瞅着，也觉得弘历是比他的哥哥和弟弟都要强不少，难怪雍正会早早地就写好继位诏书，藏到正大光明匾后面去了，而弘时还在底下一刻也不肯消停地为了帝位蹦跶，也难怪会跟被从康熙末年起就一直不如意的允禩一拍即合。说来说去，两个都是早早地失去了皇帝青睐的失意人哪。改天教他们唱个《男人哭吧哭吧不是罪》、发泄一下郁闷的心情好了……
弘历见锡若突然露出一脸的同情，倒是有些奇怪，正想开口问的时候，却被弘昼突然伸过来的手用力拽了一把，险些没跌下马背去。好在锡若眼明手快一把托住了弘历的后背，这才又把他扶回了马背上。
这下弘历就算有再好的脾气，也不禁朝弘昼怒道：“你下手的时候不知道轻重么？！”弘昼瞥了他一眼，却指了指天边就要消失的日头，懒洋洋地说道：“四哥的意思是，我们今天就不用回宫去了，索性宿在外头？”
弘历被弘昼噎得说不出话来。锡若见他气得脸色发青，连忙拍了拍弘历的坐骑说道：“五爷说的也没错。四爷还是带着五爷早些回家去吧。回去晚了怕老爷子要罚的。”
弘历这才脸色稍缓，又朝锡若拱了拱手，一言不发地领着弘昼朝如今已经是他们家的紫禁城去了。年八喜看着他们两个的背影，仿佛很感叹似的说道：“龙生九子，九子不同啊。”
锡若闻言便笑骂道：“这也是你该发的议论？赶紧回家去讨好你的心上人吧！”
年八喜连忙说道：“对对对，赶紧回家，回家！”
锡若不言声地朝紫禁城和景山上又各看了一眼，这才领着小厮们回公主府去了。
