宋朝时期，由于皇帝和统治者对经济发展的重视，社会很快发展的相当繁荣。到了仁宗执政时，都城汴京已经成为当时世界上数一数二的繁华都市。伴随着经济的繁荣，社会上各种玩乐活动也发展到了空前的地步，尤其是赌博。当时的皇帝仁宗赵祯就是一位好赌之人，不可否认，此人在执政方面的确有成就。但在私下里，就好赌两把，而且赌技还不赖，有了他的带头，整个大宋上至王侯将相，下到平头百姓，三教九流之辈，皆以赌为乐。久面久之，在这方面也自然出了一些旷世高手。
当时在都城汴京，有一个人，复姓上官，名灵巧。历史上好像复姓上官的人都极聪明。这个人也不例外。之所以取名叫灵巧呢，据说在他刚生下来不久，有一个看相的经过他讨水喝，看到了还在襁褓中的他，仔细端祥一阵之后对孩儿他娘说到，这孩子天生手骨精奇，灵巧无比。将来若是师从杂耍戏法艺人，日后必定大有作为。孩儿他娘当时听了也权当是那算命的讨好之言，并没记于心上。
当时上官也没有个正式的名字，孩儿他娘想到，既然有人说这孩子手骨灵巧，将来免不了靠一双手讨生活，干脆取名叫上官灵巧。后来上官渐渐长大，在仁宗当皇帝时也已二十多岁左右。不过当年那算命先生似乎说的没错，上官那一双手确实灵巧无比，一手算盘打的那真是出神入化，无人能及。于是就在东边集市上一家米铺里找了份差事当管账先生。当时一些大的商铺里能做管账先生的，一般都是四五十出头的，胡子一大把的老先生。可以想像下，上官氏二十多岁就当了管账先生，脑子那也真的是相当聪明。本来这是一份相当有前途的工作，但上官灵巧却相当不以为然，冥冥之中总觉得自己有点大材小用。
闲着没事的时候，总喜欢到附近的赌坊去小赌几把，刚开始的时候，总是输多赢少。但这人生着一副聪明的脑子也不光是用来算账的，在赌博方面也进步显著，我们不得不承认，有些人天生在某些方面就有别人永远无法比拟的天赋。当时市井里大多数的赌徒，总是为了找乐子去赌，赢了最好，输了也只怪自己运气不好。但上官氏完全是为了赌博去赌博。当时在赌坊里流行的是用三颗骰子摇大小，上官经过长时间的观察，发现三颗骰子无论怎么摇，出大出小多多少少还是有规律可循的，后来干脆自己弄来了骰子骰盅在家里摇，功夫不负有心人，终于从里面琢磨出了些许门道。待上官觉得胸有成竹之后来到赌坊参赌，把总结的那些门道结合实际，一试果然好用，两个时辰下来，已经赢了赌坊庄家二十多两，算得上他当管账先生三个月的工钱了。这要是换了别人知道其中的奥秘，估计会一直赌下去。但上官氏不一样，他的聪明不光是小聪明，也有大智慧。眼看就快要赢到三十两了，上官觉得是时候撤了，于是故意输了几把，说道，看来今天好运已尽了，过几天再来。迅速离去。
又过了十多天，上官又换了一家赌坊来赌，还是玩同样的摇骰子赌大小，这一次依然和上次一样，赢得二十多两后，迅速离去。接下来的一年时间里，上官除了白天在米铺当管账先生外，晚上也在钻研摇骰子的门道。久而久之上官发现，骰子在骰盅里摇的时候，骰子撞骰盅的声音也有蛮大的门道，这一发现让上官激动不已，经过近两个月的专心修炼，上官终于有所收成，光靠耳朵听十次也能准上七次左右，加上以前总结的概率方法，三颗骰子猜大小上官几乎已经吃透。上官并没有对任何人提及此事，依然每隔几天就换着到不同的赌坊里去赌，每次有所收获之后便果断离去，不过偶尔也故意输上几十两，为的也是怕老在一个赌坊里只赢不输，难免引起赌坊掌柜的不满和盯梢。本来赌博就是一个风险极大的事情，能在汴京开赌坊的，哪个背后没有点势力支撑。哪个赌客做的太过头了，赌坊掌柜想对付这个赌客，还不是一件易如反掌的事？
就这样又过了两年时间，上官已经把汴京城大大小小的赌坊赢了个遍，名声也渐渐响了起来。东边集市米铺的管账差事也早已没干了，因为那点工钱上官早已经瞧不上眼，很多时候上官赌一把赢回来的钱，就可以抵在米铺里好几个月的工钱了。
然而好景不长，虽说上官总结的这一套秘诀是很难让人抓到把柄的，但由于总是赢的多输的少，以至于每次他一上赌桌，好多赌徒都跟着他押，自然也是赢多输少。这引起了赌坊掌柜的不满，毕竟人家开赌坊是为了赚钱的，你这样一搞，人家还怎么赚钱。
终于有一天，有一家赌坊的掌柜赵掌柜找到了上官，这赵掌柜上官也有所耳闻，听说是皇帝的什么亲戚，后台硬的很。赵掌柜把上官约到了一家酒楼，走进包间一看，几乎汴京所有赌坊的掌柜都在。上官立马意识到这十足就是一鸿门宴，这两年赢别人太多，今天终于别人要报复了。赵掌柜差人上了好菜和好酒，一桌人吃喝起来，席间各位掌柜不住向上官敬酒，直夸他赌技高超，上官此时哪有心思喝酒，只好不停的说是自己运气好而已。待所有的掌柜都敬完上官酒这后，赵掌柜掏出一张五百两银票，对上官说道：“这是各位掌柜的一点心意，往后希望上官兄能用这笔银子做点正当生意，对于我们赌坊您就高抬贵手，因为你一去，我们的生意都不好做啊！”上官见此情形，哪敢有不从的胆子，只得不住的点头。这几个掌柜个个后台硬的很，今天如此客气，也是因为一直没有抓到上官的把柄。赵掌柜把那银票塞到上官怀里后，一桌人就此离开，只留下上官一人，惊魂未定。
汴京城自然是呆不下去了，否刚的话说不定哪天真的就惨遭不测了。上官思考再三决定到江南杭州去闯闯。这两年也赢了不下三千两，加上赵掌柜给的那五百两，加起来上官也算得上有些集蓄了。在汴京的这两年赌的多了，上官也早已不把每个月挣几两银子的工作放在眼里，他打心里还是想过那种钱来的快的生活。
此时的杭州和都城汴京一样，也是赌风盛行。不过这边赌坊里玩的花样更多，什么骰子，骨牌，马吊牌等等，应有尽有。上官也想着和在汴京一样，去各大赌坊里捞捞，但转念一想，这样终究不是长久之计，一来是担心将来赌坊的不满了，这边的赌坊掌柜还会不会像汴京的那些掌柜那么客气，二来是因为这边赌坊里玩的花样太多了，自己总结的那套秘诀早已经无法应付。思来想去，上官终于想到了一个办法。
上官拿出所有的集蓄，在杭州比较繁华的地方盘下了一间两层的酒楼，重新装修一番，又从扬州找来几名手艺出众的厨子，然后开业。上官这次是真的下了血本，好在酒楼重新开张后，生意还不错，但上官却是醉翁之意不在酒，他的打算是先用好酒好菜把客人都吸引过来，然后在酒楼的二楼开了几间包间，开设赌局，自己做起了庄家。由于先前已经有了赌博的一些技巧，上官又回了一趟汴京，找来了三个曾经想随自己学赌技的人，并将自己先前总结的那套倾囊相授，并承诺若是今后自己搞到了钱，绝不会亏待这三人。一系列的准备之后，上官开始行动了。果然一些客人吃饱喝足之后，自然想玩两把再走，酒楼的包间里玩的都是摇骰子，上官亲自掌骰盅，那三人每次只派一人上场，由于得了上官的传授之后，自然压起来是得心应手。每次赌局开始后不久，这人就输少赢多，于是好多客人都跟着他押，可就在大部分客人押上大钱后，骰子开出的点数居然不是自己期待的点数，于是一把变输了精光。
到下一场时，上官又派另一人上场，情况和先前一样，这人也是输少赢多，大部分赌徒见到此情景，都又跟着他押。赌徒是一种很奇怪的动物，往往看到别人运气好赢了钱，也总指望着自己跟着别人比划，也能讨点好处。于是总是有一个又一个赌徒押上自己的血本，指望着能大捞一把，可就在骰盅打开的那一刹那，他们的希望破灭了。此时唯一能做的，只能是怪自己运气不够好。可他们哪知道，这跟运气一点关系都没有，这是别人早就设好的套，就等着他们往里面钻呢！
就这样过了近五年的光景，上官靠设局拉赌客赌博也赚下了几万两银子，摇身一变成为当时杭州城的大富户，日子过得实在是惬意无比。
谁知就在上官沉醉在其中时，麻烦又来了。和当年在汴京城的情况不同的是，这次招惹的不是当地哪个惹不起的人，而是朝廷突然颁布了严惩赌博的法令。当时正值范仲淹来杭州做知府，新官上任总要烧几把火，于是各大赌坊成了重点惩治的对象，几乎一夜之间，杭州城各大赌坊都关了门。上官的酒楼也受到了百姓的举报，官府派人封了酒楼。此时的上官也已经存下了大笔银子，还想着花点银子去官府活动活动，怎奈何范仲淹根本不吃那一套，上官至此也是觉得万般无奈，此事也就只好做罢。
上官兑现了当年的承诺，给那三个跟随自己这些人的伙计每人一大笔银子，打发他们就此离去。杭州城看来也呆不下去了，想去别的城市东山再起也已经不可能，整个大宋此时普天之下大力惩赌，自己的酒楼被封，所幸能够全身而退，已是万幸。回想起这些年在赌博上的辛苦付出，上官感慨万千，心中甚是忧愁，他决定先消停一段时日，还一家大小去看看外面的山山水水，等禁赌的风波过后再做打算。反正身上的银子还有几万两，一家人也不愁吃喝的。
从那以后，上官就踏上了游山玩水的路程，在游历的过程中，上官发现无论朝廷怎么禁赌，很多地方总是还有人在赌，每个地方也都有名声比较响的赌博高手。似乎上官这一生就是为赌而生的，对于这种赌界高人，总是心生敬仰。每到一处，只要听说有赌场高人，不管是市井无赖还是绿林响马，上官都想尽办法甚至不惜重金以显诚意一一拜访，虚心请教赌博的技艺。久而久之上官的赌技有了很大的提升，在当时也称得上是顶尖高手。
约二十年之后的一个中秋，江湖上的蓝道高手齐聚岳阳楼，半年之前江湖上就有了风声，所有的蓝道好手皆欣然赴会。蓝道作为一支靠手艺和智慧讨生活的行当，经过千百年的发展，各种规矩早已经无形中形成，但如武林一样，也始终不可能一日无主。此次聚会的目的就像武林的华山论剑，为的是选出一位赌技出众的人，封“赌神”，且恭领赌神信符。赌神信符总共两枚，由众蓝道高手出资打造，其中一枚采用上等黑玉雕琢祖师爷韩信元帅像，意在乞求祖师爷保佑，另一枚由黄金所制，雕一貔貅，意在保佑所戴之人能招财进宝。蓝道之内早已经立下规矩，谁若能技压群雄，谁就拥有赌神信符。戴符之人所到之处，蓝道之人皆须敬其三分，且有权利调节一切蓝道纠纷。上官早于这年夏天一次参赌的时候闻知了此消息，于是也决定前往。
天下赌界高手齐聚一堂，通过技艺比试的方法角逐，各路高手都使出了看家本领，那场面叫一个振憾。经过三天的比试，江湖终于诞生了一代赌神，此人天下各种赌活无所不精，尤其是骰子，功夫更是出神入化。所到之处，无人皆是其对手，这人不是别人，正是当年汴京城里米铺的那个管账先生上官灵巧。
若是一般的人到了这个地步，也就知足了，暂且不论凭着一身本领可以混个有头有脸，单单是凭“赌神”这两个字的分量，道上的人谁见了也都会给几分面子。但上官志不在此，凭赌技，天下早已经很难找到对手。他现在要追求的是赌的最高境界，至于那到底是什么，上官自己也说不清楚，因为还没有前辈给他指点过。
自从赢了岳阳楼之战之后，上官变得异常忙碌，每天总有一些人来找他，有拜师的，也有找他挑战的。对于这些人，上官总是一一打发掉。后来实在有些无法应付了，就悄悄在西湖边上买了一处宅子，又从乡下雇了一个老伯伺候自己，就此隐居起来，再也不去任何地方参赌，一心在家钻研赌术，风风雨雨在四处参赌的这些年之后，上官在赌桌上再也找不到任何激情，他心里追求的，还是赌博的最高境界。
晚年的上官，喜欢上了喝酒，此时的他已经六十多岁了，身体也染上了顽疾，一天不如一天。自从在西湖上隐居之后，江湖上再鲜有人见过他，但赌神的名号，依然如故的响当当。一个风雨交加的夜晚，上官独自在宅子里喝着酒，一阵冷风吹过，上官倍觉寒冷。回想起自己的这一生，上官心里觉得难过，在赌桌上是赢了不知道有多少场，可又有多少人因为他输得倾家荡产，妻离子散？如今已经是风烛残年，但仍然孤独一身，想到这里，不由得老泪纵横。这天过后，上官病情更加严重，有一天睡梦之间隐隐觉得自己已经参透了赌的最高境界。于是马上起床忍着病痛写下自己这几十年对于赌博的心得。待一切完毕之后，上官也已油枯灯竭，于是又沉沉睡去。待老伯端来饭菜时，发现上官已经驾鹤西去。
