(七)
沿途之上，路断人稀。岳家居住的村庄也景象凄凉。那岳府的雕花门楼已显破败，两扇大门紧闭，叽叽喳喳的鸟雀在檐下做了窝，青白色的鸟粪沥沥拉拉浇得门前的小石狮满头满脸。扣响门环，庭院内毫无动静，依然是几束开着粉色花朵的夹竹桃默默探出墙外。
房玄龄心里一紧，慌忙绕着院墙向东走，这才发现往日停放车马和居住下人的东院，那车马门是虚掩着的。推门一看，总算见到了人。只见在大院的一侧，一位头发花白，衣衫褴褛的老人正在吃力地推着石碾。那碾盘上碾压的是掺合着谷糠的晒干了的青柿蒂。走近细细一看，房玄龄这才认出来，那老人正是岳父家的多年赶车的把式哑叔。
其实，哑叔并不哑，他只是有些耳背，轻易不开口不爱说话。
认出房玄龄后，他又惊又喜，放下了手中的推杠，连忙接过房玄龄的行囊，诧异地问：“姑爷，你，你怎么现在回来了？”说着，他把房玄龄引进了自己住的大车院厢房，并随手关了房门，把声音压得低低地：“前两天，瓦岗寨的人还来过，老夫人说，瓦岗寨与姑爷的仇结大了，非要把姑爷弄上山不可，姑爷不会回来了，可你怎么就，，，，，，”
从哑叔的紧张神情和闪烁其词，房玄龄感觉到家里的情况和自己的处境，可能比预想的还要糟，他急忙问；“老夫人呢，她老人家可好？”
“自从小姐母子被抢走后，三天两头，官府也突然间来得可勤了。怕他们搅扰，老夫人干脆搬到村西的老母庙，不回家了。那西大院就一直空着，倒省了不少麻烦。”
听哑叔说，老夫人还健在，房玄龄的心里稍稍好过了些。他立即站起身，背起行囊，告诉哑叔，由于急于见到老夫人，他就不在这里停留了。出门时，见左右无人，他仍十分謹慎地要哑叔不要把自己回来的事告诉外人。
村西的老母庙，坐落在一座隆起的不高的土岗上。拾级而上，小路蜿蜒于翠柏之中，那尽头的庙观，被几棵高大的枝叶繁茂的梧桐树覆盖着，环境十分清幽。这里原是岳家为祈福子孙而建，本来就没有什么外来香火，荒乱年间就更是人迹罕至了。来到庙前，还是谨慎地回头望望，见身后确实无人跟踪，房玄龄才轻轻地叩响了庙门。
吱地一声，开门相迎的果然是岳母。五十多岁的她，一身道婆装束，倒不显得十分苍老。她怔了一下，一把拉过房玄龄，上上下下地打量，惊喜地自言自语：“好好的，好好的，不是做梦啊，你真的回来了？”
“回来了，真的回来了。”房玄龄回答着，眼泪直往外涌。
把房玄龄带进殿后的卧室，岳母招呼他在桌旁坐下。那桌上摆着一沙锅米粥，一盘子酸菜，一小筐柿饼和大约是柿糠面做的窝窝头。想是正赶上吃午饭的时候,岳母就拿来两幅碗筷,要女婿和她一道用餐:“孩子，凑合吃点吧，这年头，只有这些了。”.
“让母亲受累受苦了。”房玄龄拿起窝窝头，鼻子一酸，那东西进嘴时也不觉得苦涩了。
“孩子，告诉我，究竟为什么，瓦岗寨非要把她们母子接上山？”岳母无心动筷子，好一阵终于开了口。
“她们母子的事，我在外是一无所知，也只是昨天在客栈里才听到了一点消息。”房玄龄将从莫大嫂那里听来的情况说了一遍。
“这就难以琢磨了。”岳母说，从瓦岗寨的态度来看，他们前后的确是很不一致。一开始只是说他们的大头领和你是至交，灾荒年送些米粮给点照顾；后来就变了，说是接她们母子，就是要请你上山，请不动就硬抢。这是逼你入伙呢，还是找你寻仇？不弄清这些清况，她认为：房玄龄不但不能露面，更不能和瓦岗寨打交道。
