刚好徐达也担心这一点，提出建议将郭兴、郭英的三千长枪军调拨给李善长守城。李善长知道，郭氏兄弟以郭家枪法调教众军，训练出来的这支长枪军战斗力极强，屡立奇功，在最近的滁水一战中这三千长枪军竟然硬生生正面挡住了元军悍将巩不班的数万人马进攻，战斗力可见一斑。若是有这支军队在手，守住和阳城就不成问题了。
这样想着李善长也说道：“元帅，天德将军所言有理啊。此次我军大军尽出，若是陈野先全力进攻和阳城，以我军现在的守城兵力，恐怕难以应对啊”。
朱元璋沉思了一会才说道：“先生所说的不无道理，可是天德这边也很吃紧。且不说陈野先所部，就是这个枢密副使潘仁马定会拼了全力来营救新塘的秃坚，若是我军遭到前后夹击，此战就危矣！”。
“但是和阳城一样重要”，朱元璋想了想，他对去年长枪军阻挡巩不班数万大军的战绩印象深刻，说道“长枪军还是留在后军阻挡援军”。
“天德你这里要随时派人与城中保持联系，如果陈野先所部是前后夹击我军援救秃坚的，那你当全力阻挡住陈野先。若是陈野先真的偷袭和阳城了，你可派吴良、吴桢兄弟帅三千马军骚扰袭击陈野先，使其不得专心攻城，援助于百室先生”。
“至于郭兴、郭英的长枪军，还是由天德率领，确保我大军安全”，朱元璋说道，“新塘的秃坚不比一般的元军守将，他乃当朝的太子。此番新塘遭到我军强攻，除了附近的陈野先、潘仁马两处元军外，他一定还会调集其余附近人马前来救援。若是后军不能断后，我军前有险阻，后有强敌，恐怕就要丧生于新塘了”。
朱元璋说完，李善长、徐达等人接过令箭，朱元璋又传令众将道：“其余众将，以周德兴为左前锋、胡大海为右前锋，随我一起攻打新塘。此战的关键有两点，一则是要迅速，一定要以最快的时间攻占新塘，然后大军回师滁阳城；二则是务必要生擒元太子秃坚，若是不能生擒，也千万不可以伤他性命，且放他回去罢了”。
朱元璋刚说完，下面周德兴就扯着大嗓门不服气的问道：“元帅这说的奇怪了，为什么还不能伤他性命，难道元帅还怕他那皇帝老子来索命不成？！”。
周德兴此话一出众将都面面相觑，也就是周德兴仗着自己是老资格，是朱元璋出生入死的结拜大哥，才敢这么直接的说出这样的话。此时的朱元璋威震三军，众人都在心里替周德兴捏了一把汗。
只见朱元璋长峻的脸拉了一会，然后转而大笑道：“周大哥说笑了，这次出兵打的就是这个元太子秃坚，还怕他怎地？”。
“那你为什么不准伤他性命？照我说让我一斧子下去了解了他，不是省去了很多麻烦吗？”，周德兴傻乎乎的说道。
“哈哈，周大哥真是快人快语”，朱元璋笑道，“这个元太子秃坚留着比杀了更好，留着这个太子就好比给我们平添了百万义军，元朝也就灭亡的更快”。
朱元璋见众将还似懂非懂的，又解释道：“当今天子元顺帝好沉是‘鲁班天子’，沉迷于他的淫巧手工，又受那奸臣哈嘛兄弟唆使，整日里只知以酒色为乐。但是他那正宫奇皇后却颇有心计，一心想夺取政权”。
“只是那奇皇后虽然精通于后宫权术，又碰巧顺帝不理朝政，因此得以施展。但是那奇皇后终究是一妇道人家，而且从高丽远嫁而来，非我中土人士，她要想独揽政权。且不说朝廷中的故老遗臣，就是那关中众将也不可能听命于她”。
“那奇皇后别的心腹没有，就这么一个太子秃坚可以调用，因此秃坚与元军关中众将的矛盾也很是尖锐。现在江淮一带元军虽然屡屡战败遭受重创，可是关中元军精锐尽在。若是关中元军精锐尽出，天下之事还不知如何收场”。
“所以，我让众位留着秃坚不杀，就是想放他回去挑动元军朝廷与关中军的内杠”，说到这里众将方才醒悟过来，朱元璋反过来笑问周德兴道，“周大哥，你说让元军自己内部打杀起来，不是可以省去了我们不少力气吗？”。
周德兴不好意思的回答道：“元帅总是神机妙算，我什么也不懂，反正听元帅的就是了”，说着又嘟囔着道，“只是这元军要是自己把自己给杀的差不多了，那我老周可就要憋得慌了”。
周德兴此话一出，帐中众将都笑将出来。朱元璋待众将笑过之后，最后宣布道：“其余众将各回帐中点齐人马，明日按军令行事，各自随我攻打新塘，不得有误！”。
军令一出，众将各自下去准备去了。先是花云、耿再兴两支人马趁着夜色偷偷出城，连夜赶往青山、鸡笼山设伏。紧接着到了第二日，朱元璋亲帅大军出动，猛攻新塘。
却说新塘这边，元太子秃坚这几日接到和阳城失守的消息后，正在惶恐不安。他有心调集众军前来护佑，却无奈元军在江淮一带的兵力经过高邮、滁水两次战役后几乎全部殆尽，再也无力集结固守。
秃坚此时已无心继续镇守新塘，生怕万一出事自己就失身贼中。他派人与朝中自己母后奇皇后联系，果真如朱元璋所料，这个奇皇后野心不小。但她能够调用的也就秃坚这么一个宝贝儿子，她接到秃坚的加急快报之后，眼见悍匪朱元璋就要进犯新塘，她也是慌了阵脚。一方面她自己有调不动一兵一卒，就是从关中调动了援军也是远水不解近渴了。
她又担心一旦秃坚在战场有失，那她这半生的经营就全部化为灰烬了，没奈何只得写信给秃坚，要他见机撤出新塘，北上返回朝廷。秃坚接到了奇皇后的书信，早已战意全无，本来他出守江淮，就是料定脱脱大军能够大获全胜，自己好趁机邀上一功。没想到现在元军一败涂地，他怎么能甘心做一个俘虏太子？早就有心撤军北上，只是又怕给朝中大臣落下一个畏敌撤退临阵脱逃的口实，因此正在犹豫不决中。
话说这一日秃坚正在营中犯愁找个什么借口撤军号，突然听得营中大乱，有军士慌乱禀报道：“启禀殿下，大事不好了，寨门外来了许多红巾军，像是朱元璋的人马，现在正在猛攻我大寨，我军眼看这就要守不住了！”。
秃坚虽然贵为元朝当朝太子，可是这时候元朝的皇室贵族早已经不像开国之初那样各个能征善战了。这秃坚又是自小生长宫中，这次是第一次出外带兵，哪里见过什么战争场面？此刻听到说是朱元璋的大军猛攻大寨，他早被吓得六神无主，呆着那里半天说不出话来。
还是旁边的左右副将看着着急，连忙请示道：“殿下，敌军已经开始猛攻我军大寨了。殿下赶紧整军守城，号令众军守住寨门，不然就守不住了！”。
秃坚这才如梦方醒，呆呆的被左右套上盔甲。他也不懂怎么指挥打仗，只是拔出宝剑登上寨门一个劲的反复喊道：“杀呀，给我杀呀！”。
好在他是太子，虽然不懂怎么指挥作战，可是太子亲临前线呼喊杀敌，倒是给了元军士兵很大的勇气。他又有一万人马，这一万人马一起涌上去竟然还勉强挡住了朱元璋大军的进攻。
寨门外周德兴、胡大海两员猛将指挥着滁阳军猛攻新塘大寨，朱元璋又带领众将亲自在后面督战。那周德兴杀到兴起，索性跳下马来，抡着斧头就往上冲。胡大海刚刚投奔朱元璋帐下，一心正想着怎么建功立业，现在看到周德兴这么玩命向前冲。他不甘落后，也跳下马来，从后面士兵手上抢过一个盾牌，顶在脑袋上就直接往前冲。
滁阳军后面有元帅朱元璋亲自指挥，前面又有周德兴、胡大海两员大将带着往前冲杀，犹如潮水一般的向元军山寨杀去。秃坚看到这个阵势，都吓呆了，愣在那里好像木头一样，好半天才回过神来问左右道：“贼军势力这么大，就要攻上来了，且如之奈何呢？”。
还是左右副将稍微有点主意，回禀秃坚道：“禀殿下，此役我军硬守恐怕是守不住了的，殿下就得赶紧传令附近将领带兵来救”。
“对对对，快传令，让他们火速带兵来救！”，秃坚听到这里才如梦方醒，催着左右要去请援军。
那左右副将把脸一下子拉长，无奈的说道：“太子殿下，现在整个新塘都被朱元璋给围的水泄不通，我们冲不去送信呀，就算侥幸冲出去了，也来不及了”。
“那怎么办呢？那怎么办呢？完了，完了，难道我要死在这里了？”，秃坚慌的来回走动，急的好像是热锅上的蚂蚁。
有一员偏将还算沉稳，这个时候赶紧提醒道：“殿下，远的救兵我们是请不到了，可是附近两处青山、鸡笼山的救兵我们若是能点燃烽火把他们请过来，还能解救的了此时为难”。
秃坚是被朱元璋大军的气势吓破了胆，这个时候才想起来原来之前新塘、青山、鸡笼山三处统帅有过协约，若是任何一处遭到了红巾军进攻。当燃起烽火告急，其余两处见到告急烽火以后会立刻发兵来救。
这个时候偏将提及烽火一事，秃坚这才醒过神来，连忙对众人喊道：“对对对，快点烽火，赶快给我去点着烽火呀”。一边忙着勒令众人点燃烽火向青山、鸡笼山报警传信，一边拼了命的驱赶着士兵向前阻挡朱元璋大军。
却说青山处的潘仁马大军，这日他正在帐中休息，突然有军士慌忙进来报道：“大、大事不好了，新塘方向太子秃坚处有紧急预警，请将军定夺！”。
潘仁马眉头一皱，赶紧起身吩咐左右道：“还愣着干什么？赶紧去拿我的披挂来，全军出动相救呀！”。
走有迟疑了一下，有人就劝阻道：“将军三思啊，新塘太子秃坚处有险情，多半是遭到了朱元璋大军的进攻。这朱元璋这些日在附近可谓是攻无不克战无不胜呐，滁水一战，硬是战败了也先帖木儿的数十万大军。而今我军只有这区区的五千人马，若是前去相救无异于以卵击石呀，而且就算是去救了，也未必有什么作用。我们这里大军全部出动，万一在路上中了朱元璋的伏击，或者是让朱元璋趁虚而入，可就全军覆没后果不堪设想了”。
潘仁马叹息着道：“你说的我何尝不知道，明知此番我军出兵无济于事，可是还是不得不出兵。横竖都是一个死，潘某还是宁愿选择做一个忠臣战死沙场罢了”。
“将军此话怎讲？难道我军死守山寨就不能苟全性命吗？”，左右不解的问道。
“哪有那么简单？”，潘仁马冷笑道，“此次出师奇皇后别人不派，专门指定老夫，意思就是要老夫忠心辅佐太子，好让他建功立业。若是太子此番战败或者不幸为贼人所害，那么老夫就算是能够回到京城，皇上和奇皇后哪里也定要治老夫一个死罪呀！”。
“就算是按照你等所说，坐守山寨，拒绝发兵，那么又能太平安生了”，潘仁马摇摇头道，“自和阳城为贼军所陷后，我军在新塘、青山、鸡笼山三处的营寨就已经是相互连接成一体了，可谓是一荣俱荣、一损俱损。三处元军不管是哪一初被贼军攻破了，另外两处都万万没有独自善存的道理。朱元璋今日表面上攻打的是新塘，实际上是攻打的我整个三山，新塘不保，过不了几天覆灭的就轮到我们青山和鸡笼山了，更何况那陈野先自持矜骄，不听调令，太子不在了，他又哪里会管我们青山守军的死活？到时候只怕是更加悲惨呐！”。
