北疆，给人印象最深刻的恐怕就是寒冷了。
提起北疆，中土人首先联想到的是冰天雪地、北风凛冽、白茫茫一片等等这一类的词汇。
其实这很正常，这就好比提起城管，人们就会联想到打砸抢，提起中国红十字会，就会联想到不要脸一样。
北疆和寒冷，有着密不可分的联系。尤其和雪，更是无法分割。
是的，要描述北疆怎么可能不提到雪呢！绕过雪来描绘北疆，就好比谈影视圈不提出轨一样，让人感觉避开了最重要的东西。
虽然中土好多地方冬天也下雪，但不同于中土，北疆的雪更具自己的性格。
北疆的雪下起来更加放肆、更加无所顾忌。
大有一种天地间舍我其谁、唯我独尊的气势。
那雪下起来绝对没有半点扭捏，痛快淋漓的从天空飘洒而下，大气的将整个大地、山川、河流拥入怀中。
北疆人独爱雪，他们将雪视为天地间的精灵。
洁白的雪花，能掩盖尘世间的一切污垢。飞雪飘零，玉宇澄清。
走在雪地上，厚厚的木底雪鞋踩得雪地“咯吱、咯吱”的响，环顾四周，蓝天下，一个冰清玉洁的世界，心情也变得豁然开朗。
“雪是有生命的！”北疆老人如此说。“你怎样对待它，它就会怎样对待你。”
不要惹雪神动怒，雪神发怒其实就是天神在发怒，是天神在惩罚坏人。很多北疆老人都这么认为。
雪温柔的时候翩翩起舞，让人赏心悦目。可雪神发起怒来，却恐怖无比。雪神发怒，会刮起连北疆人也闻之色变的“大烟炮”。
大烟炮是北疆人的方言，其实就是“暴风雪”。
北疆的大烟炮刮起来，绝对令人心悸，狂风卷起雪雾，四周白茫茫一片，此时的雪，都是随着狂风横着飞的，雪沫子打在脸上，刀割一样疼。
狂风呼啸，飞雪弥漫在天地间，山川为之动容，万物遁形，天地间只剩下肆虐的风雪，纠缠着、呼啸着、旁若无人的戏谑打闹着。
北疆人说，雪塑造了北疆人的性格，正是北疆凛冽的风雪，造就了北疆个性鲜明、剽悍的民风。尤其是北疆的姑娘和小伙子，更是以敢爱敢恨闻名。
第一场雪过后，也是重树索伦杆的日子。
因为大雪掩埋了地上的食物，为了避免北疆的神鸟乌鸦挨饿，通常在第一场雪之后，北疆人会举行隆重的仪式，重树索伦杆。
人们会重新清理杆子和锡斗，在杆子削尖的顶端涂上新鲜的猪血，然后伴着萨满巫师的吟颂树立起来，同时在锡斗里放满剁碎的猪下水和五谷杂粮，供乌鸦吃。
整个漫长的冬季，都有饲鸦官定时往锡斗里添放敬鸦粮，直至来年冰雪融化，春暖花开。
除了北疆的风雪外，另一留给中土人深刻印象的，应该非白桦树莫属了。
这是中土难得一见的树种。用北疆人自己的说法是，白桦树是天神偏心，单独赐予北疆的礼物。
北疆的白桦树，长的高且直，树皮是纯白的颜色。
白桦林常常分布在山间平地，远远望去，和青山交相辉映，别具特色。
尤其在冬天，雪地里，光秀秀的树木都是暗灰、黑褐色，只有白桦树能与白雪抗衡，似乎要比试一下，蓝天之下谁的白最纯粹、谁的白更正统。
乌拉人建造房屋，大多喜欢用白桦做房子的四壁，既美观又结实耐用。
而开春时候，甘甜的白桦树汁，更是人间少有的琼浆玉液，遗憾的是很少有中土人品尝过。
到北疆的中土人，大多怀揣着发财梦而来，在用货物换取北疆的特产后，他们会在北疆第一场雪来临前，慌也似的逃离北疆，哪还有心思去琢磨白桦树汁了。
这常常让那些北疆老人不胜感叹，那些没有喝过白桦树汁的人生，是多么大的遗憾啊！
北疆的小孩打小就不怕冷，或干脆说就是冻大的。不管多冷的天，雪地上都少不了他们的身影。滑爬犁、堆雪人、打雪仗、抽冰尜。
玩到酣处，头上冒出汗来，索性脱掉棉猴，身上冒出腾腾的热气，让旁边看热闹的大人都寒意顿无。
即便大烟炮肆虐的日子，如果父母看管的不紧，这些孩子也会溜出家门，在风雪中嬉戏。
在北疆人的字典里，绝对没有溺爱一词。孩子从小就被教导自立，踏实做事、本分做人。
所以，在北疆，永远不会发生因儿子忤逆，而让老子名扬天下的新闻，这也直接导致了北疆叫李刚的爸爸，注定一生默默无闻，不过，这或许应该算是一种幸运。
北疆小孩从不知道娇生惯养是什么滋味。更为重要一点是，在北疆，娇生惯养的孩子根本长不大。
长在温室里的苗苗，如何抵御得了北疆风雪的洗礼！
他们更为习惯的是，很小就要面对北疆严酷的气候。
小男孩，基本七、八岁就常随父亲上山狩猎，常常是父亲同野兽搏斗，孩子就在一旁看着。耳濡目染，北疆男子天生就是出色的猎手。
男孩长到十一、二岁，只要超过北疆铁弓的高度，就可以拥有自己的弓箭。
而等到十八岁的成人礼，除了传统的武艺比试外，还有一条必不可少的考验，孩子必须要单独上山狩一次猎，以成功猎得野兽为合格，猎获的野兽体型越大、越凶猛，就越能得到别人的尊敬！
所以，成人礼对北疆男子是最严峻的考验，那些刚刚成年的北疆男孩，往往不得不独自面对受伤野兽的凶猛反击，但无论多危险，都要靠他一个人应对，成人礼的考验，绝不会有人帮忙。
因为，成长是自己的事，不可能有人帮你成长。
在北疆，也只有举行过成人礼的北疆男子，才算成为真正的男人，从此后，不再会有其他男人嘲笑他是“生荒子”了！
举行过成人礼后，这些男子，大多会成为北疆勇士团的一员，自此开始了北疆男人最为荣耀的生活。
加入勇士团后，每个人可以继续修习自己擅长的武艺，不同的是，此时的修习要比成人礼前更加系统、规范些。
每种技能，都有专门的北疆前辈进行指导训练。
北疆人的修习，绝不是在一安静的四方院落里进行，而是直接上战场上实践。
北疆人认为，只有在战场上接受最真实的实战洗礼，这才配得上爷们这两个字！
但并不是说，加入勇士团的男子，马上就上前线和敌人短兵相接，面对面的厮杀。北疆人更懂得保护自己民族的未来。
一般来说，北疆勇士的成长要经过两个阶段。
初入勇士团后，即成为普通的北疆勇士！
城市里平日的治安维护工作，便是由北疆勇士来完成。
表现杰出者，会被编入圣山守卫团，负责圣山的守护工作。这是北疆男人最为尊敬的职责。进入圣山守卫团，被北疆男子看为莫大的荣耀。
北疆勇士平日会进行骑术、箭法以及自成一格的塞外剑术练习，至于修习偏重于哪一方面，则全看个人天赋。
在经过一年左右这样的训练后，一些勇士进入北疆军队，成为步兵或者骑兵的预备队伍，到边远的地方执行任务。
比如西边的牧场，协助北疆牧民守护草场、保障牧群的安全，以及山地野蛮部落的袭扰。
这个阶段，如果和敌对部落发生战争，只要情况允许，他们更多是以军队的后备力量存在，一边为冲锋在前的士兵呐喊助威，一边从眼前的厮杀中学取经验。
如此这般再经过一两年的时间，勇士们经过最后的考核，考核合格的勇士才最终会成为正式士兵。
而抵御外族侵略，则是北疆军队的基本责任！
北疆骑兵会定期沿着自己的势力范围边界巡逻，一来保护自己部落的利益不受侵犯，再有就是对敌人进行力量的展示。
乌拉铁骑，通常会在敌对部落蠢蠢欲动或者挑衅的时候，进行声势浩大的铁骑队列操演，以此达到警告对方，从而达到不战而屈人之兵的作用。
作战英勇的士兵，会得到北疆长老院赐予的巴图鲁奖章，获封巴图鲁骑士称号。
获得巴图鲁称号，是北疆勇士一生中最引以为荣的事。一人获得此称号，整个家族都会觉得无限风光，会受到其他族人的尊敬！
能保护族人不受外敌伤害，在北疆爷们看来，这是人生最大的荣耀，最大的尊严！
因而，获得这一称号，也是每个北疆勇士梦寐以求的事！
实现这一梦想，只有一个途径，那就是勇往直前，永不退缩！
一个勇士团由两百人左右组成，每个勇士团有两名队长统领。勇士团队长被称为塔思哈，塔思哈在乌拉语里是老虎的意思。
每逢危急时刻，塔思哈们总是一马当先冲锋在前，确实如下山猛虎一般勇猛而无所畏惧！
塔思哈的直接上级是百夫长。
百夫长绝对算北疆勇士精英中的精英，北疆百夫长不仅要有过人的本领，更要具备卓越的远见，以及非凡的领导能力。
北疆几大部落都拥有自己的军队，所有军队全部都宣誓效忠大族长，承诺服从大族长的调动。
在事关北疆安危存亡的大事上，几大部落基本能做到团结一致。
当然，也有极个别的例外。
军队，永远是那些部落首领们，用来维护自己的地位和家族利益的工具。
