空气中弥漫着肉烧焦后的浓烈臭味，但没人在意，一哲和同伴们神情紧张地手握弓箭，通过工事的观察口向下查看。
临近的工事中，一名投掷手，将一个浸满油的巨大亚麻球点燃后，顺着山坡放了下去。
“蠢货，要看准了再投，燃烧球用完了咱们都得死！”领队塔思哈的责骂声随后响起。
山坡上一片焦黑，到处都冒着烟，原本斜插在山坡上的尖桩基本被完全烧毁，残木散落一地，有的上面还冒着火苗。
死长虫的尸体遍布山野，大部分被烧得灰黑扭曲，一些尚存一息的，还在不停的翻滚抽搐。
这是乱石砬子山通往外界的唯一出口，外面就是六道湾肥沃的草原。
但此时，山口已被一座用山石临时垒砌的巨大工事完全堵死，工事的前面，一条宽阔的深壕一直伸展到两侧的山脚下，壕里全是浸透了油的草灰，此时正燃烧着熊熊大火。不时有整桶的油从工事上面扔下来，油桶碎裂处，烈焰升腾。浓烟遮天蔽日，笼罩着整个山谷。
两侧的山上，密布大大小小的防御工事，里面驻守着全副武装的士兵，有些是刚刚轮替上岗的新兵，此刻全是一脸惊魂未定的表情，显然，他们刚刚经受恐怖的洗礼。躺在地上的伤兵，不停发出阵阵痛苦的呻吟。
远处几个投石机，还在不甘心地往下抛掷着石块，偶尔投出点燃的燃烧球，在划出一条完美的抛物线后砸在谷底，地面顿时火光四散飞溅，场面蔚为壮观。
“卑鄙！”“无耻！”
“毫无道义！竟用火暗算相柳大人！”
相柳拖着受伤的蛇身，一边不停躲着两边飞下的石头和火球，一边咒骂着往山里逃窜。
数不清的长虫紧随它身后，黑压压铺满路面，像涌动的黑潮，看得人直起鸡皮疙瘩。
“相柳大人不是怕你们，等着瞧好了！”
赫侗和几个蜿蜒老将站在工事上，看着受伤后逃走的相柳，长出了一口气。
这已经是他们第三次击退相柳了。
每次基本都是如此，只消一夜，相柳头一天的伤便会完全复原，然后再度来袭。它用粗大的蛇尾卷起的漫天飞石，给队伍造成不小的伤亡。
可在昨天晚上，这怪物突然改变了策略。
竟然驱动了数量庞大的长虫偷袭营地。在值守的士兵发出警报时，兵营已有好多人被咬伤，北疆人对这种普通长虫并不害怕，但怎奈这回数量实太多了。
危急关头，一名老将果断采取油泼火烧的方式稳住了阵脚，虽然烧毁了大部分兵营，但总算没酿成大祸。
工事前的那道深壕发挥了大作用，成功阻止了相柳的进攻，要让相柳攀到工事上面，后果简直不堪设想。
在这几次和相柳的对抗中，蜿蜒老将们发挥了至关重要的作用。尤其是慕阿青，那道深壕就是他提出来挖的。刚开始的时候，赫侗还有些怀疑是否有必要那么做，但事实证明了慕阿青的正确。
当然，对圣鸦堡这次派来的将领，蜿蜒部落的将领们也纷纷转变了态度。和古尔敦不同，赫侗不但为人谦逊，而且做事心思缜密。
赫侗赶到黄旗堡的第一件事，便是先向大伙赔罪，然后他找到慕阿青，详细询问关于相柳的情况。因为赫恫知道，只有慕阿青先后两次同相柳近距离接触过，并且还活着。
对于其他将领的建议，赫侗也耐心地倾听，这让大伙最终前嫌尽释，共同加入到诛杀相柳的战斗中来。
“大家说说下一步我们该怎么办吧！”坐在营帐里，赫侗环视着众将领。
每次击退相柳后，赫侗都要召开军事会议，商讨对策，研究下一步的方案。
“我觉得就这么打也不是办法！”还是慕阿青先开的口，“第一，相柳有自愈功能，别管头一天受的伤多严重，第二天都能复原，这两回都是这样。可我们的人却没这本事，死的无法复活，伤的也不能这么快复原，”他停顿了一下，看了看众人，大伙纷纷点头赞同。
“而且，这样打下去，我们的部队给养也无法保证，今天麻球和油消耗就很大，”说完，慕阿青看着军需官呼罕台。
“一共运来五百多桶油，今天用了将近三百桶！”呼罕台黑里透红的大长脸好像煎得半熟的牛排。
“照这样下去，那怪物再进攻一次油就用完了！”斯日古楞担忧的说。
“后面的给养什么时候能运到？”阿希格问到。
“已经派人去催了。”牛排回答。
“长虫不都冬眠吗？“巴图愁眉苦脸说到，“这个怪物难道不冬眠吗？”
“你们家那是长虫啊？看清楚，那长着好几个脑袋呢！”斯日古楞抢白巴图说，“往年这个时候，山里的长虫早就冬眠了，可你看那些小长虫，好像开春刚缓阳！”
众人一阵沉默。
“得想个办法彻底除掉这怪物！”赫侗眉头紧锁，“如果让它跑到山外去，麻烦就大了。”
“到目前为止，就知道这怪物怕火！”
“哎呀！你太尿兴了！”斯日古楞一捂脸，“你告诉我啥玩意不怕火，只管是活的东西，啥玩意不怕火！”
巴图狠狠瞪了他一眼没吭声，大伙忍住笑，假装没看见。
“再说了，就算它怕火还能咋地？咱们拉着油桶去找它？它是活的，而且爬的速度那么快，今天你没看吗，油池点着火后，它就不过来了，你有啥办法？”斯日古楞的分析也算是合情合理。
“你们发现没，这怪物似乎变聪明了！”赫侗想起一件事。
大伙听得莫名其妙，纷纷转头看着他。
“你看今天，它明显挑我们防守薄弱的地方进攻。”
“嗯，还真是！”
“头一天带来一群马蜂不马蜂、苍蝇不苍蝇的玩意！今天弄来一大帮长虫！鬼知道明天又弄来一堆啥东西！”斯日古楞摸着刚刚消肿的脸颊发牢骚到。
虽然，目前看，这种深沟高垒外带火阻的战术似乎见了效果，暂时将相柳堵在山谷里，但大家都清楚，只有除掉怪物才算取胜。
可每次交锋，顶多只是击伤相柳，而己方却付出了很大的代价，天知道还能这样坚持多久。
眼下物资短缺，蜿蜒永庆将部落能调动的油全部运了过来，什么羊油、野猪油、桐油、松油，只要是能点着的都要。
岱钦虽没亲自过来，但派人送来了大量武器，还有一队人马。
“我们应该主动出击！”此话一出，吓了大伙一跳。
说这话的是一直没发言的荣庆，荣庆在军中出了名的沉默寡言。无论什么场合，任凭别人吵得热火朝天，他从不轻易掺和。但往往他一发言，总能语惊四座。
“我觉得我们应该主动出击！”荣庆重复了一遍，“虽然我们堵住了山口，那怪物出不去，但它只要活着，我们就不能撤走。而这样僵持终究不是办法，早晚有一天他会跑出来，留着这样的祸害在北疆，心里总觉得不踏实！”
帐内再次陷入沉默。
主动出击，说起来容易，但意味着什么谁都明白。现在这样的防守，每天仍有不小的伤亡，如果离开工事去正面对抗怪物，结果可想而知，有人想起了骁勇的图格沁！
但荣庆说的又很对，不彻底除掉那个怪物终究不是办法。
“嗯，是得出击了！”赫侗点了点头。
清理完战场，一哲和同伴回到营地。
几日前，当他接到即刻奔赴北疆的通知时，实际心里十分扫兴，因为他正打算去找塔娜。
但这两天他却又变得兴奋起来。这倒是个机会呢！只要想办法除掉那个怪物，肯定能获得巴图鲁奖章，他暗暗想。
万物皆有缺陷，相柳肯定也不例外。
所以相柳来袭后，他一直在仔细观察，找寻着这个怪物的弱点。
吃过晚饭后，大伙陆续回营帐休息，为未知的明天养精蓄锐。
一哲所在的兵营没被烧毁，但却挤进来许多无营可回的士兵。
大家先是谈论着白天的战况，随后有一名士兵开始不停地发牢骚，咒骂那些高高在上的老爷们。
“他们每天吃喝玩乐，而出来拼命打仗的却是唯们！”
“不是说我贪生怕死，我就是想问凭什么？同样都是爹妈生养的，凭什么他们的命就比咱们的贵？”士兵晚上喝了不少酒，借着酒劲骂到。
骂了一阵子看没人接茬，自己觉得无趣，他便转换话题，和旁边的兄弟聊起了女人。
这下提起不少人的兴趣，营帐顿时热闹起来。
大家从女人聊到了烟支巷，聊到守备队的兄弟对姑娘的保护。
“你知道吗！”一个士兵用无比艳羡地口气说，“我们队里叫吉达的那家伙，最多时，他一人就保护了四个娘们儿！”
“真替他担心，你看他那小干吧身板儿，万一给掏空了咋办！”他的话引起一阵哄笑。
“不收保护费，提供免费服务就行！”有人知道内幕。
“要是不同意保护，晚上准有地赖子去骚扰！”哈哈哈哈。
还有人聊起对窑房姑娘动了真情的士兵。
睡前胡侃，是勇士团的传统，被称为军营的欢乐时光！
往常这个时候，一哲总是成为同伴们调侃的对象，因为除了他以外，同伴都有相好的姑娘。同伴们猜测，一哲到现在还是个处男身。
一哲采取的对策是，即不承认，也不否认。好在今天有其他营房的士兵，所以同伴没有调侃他。
但听同伴聊着女人，他又想起塔娜来，有好久没见到她了，也不知道她现在怎么样了。
上一次相见在好几个月前，塔娜现在似乎也变得小心翼翼，生怕被族人发现。
“你是我的一劫吗？”塔娜好几次怜楚地看着他问。
一哲至今也想不起该如何回答。
“你说长虫最怕什么？”躺在身边的特日盖突然小声问一哲，那是他最要好的朋友。
“怕老鹰，鹰喜欢吃长虫！”
“嗯，还有呢？”
“阿玛说，长虫怕雄黄！”
“还有！”
想了半天，实在想不出别的来了，一哲就说：“公长虫怕母长虫！”
结果换来特日盖狠狠一拳。
“长虫害怕吃太饱！”特日盖得意的说，“我家养过长虫，长虫要是吃得太饱就动不了了，只能任你随便摆弄！”
夜色渐浓，中军帐内依然灯火通明，气氛凝重得呼吸可闻。赫恫正布置队伍的进攻序列。
虽然会导致很大的伤亡，但这也是没有办法的事，总不能因为怕死人就退缩吧。
这时，帐前卫兵进来报告：“有一名士兵求见！”
“士兵？”阿希格皱着眉，“有事让他找自己领队的塔思哈！”
卫兵出去片刻再度进来：“大人，他说只能告诉您！”
一哲跟着卫兵走了进来，这是他第一次进中军帐。
