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中国人有着根深蒂固的家族意识，无论是纵横于古代帝王到平民百姓之间的传宗接代思想，还是现代社会中存在的或多或少的重男轻女意识都是其突出的体现。由于各种原因漂泊在异地他乡的人都想着何时能光宗耀祖荣归故里，即使人之将死也会安排妥当，让自己死后能够睡在祖宗身旁。就连人们吵架谩骂都离不开什么你祖宗十八代都不是好人或我咒你八辈祖宗的绝狠架势。这，就是中国人口中的“根”。
马来西亚的华人都有各自祭祀祖先的方法，他们对此的重视并不比中国国内差。周家就修建一栋二层小楼作为安放祖宗排位的祠堂。每年一次定期举行的声势浩大的祭祀活动，不仅证明了周家在马来西亚的地位，也足以见证其对家族观念的强烈认可。
英子早早起床，穿好了为祭祀专门准备的黑色祭服。妈妈告诉她祭祀活动还有一个小时举行，但她们母女马上就要随周家众人赶往祠堂。周氏祠堂坐落于市郊外的一片林木里，当初周家选址那里是因为此地远离喧嚣，恬静自然，可以让祖先亡灵得意安静。英子知道，此次祭祀十分重大和严肃，她已经听过佣人索亚描述的数百名僧人身着僧袍，口念超度佛经走过市中心的壮阔场面。索亚说那是去年她跟随其他几个佣人运送祭品才得以的仅此一见。
英子也知道了为何这些日子在周家很少看见工作的佣人，原来他们都在为这次祭祀做着相应的工作。但就是这样的庄严时刻，英子还是忍不住想起那晚她和陈诚的不欢而散。那次吵架的确令她伤心欲绝，回到周家在自己的房间了还哭了好久，她不理解为何陈诚抓住Peter教车这件事死死不放，不听她的解释，不顾她的哭泣，就是一味的蛮不讲理，他以前可从没有这样过。他总是说：英子你是个特别的女孩，不趋炎附势，不虚伪做作，一切真实，永远值得我信任、值得我爱。想到这，英子又豁然开朗了，心想他可能一时鬼迷心窍了，有些事情钻了牛角尖，等想开了，就会为他的无礼道歉了，那时她也会原谅他，哪有男女朋友没有摩擦的呢？她不会那么小心眼，知道有些事情要适可而止。
车子开了半个小时，英子和周家众人终于到了郊外的周氏祠堂。周启先晚些才会来，他去机场接他仅有的一个在澳大利亚生活的叔叔和他的家人了。邵美芝对英子说，周家到周启先父亲那一辈只有两个男孩，一个是周启先的父亲，另一个就是这个无心经商专攻学术，如今已经年到七旬却还在澳大利亚大学当教授的叔叔。别看你周伯伯和他叔叔平时很少来往，但毕竟是血脉之亲，每次见面叔侄都格外亲热，你周伯伯忙生意，他叔叔又年老多病，行动不便，也就每年的这次家族大祭祀才得以见面……英子看到一同前来的周立群，周立菲，和刚刚停车下来的周立楠，他们同样衣着黑色，但比起她的三心二意，周家三兄妹则满脸认真严肃的神情。
祭祀活动终于开始了，先是游街走来的数百名僧人坐成方形齐念超度佛经。一名印度得道高僧慢慢走到巨鼎香炉面前口念佛经，点燃那根巨大无比的烧香。悲悲切切的诵经之声和庄严肃穆的祠堂楼体，弄的英子浑身直起鸡皮疙瘩，可能她不是周家人，所以无法感受此刻的气氛。
烧香祭拜之后，大家进入祠堂，每个人让高僧口喷“神水”洗去“污秽”之后，走上祠堂二楼。刚到二楼门口，英子就被眼前所见惊到，厅堂中央的高台上摆放的数十个按辈分排放的排位，让整栋小楼显得夺魂摄魄，恐怖阴森。她感觉仿佛自己周身被阴气环绕，每个毛孔都张开了。来时妈妈在车里和她说过：周家是个名副其实的大家族，供奉之首的祖先在中国唐朝是个战功赫赫的大将军，他身经百战，深受当朝皇帝的赏识，授封赏那是平常之事。周家祖先更是妻妾成群，儿女不计，家丁兴旺，后来风云变幻改朝换代，到了明清朝代，周家气运大不如从前，但也算名门大户，后来又经数年多次波折，周家人就飘扬海外了。
印度高僧点燃了高台前面香炉里的烧香，向排位行鞠躬之礼，然后转过身来，双手合十，口中念念有词。顷刻之后，周启先那个瘦骨嶙峋的七旬叔叔没有先前体弱多病的样子，他步履矫健的走到印度高僧面前，同样双手合十。印度高僧伸出右手食指按在老人眉眼中间，口中变了经文，数秒之后收手回来，恢复先前摸样。那个受了“点拨”的瘦体老人行了鞠躬之礼，转身走到厅堂中央，然后跪在僧人事先准备好的蒲团上面，向着祖宗的排位行了叩拜大礼。数秒之后，老人起身接过僧人递过的已燃烧香，走过去插在高台前面的香炉里，然后转身慢步缓行，下楼而去。整个过程像事先排练好的一样，周密严谨，未有疏忽。英子此刻才体会到那种诚心悼念家人的庄严感。她屏住呼吸，全神贯注，唯恐轮到自己的时候，忘记了相关细节。
接下来上前祭拜的是周启先邵美芝夫妇和叔叔家的两个姐姐，他们与老人一样，行礼下跪，然后转身下楼。周立楠，周立菲也同样动作标准，态度认真。但行礼之后并没有直接下楼而是站回原地，原来周家祭拜顺序按辈分而来，周立群不是周家嫡亲向来独自跪拜，以前一直都是三人拜完一并离开。
英子注意到周立楠站在那里，眼睛一直注视着高台上的一个牌位，从未离开。顺着他的眼睛望去，她看到的是一个女人名字的排位，英子想那是他的母亲吧！她记得妈妈说过周立楠很小母亲就去世了，因为这件事还受伤很深。真的有那么痛苦吗？她自己也很小就失去了父亲，记得那时父亲被病痛折磨的痛苦不堪，父亲去世时，奶奶告诉她，父亲终于解脱了，可以到另一个没有苦痛的世界去安享天年。你母亲的死可能也是一种解脱呢？英子又胡思乱想了，这一走神不要紧，周立群已经行礼完毕站回原地，此刻只剩下她一个未曾跪拜之人站在那里，有点慌乱。她收了收神，刚要迈步就听见周立菲阴阳怪气的声音：
“有一个人，她根本没有资格祭拜周家祖先。”
周立菲吩咐僧人收起地上的蒲团，她拉着周立群的手准备下楼。此番情景弄的英子满脸通红，火烧一般，她真想直接冲下楼去，可又觉不妥。之前她和妈妈说过：自己不是周家人，是不是不要来参加祭祀了，可妈妈说周伯伯同意你去的，你是我的女儿就是他的女儿，完全有资格参加，小群还是收养的呢，这么多年都未曾落下。
一切都在意料之外，英子以为在这个不可置否的肃穆场面下，不会发生这样的突发事件，现在知道是她低估了周三小姐蛮横霸道的程度，以致造成此时进退维谷的境地。周立菲叫她的两个哥哥下楼呢！此时此刻，英子连求助的眼神都不知投向何处。这时，周立楠收起了一直停滞的目光，看到身体有点打颤的英子和没有蒲团空空的地面后，他走上前去拉过英子的手径直走到了印度高僧面前，让她学他的样子双手合十。印度高僧好像没有看到刚才发生的一切，表情平静的完成了应做的事宜。周立楠又拉着没回过神的英子在厅堂冰冷的地面上行了跪拜之礼，然后起身烧香。除了动作慌乱、表情紧张的英子外，整个过程顺利完美。周丽楠转身说好了，可以走了。英子愣着没动，她看见周立菲站在楼梯口处脸色铁青，咬牙切齿的瞪了她一眼，独自一人迅速的下了楼梯……
