霍尔木推搡着李菁出了门。李菁其实也知道，霍尔木只是佯装推人而已，其实根本就没有用多大力气。
出了张府的院子，霍尔木命令两名士兵押住李菁，自己兀自坐进了官轿中，他的骏马由一名士兵牵着。
李菁不知道此行到底是吉是凶，心里面惆怅万分，更放心不下听雨巷那一院落的妇女老少。她被押着行走了半里路的样子，突然看到前面街道的转角处一张小孩的脸正在张望着行进中的队伍，“这不是听雨巷的小宝吗？”李菁心想，然后她马上低下头去，怕被小宝认出来。若是小宝看到自己被官兵押走，肯定会跑回去告诉听雨巷的人们，她怕左邻右舍为她担心。
幸好小宝没有发现自己，而是拽着串糖葫芦和几个小孩子玩去了，“他哪来的钱买糖葫芦呢？”李菁心想，她知道小宝是院子中最调皮、机灵的一个，听雨巷的人都叫他“顽皮老虫”，平时在外面他老是能骗到吃的，还能收到“小弟”，就像个江湖老大似的，这倒是跟自己有点相像，想到这里，李菁会心地笑了笑。
押她的两个士兵不明白她为什么笑，面面相觑。
约莫走了两里路的样子，霍尔木命令队伍停下来，然后掀开轿上的帘布钻了出来，对李菁说，“你坐进去！”
李菁感到很吃惊，以为自己听错了，道：“你说什么？”
“你来坐轿，我去骑马。”霍尔木道。
李菁有一种受宠若惊的感觉，但颇迟疑了一阵，见霍尔木脸色不悦，只好蹑手蹑脚地坐进了轿子中。
李菁想不到自己从罪人摇身变成了贵人，坐上了自己从没坐过的官轿。
她掀开眼前的帘布，望着骏马上霍尔木的背影，发现他手臂上的伤口已用白色的纱布包扎好，想到这处伤是自己造成的，心里面竟有点愧疚，甚至有点心疼的感觉。
在打斗的过程中，霍尔木多次相让，没有向她说过半句粗鄙话，显得还是有点君子风范。
现在他被砍伤，竟还把舒适的官轿让给了自己坐，这样的举动让李菁的心仿佛被捂热了一般。
回想起霍尔木向张贵廷借这顶轿子时的情景，李菁当时就颇有疑惑，霍尔木的剑伤对习武之人而言，根本不算大碍，尤其像霍尔这种武功高手，绝不会因略受小伤而不能骑马，而需要坐轿。瞧霍尔木的个性，亦不是自恃高贵之人。“难道霍尔木是特意为我向狗官借了这顶轿子？”李菁笑了笑，觉得自己想得太远了，指不定人家根本没有这样想过。
大约行走了两个时辰，队伍已经离开珍珑城很远了，四处尽是荒山野岭，道路也越来越狭窄。
腊月天黑得早，眼看着太阳就掉进了山的后面，夜幕马上就拉了起来。
队伍早有预备，带齐了火把，霍尔木下令让士兵们点燃火把夜行，翻过前面那个山坳之后，准备在对面的小镇上找个客栈投宿。
山坳的路相当崎岖，加上前段时间下的雪还没有完全融化，路面有点滑，在一处坡陡路窄的地方，就有两个士兵险些滑倒，幸亏拽住了路旁的藤蔓，要不然定掉进了陡坡下的山涧之中。霍尔木不断提醒士兵们要小心行进。
李菁坐在轿子里，轿身颠簸得很，她明显感觉到抬轿的士兵在吃着蛮力，于心不忍。于是她说道：“让我下来自己走吧，这将士们抬起我来也挺吃力的。”
“你坐在里面别动，你一晃动他们就更加吃力了。”霍尔木转过头来对她说。
李菁只好乖乖将头缩了回去，不再说话。霍尔木“扑哧”一笑，李菁在轿内并没有发现。
这山坳看似很小，道路却左歪右拐、“九曲回肠”的，大伙走了近半个时辰还没有下坳，有几个士兵嘴里也不免嘟囔起来。
李菁在轿内听到轿架“吱嘎”作响，将士们用刀砍断路边的荆棘，发出“霍霍”的声响，突然听到对面的山头一声狼嚎，她顿时感到汗毛直竖。这一切都告诉她，这个荒山野岭是个不宜久留之地。
霍尔木的心头也有点慌乱，要是真的碰上狼群，大伙可够喝上一壶的。所以他提醒士兵们加快脚步，挺过了这段山路，立马去客栈投宿，待明天一早再出发。
“梭梭梭！”草丛里突然发出声音来。
声音由远而近，听得越来越清晰。
霍尔木一个“止步”的手势，大伙停下了脚步来，都竖着耳朵站在原地听着那“梭梭”声，紧绷着脸，仿佛都嗅到了危险近在咫尺。
霍尔木的右手已经紧紧地握住了剑柄，不敢大意。士兵们也各执武器，作好防备。
“梭梭”声突然消失了，只听见“咻”地一声，寒光一闪，几名士兵痛苦地惨叫一声，倒在地上。霍尔木看清楚了，是飞镖。紧接着又是几枚飞镖朝他飞过来，这时他出剑来挡显然已经晚了，他只好偏身躲过，但是这几枚飞镖又打在了他身后的士兵身上，士兵应声倒地。
敌人在暗处，自己在明处，明显很吃亏。霍尔木大声喝令士兵快将火把熄灭，然后又大吼一声：“是英雄的就别躲躲藏藏，给我滚出来跟我决一死战。”
话音未落，只见又是一枚飞镖朝他脑门飞过来，霍尔木这时反应迅速，只见他长剑一削，正好将那枚飞镖打了回去，只听见草丛里“啊”地一声，想必是飞镖正好打中了敌人。
“好剑法！”是草丛里传出来的声音。
“来到元戮将军的地盘，把值钱的东西敢快交出来，可饶你们不死！”草丛中的人又叫道。
“元戮？”霍尔木心想，“他不是梁国的大将军吗？想不到他现在竟也搞些占山为王的勾当，中原的政局真是紊乱不堪，南下灭梁不正是好时机吗？”
想到这里，霍尔木又意识到自己并没有脱险，于是对着草丛说道：“哈哈哈，堂堂元戮将军昔日何其威武，今日竟然也干一些地痞、土匪干的勾当，真是笑煞人了啊！”
“你这人好狂妄，死到临头了还敢说大话。”
突然草丛中冲出了足足四五十人，黑压压地朝霍尔木冲过来。双方短兵相接，刀剑霍霍，接连有人阵亡。
霍尔木朝地上一看，发现顷刻间自方的士兵已经死伤过半，而自己坐骑的马腿也已经被盗匪砍断，马身倒在一片血泊里，一动不动，料得早已经断气了。这明显的就是想断自己的后路，霍尔木想。
霍尔木腾空跃起，使出了一招“玄月高照”，顷刻四五个盗匪尸首异处。
为首的盗匪见状，叫道：“撒网！”
只见一张罗网从天而降，霍尔木抬头一看，使出了一招“冲决罗网”，握长剑往上劈刺，那张罗网立刻被他劈得四分五裂。
匪头甚是惊讶，叫道：“好功夫！敢问阁下高姓大名？”
“霍尔木！”
“霍壮士，在下刘凌峰，是元戮大将军的部将，我看你武功卓绝，何不加入元将军部下，助他完成登基大业。”
霍尔木心里暗笑，这样的队伍和草莽流寇无异，竟然在这里大谈“登基”之事，真是贻笑大方。
“我看你们还是做山里霸王好些！”
“不要不识抬举！”
只听见匪头发号施令，双方又打了起来。这一次盗匪专挑霍尔木的士兵来杀戮，眼看士兵已经被杀死大半了，山上传出一声接一声的惨叫。
李菁坐在轿中一动也不敢动，她的双手绑住了，出去就等于送死。她才将头伸出轿外，只见一个盗匪的大刀就举在了自己的头顶上，她显然已经躲闪不及了。
不过那盗匪还没将大刀端稳，就没有了性命，是霍尔木一剑刺在了他的背心上，然后他又一剑将李菁胸前的绳子切断。
李菁跳出轿子，捡起地上的大刀就去和霍尔木并肩御敌。
李菁杀了几个盗匪，但立刻就被匪头刘凌峰盯上了。显然李菁的花拳绣腿还是敌不过刘凌峰久经沙场的真刀实枪，她手中的大刀被刘凌峰一脚踢到地上之后，又被他踢中了胸口。
“姑娘，胸部挺软啊！踢得大爷好心痒的，直想摸摸看！”
听到刘凌峰这般猥亵的话语，李菁气不过，硬跟他拼了。
哪里晓得，那匪头的手巧滑得很，还没等李菁出手，他一手便摸到了李菁的大腿内侧处，李菁只觉得身体都软了，站都站不稳，从小到大还没被男人这么摸过。她急得用刀去砍刘凌峰的手，但这下不但没砍到，反而被他从她的裤腿上撕了一块布下来。李菁半边大腿露在外面，她急得用手赶快去遮挡。那刘凌峰*邪地哈哈大笑起来。
霍尔木见李菁受了欺负，赶紧过来对付刘凌峰。刘凌峰躲闪不及，被霍尔木刺中了左肩，刘凌峰护住伤处，知道情况对自己不利，大叫一声：“放箭！”
只见箭如下雨一般地朝霍、李二人直飞过来，霍尔木将李菁抱在自己的身旁，另一只手执剑去挡箭，但哪里挡得过来。
李菁只觉得霍尔木的身体猛地振动了一下，只见他的右肩中了一箭，旧伤未愈，又添新伤。霍尔木知道情况十分危急。
在霍、李二人的身后，霍尔木的士兵早已被杀得一干二净，尸体杂乱地堆在一起，那一顶官轿早就散了架，遮轿的帘布都被撕成条状。而在二人的眼前，敌人势头正凶。霍尔木觉得再抵抗下去，只有死路一条，所以赶紧拽紧李菁的手，跟她说道：“我们往山下的岔道上逃。”
李菁点了点头。
霍尔木牵着李菁的手往山下的岔道上跑去，岔道两旁荆棘丛生，灌木高过人头，植物的利刺刮在两人的手臂上和脸上，立刻生出一条条血印。但两人也顾不了那么多了，还是逃命要紧。
后面盗匪正在拼命地追赶，刘凌峰还在大叫：“抓住他们，别让他们跑了！”
两人跑了一阵，突然李菁感觉自己脚下被什么东西给绊了一下，“啊”地一声摔倒在地，她往脚下一看，原来是自己被撕裂的裤子绊到了脚。霍尔木赶紧将李菁扶起起来，在漆黑的夜色中，他隐约看到李菁露在外面的雪白的大腿。霍尔木心里不敢多想，牵起李菁继续跑起来。
李菁在心里也暗恨那个刘凌峰，真是色胆包天。
二人跑了近半个时辰，已经没有听到后面有人追来了，于是放慢了脚步。这一放松下来，霍尔木方才觉得自己的左肩疼痛欲裂，那支箭还深深地插在他的骨肉之中，稍微一动就是一阵剧痛。
霍尔木试拔了一下箭身，立刻痛得满头大汗，牙齿只打哆嗦，不敢再去动它。
李菁看到霍尔木的痛苦状，焦急地询问：“不碍事吧？伤得严重吗？”
霍尔木摆了摆手，道：“没事，我们还是赶路要紧，等找到了客栈再来理会伤势。”
然后，霍尔木低头又说：“你看，你的裤子都破了，走路要小心一点啊！不要绊倒。”
李菁立刻不好意思地用手去遮挡自己露在外面的大腿，羞道：“瞧你，受了伤还老不正经的，在人家的身上乱看！”
“哈哈哈，我们真是患难见真情啊！”
“谁跟你见真情了，你把我绑来这里我恨你都来不及呢！”李菁嗔道。
“我现在受了伤，这正是逃生的好时机，那你为什么不跑啊！”
“我……我要跑那是一句话的事情，只怕到时候把一个伤人撂在这荒郊野外的，被狼吃了还不知道呢！”
“吼，我这点皮肉伤还不至于落那那般田地吧！……瞧你，你还挺关心我的嘛，还说不是患难见真情？”
“我这出于人道的怜悯之心，人贵有自知之明啊！”
“好一张利嘴！”
“……”
两人绊了一阵嘴，不觉已经行走了四五里地，谈笑间，霍尔木倒也忘掉了身上的伤痛。不多久，两人终于走出了那山坳，道路没有那么崎岖了，地形也显得平坦开阔起来。
“你听到水流声了没有？前方明亮的地方应该是一条河，沿着河走一定能够找到人家的。”霍尔木道。
“嗯，投了宿你赶紧好好养伤吧！”李菁道。
