在美国缅因州，有一个美丽的小渔村叫康迪。村里住着一对年轻的新婚夫妇，丈夫叫约翰，妻子叫帕尔蒂。他俩每天早出晚归以捕鱼为生，生活得特别幸福、快乐。
一天，解网归帆，踏着晚霞，漫步海边，心中格外惬意。突然，帕尔蒂发现前面一只幼小的海豹正趴在沙滩上，朝他俩瞪着机灵灵的亮眼睛呢！他俩觉得非常有趣，就把它带回了家。回到家里帕尔蒂像照顾孩子似的悉心饲养这只小精灵，用鸡蛋和牛奶为它做香喷喷的蛋奶羹。可是小海豹对此并不领情，它擅自爬上约翰夫妇晾鱼的架子上狼吞虎咽地吃了一顿美餐。这下主人可放心了，从此每天都为它准备10磅（约45千克）鲜鱼，满足这只小海豹的胃口。为安全起见，约翰给小海豹搭了个帐篷，用铁丝网围了起来。每天早上，乔治打开铁丝网的门放小海豹到池塘游泳。很快，小海豹就像个懂事的孩子似的，不用麻烦主人了。早上，它自己用鼻子打开铁丝网的门，到池塘去游泳，晚上自己到帐篷里睡觉。一天，约翰把小海豹放在小轮车里，骑车送它到海边去，小海豹高兴得下车以后直蹦，那股兴奋劲呀，甭提了！第二天，它便自己爬上车子，等待开车。小海豹在主人的指导下，表现出不寻常的聪明，很快学会了钻铁环、打滚球、翻筋斗等动作，使约翰夫妇惊叹不已。
有趣的是，它还会钻到海龟下面若无其事地游泳，乘海龟不注意，它便用鼻子往上一拱，把海龟拱出水面在空中直翻跟头。
小海豹精彩表演吸引了全村的男女老少，人们都围到池塘边来看小海豹的表演。小海豹更得意了，它表演完节目，还会绕池塘一周，挥动前肢，向观众频频致意。小海豹成了主人宠爱的宝贝，几乎寸步不离。
一天，约翰带它到镇上。约翰让小海豹留在车上，自己一人进了商店，闲不住的小海豹，随即也好奇地走出轿车，大摇大摆地跟约翰进了商店。它那有趣的样子，立刻吸引了街上所有的人。小海豹有时到池塘里玩起来会乐而忘返，约翰常常去找它。小海豹一见主人来，便会顽皮地躲在宽叶香蒲里。约翰喊着：“出来吧，小海豹！”小海豹在叶下眨巴着亮眼睛，静静地、认真地听着。有一天，约翰又来喊小海豹，小海豹竟答：“喂，你好吗？”约翰简直不敢相信自己的耳朵。从此以后，每当约翰路过池塘，总能听到小海豹口齿清楚的问候：“喂，你好吗？”
约翰禁不住兴奋地把这更为新鲜的趣事告诉了乡亲们，乡亲们纷纷围拢来同小海豹交谈，小海豹果然能用“您好”“再见”等语句跟大家交流，人们惊讶不已。
约翰说：“这只小海豹太聪明了！我根本没有想到它会说话。我没教过它，平时也只是随便跟它说说话，逗着玩，谁想它倒会模仿了呢。”
约翰夫妇觉得有必要对小海豹进行专门训练和研究，就把它运到了波士顿的英格兰水族馆。在那里，经过训练以后，小海豹又学会了说很多比较复杂的语句。3年后，约翰夫妇到波士顿水族馆去看望小海豹。这时，小海豹已经长大，长出了一身灰黑色的皮。帕尔蒂走到池塘边，喊道“喂，小海豹，出来吧！”海豹静静地望着她，一副若有所思的样子，像一个颇富感情的大人正在回忆着这遥远而又十分熟悉的声音。
过了一会儿海豹也许是想起来了，它用前肢亲切地拉着帕尔蒂的手，说着：“你好吗？到哪儿去？”帕尔蒂激动得热泪盈眶，这与它小时的动作多相似！
后来，这只奇特的海豹成为了水族馆最惹人注目的演讲者和杂技演员。
为什么这只海豹会模仿人的声音呢？它怎能如此地聪明？这吸引了科学家们的注意。他们对这只小海豹做了细致的综合性研究，直到今天，尚未解开这个谜。
