叶宇刚起床不久，岳琛就提着一个食盒走了进来。
“岳兄，你这是……”
岳琛却是笑意甚浓地将食盒放在桌上，深意地问叶宇：“你小子说实话，是不是与三娘早就认识？”
“三娘？”叶宇刚起床不久，本就有些浑浑噩噩，被岳琛这没头没尾的追问，就更让他糊涂起来。
“就是我二伯的三闺女！”
“岳学士的三女儿……”叶宇眉头紧锁，沉思片刻，这才恍然道：“叶某想起来了，当日在来安府参加比灯大会，倒是有过一面之缘！怎么，岳兄为何突然问及此事？”
“真的只是一面之缘？”
岳琛阴阳怪气地追问，倒是让叶宇不由笑了：“岳兄，你这是闹的那一出？”
“这可是三娘让我给你送来的食物，还让我这个堂兄带话给你，恭祝你思如泉涌、金榜题名！你说你们是一面之缘，叶兄，你觉得我会信吗？”
额……
叶宇愕然的看着桌上的食盒，心道这到底是怎么一回事。自己貌似跟那岳三娘不熟啊，当初也不过是一面之缘，还打赌赢了一枚蝴蝶银钗。
仅此而已，至于这般关心，还送来食物？
看着岳琛一副怪异的眼神，叶宇觉得有必要好好解释一番：“那个，岳兄，小弟真的跟令妹不熟……事情是这样的，那日上元佳节……”
“嘿嘿！不用说，不必说，不用解释，岳某其实也没别的意思！”
“不是，岳兄你莫要误会……”
“叶公子，方才有个女子送来这个……”就在叶宇还要辩解之际，店里的伙计提着一个精致的食盒走了进来。
“什么？又是食盒！”叶宇愕然的看着食盒。
“什么？女子送来的？”岳琛紧走几步，来到伙计近前急问：“确定是个女子？”
“是啊，小的眼睛还没花呢，不过走了……”
岳琛转过身来，似笑非笑地看着叶宇，调侃道：“叶兄，你看这该如何解释……”
“哟，岳兄也在啊！”
岳琛正要以此调侃叶宇，不曾想话刚说出一半，萧国梁便大步走了进来。
岳琛一瞧萧国梁走了进来，顿时有了话题：“萧兄，你来得正好，当日你含糊不清的说叶兄在临安有相好的。起初岳某还抱有怀疑，可如今你看，不由得我不信啊！”
“岳兄，萧兄，你们听我说，其实……”
萧国梁摆了摆手，示意叶宇不必说了：“我相信叶兄，在临安不可能有一位相好的！”
“萧兄果然富有远见！知己啊~！”叶宇一拍手，心道总算有人替自己说话了。
可当叶宇暗自舒了口气时，萧国梁却话锋一转道：“因为不止一位！叶兄，这大考临近，你可要多注重身体才是，这是方才萧某买包子时，有位女子让我转交于你的东西！”
萧国梁说着将纸包里的肉包子放在桌上，从怀里取出一道绑有丝线的符，随即调笑道：“这道符可是求来不易，据说此符可保佑考生金榜题目呢……”
岳琛一把夺过那枚神符，反复翻看了两遍，质疑道：“真的假的？”
“真与假不清楚，也不重要，重要是送符的人……叶兄，你以为呢？”
“额……这个，叶某真的不知……”
叶宇被这突如其来的连续事件，已经被弄得是焦头烂额。要说岳三娘送食盒还尚能解释，可是这伙计送来的食盒以及萧国梁的神符，连他自己都不知道缘由，又如何向众人解释？
“嘿！我说叶兄，岳某混迹京师这么多年，，也没有几个相好的姘头，你这刚踏足京城没多久，就有如此的成就！难道就因为你比我英俊那么一点点？”
“小弟真的不知……”
叶宇哭丧着脸，简直无言以对。
“诸位，时辰快到了，我们还是赶路要紧！”这时孟桐在门外提醒道。
呼！终于有个出来解围的了，叶宇顿时觉得孟桐就是救世主。可孟桐接下来的话，又让叶宇半天没缓过神来。
“叶兄，可别女色掏空了身子影响考试，让你我之间的竞争有失公平！”孟桐冰冷的说完，便不再理会众人率先下了楼。
岳琛将食盒塞到叶宇的怀里，嘟囔道：“我可告诉你，我可不管你几个相好的姘头！我妹妹准备的食物，你必须吃了！”
“好好好！我吃！”
叶宇当着岳琛的面，囫囵吞枣的吃了食盒里的福禄包，为此还差点噎着。剩下的还有不少，正好当做考试充饥之用。
……
贡院，这个名字贯穿了中华文化一千多年，有以考试选拔人才贡献给皇帝的意思。在古代，凡是献给皇帝的物品叫贡品，而贡献人才的地方自然而然就被称为作贡院。
贡院坐北朝南，墙垣高大厚实，共有三个大门，南门外有巨大的影壁，留作发榜之用。影壁后面则是三道龙门。所谓鱼跃龙门化成祥，就是这几道门了。
当叶宇一众四人来到贡院时，天已经大亮了。这时只见一顶八人官轿颤颤悠悠过来，除轿夫外，轿前轿后还有四个持刀侍卫守护。
一瞧这阵势，便知是个不小的官。轿子在龙门前落下，轿帘撩开处走出一位身着皂靴朝服、头戴乌纱的官员。
此人五十岁上下，神色肃然颇为精神，根据入门的先后规矩，此人应该是枢密使虞允文。
紧接着又有一顶八人官轿悠悠而来，不一会儿，轿中走出一位五十出头的微胖官员，中等身材，身着同样的二品朝服。不用问，这就是另一位主考官张说。
两位主考之后，一顶顶小轿络绎不绝地朝龙门拢来，轿中均是各房的考官和巡检官。
叶宇在一旁看着这会试的阵势，果然不是州试所能比的。不过当叶宇环视周围的考生时，发现了两个让他疑惑不解的现状。
一个就是这些举子中，竟然只有他一人是残疾，其余众人皆是相貌堂堂。他身处这些人当中，倒是显得格外扎眼。这让他想到了当日状元楼的奚落，心道还真是只有自己州试突围了。
而另一个就是，今日的一些举子纷纷用衣袖掩住口鼻，还有嘴上浮肿淤青地不在少数，而且这些似乎就是当时状元楼奚落他的人。
“这些人怎么像是中毒了一样？”孟桐也发现了，这个不同寻常的状况。
岳琛却轻轻地冷哼道：“或许这就是报应吧！”
“是啊，何必管这些人，走了，该考试了！”萧国梁瞥了一眼这些举子，随即招呼众人排队考试。
随后考生在贡院使役们统一指挥下，从龙门走进贡院。待众三千多名举子在验身厅‘验明正身’后，由各房考官带领着分批进入至公堂，在文圣孔子的画像前恭行了三跪九叩大礼。
按照唱名的顺序，一手秉烛一手提着考篮，在衙役的引导和巡检官的指示下，来到像鸽笼一样的考房。所有考生要在这简陋的斗室里度过九天六夜，经历三场大考。
当考生全部进入考场的考棚后，就要锁大门。称为“锁院贡试”，考生每人一间考棚、一盆炭火、一支蜡烛。
待发下试题，明远楼上响起鼓声，应试的举子们就开始答题，以铜壶滴漏为计时。
叶宇看着发下来的试题，不禁点了点头，此次恩科取士乃是皇帝亲自出题，倒是杜绝了主考泄题的弊端，而且这题目出的也颇有意味。
题目定为‘心力’，这让叶宇想到了孝宗的一生。一生虽有一腔热血立志北伐，但终究未能得偿所愿。反而随着时间的腐蚀，丧失了北伐的决心！
‘心力’，其实也正是这位帝王感叹，心有余而力不足，虽心有博取天下之宏远，但现实却是十分的残酷。叶宇知道，这是孝宗借着此次科考，阐述自己心中的呐喊。
“你在呐喊，后世的汉家子孙，又有谁不是在深深的呐喊与咆哮！”
叶宇此刻心潮澎湃精神百倍，此刻他想起了一篇经典之作。
但就在他准备提笔挥洒之时，突然感到肚中难受，犹如翻江倒海。于是急忙找角落里的马桶，结果上吐下泻，连蹲了十几次，现场惨不忍睹。
肚子剧痛，不停地上吐下泻，着实将叶宇折磨的不轻。但此刻还在考试，又岂能轻言放弃，于是咬了咬牙，将马桶吃力的搬到桌前，摆脱轮椅直接一屁·股坐到了上面。
虽然拉肚子很是难受，直至到了将要虚脱的地步，但所幸叶宇神智还算清晰。泡了一杯济颠和尚给的凝香梧桐木，这才渐渐地止住了腹泻。
拉完肚子腹中饥饿，叶宇准备拿起食物充饥。但是他手突然停了下来，随即将包子放在鼻下闻了闻。可是这一闻，却是让叶宇眉头微微一皱。随即将包子又放回了食盒，宁愿挨饿也不去吃！
三日里叶宇只喝茶水不吃食物，此刻叶宇对济颠和尚真是感恩戴德，没想到这凝香梧桐木，泡的茶不仅能至于腹泻，而且有清明思维提神醒脑的功效。
随即执笔挥毫，洋洋洒洒万余字未有丝毫停顿。跟随王希孟学习画技，不仅画技大有所成，这书法也是进步神速。如今的叶宇的书法，臻至化境也只是时间问题。
