随着一声木板碎裂的巨响，房伯的身影如同一道电光劈向涌入人潮的缺口。孙阳和杜薇娘同时看向那里，两人的心头一震。
道观的院墙内低外高，想要翻出去可以凭借院内的矮树，但想要进来，却没有那么容易，此时三名武威军的主战力已经杀到了墙外，院内真正留下的能战之士，不过两三人。
好在门板被撞碎的同时，房伯便抢先杀到入口处，顶住贼人，不然若是放了对方进来，院中的这些老弱定然没了性命。
房伯虽然年事已高，但身手却出乎意外的敏捷，便是孙阳见到房伯的身手也是一愣，这些年和房伯相依为命，孙阳从来不知道房伯竟然有这么好的身手，但形势紧张，这个想法不过在脑海中一晃而过，孙阳赶忙开口向门外大喝道。
“程前李虎，速速进来，贼人杀到院里了！”
孙阳说着抽出了夹在腋下的佩剑，抢在前头，跑到了众人身前，与陈崿蒋恺等人站成一线，将后面的家人老弱护住，而此时，房伯和余下的武威军兵卒已经在门口挥刀与贼人杀在了一处。
手中握着木质剑柄，孙阳感到自己的双腿开始打颤，他毕竟不过是个年不到二十的文士，虽说大燕尚武，如孙阳这等簪缨之家出身的，不少都会些刀剑，可说到底孙阳也仅仅是个，勉能缚鸡的书生，若是让孙阳杀上去，只怕两刀就掉了脑袋，而陈崿等人的情况只怕也比孙阳强不了多少，至于那些老弱妇孺更是瑟瑟地躲在几位男子身后哀声低泣。只有婉姐和杜薇娘站在孙阳的身后，手中拿着不知道从何处寻来的短棒，强撑着胆气。
万幸这扇角门颇为狭窄，仅能一人通过，贼人刚撞开木门，还来不及等待烟雾散尽，便被房伯抢先一步逼回了外面，仗着地利，房伯和那名唤作王路的士卒两人堵住缺口和贼人厮杀。虽然贼人一时杀不进来，可孙阳在后面看着，却也感到了不妙。
虽然房伯两人此时还能堵住缺口，但贼人毕竟人多势众，而且厢房矮小，贼人用些功夫也是可以翻越过来的，这看似守得密不透风的防线，不过是个纸糊的城墙，一戳就破。
果然，房伯连续三刀，将一名刚刚杀进来的贼人斩杀，转眼间，又有一人贴着门边一个旋身，一刀自上而下向房伯劈来，房伯旧力已尽，新力未生，而出手的刀也很难在这电光火石之际反手抵抗，眼瞅着这一刀奔着房伯的脖颈之处斩来，血溅当场就在这一刻，却只听叮当！一声，王路一刀自下向上撩来，奔着贼人出刀的手腕杀来。
贼人在这样的情景下，自然不肯用一只手换房伯一命，毕竟山贼不如士兵，没有国家的抚恤，更不讲军规法令，一切都讲究以力为尊，丢了一只手，哪怕再大的功绩在贼人中也没有了地位，往后只怕会成为同伴的盘中之餐。故此亡命的军士会有，但亡命的山贼却真心不多，毕竟一个是正规军，一个是野寇，断不可同日而语。
那贼人赶忙收手，将快要劈到房伯的钢刀收回，却不料，房伯此时已经回过了气力，在贼人收手的一刹那，老人的刀尖已经插进了贼人的咽喉之处。
而这时，孙阳听到身后两声重物落地的声音，回头看去，只见李虎和程前已经率先翻过了院墙，孙阳心神打定，忙招呼两人前去相助。
程前和李虎哪里还用孙阳吩咐，两人老于军伍，程前更是与西凉钱家厮杀多年的劲卒。两人甫一落地，便一个前滚，卸去下落的力道，虎奔向角门处杀去。
有了程前和李虎的加入，房伯两人的压力大减，毕竟这样高强度的战斗，对于房伯这样年纪的人来说，实在无法持久。而且夜战最大的问题不是体力而是视线，夜战最大的艰难便是无法达到有效的组织，尤其是大规模战争，因为夜间视线有限，无法清晰的看到每一只部队的情况，很容易造成兵不知将，将不见兵，尤其是敌我双方厮杀在一处，很难有效的区别敌我，但此时，双方人数加起来都不到五十人，自然没有这种问题，所谓的视线，只是房伯毕竟是个下人，而且年纪大了，很难再没有月光的夜里看清敌人的形貌，一个疏忽，便会造成损伤，最关键的是，房伯不比兵卒有甲胄护身，身上不过是一层麻衣，厮杀多时，等到此时退下来，孙阳才看到房伯身上已经受了几处不浅的刀伤。
孙阳赶忙上前将房伯扶住，关切道。
“房伯，你可还好？”
房伯用刀拄着地，看向厮杀处低声对孙阳道。
“郎君，这伙贼人的首领似乎懂得些行伍之道，怕是不容易对付，这角门看来不是固守之地。”
房伯这番话说的甚有见地，孙阳也点了点头道。
“这厢房并不算高，怕是翻越过来也不是什么难事。”
这厢房的破绽，孙阳和房伯都看了出来，贼人自然不会瞧不出这点问题，但孙阳却没有什么解决的法子，毕竟己方人数不多，而且还有大量的老弱，便是逃跑也没有办法，照孙阳看来，只能等士兵都翻过墙来，大家合力将这些贼人杀退才是唯一的求生之路。
但这些不过是孙阳的一厢情愿，毕竟贼人数量不少，护卫的士兵才不过十余人，此时那些东厢房的仆役没有过来，怕不是被杀净了，就是早已逃了。只要贼人能够狠下心来，不怕伤亡，孙阳等人的死期，只怕就在今夜。
嘭嘭嘭！
墙外的中阳军士卒一一翻过了围墙，他们的加入，彻底将贼人逼在了厢房之外，但此时，十几名贼人，从厢房上跳了下来，手提着刚刀向孙阳等人安身处杀来，
妇孺见此情景，哪里还顾得上什么，纷纷后退大喊，孙阳和陈崿等人硬着头皮提剑护着家眷推到了墙边，而李虎等人见这般景况也只得，放弃了角门，转身将那些杀进院来的贼人杀退，兵卒与孙阳等人围成一圈，将家眷护在其中，此时，角门自然早已被贼人攻破，十数名贼人在一名光头虬髯的黑大汉带领下，将众人围在了院墙之下。
眼看黑大汉狞笑着就要杀将过来，这时，只听“嗖嗖！”两声羽箭破空之音自院墙上传来，两名走在前头的贼人在咽喉处各中一箭，瞬间倒地无声而死。
贼人大哗，那为首的光头汉子，赶忙用刀护住咽喉要处，抬头向墙上看去，孙阳也回头张望，只见何宝与吴臣各擎着一把马弓，喘着粗气，撘箭瞄向众贼人。
原来，方才返回之前，程前便看出这伙贼人并不简单，就命何吴二人拿着马弓在墙上策应，但马弓虽有，可箭矢却不多，算起来两人才不过一壶。弓箭箭矢，都是军中器物，按照大燕律法，是不许民间私藏的，而这一壶箭矢，还是程前从程家出来的时候，才带来的，便是连十名中阳军兵卒也没有箭矢配备，但马弓倒还好办，毕竟是军中配备，平日里这些武威军士卒都会有自己的马弓，但真正能够在夜间发挥威力的，却也只有寥寥数人。所以，程前也是把这两张强弓当做杀手锏，作为不时之需，而此时，果然起了作用，至于方才那两箭也是有着巧合的成分，实在是众人命不当绝。
两箭毙两人，何吴二人又搭着箭矢在高处守着，一时之间，贼人也都不敢前冲，便是那秃头的贼首，也只能咬着牙狠狠地站在那里，无法向前。
形势一时间变的微妙起来，众人杀不出去，贼人也不敢攻上来，若是就这么对峙，实在对双方都没什么好处，孙阳也皱着眉头站在人群中，不知该如何是好。
这是，程前靠到近前来，低声道“郎君，还是想个法子将这伙贼人打发了的好，毕竟我们只有这点人手，若是贼人拼了性命，女眷们怕是要有些折损。”
孙阳细细一想，确实是这个道理，己方不过区区两张弓箭，若是贼人舍了性命，只怕己方没多少胜算，但又如何将这些贼人打发掉呢？
孙阳不过是个书生，虽然当了这个参军，但实在见识有限，一时间想不出什么法子，却到此时，房伯开口了。
“郎君，我看这些贼人不过是图些银钱，不如以此为条件，和他们谈谈，毕竟是贼人，不似官军这样又条令约束，总是能够打发的。”
房伯这番话，令孙阳恍然大悟，确实，贼人不过是求财，双方没有性命相拼的仇怨，用些银钱，将他们打发了，也不是不可能。
孙阳点了点头，低声对一旁的李虎和蒋恺道。
“李队正，蒋曹官，我看不如和这些贼人谈谈，出些银钱将他们打发了。”
蒋恺自然赞同这个法子，自己一家都在这里，真要是动起手来，万一一个闪失，自己可如何承受得起，而李虎对这个法子也深为赞同，毕竟己方没有援军，真要是坚持下去，只怕吃亏的还只自己，而贼人就在这附近居住，万一还有后手，自己便是活了命来，下场只怕也好不到哪里去。
众人商议定了，便推孙阳开口，孙阳虽然经验不多，但胆子还算不上小，此时不过动动嘴皮子，不似方才刀剑相搏，倒也清了清嗓子开口道。
“不知贵方的好汉，是哪位为首？”
那些贼人闻言一愣，心道，这是什么路数？一时间都有些搞不明白孙阳要做什么。
那名被唤作胡先生的汉子，倒是个机灵人，用到护着自己的咽喉胸肺之处，向前两步凑到光头汉子近前轻声道。
“豹子爷，我看这帮当官的，想和咱们谈谈。”
“谈谈？谈他奶奶个熊，老子折了十几号弟兄，怎么谈！”
那豹子爷显然是个急脾气，听了胡先生的话，张口便是一通大骂。这话，传到双方的耳中，孙阳心中不由得一沉，心道，若是这汉子真要杀起来，自己怎么回应。
只是却不料，一旁的杜薇娘低声一笑，别人没注意，孙阳却听得分明，转过头去，看着杜薇娘用衣袖遮住自己的嘴，正收回笑脸，这一抬头的娇羞之色，令孙阳心中一荡，但转瞬便平静了心思，暗骂了一句，真是色胆包天，怎么在这关头还想些风花雪月的糟烂事。
“杜姑娘可是想到了什么。”见杜薇娘抬头看着自己，孙阳赶忙定下心神，问道。
“我笑着人真是好笑，明明有谈谈地心思，却偏偏要装出一副粗豪的样子真是有趣。”杜薇娘的声音虽然不大，但在这寂静的夜晚，还是传到了众人的耳中，孙阳这才一拍脑袋明白了过来。
此时双方僵持下去，对那方都没有好处，这贼首自然清楚，今夜损了这么多人手，自己这个首领若是没办法给手下一些交代，怕是很难服众，对方想要谈判，他自然不能显示出自己也很愿意的样子，而摆出些高姿态自然对己方有好处，谁料却被杜薇娘一语道破，但这汉子，还梗着脖子，粗声喝道。
“这小娘子，好生没道理，老子那会向你们这等读书人般狡诈。莫要胡诌，待会儿将这些黑皮狗杀尽让你尝尝老子的味道。”这番话，说的甚是粗俗无礼，杜薇娘是世家小姐，怎么会和这等人多言，面色一寒，用衣袖一遮脸，不去理他。
不过这番话，到引得贼人一阵哄笑，孙阳心中一动，眉头不由得皱了起来，这汉子真不简单，短短一句话，便将士气调动了起来。而且连敲带打，将杜薇娘的质问打了回去，孙阳仔细想来，便是当年在朝中见到的那些官吏，也未必有这厮如此之快的反应。
“这汉子是白母教的教众。”孙阳正皱着眉思考，房伯却在孙阳的耳旁低低说了这句话。
白母教，孙阳听到这个词，心中不由得一震。
当今大燕的天下四分五裂，虽然归根结底，是明帝等几代帝王的缘故，但真正促使大燕分裂的，便是这个白母教，若是没有白母教作乱，依照大燕朝的积累，光凭借西凉钱氏，鲜卑之主拓跋亮，南越赵佗未必能够对大燕有致命的打击，但正是因为白母教作乱，将大燕的底子露给了天下有野心的人，才使得如今的大燕四分五裂。
当年南越赵佗在称帝之后，品评天下英雄的时候，将大燕三百年无对的一代雄主，旷世奇才，打败自己与庐江的秦均排在了第二位，至于第一位的便是白母教之主，被天下人称为邪帝的广陵人，苏寿桐。
就是在武宗秦均的心中，也将当年在汝南失踪的苏寿桐称为自己的头号劲敌，再死之前曾经留下遗诏“寿桐不死，朕心不安。”
当年苏寿桐作乱，将青、徐、幽、冀、荆、扬、兖、豫八州的信众分为36方，大方万余人，小方六七千人，每方设一渠帅，由他统一指挥，为大规模的起义做好了准备。便是越帝赵佗，当年也不过是苏寿桐手下的一方之将。
在汝南之战后，苏寿桐失踪在了乱军之中，众人皆传言，苏寿桐已经死在了军中，但无论秦均如何搜寻也没有找到苏寿桐的尸身，故而，只能就此作罢。而四散的白母教信徒口中，苏寿桐的下落更是千奇百怪，有说他死了的，也有说他根本就不是凡人，而是天上的星宿，现在已经回到了天上，更有说，苏寿桐并没有死，而是隐居在了某处，准备积蓄力量推翻大燕。但总而言之，言而总之，苏寿桐和他一手创立的白母教，是造成当今之世的罪魁祸首，而白母教的余孽，几经清剿，在汝南之战四十年后的今天依旧在神州大地上纵横。
听到这汉子是白母教的教徒，孙阳不解的低声问道。
“房叔怎么看出来的？”
“这些中阳军士卒都穿着禁军的黑衣，而黑皮狗这个称呼，正是当年白母教众称呼禁军的名称，不论是赵越还是寻常土匪，都不会这么称呼禁军。”这是说话的并不是房伯，确实一旁的程前，程前久在军中，自然对这些十分熟悉，低声为孙阳解释道。
“若是如此，我们和这些贼人，可还有谈判的机会？”孙阳心道，白母教是以推翻大燕为目标的，这厮既然是白母教的人，自然不会放过自己这大燕官员，这谈判，又如何能够谈下去。
“就因为他是白母教徒，才能和他们谈下去。”程前摇了摇头对孙阳道。
孙阳这时却听不明白了，为什么是白母教才能和他们谈下去？
不待孙阳发问，那贼首，便又开口了。
“怎么样，小娘们儿！过来和爷爷们乐乐吧！看你旁边那小子细胳膊细腿儿的，怕是不如爷爷顶用的。”那汉子拍了拍自己的肚子乐呵呵的大声呼喊道，但呼喊之时并没有放松自己身上的护卫，令何吴二人心中一阵大骂。
“呵呵，阁下若真有这胆子，不如你我双方杀上一场，看看谁赢谁胜，何必污言女子。”房伯摇了摇头让孙阳等等在问，自己先开口向那贼首回道。
“兀那老儿，可敢让那两个小狗放下弓箭和老子光明正大的打上一场！”豹子爷向地下吐了口吐沫向着房伯大骂道。
孙阳见房伯没有解释自己的疑惑，便也不再纠结于此，冲着那贼人大喝道。
“这话说得好没道理，是尔等夜袭偷袭在先，却不知汝等又是哪里的光明正大？”孙阳笑着讽刺道。
他此时已经看出来了，这汉子确实不敢抢先攻过来，怕是这墙上的两把硬弓对这些贼人的威慑实在太大，而谈判，应该是双方都有的想法。
不待那汉子回话，孙阳先开口道“你我双方各有伤亡，不若这样，我等给贵方一些补偿，而阁下退出道观，今日你我双方就此罢手可好？”
山贼土匪打家劫舍，不过是图谋些银钱，此时强攻不成，用些软手段，也未尝不可。这豹子爷其实心中早就有了打算，但简简单单的答应对方的要求显然无法服众，但强攻一波，又畏忌墙上弓矢，故此一直拿言语刺激对方，看有没有什么可乘之机，却不料对方并不愚蠢，直接讲条件说开了，见手下兄弟低声议论，这汉子也知道，再打下去，自己手下的这帮人是决计不肯的，便斜眼看了看胡先生，这种动嘴的活儿，实在不是自己干的。
“这位公子，此时两军交战，互有胜负，但我方损兵折将，已是败了一筹，贵方肯出些钱粮，自是我方所愿，只是.。”这胡先生话不说完，余下一半，笑看着孙阳。通过方才种种这胡先生那里还看不出来，孙阳是这些人中官位最高的，所以话说得非常客气，而所谓的败了一筹，不过是句客气话，个中三味，又有谁不明白。
知道这时，孙阳心头压着的这块大石才算落了下去，只要能谈，这便是好的，看了看身后的众人，孙阳便笑着和这位胡先生谈了起来。
