陆明水听闻此番尖锐言辞，心中怒气迸发，但还是强忍着平心静气道：“天心城众向来惩恶锄奸，匡扶正义，且上到城主下到弟子，绝无违法乱纲之事，不知罗大人所言‘狂妄自大，不将朝廷放在眼里’却是从何说起？”
罗天鹰道：“那却容易得很！天心上下并无一官半职，亦无任何封赏，纵然你在天心之中身居长老之位，但也不过是一介草民！见了我兵部尚书，为何不跪拜行礼？！这不是狂妄自大、违法乱纲么！”
陆明水听闻此言，心知对方乃是铁了心要找天心城的麻烦，眼下依照法理来说，自己的确应当向高官跪拜，但自己铮铮硬汉，岂可在千人面前卑躬屈膝？当下微微一笑道：“男儿膝下有黄金，岂能轻易予人？罗大人也是驰骋疆场的人物，当知这骨气二字之重，那是万万不能失了的。”
罗天鹰怒道：“放屁！本官贵为尚书，朝廷之中除了皇上与寥寥数位重臣，其他人见了本官亦是乖乖的跪下！难道便受不起你这草民区区一跪么？！”
陆明水道：“罗大人若定要以法论事，那么倘若当真是天心城弟子闯下大罪，也当由长安知府调查审理，罗大人贵为尚书亦不能越权，更不能在没有罪证的情况下，如此大动干戈，兴师问罪吧？纵然是大罪，定要尚书来审，恐怕也当是刑部尚书常德常大人，而不是掌管军情的兵部尚书罗大人吧？”
罗天鹰挤出一个“你”字，却一时不知如何反驳。
陆明水继续道：“众所周知，罗大人与潘大人那是在战场上拼出的交情，生死兄弟突遭飞来横祸，罗大人誓要为其查明真相，报仇雪恨，那是天经地义的事。但是倘若如这般擅自越权，率领官兵包围天心城，还让如此多户居民大受搅扰，是否有以权谋私之嫌呢？再退一万步讲，刑部尚书常大人可并非是罗大人的生死之交，倘若让他知道他的活都被罗大人代劳了，只怕心里也会有些不高兴吧？”
罗天鹰怒视陆明水，但觉这一番话确有道理。眼下在众官兵面前，又不能仗势欺人，若凭官威强行堵住他的嘴，反倒显得自己心虚。自己正想着如何对付这难缠的长老，忽闻潘尚志怒道：“周残阳是王安奎的弟子！王静岚是王安奎的女儿！他们二人不在天心城，难道在尚书府不成！你这刁民再推三阻四，莫怪我一声令下，在你身上添一百个窟窿！”
陆明水方要开口，忽闻一声怒喝：“住口！”声如惊雷炸裂于半空之际，久久回荡。在场众人听闻此声，都是浑身一颤。却见吴啸坤带着天心众人威风凛凛地从天心城内走出，怒视潘尚志道：“亏你出身名门之家，亏你身为功将之后！陆长老乃是天心德高望重的前辈，你却在长辈面前如此狂妄放肆！可还有半点对长者的尊敬之心？！你那四书五经，仁义道德，都读到哪里去了？！”这几句话，运上内力，问的正气凛然，铿锵有力，加上吴啸坤威望太高，如此一番气势，压得众官兵黯然失色，那潘尚志不到弱冠之年，哪经历过如此场面？被吴啸坤瞪视着厉声喝问，只震得头晕目眩，心头早就怯了，竟连一句话也说不出。
罗天鹰见吴啸坤亲至，气势也矮了三分，说道：“吴城主，家有家规，国有国法。眼下周残阳伙同不知名的刺客，刺杀吏部尚书潘安贵，之后挟持本官，畏罪潜逃，此乃当晚潘府宾客亲眼所见。周残阳与王静岚皆为天心城的人，众人皆知，眼下在长安各处都搜寻不到，便只能向吴城主要人了。”
吴啸坤摇头道：“他们二人不在城内，吴某也不知他们去了何处。”罗天鹰道：“吴城主乃是一言九鼎的大英雄，此言定是清者自清。既是如此，便让众官兵进入天心城搜上一搜，以示吴城主及天心城清白。”
吴啸坤厉声道：“罗尚书既然知道吴某一言九鼎，那为何还要入城搜查？！吴某倒要请教罗尚书，口口声声说残阳伙同刺客刺杀潘尚书，罗尚书难道是亲眼见到他们动手杀人了吗？！”罗天鹰道：“本官没有亲眼所见。但潘兄刚刚遇害，所处房间门窗紧锁，而那刺客当时正是身处现场，除他以外，再无他人。凶手不是他还能是谁？”
吴啸坤大笑三声道：“敢问罗尚书，发现尸体之时，你身旁可有别人？”罗天鹰摇头道：“没有。”吴啸坤踏上一步，厉声逼问道：“那依照罗尚书所言，声称见到潘尚书时他已然被害，也不过是罗尚书的一面之辞。敢问罗尚书又如何能够证明，不是你自己亲手杀了潘尚书，再贼喊捉贼，嫁祸他人呢！？”
此语一出，所有人皆尽哗然。诚然从来没有人怀疑过罗天鹰，他与潘安贵数十年好友，可以说长安城内无人不知；其女罗燕灵与潘安贵之子潘尚志亦是青梅竹马，几近是板上钉钉的亲事。二人从未有过冲突，连官职都是一般大小，故没有人能找出任何罗天鹰可能杀害潘安贵的理由。但眼下吴啸坤如此一问，要说罗天鹰可能害人，却也并非全无可能，一时间，全场无数双眼睛都齐齐的盯着罗天鹰，看他如何解释。
潘尚志心中怒极，心想伯父与爹爹数十年的交情，怎可下手害他？但先前被吴啸坤叱喝一声，眼下也不敢张口插话。
罗天鹰气急反笑道：“吴城主果然好口才。本官光明磊落，堂堂正正，怎会对自己兄弟下此毒手？！本官要搜查天心城，你推三阻四，本官念你护民有功，不与你计较，你却蹬鼻子上脸，反倒污蔑本官！你可知这是藐视朝廷的大罪！来人！将吴啸坤拿下！”四名官兵应声而出，便要上前。
吴啸坤怒喝道：“谁敢来试试！”如龙啸狮吼，响彻苍穹，上前的四人被震得晕头转向，随即倒地。罗天鹰勉强克住心神，怒道：“吴啸坤！你要造反不成！”
吴啸坤怒道：“敢问罗尚书！你我亦是没有亲眼目睹潘尚书究竟是被谁所害，然你指摘他人便可派兵追捕；别人指摘你便是藐视朝廷。依罗尚书所言，当夜你与那所谓的刺客同在一屋，并无旁人，但只因你是高官，不得藐视，于是他人必为凶手，罗尚书却可不辩自白！？如这般天经地义的凌驾于他人之上么！敢问罗尚书！这便是浩浩长安之规、泱泱大楚之法么！”
这一番话说的痛快淋漓，直问的罗天鹰张口结舌，却听吴啸坤继续道：“倘若当真是天心城门下犯了王法，证据确凿，那不必劳烦尚书动手，我吴啸坤自会清理门户，以谢天下；但倘若是空口无凭，肆意污蔑，倚势欺人，那便先要过我吴啸坤这一关！”说罢，贯日轮出，立于天心门前，如战神一般耀眼无比，让人不敢目视。
罗天鹰眼见双方越闹越僵，若不用强，自己根本无法下台，但吴啸坤既已亮出兵器，若是动手，天心人虽少，但个个都是以一当十的高手，己方也必然要付出极大代价。双方一动不动，空气瞬间冷到极致！
突然远处响起一个不大但颇为清晰的声音：“众位稍安勿躁。”所有人不由得向说话之人望去，只见左方远远立着一个人，缓步向这边走来。待看清了来人面目，所有人都是大吃一惊：竟然是残阳！
只见他不徐不疾地向两方正中走来，神态自若，众官兵没有一拥而上，罗天鹰也忘了下令擒拿，残阳于千军之中，信步而来，若无其事，更显得英气逼人，教人不敢轻近。
待来到正中，残阳先向吴啸坤行礼道：“小子给城主添麻烦了。还望恕罪。”吴啸坤正色道：“残阳，吴某人只问你一句：你究竟有没有勾结刺客，伤人性命？”说罢目光炯炯地盯着残阳的眼睛，残阳坦然相视，郑重道：“没有。”吴啸坤点点头道：“好孩子，此番情况之下，还敢前来，光这一份胆气，已经足教人佩服。”残阳笑道：“城主过誉了。此事因我而起，我一人接下，他们要调查，我随他们去便是，绝不会让天心城受到牵连。”吴啸坤露出赞许之意，点点头道：“好，待到真相大白，你重返天心，吴某当亲自敬你一杯！”残阳笑道：“不敢！”说罢，转过身，向着罗天鹰沉声道：“罗大人，你不是一直在找我么，我周残阳这便来了。”
罗天鹰久久盯着他，眼中神色闪烁不定，却闻潘尚志喝道：“你这奸贼，今日既然自投罗网，那便还我爹爹命来！”说罢冲上前来，一剑刺出。残阳冷哼一声，猛的横出一掌，将剑击断，随即递上一步，一掌按在潘尚志胸口，潘尚志只觉得一股大力将自己击飞，跌回原处，然而这一掌只是将其送出，而未加内劲，如此一来，潘尚志人被击退，却毫发无伤。天心众人见他内力运用精妙细微，无不暗暗喝彩。
残阳冷笑一声：“我今日前来，乃是为了不让你们再向天心寻衅，况且眼下，还轮不到你出手！”潘尚志听罢，眼中喷出火来，方要再上，被罗天鹰伸手拦住。罗天鹰沉声问道：“你叫我不再向天心城问责，那同为天心城门下的王静岚呢？只要还有天心门人没有归案，整个天心城便难辞其咎。”残阳摇摇头道：“她与此事无关。”潘尚志冷笑道：“空口白话，谁会信你？”
残阳笑道：“敢问罗大人，我与静岚妹子琴瑟相好，形影不离，这是当晚所有潘府宾客所见。您认为今日为何只有我一人自投罗网，而不见她陪同呢？”罗天鹰未曾料到他会有此古怪的一问，冷笑一声道：“你们少年人自以为是，压根不懂情为何物，便胡乱将一点亲近之念混为男女之情，到头来大难临头各自飞，也不是什么怪事。”残阳道：“罗大人高见，正是如此。那么敢问大人，若她真是如此贪生怕死、负心薄幸之人，又怎会与我共谋杀人之事，将自己的性命与我拴在一条绳上呢？”这一问刁钻之极，罗天鹰用自己的话噎住了自己，不知如何开口。
残阳继续道：“静岚年方十六，十岁丧母；其父王安奎前些日子为了力保天心之城，在战城比武中力战强敌，武功尽废，身受重伤；唯一牵绊之人又卷入杀人命案，前途未卜。敢问罗大人，您也是为父之人，也有女儿，当真只因她与我相识相好，便要在她如此穷途末路、伤痕累累之际，再给她狠狠划上一刀么！”罗天鹰听罢，心生恻隐，默然不语。潘尚志生怕罗天鹰被残阳说动，向残阳呵斥道：“若是人人因身世可怜，便可开脱罪名，哪还有何王法可言？！”
残阳不理潘尚志，继续向罗天鹰大声说道：“罗大人！有些事在此不需言明。但天心城百年来力保百姓安居乐业，锄强扶弱，警恶惩奸，天下人自有公道！罗大人若是坚持一意孤行、倒行逆施，可莫要忘了，苍天在上，百姓在侧，全都睁着眼睛看着哪！！！”天心众人听得此言，心中一热，忽觉残阳此刻，便如同方才的吴啸坤一般，正气浩然，隐隐都觉得此子日后，定能如吴啸坤一般，成为天心支柱，危难之时挺身而出，捍卫天心之名。
罗天鹰听罢，闭上眼睛，叹口气道：“罢了。本官答应你，自此不再追究天心城罪责。来人，将周残阳擒下，押往长安府地牢，听候发落。”众人应一声，四人上前，将残阳锁住。其中一人出于平日习惯，顺手想要推残阳一把，被残阳瞪视一眼，浑身如电击一般，顿时软的如同柿子。残阳冷笑一声，迈步向前，随罗天鹰等人远远去了。
眼见众官兵皆尽退去，陆明水问道：“城主，就这般……教他们把残阳带走了？”吴啸坤叹口气道：“我方才与那罗天鹰相争，也不过是为保天心荣誉，但却保不住这所谓的刺杀重臣的奸党。我天心城今日未遭清剿，已是大幸，然残阳却是万万留不住了。”说罢，语气中竟有无尽的惋惜。陆明水道：“此子落入官府手中，除非当真能够拿住真正的凶手，否则，否则……”声音一颤，说不下去了。吴啸坤点头道：“否则残阳定当被替为凶手，以行刺大罪处死。况且他们官官相护，残阳入了狱中，一遍遍审问，就是一遍遍拷打，只怕比手起刀落还要苦上千万倍。”众人听罢，想他年纪轻轻，风华正茂，却要遭如此命运，都是心头一震。身旁一弟子轻声问道：“敢问城主，难道就算知道周师弟乃是清白的，却也无力阻止么？”吴啸坤点头道：“无凭无据，无法阻止。想不到我吴啸坤今日如此无能，非但保不住我天心弟子，竟反倒要弟子来回护于我，甚至代我来保全天心。周残阳……周残阳……天下之大，还能有几个少年人如你这般，教我吴啸坤心生敬意？”说罢，一甩大袖，默然返回城内。众人亦是无语，静静地跟在后面，整个天心城一片死寂。
