不知是否因为被晌午的官兵行动所慑，今夜长安街上早早便空无一人。十六的圆月缓缓升起，本应是祥和的夜晚，此刻却在苍白的月光下显得如此清冷。
天心城内，吴啸坤的书房之中却是灯火通明。心忧残阳的安危，吴啸坤在房中踱来踱去，已经想了五个多时辰了，但除非抓到凶手，或是找到傅云轩，否则想要救出残阳便只能劫狱。但吴啸坤身为天心城主自然不可能作此愚蠢举动。当下长叹一口气，望着窗外明月，不知又在想些什么。
忽然他耳朵一动，听出有两人正向书房走来，脚步很轻，想是不愿让人发觉。细细辨别，发觉一个竟然是静岚，心中一喜；但却听不出另一人的身份，当下又微微警觉起来。果然过不多时，门外响起了轻轻地叩门声。吴啸坤沉声道：“请进。”门被推开，见静岚带着一个陌生少年走进来。
吴啸坤尚未开口，便见静岚冲上前来，拉着他的袖子，心急火燎的问道：“吴叔叔，你有周大哥的消息吗？”吴啸坤见她神态，心中便明白了几分，说道：“今日晌午，官兵包围天心城，要进城搜查，捉拿残阳和你。被我和陆长老等人阻下，双方就要开战之时，你周大哥出现了，解了天心之围，被官兵带走了。”静岚一听，急的差点哭出来：“吴叔叔，求你想想办法救救周大哥啊！”
吴啸坤一眼瞥见那个陌生少年，面色冷峻，身着一身灰袍，腰挎一把细长宝剑，给人一种由内而外的寒意，开口问道：“你是？”那少年微微欠身行礼，开口道：“在下便是那罗天鹰口中的刺客了。”吴啸坤上前两步，仔细打量他一番，问道：“罗天鹰所言，残阳伙同的凶手，便是你了？”那少年微微一笑道：“正是。在下欧阳踏雪。”
吴啸坤冷笑一声，突然闪电般出手，一把擒住踏雪的咽喉，将其摁在墙上。静岚见状，惊呼一声：“吴叔叔！您这是做什么！”吴啸坤厉声道：“你知不知道，就是因为你，才害得残阳遭受牢狱之灾！他出头为天心解围之时，你在做什么！居然还有脸到这里来！”踏雪咽喉被扼住，呼吸不畅，但仍是冷笑道：“不错，周残阳乃是你们的大英雄，我便从来都是卑鄙小人，贪生怕死。”吴啸坤哼道：“有自知自明最好！”静岚急忙上前道：“吴叔叔你误会了！欧阳大哥是好人！是周大哥的结义兄弟！他怎么可能是凶手呢？！”吴啸坤冷声道：“纵然此人不是杀害潘安贵的凶手，但眼见自己结义兄弟挺身而出，自己却无动于衷，缩在角落里见不得光，算什么兄弟！算什么英雄！”
踏雪干笑两声，吴啸坤怒道：“你笑什么！”踏雪道：“我笑大楚江湖第一人，天心城主徒有虚名，不足道哉。”静岚哪想到踏雪竟敢说出这番话，吓得脸都白了，生怕吴啸坤一怒之下扭断他的脖子。吴啸坤冷哼一声道：“我怎的徒有虚名了？”踏雪笑道：“这第一条么，便是传说吴城主仁义宽厚，却想不到是个恃强凌弱，以大欺小之辈。”吴啸坤被如此一激，无言以对，撤了手，拂袖道：“还有第二条么？”踏雪抚了抚被掐的紫青的脖颈，说道：“这第二条，便是说吴城主有勇有谋，智计百出，却想不到是个没有头脑的匹夫，不仅如此，想不出办法来，还要把怨气撒在别人头上。”
吴啸坤听闻踏雪这一番话，连带吹捧，又紧跟着讽刺挖苦，只觉得哭笑不得。加上自己方才苦无计策营救残阳，对踏雪所为确实有迁怒之嫌，当下消了火气，坐在桌旁道：“莫非你有救出残阳的办法？”
踏雪微微一笑：“当然有。”
静岚吃了一惊，说道：“欧阳大哥！你不是说你也不知如何救出周大哥，这才要我带你回天心见吴城主商量的么？”
踏雪道：“残阳既已解了天心之围，想必官兵不会再来天心搜捕，故眼下这里反而是最安全的地方。我便是送你回来的。”静岚一怔：“送我回来？”吴啸坤明白了踏雪之意，说道：“不错，静岚，你便在天心城照顾王长老，不要再出去了。”静岚惊呼道：“不要！我要去救周大哥！”
踏雪摇摇头道：“王姑娘，你怎的这般不懂事。本来你与残阳均是天心门下，但残阳眼下一人便为天心开脱，说明他已经想办法让官府不再追究你的嫌疑了。而你却又要抛头露面去救他，这不但是把你、把令尊、把整个天心城重新送进火坑，同时残阳也就白费了这一片心血，你还不懂么？”
吴啸坤听闻踏雪此言，只觉得这个少年如此精明，加之先前自己气势汹汹的以武相逼，这少年依然能神色自若的取笑自己，突然觉得此人很不简单，至少绝非自己先前所想：贪生怕死，苟且偷生之辈。开口道：“你当真能救出残阳？”踏雪点头道：“这个自然。”吴啸坤皱眉道：“眼下残阳被关押于长安死牢，除非你能找出真凶，证明残阳的清白，但只要时日稍长，只怕残阳在牢中撑不下去了；否则要救他，仅有劫狱一途。但长安死牢铜墙铁壁，守备森严，你若硬闯，不但凶险万分，而且只会让你们罪加一等。”踏雪道：“吴城主，其实在下先前所言城主智短计穷，虽说乃是信口胡说，但营救残阳一事，对城主来说，是不可能想出办法来的。”吴啸坤一愣，问道：“这是为何？”踏雪抬了抬眉头，并不说话。吴啸坤又问：“既然如此，你到底有什么办法，先说来听听。”踏雪摇摇头道：“恕我不能奉告。”
静岚急问道：“为什么？欧阳大哥有何妙计，快说出来，若有难处，让吴叔叔帮你也好啊。”吴啸坤点头道：“不错，只要不是伤天害理、违犯王法忠义之事，你只管开口。”踏雪笑道：“多谢城主好意，但救出残阳，只要在下一人足矣。”吴啸坤与静岚都吃了一惊，静岚道：“欧阳大哥，你不是开玩笑吧？”吴啸坤叹口气道：“吴某先前确实心烦意乱，对阁下颇有不敬，还请阁下宽宏大量。”说罢向踏雪行了一礼。
踏雪虽眼中露出一丝惊异的眼光，但竟然也就这么受了，开口道：“吴城主果然是仁义宽厚，这第一条我便收回了。不过在下如此所言，并非与城主怄气。”吴啸坤问道：“你有把握？”踏雪道：“七八分把握。”吴啸坤道：“我道你有十足把握，才敢出此大言。”踏雪道：“世上何来十足把握之事？”吴啸坤一怔，随即正色道：“阁下说得甚是。即便如此，不知要多久？长安死牢，对待犯人颇为残酷，残阳势必不肯供出你的所在，所以倘若时间拖得久了……”静岚听闻残阳在狱中可能受到残酷折磨，心如刀绞，眼眶顿时红了。踏雪想了一想道：“今日是八月十六，如若顺利，我当能在八月十九之前救出残阳。”吴啸坤倏地起身，双眼发亮道：“当真！？”踏雪道：“不论怎么说，残阳也是在下的结义兄弟，我不会用他的性命儿戏的。”
吴啸坤拱手道：“如此便拜托你了，只不过……当真不用天心援手？”踏雪道：“不用。”吴啸坤道：“好罢！残阳为天心受了如此大的冤屈和苦难，阁下若能将他救出，吴某便欠二位天大的人情了。”踏雪淡淡一笑道：“不敢奢求城主人情，只怕下次见面，不要立取在下性命便好。”吴啸坤听了，尴尬不已。踏雪道：“时间紧迫，在下这便去了。吴城主，请务必记住，这期间无论发生什么事，秉公办理。”吴啸坤一愣，刚想追问何意，却见踏雪从窗户跃出，呼啦一声便消失在夜色中了。
静岚问道：“吴叔叔，欧阳大哥的话是什么意思……我怎么听不明白啊？”吴啸坤更像是自言自语道：“如此年轻，便有神龙见首不见尾的气量；残阳亦是令人惊叹，后生可畏啊。天下只怕该移手到后辈手中了……我等已然老了……”
第二日，残阳在长安死牢之中挨了整整一天，食水未进，遍体鳞伤，纵然有内功镇痛，但精神还是萎靡了不少。正自愣愣出神时，听闻有人前来，待狱门打开，定睛一看，是罗天鹰和潘尚志二人。不知为何，残阳望向罗天鹰时，却露出一股厌恶之色。
潘尚志命人取来椅子，请罗天鹰坐下。自己则站在残阳身前道：“时至今日，潘某仍然想要叫你一声周兄弟。你我二人在那湖中茶馆一见如故，相谈甚欢，潘某佩服周兄弟的人才武略，所以以诚相待。当晚在府上以及昨日在天心城门前，潘某初尝丧父之痛，心智不清，对周兄所为太过鲁莽，还请周兄恕罪。但除此之外，潘某自忖没有任何待你不周之处。”残阳笑道：“那是自然，潘兄待我那是不用说的，只是自从在下身处这死牢之中，便得了一种怪病，浑身上下莫名其妙的长出这许多鞭痕来。”潘尚志知其所指，脸微微一烫，说道：“但杀父之仇不共戴天。潘某今日前来乃是希望周兄据实以告。中秋那日你寸步不离偏厅，故杀害家父的人决计不是你；但另外一人，就是周兄的结义兄弟，潜入家父书房亦是千真万确。周兄那位结义兄弟曾对伯父说过，乃是追踪所谓真正的凶手至家父书房之中，可案发之时书房之中，除了家父与你那结义兄弟之外，再无第三个人。故而无论如何他也不能逃脱嫌疑，周兄弟，你能明白我的话么？”
残阳微微一笑道：“当然明白。的确，欧阳兄当日所处之境，确实十分尴尬。倘若他不是我的结义兄长的话，恐怕连我也要认为他在说谎。但正因为我了解欧阳兄，我才知道他不会是凶手。他为人高傲至极，除非有深仇大恨，否则他绝不屑于为难比自己弱小的人。”
潘尚志道：“诚然，这位欧阳先生，自然无人比周兄更为了解。但人性之变，如天空繁星，时隐时现，如何做的了准？况且周兄一面之辞，纵然潘某相信，但官府不能信，王法不能信，没有确凿证据，就将一个重大嫌疑的罪人开脱释放，百姓会如何议论？朝廷的威严何存？日后恶人在行凶之时，是否会抱着被开脱的侥幸而更加肆无忌惮？”
残阳默然，心想这番话确实中肯，也确实不错。但总觉得如此冰冷，如此僵硬，如一道鸿沟，将人与人隔了开来。
潘尚志道：“周兄，还请告知小弟，那欧阳先生究竟现在哪里？倘若真有冤情，也定会查明真相，抓出真凶，证明二位的清白。”残阳摇头道：“我不知他在哪里。”
潘尚志听闻皱起了眉头道：“周兄，我已将该说的全都言明，如若周兄仍执迷不悟，回护于他，那便太过糊涂了。”
残阳道：“欧阳兄乃是我周残阳唯一的好兄弟，我不回护于他，还能护谁呢？”
潘尚志听残阳所言，显然是没有把自己当做“好兄弟”了，冷笑一声：“好一个唯一的好兄弟，如若当真是好兄弟，为何他至今没有露面，而周兄却被锁在这里？潘某在这里有句良言相劝，不知周兄可否愿意听？”
