左边的山路突然出现了一个裂口，往下看像个直通到底的肠道。两边的石壁长满细长的岩刺，上面覆盖着厚厚的苔藓，像一块块坑脏、腐烂、发绿霉菌的臭肉，幸好裂口很窄，大跨一步便能过去。
两人终于看到了最后一段向下延伸的路道，底下的平地已清晰可见，是块几乎圆形的土地，黑乎乎的寸草不生，仿佛被燎火和风暴袭击过般荒芜贫瘠。周围有四条宽窄不一的白色路道，看上去像是铺盖着某种细小的黏性沙砾。
要到平地必须翻过一个土墩。黑色的泥土里生长着许多紫焉萝。（一种有特殊香味的淡紫色植物，花朵如同垂落的流苏，花蕊上挂着一只只会打呼噜的嘴巴。）中央还有一棵巨大的怪树，树干粗壮，树皮干裂，像快要脱落的鱼鳞，枝条像水母的触足般伸展开来，树冠像海藻般遮掩了整个土墩，叶隙间绿光闪闪。
就在两人往下爬的时候，听到了一阵大喊，声音像隔着口发黏的老痰从深深的喉咙中吐出。
平地右侧冒出滚滚浓烟，像车轮子撵过干燥大地升腾起来的。又一阵连续不断，十分刺耳的撕拉声在空气里发颤。有冷兵器碰撞的声音，利刀划过岩石的声音，鞭子的抽打声和刀饮血的声音，混杂在一起，比爪子乱刮玻璃还要让人发毛。
这片土地一下子变得险恶，某种恐惧感像炙热的燎火，在他们胸口泛滥，渐渐地挤压，及近疯狂的心脏。他们赶紧沿原路返回，躲在大树底下，偷偷窥视下方的一举一动。
没多久，烟雾里有一队人马走出来。大约二三十个，身材高大、面目狰狞，黑色的皮肤上涂满深红的鬼画符，罩着带刺的甲胄。
最前面几个扛着大麻袋，嘴里哼哼哈哈，好像在议论今天的收获和晚饭。中间的人明显矮了一大节，手脚都被绑着绳子，只顾低头赶路，疲惫的身子摇摇晃晃。后头是挥舞皮鞭，嘴里吆喝不停的打手。
“可恶的贼，是些杜可可巨妖。满口污牙，鼻孔生蛆，爪子如刃，臭气熏天，嗜血如命，无恶不作的强盗。”达达奇咝咝地说，嘴唇裂开一条愤怒的血脉。“小主人别出声，好好躲着，等那些食人贼，走远了再上路。是的可不能让他们发现了。”
“嘟嘟叽叽，两个讨厌的胆小鬼躲在这儿不走了。但相比之下我更讨厌臭烘烘、没人性的巨妖。”从身后传来陌生的声音，仿佛耳朵旁的低喃。
他们转过身，面对的是一张长在大树上的怪脸。突然脸开始往外挤。两个人惊奇地看着一个侏儒从树干中钻出来。他全身上下裹满苔藓，肌肤如死树皮，肚子滚圆，长手臂一直拖到地上，异样的指头像冬日里褪光剩叶的细枝条，宽大的脚板上分布着密密麻麻的根须。
“树精灵！我以前听说过。他们寄生在古老大树里，总是鬼鬼祟祟地出来吓人。”亚瑟的声音轻地能让微风吹跑。
“哎呀！鬼鬼祟祟。你竟然说一个善良、温和的树精灵鬼鬼祟祟。我看你们才鬼鬼祟祟。”树精灵说，“鬼鬼祟祟地躲着，眼睁睁看那些可怜的奴隶被巨妖蹂躏。要是你们还有点儿勇气就该去帮他们，别只会躲起来和一个弱小的树精灵耍嘴皮子。瞧瞧！巨妖的鞭子抽得多响，他们成天在临近的村子里烧杀抢掠，毁坏农田，屠宰活人，罪恶的手段叫人发指。这种凶残的匪徒要有人消灭才行。”
“是该有勇士去剿灭巨妖，但不是我们。”达达奇狠狠地瞪着树精灵。“别在我面前摆弄利落的长舌头，你这根居心叵测的烂木头，呱呱呱地像一只在腐肉堆中乱叫的乌鸦，没安好心。”
突然惨叫在风中震响，只见一个俘虏倒在地上，捂着一边脸，满手鲜血。他被削掉了半个耳朵。旁边的打手狠狠地抽了伤者几鞭并乐颠颠地大喊：“不听话的畜生，留着耳朵没用。”
“树精灵说的对，我们得出去解救他们。”亚瑟说，“我会魔法，能击退巨妖。”
“行不通，行不通，出去只会白白搭上性命。那些巨妖的皮，厚的很。普通的魔法伤不了他们，如果释放高阶魔法，又会伤到俘虏。还是乖乖躲着，别管闲事。”达达奇边说边把亚瑟的头往下按。
突然，他们嗅到风中有一股怪味，像很久没洗澡，浑身脏臭的乞丐，散发出的气味，又像发霉的死鱼气味，总之这味道叫人作呕。
“似乎不太妙，得赶紧遛，赶紧遛。”达达奇的耳朵竖立，外凸的眼睛绿光闪烁。
说时迟那时快，两双粗壮的大手，意外地从背后闪了出来，紧紧地掐住颈背，使他们无法动弹。
树精灵像丧胆家犬般，穿入树干不见了踪影。两个小家伙被俘，猎人是杜可可巨妖。他们长着夜光眼和顺风耳，想必早就发现了窃窃私语的隐藏者，乘他们毫无防备，偷偷地绕过右侧长满荆棘和灌木的土地，爬上来实施捕捉。
亚瑟像只小鸡一样被提了起来，紧紧夹在巨妖那臭烘烘的胳肢窝下，他的身体仿佛要被碾碎了一般，疼痛无比。达达奇像条滑溜溜的泥鳅，拼命挣扎着扭动身子，像只野猪胡乱地左右翻滚。巨妖扯住他的脚，使劲一甩，不老实的可怜虫瘫了下来，头晕目眩。他像麻袋一样被巨妖扛在肩上。情况变得极其糟糕。亚瑟和达达奇，同所有俘虏一样，双手紧绑绳子被驱赶着向南走。
“南面有许多村庄和农场，那儿的人没什么抵抗能力，也很少有驻军。巨妖大概会去洗劫。”达达奇轻轻地说，“或许我们可以乘乱脱身，那时巨妖不会把注意力放在俘虏身上。”
“听上去可行，我想这也是唯一能活命的机会了。”亚瑟说。
“喂，不准交头接耳，再让我听见蚊子样的嗡嗡声，就割掉你们的舌头。”一个毒眼打手呵斥道。“落我们手里，别想侥幸逃脱。”
