祁州是楚国十三州中面积第八大的州府，但论富足程度却仅排在金州之后，位列第二。它地处楚国南部，土地肥沃，所辖域内又有数不清的水道、湖泊和运河，再加上一向风调雨顺，所以极为适合种植谷稻，是全国首屈一指的产粮大区。
而位于祁州中部的凤阳城，虽不是祁州府城，但却是货真价实的祁州第一大城。贯穿楚国南北的乡鲁大运河就从此城中心穿过，再加上另外几条水陆干道也汇经此地，因此交通极为发达，可称得上是水运枢纽，商贸要道。每年从此经过的商户、旅人更是数不胜数，极大带动了此地的经贸活动，所以凤阳城成为全州第一大城，并不一件稀奇的事。
在凤阳城，大小车行、码头、船户极为繁多，遍布全城各处。从事这一行的车夫、苦力、船工更是多如牛毛，有数万人之多，王二狗就是其中一位靠码头为生的人。
王二狗人如其名，长的斜眉歪目，一副烂梨坏枣的痞子模样，不过因为擅长察言观色、溜须拍马，倒让他在码头上混成了一个帮派小头目，手下管着数十名苦力脚夫，靠帮过往商客搬运货物和行李为生。
因此当今日一早，王二狗来到这小码头时，他的几名手下急忙凑了过来，恭敬的称呼道：
“二爷早！”
“二爷来了！”
……
王二狗听到这些称呼，人不禁有些飘飘然，毕竟能被人称呼一声“爷”，这也说明他在此地也算是个有身份的人物。因此他摆足了架子，从鼻子中哼了一下，就算是回应了这些手下的问候。
“什么二爷，不就是二狗吗？”
“就是，还是只二条腿的狗，狗模人样的狗！”
“哈哈！哈哈！……”
……
一阵冷嘲热讽的讥笑声，毫不掩饰的传进了王二狗的耳里。
王二狗听闻之后，脸色蓦然沉了下来，心情在刹那间变坏了。
他慢慢转过头，向站在码头另一边的数十人望去，把目光落在了一位膀大腰圆的黑大汉身上，眼中闪过几分忌恨之色。
要说这凤阳城最让王二狗痛恨的人，这黑大汉绝对能排在前三位。假如有人告诉他，用他全部家财能换取这名黑大汉彻底从世间消失，王二狗也许会犹豫一下，但如果改口只要他财产的一半，那他会毫不迟疑的答应下来，当然他因为吃喝嫖赌，所谓的全部家财其实也没有了多少。
这黑汉原名叫什么早已无人知道，码头的人要么称呼其“黑爷”，要么直呼其绰号“黑熊”。他是另一个小帮会“铁拳会”的头目，和王二狗在其帮会“四平帮”的地位差不了多少，因此也被派来此码头管理着另一批苦力。
一山尚且不容二虎，何况这个小小的码头。因此两帮人从一开始就不太对头，再经过几次争夺客商的冲突后，他们之间关系就更加的恶劣了。现在互相之间见了面，两帮人不是讥笑怒骂，就是推搡排挤，就差没有大大出手了。
手下尚且如此，那就更别说做为此间生意的最大获益者，王二狗和黑熊了。二人更是互相瞅着对方极不顺眼。但作为有点地位和身份的帮会小头目，他们是知道二人所在的“红花会”和“码头帮”是同盟帮派，正联合对抗另一个较大点的帮派“黑龙帮”。因此二人虽然都想将对方逐出此地，独占此码头，但也只能暂时强行忍耐克制。不过他们自身积压的不满和怒火，通过手下们的口头冲突发泄出来，这倒成了二人每日早上的的必行惯例。
这不，王二狗的手下没等他示意，就有几个伶牙俐齿的人，毫不客气的反击起来。
“你知道兽类中最笨的是什么吗？”“熊啊！”
“熊当中最笨的是什么熊？”
“当然是黑熊喽！”
“哈……”
原本听着自己手下嘲讽对方，露出一脸得意之色的黑熊，听到此言后，腾得一下脸就黑了下来。而孙二狗则笑了起来，他满意的拍了拍这几名手下的肩膀，以示鼓励。
黑熊的手下不甘示弱，各种污秽不堪的言辞全都成串的喷了出来。王二狗那边自不会客气，大家都是大老爷们，谁怕谁啊！自然是什么不好听，什么难听，就拣什么加以反击。
作为他们头头的王二狗和黑熊，则做在一旁冷眼观瞧，他们可是有点身份的人，自然不能加入这泼妇般的骂架活动中。
正当两拨人说的口干舌燥，吐沫横飞之际，忽然王二狗的一名手下惊呼了一声：“有船靠过来了！”
这句话立刻让骂得兴起的近百余名大汉，呼啦一下，全都收了声，同时扭头朝河边望去。毕竟白花花的银子可比一时间的口头痛快，要诱人的多。
但当大汉们看清楚靠上码头的那条船时，却又有些失望起来，那只是一条扁叶小舟，看情形顶多只能坐下三五名商客样子，肯本不是什么大生意上门。
这也难怪，这个码头又破又小，而且位置还很偏僻，一般情况下当然不会有什么大船来此处。只有当商贸旺季时，才会有在其它码头靠不上岸的大船，不得已在此处登岸。
这只小船，在码头停住之后，从船上下来两个人。一个人是名看起来十七八岁，相貌普通的年轻人，另一名则是位比普通人高出两头还要多的巨汉。
年轻人身穿普通青衫，肩上停着一只黄色小鸟，刚下船就东张西望，一副乡下人刚进城的模样。而那名巨汉则头戴斗篷，身穿绿袍，瞧不清其面目，打扮的有些诡异。巨汉紧跟在年轻人身后，寸步不离，一副下人仆从的样子。
这年轻人和巨汉，正是一连赶了三个月的路，才刚到葛大夫故乡的梓木和余柯。
余柯跟梓木商量自己现在遇到瓶颈需要磨练变与梓木结伴等遇到解决瓶颈的方法后在与梓木告别，于是梓木便和余柯商量后从故里出发，面向东南而行，直奔祁州而来。
在路途中，他既有跟别人合伙搭伴，共同穿越城区闹市之时，也有因为想抄近路，单独行走在荒山野地之刻。半路之上，倒也没有什么大的危险发生，唯一的一次意外，还是在某处野外露宿时，碰到了几只饿红了眼的野狼，结果还成了梓木的肚中晚餐。
这一路上，他风尘仆仆，一连穿越了其他两州，才辛苦万分的来到祁州。
一进祁州地界，梓木就对这四通八达的水道，大为惊讶。要知道，他原来所在的鹤州，可大半都是荒山野岭，以丘陵山地居多，不要说运河大湖，就连像样的小河都没有多少，吃水也多半靠水井小溪为主。
因此，梓木对穿梭在水道上的各式船只大感兴趣，最后在好奇心作祟下，他还是包下了这只小船，初次尝到了顺流而下的滋味。
结果十几天后，梓木一路顺风的来到了葛大夫信中提到的凤阳城，踩上了这个不起眼的码头上。
这个码头给梓木的第一眼，就是太烂了。
整个码头全部都用简易的木板搭制而成，不但地方狭小简陋，而且东一处西一角的堆得到处是烂筐、破袋子，显的脏乱无比。而在码头上搭建的唯一两座竹棚内，各站着数十名精壮的汉子，这些汉子上半身要么光着膀子，要么只穿一件短褂，全都透露出一股彪悍的味道。
现在这些汉子，全都不眨眼的注视着他与余柯，有些人眼里还露出了热切的眼神。
梓木愣了一下后，但随即微微一笑。
在离开小舟上码头前，操舟的船夫就热心的提醒过他，在凤阳城这个地方的码头有个不成文的规定，不管上岸的客商携带的物品多少，都要花钱雇本码头的一名苦力帮忙提拿东西。如若不然，就会遭遇到这些苦力脚夫不善对待，甚至会被毒打一顿也说不定。
梓木初到此地，并没有打破坏别人行规的想法，因此他很老实的招呼了一声：
“我要雇脚夫，有没有人来啊！”
王二狗这时已收回了目光。通过刚才一番审视，他心里已认定这个刚下船的年轻人，多半是某个土财主家的少爷，而那个巨汉肯定是有点笨力气的保镖。这样的组合，每年都会在嘉元城出现许多，他们是来此地开下眼界，花点小钱，然后好回去炫耀一番罢了，因此没有什么好在意的。
不过这样的人也最爱打脸充胖子，是不错的冤大头！只要稍微恭维他们几句好听的，这些乡巴佬们除了付说好的搬运钱外，一般还会额外给不少的赏钱。所以对被雇上的个人来说，还是门油水很足的生意。
但是，这次的生意，是轮不到他们这边了。因为按他和黑熊事先说好的约定，双方轮流接上门的买卖，谁也不许争抢，生意的大小好坏，也全靠两边人的运气决定，而他们昨天刚接过了一笔，所以这次该归对面黑熊的人去接了。
想到这里，王二狗望了对面一眼，只见黑熊对着四周的手下，低声说了几句，随后一名汉子兴高采烈的跑出了人群，向那年轻人冲去。
“不行，你一个人搬不了，最好再叫一个人来。”梓木看着眼前这名十分壮实的汉子，又瞅了眼余柯身上的超大包裹，轻轻的摇摇头。
“这位少爷，这么点东西，我一只手就拎起来了，不用再找人了。”汉子可不愿再有其他人来分自己的赏钱，再说他也不认为那个包裹即使块头大点，自己会搬不动，除非里面全是石头。
说完，这名汉子走到余柯跟前，不由分说就要抢过包裹。
梓木叹了口气，这包裹里可有数千两白银，还有其他杂七杂八的东西，份量可着实不轻，根本不是普通人能承受了的。
但他看到此人如此热情，无奈之下只好暗自让余柯把包裹交给此人，不要与他争抢。
果然，这名壮汉一接过大包，立刻脸色大变，他费力的背在身上没走上几步，就已面红耳赤气喘吁吁，他只好羞愧的把包裹放下，回去又叫来了一人。
梓木见两个人终于可以抬起了此包裹，这才满意的点点头，快步离开了码头，沿着道路向城里走去。
梓木并不知道，他终因江湖经验不足，让两双贪婪的目光给盯了上来，即将惹上了一些不该惹的麻烦在身。
王二狗看着那年轻人渐渐远去的背影，终于收回了垂涎欲滴的眼神，他压住了心中的惊喜，不禁转头和对面的黑熊对视了一眼。他很清楚，包裹里藏着的巨大财富，肯定也瞒不过对方的双眼。
果然黑熊也是面带惊喜，此时他犹豫了一下后，还是冲王二狗使了个眼色。王二狗立即心领神会的和其走到了附近的一个垃圾堆后。在这么大一笔钱财前，就算是有杀父夺妻之恨，王二狗也会和对方合作一把，毕竟是“人为财死，鸟为食亡”。
“五五分账！”孙二狗低声的直奔主题。
“三七分，这本来就是我们这边的生意”黑熊毫不客气的一口拒绝。
“四六分，不能再少了，你应该知道，你刚才说的理由根本站不住脚。”王二狗阴着脸，一针见血的说道。
“这……”黑熊犹豫了起来，显然还是舍不出再让出这一分利益来。“哼！你再想一会儿，恐怕其他帮派之人，就盯上了这只肥羊了。”哼了一声后，孙二狗冷冷的道。
“好吧！就这么定了，我们击掌为誓。”黑熊明显被此话触动了神经，终于应允了下来。
“啪”“啪”“啪”王二狗和黑熊各自在手上吐了一口唾沫后，相互击了三掌，暂时结成盟约。
“好了，我们快追上对方，别这小子跑进人多的地方去了。”王二狗急忙催促到。
“嘿嘿！你放心好了，我让那两名手下，带他们走了黑水巷了，现在赶去，正好堵住他们。”黑熊突然露出了与他相貌不相称的奸笑。
“这太好了，好心计啊，老弟！”王二狗表面上露出了惊喜之色，心里却一凛，暗自对黑熊加强了几分提防之心。
