寿宴因此不欢而散。灵、心两人不得参与商议，于是也退了席，在世家花园中练剑为乐，灵修将“秦王饮酒剑法”使了一遍给苏心瑶，两人有参详了一会“秋水剑法”和“长天剑法”的剑招，也小有收获。
当晚，戌时过后，武林盟众人方才离开南宫世家，世家各门于是关闭。到了亥时三刻，念云师太与秦延才回到东厢客房。
两人知晓此事南宫仁应已与众人商议完毕。便依两人先前的计划，灵修给自己施了隐身咒，对心瑶用了隐身符，隐去行踪，悄然往怀犁院去了。因仙云宫在明面上表示中立，两人趁夜去见南宫仁若被人知晓，则难免将仙云宫卷入此事，故需隐身以避人耳目。
进到怀犁院，两人仔细观察，各方人士确已全部归去，除守夜门人之外也没什么人影。晚风一吹，有悼妻圃之花香阵阵，四下寂静。此时，南宫仁应是独处，两人便悄悄来到南宫仁房外。
只听屋中的南宫仁笑道：“两位小友此时前来，正是雪中送炭！”说完打开房门，看向两人所站位置。
两人此时距离南宫仁还有丈余距离，见南宫仁双眼并未闪耀真气之光，显然未使用眼功，却看破了两人行踪，不由得同时一惊。
灵修于是赶忙解了符咒。
苏心瑶说道：“前辈如何识破我两人隐身之法？”
南宫仁笑道：“两位小友虽然能借符法隐去身影，但控制自身真气运转还不能自如，脚步之声、呼吸声尚在。对上心思稍密、反应不慢之人，早就无所遁形了。”
他这话说得虽然看似轻巧，却是多年经验累积所成的修为。自游走江湖以来，南宫仁见了太多武功高强之人，因一着不慎或一时失察，而被弱于自己之人击败甚至杀死的故事。
.因而，他深知行走江湖切不可恃“艺”而傲人，否则迟早如江海之上一片浮云，只须偶起一阵强风，便立即烟消云散。他对灵修、心瑶两人一见如故，全无年龄之隔阂，故直言相告。嘴上虽说“心思稍密、反应不慢”，但不过是自谦之词，欲提醒他两人加强惊觉。若真能要修到他这般能“听声辨形”的修为，即使是心思缜密、反应迅疾之人，无一二十年功力也不可得。
灵修说道：“我曾以此术避过一位高手，当时以为有隐身咒便可高枕无忧。没想到今日碰上前辈不仅无半点用处，反倒让自己掉以轻心。”
南宫仁说道：“正是此理，行走江湖切记‘招需常变，艺需常增’。自己之实力深浅，不可令人尽知；自己之行事作风，亦不可墨守，方是长久之道。”
灵修作揖说道：“晚辈受教了。”
南宫仁自觉自己有些说教，于是转而说道：“孤者被这突然之事烦恼了半日，正愁不知如何是好，不料两位小友深夜前来，必是有心相助孤者，孤者在此先谢过两位了。”
灵修回道：“晚辈今天看武林盟人之态势，颇值得玩味：那曹庄主唱红脸，软硬兼用；钱总镖头出来唱白脸，语出不逊；又有张帮助出来充老好人，面恭敬而内心难测；均是一帮巧言令色之徒。
且今日，武林盟之召集者忠义棺并不在场。忠义棺此人，晚辈见过两次，虽行事鲁莽，却久负侠义之名，也算是一身正气。但他今日不出现便有些奇怪，晚辈推测不外两种可能：一是他与曹庄主等人分头行动，别有动作；二是他被武林盟之高层排挤，致使如此重要之场合无法在场。无论是哪种可能，前辈都不得不防。”
南宫仁点头沉吟片刻，说道：“忠义棺之行事、名声，孤者耳闻已久。武林盟是他召集、主持，确有可能以天下之公义为宗旨。灵修小友分析得有理，若忠义棺与曹烈等人是一道，则必另外有动作，这也是孤者最担心之事；若忠义棺被曹烈等人排挤，则说明武林盟已脱离了创建之宗旨，而幕后主事之人恐怕不会是今天抛头露面的几位。”
苏心瑶问道：“敢问南宫大侠，今日查证之事进行得如何？”
南宫仁一声长叹，说道：“孤者与四位公证人，依早先之定计，一一询问各地有冤屈欲伸之人，或用厉言喝之，或用善言劝之，或用巧言诱之，但大多数人所说前后如一，皆是真心实意。孤者又命林先生查验府中账册，发现虽然数目对不上，但小儿数次出行所带回之收益，均与所控之事，在时间上大体相合。
武林盟人解释说，是由因南宫世家与地方豪强联合起来排挤众门派、鱼肉百姓，因此所得赃款各有分成。”
灵修眉头一皱，说道：“且不说真相未明，就算世兄真有巧取豪夺之事，如何能计入府中账簿，以留下痕迹供人追查？”
南宫仁说道：“孤者之前初见那手册之时，曾一度怀疑小儿有不肖之举，但越细想此事，越觉得不对。吾儿虽然不能习武，但从小也是读着‘子曰诗云’，聆听圣贤之言而长成，教化之上并无大亏。且为人行事虽然偶有非常之举，但并不是贪图享乐之人，怎会为了钱财而作恶？孤者于是担心是有奸佞之人，想离间我父子二人。”
苏心瑶点头说道：“武林盟虽是忠义棺召集，但各方人士响应之态度热烈，想必在此之前谋划已久。小女看今日武林盟众人模样，如那钱自海一般，均是一副唯利是图的小人嘴脸。若他们汇聚成盟，难保不会夹带私心。南宫大侠此时不可空听一面之词，而怀疑世兄之孝道。”
南宫仁说道：“苏姑娘所言甚是，孤者早先孟世妹、念云师太私下商谈，已有应对之策。只是另有一事，孤者无法只能出言请两位小友伸出援手。”
灵修说道：“前辈但说无妨，只要力所能逮，必听候前辈差遣？”
南宫仁说道：“小儿名叫南宫智，此时人正在彭城一带承办孤者所托要务，但日久未回，以致孤者之寿诞亦不能出席，孤者已十分担心。如今武林盟来势汹汹，而小儿全无防备。必须将武林盟之事知会小儿，但若派遣世家之子弟，又必会暴露他行踪，恐有不利。
两位小友身怀绝艺，若两位能代行此事，有四件好处：一者是小儿现下处理之事非常紧要，绝不可失败，两位助其一臂之力；二者是让小儿对武林盟有所防备，恐怕以他之聪慧，早已和武林盟发生过交集了；三者是两位是道教中人，又正是游历天下，行动间不易引起天下人之猜疑；四者……是两位可代孤者观察小儿行事作风。小儿生为人子，在他父亲面前必有所收敛，孤者反倒是天下最难将他看清之人。”
灵修说道：“南宫大侠既然开口，晚辈愿效犬马，只是不知如何找到世兄？”
南宫仁从怀中掏出一枚玉佩，说道：“南宫世家在各地皆有联络点，彭城亦不例外。待会孤者给两位留下地图，两位小友再携此玉佩前往，则世家门人自会尽心接待，你们再说明来意即可。”
灵修接过玉佩一看，却是一匹白玉骏马，他小心放入怀中，说道：“不知道需要晚辈具体要办什么事？”
南宫仁说道：“两位小友与小儿汇合后，若小儿之任务尚未完成，请两位助他一臂之力；若已经完成，则两位小友随小儿一起返回开封即可，只是要先住在城外别苑，再命门人来通知孤者。”
两人又向南宫仁询问一些细节之事，商议了小半个时辰，方才辞别南宫仁。
灵修、苏心瑶仍是隐身出来，一路无话。待返回东厢客房，灵修与苏心瑶一起房间，关好门窗，解了两人身上的符咒。
苏心瑶似有话要说，但面有难色，小心说道：“师弟，我有一些想法，不知道该不该跟你说。”
他两人素来不爱用称呼，偶有正经话说，便互相称呼师弟、师姐。
灵修一愣，说道：“你说就是了。”
苏心瑶说道：“我见你对南宫大侠十分敬重，也有几分崇拜。这话我早先想到过，怕你不愿意听，便一直忍着没说。前几日南宫大侠又在人手下救了我，他如今遇上麻烦，我本该报他之恩德。但是……”她话说道这里，又停住不说了。
灵修把她双手拉住，柔声安慰道：“你心里但有什么话，都可说给我听。”
苏心瑶说道：“但是……若南宫大侠非是无辜呢？若南宫世家的所作所为皆是他之授意呢？他这些年把世家基业交给儿子，自己表面上隐于幕后，但似乎在江湖上也没听到他什么事迹，那他这些年自己在做什么？若他只是把儿子推在前面，自己在后面谋划主导，那武林所说之事，便全部与他有关。如今事情败露，他再将事情推倒儿子身上，岂不就能明哲保身？”
灵修没料到她竟会如此说，一时愣住。
也不知他将如何回答，请看下回。
