从长春楼回来后的第二天，灰跟着义父，带了三十名忠勇兄弟，赶往保定府。
众人行至太原杏花岭，骑在前头的枭绝天忽然回头对灰说道：“发现了吗？”
“有人跟着我们！”灰沉静地回答。
在他们身后的官道上，有四名骑士不紧不慢地跟随，已跟了好长一段。
“数数在山西有几家敢盯着我们！”
“扶风剑张家，擒雷堂，聚义帮，只有这三家。”
“分开走！到真定府之前解决他们！”
马队骤然分出一支小队，划出圆月弯刀似的弧线，向一边的林子里驰去。
灰带着十名骑士，进了偏僻的林道。
小木头快马赶上问道：“少爷，为什么要分开走？”
灰注意到两名骑士跟在后面。
“看来是两家，山西白道有三方势力跟我们作对，这次赶往保定府怕是已走漏了风声。擒雷堂一年前在崂山与我们做过一场，现今应该还没恢复。”
小木头也不笨，想通了，说道：“刚才是四人，现在两个跟了我们，那就是扶风剑张家和聚义帮要拦截我们？”
“这两家的主要势力就在太原和真定一带，如果让他们不断盯着，合力阻拦，就算闯得过，也要废许多功夫。何况我们此次带的人不多。”
到了晚间，众兄弟都已入睡，灰拍了拍小木头的肩，低声说道：“我去拔了那两枚钉子，你守夜要小心些。”
故意留在荒山里宿夜，便是为了解决后面的盯梢，灰像灵猫似的钻入林深处……
第二天一早，小木头惊醒过来，见到黯然的火堆边，灰默默地盘膝而坐，惭愧地走过去说：“少爷，昨晚我不知怎么就睡着了。”
灰摇头道：“不碍事，那两个家伙已经解决了，我们继续赶路。”
小木头兴奋地说道：“这下可没人知道我们的行踪了。”
事实上，小木头高兴得太早。
在距真定府不远的清源镇，他们刚进入客栈打尖，就发现了扶风剑张家的人。
这些人很好辨认：青色劲装，背挂长剑，剑长，4尺有余！
仔细数了数，一共四十六人。
他们坐在客栈中，也不找麻烦。灰与众兄弟和这伙人相安无事，喝酒吃肉，酒足饭饱各自上楼休息。
在屋子里，聚齐众人，灰吩咐了，明天早上吃过，就离开，在五里外的羊头岭与张家的人决一死战。无论如何，都不能叫他们跟到真定府。
夜里小木头和灰睡一屋。
灰盘膝而坐，对小木头柔声说道：“睡吧，养足精神，等明天打起来了，你什么也不用管，只须快马赶到保定府，在留香酒栈等我们。”
小木头“嗯”了一声，合衣躺在床上，未过多久，他就摇晃着脑袋，嘟囔着：“忘记解手了。”
回来的时候，他小心地看了眼坐在床上的灰，灰似乎根本没动过，像块磐石。
一夜无话。第二天一早，众兄弟都起了身，来到堂中，那群张家的人还未出现。
灰找来小二打听，说是比他们早了一个时辰起身，吃了面，已经走了。想是已经到前头等着他们了。
山西太原附近的汤面非常地道，汤鲜，面条筋道。可是众人要汤面时小二居然说没有，原来是被前面那伙人给吃完了。
于是，众人只能将就着吃了些面饼，草草地喝了些汤茶，整装上马。
灰带头快马飞驰，到得羊头岭，入林道，过一处转角，见到了张家的人。
一共四十六人，马全跑完了，人都躺在林子里，一动不动。
灰与众兄弟惊诧莫名，下马查看。
却见这些张家的人，俱已死去多时，个个面容平静，仿佛犹在梦里。
“这些人中了毒。”一名查看的兄弟这般说道。
灰皱着眉头，从袖口抽出一根银针，刺入尸体心口。他拔出针来细看，又凑近鼻前闻了闻，接着，他就怔住了。
灰，将针随手扔在地上，慢慢地站起身，对众人道：“你们先出这片林子，在外面的道上等我。”
众人即使不明所以，还是毫不犹豫地抱拳行去，纷纷翻身上马。
“小木头，你留下。”灰微笑着说，这样地微笑只是习惯，和往常并无区别。
等看不见众人的身影，灰，慢慢地走向小木头。
他的笑容似乎变得有些不一样了。
小木头不知为何慢慢地后退，脸上出现了慌张。
“你从哪里弄来的？”
“少，少爷，弄，弄来什么？”
“三清归一丹啊，你不知道？”
“不知道，听都没听过。”
“扶风剑张家在白道上拥有赫赫威名，从来不会用毒。我带来的这些人里头或许会有，但绝不会用三清归一丹，你知道买这毒得花多少银子吗？”
“不知道。少爷，少爷！”小木头还在退，但灰进得更快，猛然出手就是一巴掌。
小木头被打得跌跌撞撞靠在一棵树上，抬头看到灰的拳头打来，惊得是魂飞魄散，忙蹲下去翻了三四个滚。
那棵他靠着的树被灰一拳打断，需两人合抱的树干，只剩一层皮连着。
枝叶落地卷起灰蒙蒙的尘土。
灰就站在尘土中，白衣染上了别的色彩。
“少爷，你要杀小木头，等小木头把话说完！”他哭喊着，跪在地上，“小木头最敬的就是少爷，心里更是把少爷当成了哥哥。小木头知道少爷不喜欢用毒，但是这次敌人实在太多了，少爷只带了十个人啊，还有我这个没用的。如果不下毒，我怕少爷出事！”
灰，仰天叹了口气，忽而又笑了起来：“知道我为什么讨厌用毒吗？”
小木头摇着他可笑又可怜的大脑袋。
“如果碰到打不过的敌人，就下毒，毒死对方，那我何必还要练武功呢？练了十几年，只为用它和敌人分出胜负，决一生死！只有用拳头打死对方，才能证明我练武所付出的时间和辛苦，值得！打不过就是死，打得过才能活，这便是江湖！记住，不要再用毒了！”
灰没有继续问小木头这毒药是从哪来的。
他知道，那天埋下药瓶的时候被小木头看见了。
或许是好奇，或许是别的原因，毒药在小木头手中，这些他已不愿去想。
扶风剑张家的四十六个人，永远地沉睡在了这片林子里。他们的孩子永远的失去了父亲，妻子，此生将在孤苦与悲伤中度过。
仅仅是因为那只被埋在土里的瓶子，因为小木头的害怕与爱护他，因为双方无法调和的敌对关系。
灰，轻轻地笑出了声。晨间的阳光，从林叶中照射下来，将一片无法解开的斑驳覆在他的脸上，笑容像被光明与黑暗分割，分割成了无数块，难以分辨。
灰不恨小木头，也不怨小兄弟用了卑鄙的手段，他只是，只是怨自己没有发现，更怨自己不早点去面对这些敌人，用拳头解决问题，活也好，死也好，总比如此痛快……
该上路了，灰这般想，问道：“毒都用完了吗？”
“还有一颗。”小木头擦着嘴里流出来的血，从怀里拿出药瓶，交给了灰。
轻轻地摇晃着瓶子，确实还有一颗，他打开盖子闻了闻，确定是三清归一丹。手微微动了，可马上又停住，他看了眼小木头，将药瓶收入怀中。
