却说那段士章进门之时，段正听得声响，猛地抬头，却是见到段士章那英武魁梧的身影，不由得他一个激灵，手已松开香几面上的青鸾吐珠福寿纹瓷瓶。身旁那几个手下更是大气都不敢出，立时上前躬身行礼后，肃立于一旁待命。
而那原先畏缩在一旁的绝色贵妇与其侍女，一见段士章，却是如逢大赦，即刻上前拜见。那贵妇人眼含热泪，口中直称：“夫君为我做主……”其后却是哽咽难言，只顾抽泣了。对着这妇人，段士章面色柔和，好生安慰一番之后，亲自扶她到身旁绣墩坐下。
只见段士章坐定之后，面上冷凝寒肃，怒目看着段正，口中却是异常和缓的说道：“段吏目，你闯到我府中内院，却是为了那瓷瓶而来的？你要的犯妇呢，可曾找到？”
再看那段正，已是蓦地回过神来，只见他一张马脸苍白，只余个鹰钩鼻子通红翕动。他待到此时，才赶忙一个趋步，上前行礼，口中急声说道：“下官段正，拜见段大人。”见段士章不言不动，他讪讪自行起身，继而说道：“回禀段大人，下官此次受上峰严命前来，实属无奈，俞继贵俞大人收到细报，说是大人府上藏匿有犯妇，故而派出下官……”
这时只听得嘭的一声大响，却是段士章以铁掌拍击桌面，以示震怒：“放肆，莫说是俞继贵这个狗才，即便是巡城御史汪轩杰在此，又怎敢不与我几分薄面？”段正又是一个激灵，他见段士章面色生冷，浑身煞气满溢，顿时急急说道：“大人，还请大人体察下情，那俞大人下令，小人不敢不从啊，大人……”
段士章冷漠的看了他一眼，却是说道：“本官作为御用亲军之首，天子近卫统领，奉天子之命，检校百官，巡缉天下，莫说未曾有错，即便有错，自然有刑部，大理寺和都察院三司会审，九卿圆议，继而上达天听，以作处置。你小小一个五城兵马司吏目，无凭无证，竟敢趁本官身处镇抚司衙门之时破门拿人，何曾将我放在眼里，何曾将天下四万六千锦衣卫放在眼里？”
段正听得段二爷直将罪责往大里说去，不由得浑身筛糠般颤抖，口里还待要分辨，那段士章已是一声厉喝：“说，你们伤人搜府，又搜出了什么？”段正双膝一软，几乎坐倒在地，这素日里耀武扬威，欺男霸女的人物，在真正的要命头家面前，却是脓包模样，不值一晒。
段士章看着他那没骨气模样，打心底里厌恶，只是对站在身旁的经历司同知路宏说道：“路同知，你掌管诏狱，新近有何新刑法，可供段吏目参详一二？”彼时锦衣卫受天子所命，署理诏狱，上至文武百官，下至平头百姓，取旨行事，拷掠刑讯，刑部、大理寺、都察院等三法司均无权过问，狱中“水火不入，疫疠之气充斥囹圄”，其刑法酷毒残忍，有攞指、夹棍、剥皮、挑舌、断脊、堕指、刺心、琵琶等一十八种，史称：“刑法有创肇始，不衷古制者……杀人至惨，而不丽于法。”嘉靖爷时，刑科都给事中刘济作文云曰：“国家置三法司，专理刑狱，或主质成，或主平反。权臣不得以恩怨为出入，天子不得以喜怒为重轻……自锦衣镇抚之官专理诏狱，而法司几成虚设……”故而这锦衣卫诏狱，委实是令时人闻之色变，即便是天子重臣，亦是概莫能免。
那路宏年约四旬，因其面皮白净，时时似有羞怯笑意，看去宛如三十许人，却谁知竟是锦衣卫中掌管诏狱之酷吏。只见他面上露出羞涩笑意，一双乌黑眼珠直直盯着段正，口中却是轻缓说道：“回大人，正好最近有个新名目，唤作洗沧桑。可将犯人绑缚在铁床上，用滚烫沸水在身上浇个几遍，待得皮肉半熟，再用铁丝刷子抓扫，间中泼上些热盐水，将那新鲜皮肉一层层刷洗下来，正可谓一生沧桑从此尽，半点尘埃无处染……”这一席话，听得一边的人都是直欲作呕，但他自己却是毫不动容，面上倒似还有一丝陶醉神色，段正听得头皮发麻，再看着路宏幽幽看着自己，双目似是深不见底，骇人之至，不由得扑通一声，真的坐到地上去了。
但这一坐，倒让他作出对策来了，只见他一咕噜爬起，一边往那香几走去，一边急声说道：“大人，大人，且慢，你且让我再试试这个……”这惶急之下，连下官都不说了。他拿手左右旋转掰扯那青鸾吐珠福寿纹瓷瓶，只是心里发急，手下越发没有轻重，终于也不知触动了甚么机关，只听得轰隆作响过后，那床后一侧，墙壁缓缓移动，倒是现出一扇矮门来。
段正一见，大喜过望，只这一时之间，他心中忽天忽地，面上已是冷汗涔涔，擦拭不停。他那些手下，面上也是登时露出喜色，大家都是一同打上门来了的，跑不了段正，又哪里能走得了他们？不需段正招呼，已是有人壮着胆子，径直钻进那矮门中了。
段正看着段士章面上八风不动，好整以暇，却只把那深沉眼眸冷冷的看着自己，不由得心生不妙之感，片刻之后，那当先进了矮门的人，已是面如死灰的爬将出来，口中颤声说道：“大人，大人，里边只有一些银两，珠宝首饰和字画，并没有人，也无甚么暗格……”
段正一听此言，眼前一黑，几乎死了过去，却在这时，那路宏已是径直上前，当心一脚，将他踹翻在地，云靴一踩，正正踩在他面颊之上。段正着了一脚狠的，嘴边溢出血丝，又为路宏踩住面颊，又急又气，一时哪里能够挣脱开来？旁边他那几个手下见状大惊，却是连一个字也不敢出口，唯恐下一个就轮到自己了。但其中有一人，正是那细心查找，发现花瓶机关的手下，名唤宫意明的，他几番欲言又止，终究是向段士章跪下，拼命为段正磕头求饶。其他几人犹疑片刻，也是一并下跪求情。
段士章面色冷漠，并不言语，他身边站着另一位三品同知冯士忠，向来是掌管着南镇抚司的人物，此刻倒是开口说道：“放心，你们谁也逃不过去，会让你们生死与共的。”这话音刚落，那几个兵马司的校官，却是抬起头来，面面相觑，进退都不是，待要拼命，自己有过在先，再要动手，岂非罪加一等，若是束手就擒，那进了诏狱之后的凄惨情状，听也不知听过多少了，怎叫人不畏惧若死？
正在此时，只听外头有人说话，随即一个锦衣卫官校跑了进来，向段士章低声说些甚么，段士章闻听他禀报之后，却是双眉一皱，面色终究略略松动。
