雨后，天晴，段府主宅。
上百年的老宅子了，虽是前两年府里专门请来工匠高手，将整座宅邸整饬一新，但毕竟历经不少年岁和风雨，穿行于这雨后的重重院落间，一砖一瓦，一楼一台，仿佛都在静静诉说着，段氏伴着大明朝走过的沧桑岁月。
往昔的峥嵘气象，痕迹还未散去，如今的显贵风华，又已次第镌刻，传承未央。
静鸣斋，段毓之段老爷子的书房。
身穿富贵忍冬团花锦袍的段毓之，与段士钧，段士章隔着条桌，把酒对座。
酒被略略温过才呈将上来，淡淡胭脂色的酒浆一倒出，书房内登时满溢清冽浓郁的酒香，醴泉流芳，不饮而醉。
酒是随州清心堂所出的佳酿，二十年陈的玉梅春，市面上难得一见。此酒口感清淡，回味之中却又不失甘美琼腴，素有“随州错濯水，念念玉梅春”的美誉。老爷子上了年纪，虽不似年青时般嗜酒，闲暇时却仍愿意小酌几杯。此酒以青梅酿制，养气活血，老人家偶尔品尝，却是再好不过。
段毓之端起小巧细薄的玉杯，却是先闻一下浓烈的酒香，才缓缓饮尽这难得佳酿，片刻之后，方才摇头晃脑的说道：“你们祖母也真是的，那么小的酒杯，半口也不到…”话是这么说，细长双眼却仍满是笑意。
段士钧拿起面前的筷子，为老爷子布些下酒的小菜，也是笑着说道：“祖母她老人家也是忧心着您的身子。”一旁的段士章亦是含笑点头，并未言语，只拿起一旁的精致玉壶，径直为祖父满上一杯。
段毓之轻拈颌下短须，看着这如今堪称朝廷栋梁的两位孙辈，一时之间，老怀满溢喜慰之情。如今段士钊和段士章兄弟二人，分别官居吏部右侍郎和锦衣卫北镇抚司都指挥使，一文一武，俱是才华满腹，官声政绩亦为时人盛赞，堪称锐志匡时，精干任事。他二人如此年纪就能位居高位，把控实权，委实不可多得。其间虽有家族助力，但兄弟两人自身的天分和勤勉却也是不可或缺。毕竟大明开国两百余年，京城中簪缨贵胄，衣冠门阀多不胜数，世家子弟亦是云集此处，但却不见得有多少人能与他们二人比肩而立。段氏一族，有后人如此，这钟鼎之家，宦达望族，何愁不能代代传承？
他淡淡一笑：“细细想来，你们祖母说的却也不错，酒这东西，冷酒伤肝，温酒伤肺，热酒伤胃……只是，这来去都伤，却还要顾虑重重，却更是伤神，“人生如寄，多忧何为”？索性，想喝就喝便是……。”
段士章与段士钊对视一眼，继而笑答：“祖父，还是酌量为佳，品酒一道，尽兴就好。”话虽如此，手底却仍是照例为酒杯满上。
段毓之打量着这兄弟二人，缓缓点头，却是话锋一转：“呵呵，酌量，还确是应该多斟酌啊……”段士钊不动声色，段士章放下玉壶，却是不由自主的挺直腰背，心知祖父这是有话要说。
段毓之沉吟片刻，细长双眼中寒光显露：“如今朝中局势未明，人心鬼蜮，魍魉横行，你们兄弟二人，却是须得分外小心从事才是。”目光如刀，自二人面上掠过，最后是深深的看着段士章眼眸，威仪毕现。
段士章心头一凛，虽面上不动颜色，却是蓦地心虚起来，当下眼帘微垂，不敢与祖父对视。
段毓之定睛看着段士章，片刻过后，才又轻叹口气：“士章，杜子均的第三房小妾，与其家中奴仆私奔之事，你可曾知晓？”
段士章微微垂首，默然不语。看着不敢则声的段士章，段毓之心下喟叹，却又和颜悦色的说道：“事情既然做下，就必定有痕迹可循……士章，杜子均毕竟是你五弟的岳丈……”段士章的五弟段士辰，乃是其二叔段同伦的嫡次子，如今在工部任个五品的员外郎。三年前，段士辰就已迎娶杜子均的嫡三女杜韵莲为正妻，二人郎才女貌，门当户对，彼此也倾心日久，故而成亲之后，小夫妻的日子一向恩爱和美，羡煞旁人。
而段士章又如何不知此节？当年五弟下聘之时，他还随同祖父一同前往杜家提亲。故而，他明白祖父此话的用意。段氏子弟之间，向来秉持家训，互容互让，友爱亲善，兄弟之情甚笃，对外也素来是同仇敌忾，并声连气，哪怕是小时候惹了祸要打架，也是兄弟几个同进共退，绝无瑟缩避让的情形。也惟其如此，外人对段氏一族子弟，亦是忌惮三分，向来不敢轻犯。
段毓之接着说道：“还是那句话，兄弟阋于墙而外侮……”说到此处，他却是未再言语，只挟取些小菜，放入口中慢慢咀嚼。
段士钊并未看向祖父或二弟，只眼脸低垂，默然不语。
室内并无任何声响，只远处传来四声杜鹃的婉转啼鸣，声声高唱，悠扬清亮，分外悦耳入心。
段士章沉默良久，方才向着祖父略略倾身，低声说道：“孙儿知道了。”俊面寒霜，霎时有如生铁般冷硬。但段毓之和段士钊知晓段士章的脾性，这话说将出来，段士章就必定已将这番教训放到心里去，好生记住了。
段毓之看着这最疼爱的孙子，忍不住又低叹一下：“士章，当日我段家事先得知杜子均等人要对谢望直下手，却为何压制住你，不容你出手相助，如今你可知晓其中用意了？”
段士章略微点头，黯然说道：“是为了避免与冯保，杜子均等人正面为敌，也是为了家族的宁定安乐。”
段毓之轻捋短须，复又说道：“没错……杜子均毕竟是宁妃的表弟，而宁妃又是皇五子的生母，且此事宁妃在其中牵涉多少，不得而知……但那账册焚毁之后，圣意也就清楚了，他们是皇上力保之人……再有一节，当年御史曹勉曾随同张凤致指证谢望直贪渎，缘何此次京察，他无功无过，不升不迁，山风满楼而大树不倒呢？”
窗外，碧空如洗，绿树葱茏，分明是晴好天气，不知怎地，却让人陡然心生寒意，不得个安生自在。
