一天早上，郭开庆接到了上级下达的命令，让他去军区报到。他此次的任务，是去陪同一位首长，去看一位多年不见的老战友，说是叫他去做警卫任务。郭开庆是丈二和尚摸不着头脑，首长没有警卫员呀，要我来保护。
当郭开庆见到首长时，才知道就是那回，战地宣讲团在军区机关演讲后，和他见面的那位首长。首长对他说：“小郭呀，我也好长时间没休假了，这回我陪你回趟家，顺便看望下你的父亲，你看行吗？”郭开庆道：“当然可以，上回家里来信说，我爹平反了，现在在我们那的中学，当地理老师。”首长说：“我也是土埋半截的人了，那天看到你，就想起了你的父亲，想到了当年战争时的岁月，我兴奋得都睡不好觉，我想在有生之年，再看看老战友，再看看你的父亲，你能帮我达成这个愿望吗？”郭开庆道：“您去我家，是我家的荣幸，我们什么时候出发。”首长说：“车票已经买好了，下午的车，我们马上出发。”
郭开庆陪首长上了绿皮火车，他们没有坐普通的乘客车厢。他们坐的是火车站专门给首长挂的一节高干车厢，在这车厢里有会客室，有卧室，有专门的服务员侍候，还有厨师保障食物。郭开庆从首长秘书那了解到，只有军一级的首长才有如此待遇，这让他联想到，他的父亲当年当兵的时候，会是什么样，会有这样当首长的战友。
郭开庆的父亲叫郭云程，出生在民国时期，祖籍在北方的热河省承德市。九一八事变爆发后，随着他的父亲来到了奉天。在这里，他上的小学，中学，还上了大学。在大学时受到了进步思想的感染，对日本帝国主义，发动侵华战争，有了深刻的了解，日军对中国人民的迫害，更令他痛恨不已。于是他结束了学业，奋然来到了延安。到延安后，他接受了共产党系统的教育，还加入了中国共产党，再后来就参加八路军，进入了抗日前线。因为他文化水平很高，部队的首长就直接让他担任了排长职务。抗战胜利后，中央派部队去接收东北，由于地方的干部不够用，有着深厚文化的他，又是本地人，所以就安排他，转业到了地方，做地方工作了。建国后，他在政府部门，后来赶上了动乱时期，再加上他过去的历史有些说不清楚，就让下放了。郭父平时是个很安静的人，他也不想和孩子们讲他过去的事，所以孩子们当中也很少有人知道，他的这段历史。
郭父到中学教书后，精神好了很多，看着学生，郭父想到了自已的孩子。他们都很优秀，前些天他还接到了郭开庆立功的喜报，没想到这孩子在子女当中最调皮，然而这个孩子，还是他们当中最有出息的。郭父平时住在学校的宿舍里，只有周六晚上他才回家住两天，周一早上骑着自行车回到学校。学校离他家不是很远，但是他想晚上静一静，写点多西。最近他在写二本书，一本是郭氏家族谱，里面述说他所知道的，上一代乃至更久的，家族发生的历史。一本是他的回忆录，他身体多病，他想在他活着的时候，写点东西总结下他的一生，好给后人留个念象。
首长姓关，是个满族人。他和郭开庆在火车上，讲起了他和他父亲的故事。首长也是日本占领东北时期，上的学，当时他在长春。由于是所谓的满洲人，他们家也受到了满洲国的照顾，衣食不愁。随着年龄的增长，他也了解到，国破家亡的感受，每每看到中国人受到欺负，他就恨得咬牙切齿。终于有一天，当他的父亲无故让一个汉奸冤枉，投进了监狱。他才意识到反抗是必要的。他离开了家乡，来到山西加入了八路军，从战士到班长，最后提升到了副排长，在这之后就遇到了郭开庆的父亲。他说，你父亲很有文化，那时战士们大多都不识字，他平时不但教大家认字，而且还给大家讲历史故事。在一次战斗中，还教过他一命。
记得那天，部队在阵地上休息，忽然鬼子的大部队进行偷袭，由于头一天行军太累，关首长就睡着了。这时郭父拉了他一把，把他拉到了一边，之后炮弹就落了下来，炸点正好是关首长睡觉的位置，就这样他逃过了一劫。所以当他得知郭开庆，就是他救命恩人的儿子时，感到特别的亲切。他很想见到他的战友，因为老人都念旧，想好好聊聊见见面。这回首长带了好多的礼物，他要好好报答一下他的老战友。报答他当年的救命之恩。
首长的到来，对郭开庆的家乡是件大事，别看他们村在省城的郊区，但是来这的大官还真不多。首长的秘书来之前，就通知了当地的武装部。武装部的部长早就带着大伙来到了车站，前来接站了。
武装部的车把首长和郭开庆，拉到了郭家。今天郭父有课，没有特意在家中等候，留话说先让客人等会，等他下班了就回家了。现在郭家的房子，是在几年前新建的，在村里也属一流。院子很大，院当中有棵多年的大枣树，大大的枝头，仿佛把窗户的阳光都遮挡了。
郭父下班后，回到了家，郭母的晚饭也做好了。见到了多年不见的老战友，两位老人都是老泪纵横。今天的晚饭没有多余的人，桌子旁只有两个当年的战友，其它的人，包括郭家的兄弟们，都让武装部的人接去饭店吃去了，在家中只有他们两个。
郭父道：“老关呀，多年不见，现在还在部队上呢呀，现在是什么官职了呀？”关首长说：“前几年也靠边站了，最近才恢复工作，现在在南疆军区的兵种部当部长。”郭父道：“那可是大官呀，正军级吧，今天我家是蓬荜增辉呀，来了位将军。”关部长说：“哪里哪里，老排长，你要是在部队，凭你的文化和资历，当个军区政委也不过分。”两人相互吹捧着。
关部长谈着了郭父的儿子说道：“老哥哥你好有福气呀，儿孙满堂，最给你露脸的就是你们家小五，整个军区的人都知道他，连司令员和政委都夸他，听说他的事迹连北京的大人物都知道。真是虎父无犬子呀。”郭父听后，说：“是嘛，他真这么厉害？我就不信，平时在家连个袜子都不洗，当了兵还出息了？”
两位老人喝酒聊天了一通宵，此间只有郭母来问客人晚上睡哪之外，没有人敢打扰他们。之后几天他们天天都在一起，不仅下棋还游玩，一个星期的时间把省城的名胜都玩遍了。最后关部长道：“老哥哥，我得走了，部队上还一大把的事呢。”郭父说：“嗯，这几天我好象也年轻了不少，你忙我知道，我也不多留你了，有机会再见吧。”这样关部长告辞走人了，临走时，郭父送了他两只大白鹅，让警卫员拿着。关部长给了郭父五千元人民币。郭父没有推辞，欣然的收下了。
关部长留下了郭开庆，叫他在家多呆几天，说部队的假他都替他请好了，啥时候回去都行。
郭开庆成了英雄后，不仅省里的报纸，市里的报纸，就连《人民日报》都报道了他的事迹。郭父拿着报纸看了一遍又一遍，不下上百遍。他都不相信，他的这个小五怎么一时之间成了战斗英雄。
晚上郭开庆向父亲，哥哥们讲了他参战的故事。哥哥们不光听得很仔细，还不停的点头。就连平时很安静的郭父听后，都不停的打听当时的情况。郭开庆非常高兴，以前不待见自已的父亲，这回终于承认了自已，他讲得更有劲了，慢慢的也吹开了牛，把不是他干的事也扯到了他自已的身上。他想要他的父亲知道，他是多么的优秀。
四哥郭开新对郭开庆问道：“你和三哥谁厉害，关建国有你厉害没？”郭开庆答：“关建国和三哥现在是连级干部，我还没提干呢，不过我是战斗英雄，我是国家的一等功臣，以后我一定比他们强，比他们有出息。”他的这话，大家都很认同。这必竟是崇尚英雄的年代，几十年不打仗了，现在有英雄出现，当然他才是最棒的。大伙你一言，我一语的，评价起了郭开庆的未来。郭父越听，越来，越不靠谱，但也不想打扰大家的兴致，说了一句，早点睡啊，就离开了。
晚上，郭父来到了他自已父亲的坟前，讲起郭开庆的事来，说道：“爹，咱家现在是光宗耀祖了，小五在部队上立功了，一等功，给老郭家争了光，你一定也很高兴吧。”说着老头留出了激动的眼泪。
