“哈哈哈。恭喜季高兄啊。皇上如此垂青兄，兄之大才如今终于有了展示的地方了。”正在众人都议论纷纷，而骆秉章与左宗棠各有所思的时候，曾国潘却大笑着向左宗棠道喜了。其实这一惊，他又何尝不比其他人大。左宗棠虽然才能很高，但是他现在不过是骆秉章帐下一个小小的幕僚，连品级都算不上，虽然有功名在身，但不过是个举人的身份，连个进士都没有得。
现在皇上一下就把左宗棠提到了湖南陆路提督的位置上，那可是一二品的大官了（虽然是武将）。这事可是绝无仅有的吧。皇上对他如此重用，这让曾国潘心里有些忌妒起来。
“这个，两位大人，左某.”左宗棠一时还无法将心中的惊讶抚平过来。
“呵呵。。正是此理。本官本来就觉得季高在本官处为幕僚实在太不能屈材了，如今皇上特命，委以重用，季高兄大展鸿图之志的日子不远了啊。”骆秉章也随着曾国潘的话恭贺道。他衷心为左宗棠高兴，作为湖南的最高行政长官，左宗棠之才名他怎么会不知道呢。不然他也不会将左宗棠纳入自己的幕僚之中了。
这时众人也都结束了议论，围过来向左宗棠道贺，一时恭维之声不绝于耳，连那太平军将来兵临城下的事情都暂时地被众人忘记了。这些人之中唯有鲍起是最不高兴的人，在他眼里左宗棠在湖南再有才名，也不过是个一无是处的文人书生罢了。但是现在左宗棠名义上已经是自己的上司了，湖南陆路提督与他这个长沙的小小守将可是高了不知道多少级了，尽管自己心里很不情愿，但表面功夫还是要做的，于是也随同其他官员拱着手向左宗棠道贺。
“报——！”正当众要返回衙门里时，远处又疾速驰来一骑快马。显然是有急事来报的。众人忙又停下来，纷纷想着不知道又有什么事发生了？军卒靠近了众人才，急急从马上跳下来，朝众打了个千：“报大人，发贼攻占了十里坡了，离南城只十里路程。”
“什么？”众人不禁大吃一惊，这一惊多的是恐慌。众人昨天得到的快报还是说发贼还在湘水以东呢，怎么今天就到了长沙城外不足十里的地方了？这发贼有这么历害吗，不行得快点收拾东西，免得跑路的时候来不及，听说发贼对当官的恨之入骨，攻破一地就一定要把做官的杀光，然后抢光他们家里的财物。这怎么行，自辛苦了几十年就攒（其实是贪）下这些家当，怎么能让一些泥腿子给抢去了。
众人一时又开始思绪纷纷了，不过想到的大都一致，都是想着怎么准备跑路呢。只有左宗棠此时还在震惊当中没有回过神来。他对太平军现在就打到了长沙城的事情并没有太多的关心，他在意的是刚才那道皇帝的圣旨。咸丰居然想的跟自己一样，这事太让人费解了，在官场混了那么久了，当今皇帝是什么德行他自然也是知道一些的，不然他当初会试失败了三次之后也不会说出“回家隐世”的丧气话来。
可是今天咸丰给了不一样的感觉，那就是皇上变了！而与他一样此时没有想着跑路的就只有他的旧主了，湖南巡抚骆秉章，到任以来还是很清廉、勤政的，很为百姓做了几件好事，也得到了百姓人的拥戴。作为一省督抚此时危难时刻怎么能想着丢下百姓自己跑了？就连一向自许忠心为国的曾国藩此时心里有些动摇了，太平军这么快就攻到了长沙城下了，此时不跑更待何时，还是小命要紧啊！
“发贼有多少，领兵者何人？”还是左宗棠最先反应过来。皇上这时候封他做湖南陆路提督，对他来说可是一次千载难逢的机会。虽然这样快速的升迁，可能也是必然会造成有的人心里不服，但是凭借他的惊人才学还摆这样的小事还是很容易，现在太平军来攻长沙，正好是一次自己在军中竖立起威望的大好机会。
“对对对！快说来了多少发贼？”此时骆秉章也醒悟过来了，早前听说太平军攻克了郴州的时候，他就派人将湘水等几条河的船只都烧毁了，发贼想要过河可不那么容易的事情。而现在却有太平军攻到了十里坡的地方，那这支太平军人数可能不多，凭着城里还有五千官兵和三千团练，再有长沙城高大坚固的城墙，坚持到援兵到来也不是不可能的。
“报大人，发贼不过一千来人，领兵就是贼首萧朝贵。”军卒见问，忙道。
“才一千多人？”左宗棠疑惑了。发贼不会狂妄到认为只凭这一千多人就能攻破素有坚城之称的长沙城吧。其实不止是左宗棠不明白就连史学家也不会明白，攻打长沙这样的大事，为什么太平天国高层却只派了一千多人来。这事到现在都是个迷。
左宗棠沉思着，如果只有一千来人，那就不怕了，城里还有近万的绿营，团练呢，何况还是守城，这城还坚固难攻，粮草就更不成问题了。想到这里便也放下心来对骆秉章道：“大人，既然发贼只有一千多人，此事不难，只须快快组织兵勇上城防范，长沙城定不会有失，只是发贼既然已过湘水，后面必有大批援兵到来，还望大人早早下令，命左近州府发兵来援。”左宗棠干脆利落地道，机会就在眼前，如果能如皇上所愿就此平定这股尚未壮大的叛乱，那.
“季高所言正是，那长沙城防就交给季高了。望季高莫要负本官所望，更不要负皇帝的期望啊。本官这就命人去搬救兵。”骆秉章激动地道，有左宗棠这一番话，他也觉得守住这长沙城是肯定的了。
“那下官就先去布置了。”左宗棠转变角色的速度还是很快的，很快就从学生转变成了下官了。说完也不等众人回过神来，便叫人牵过一匹马来与那军卒急急地去了。鲍起倒是反应不慢，见左宗棠赶去布置城防了，他也不怠慢牵过马也随之而去了。不过他去的成分守城少过看左宗棠的笑话。
不说长沙城内正一片混乱，群官束手无策，却说城外萧朝贵自从攻下了十里坡后就一刻不停直奔长沙南城而来，兵贵神速这样的道理他还是明白的，虽然自手下不过才一千人，但是一路上的官兵不是触即溃，就是望风而逃，他相信这长沙城虽然高大，只要自己一个冲峰将没用的绿营打怕了，就不难拿下这座大城。到时候天下震动，来投奔太平天国的人必定数不胜数，那推翻满清朝庭就有希望了。
“弟兄们，长沙就在眼前了，打进长沙，清妖的日子就不长了。跟我冲啊，杀清妖了？”萧朝贵高大威武的身子骑在马上，高举着战刀，一脸志在必得。
“吼，杀清妖！！”一千人随之发出一阵吼声，声音让城上的守军不寒而栗。这是一千壮家子弟，是随着太平军从永安突然围也来的精锐之兵，身经百仗，战意凛然。太平天国不仅仅是一次史上最大规模的农民起义，更是一次罕见的由少数民族发起的农民起义。
一千太平怒吼着朝高大的长沙南城攻来，虽然只有一千人，但气势却是惊人的。高举的战刀在阳光下散发着森森的寒意，坚定的前进的步伐将城墙与自己的距离在一步步拉近。
城墙上，守城的绿营官兵，一时居然不知所措，有的人甚至呆呆地站在那里，看着越来越近的太平军。
“我是新任的湖南陆路提督，都听我命令弓箭上弦，滚木雷石准备，等敌人近了就给我狠狠地打。大炮准备瞄准贼首。”左宗棠一上城墙来就觉得自己来得很及时，发贼居然这么快就开始攻城了，而城上的守军居然还在呆呆站着不知所措。
守军终于惊醒了过来，一时拉弓的拉弓，搬运的搬运，炮也开始准备大炮了。虽然这个所谓的新任提督就是自己平时认识的左先生，虽然不知道这个左先生什么时候变成了提督大人，生死关头谁还会在乎这些。人类，渴望生的本能是可怕的。
萧朝贵心中越来越激动了，长沙城就在眼前了，而且离自己越来越近了，他甚至能看到城上的清妖们呆呆的表情了。只要一个冲峰，这些无用的清妖官兵就会像老鼠一样纷纷逃跑的。“轰轰轰”几声巨响，打破的萧朝贵的美梦，一颗颗巨大的铁球向自己飞来，落在队伍里，开始有人倒下了，有的人其至直接被大铁球砸中，身体四分五裂。
萧朝贵看着这些跟随自己一起刀山火海里杀出来的好兄弟就这样一个个倒在自己的面前，他双眼变得通红，忍住悲愤使劲地催动着战马向前：“为兄弟们报仇，杀——”
“杀——”依旧高亢的怒吼。
