没过多久的一天深夜里，世勋带着父亲捐赠的银钱和李正消失在茫茫的夜色中。
叶伯乾开始无比关心着战局，只要能看到与世勋有关的消息，哪怕是日本人的报纸他都会让人买来看。如果****作战不利，损失了几架飞机，他就担心的整夜睡不着觉，生怕世勋有个三长两短，如果报上登了日本人飞机被打落的消息，他也会高兴的合不拢嘴，一个劲儿跟德叔说，那说不定就是世勋打下来的。
转眼到了炎夏，广州的夏天闷热异常，叶老太太时不时抱怨着世勋的不告而别，叶伯乾和叶仲坤陪着她听她唠叨着世勋的事。日常闲下来的时候，叶伯乾会亲自教授叶氏的子弟读书，现在广州城沦陷了，孩子们不得不去上日本人的学校，但回到家里，叶伯乾就严禁他们说日语，并会看着他们背《论语》、《大学》等一些中国的经典典籍，这日日忙来，不觉一年的时光就尽了。
阴冷的冬天让阿元不肯起床上学，叶二太太费了好大劲儿才把阿元从热腾腾的被窝里捞了出来。
一个管家神色惊慌地进来了，“二老爷，快去前院大老爷那里看看吧，家里出事了。”
叶仲坤心里“咯噔”了一声，忙问道：“出了什么事？”
管家摇摇头，“我也不清楚，大太太好像已经晕了过去，德叔让我赶紧请您过去，你快点去吧。”
叶仲坤忙不迭地套上了鞋子就往前院跑去。到了叶伯乾的门前，竟有压抑的哭声从房中传来，他大步跨上台阶猛地推开门，“大哥，大嫂出什么事了？”叶仲坤刚进屋，就见德叔正跪坐在地上捂着脸痛哭。他顾不上德叔，快步走进内室，却见叶伯乾抱着已经昏过去的妻子哭喊道：“阿芳，你醒醒呀。”
叶仲坤站在床边看着一室的狼藉，焦急地问道：“大哥，究竟发生了什么事，大嫂这是怎么了？”
“阿坤呢。”叶伯乾摇摇晃晃地站起来，抓住他的胳膊，满面泪痕地说道：“我是不行了，你一定要替我瞒着妈，世勋，世勋他，他牺牲了……”
“啊！”叶仲坤只觉得如五雷轰顶，他身形摇晃着倒退了两步，撞到了窗前的花架，一盆开的正旺的银边墨兰“砰”地一声碎在了地上，他抱着头蹲了下来，哽咽许久才哭出声音，“世勋呐，世勋呀，这是要叫我们白发人送黑发人呀……”
阿宽这两天老是觉得心惊肉跳，觉也睡不踏实，挨到天快亮的时候正迷迷糊糊要入睡，却被急促地拍门声惊醒，他惊的一跳，大睁着眼睛看着还有些朦胧的帐顶，再也无法入睡，他听见有人低声说着话，脚步声急促又慌乱，他坐起来穿了衣服刚出门，就见二老爷急匆匆地往大老爷院里走去，阿宽忙跟在叶仲坤后面进了院，来到正屋门前，透过门缝竟看见德叔跪在地上哭，他推开门一把抱住德叔，“德叔，德叔，你怎么了，出了什么事？”
德叔摇着头一句话也说不出来，阿宽下意识地往周围看了看，在正对着门的桌上发现了一个包裹，他拿起放在包裹上面的一张纸，拼命地睁大眼睛看着纸上的字，竟是一张阵亡通知书，上面写着：“叶世勋，广东广州人，空军第二大队上尉，中华民国二十七年五月四日入伍，民国三十二年十二月一日阵亡于常德对日空战，年二十六岁，妻程微云，父叶伯乾……”
阿宽顿时觉得天旋地转，他扑倒在地上抓住德叔剧烈地摇晃着，哭着喊道：“德叔，你说话呀，你说话呀，少爷怎么了，这是怎么回事？少爷不是去做生意嘛，怎么会这样……”
“阿宽，少爷离家后就去参加了空军，他怕家人受到牵连就一直没说，我也是上次少爷回家才知道，少爷，少爷他牺牲了……”德叔泣不成声地说道。阿宽呆呆的坐着，这个突如其来的消息把他震蒙了，他怎么都不能相信少爷已经不在了……他慢慢站了起来走到了门外，却“扑通”一声摔倒在台阶上，天空不知道什么时候下起了小雨，冷冷的雨点陨落纷纷，如细密的银针般打在阿宽的脸上，他这才觉得脸上、心里一阵剧痛，忍不住嚎啕大哭，哭声震动了整个叶家。
