“这个……”
鲁明达张了张口，一时间不知该怎么答复。
他当然想公平对待，可他要是说了，最后却被刘王后下旨推翻了，岂不是给自己打脸？
“大将军，你要是不好决定，我倒是有个不错的建议。”
刘虎成一身酒气，阴笑着马上接过话茬，显然这一切，他们早已谋划好了。
鲁明达早料到会是这样，心中替江天可惜不已，却不动声色地对刘虎成道：“近来本将身体颇感不适，疏于军务，刘将军事事亲为，比本将了解情况，有什么建议，只管直言。”
“好，那虎成就斗胆一回了。”
刘虎成摇摇晃晃站起来，装模作样地抱拳一圈，然后喷着酒气说道：“八王子殿下英武不凡，又是代表王族，来西蛮城建功立业的……”
“虎成以为，黑石城最适合殿下任职。”
“黑石城？”
纵然鲁明达已经明白整件事的来龙去脉，对刘虎成等人的狠辣已经有所预料，可听到黑石城三字，仍紧紧拧起了眉头。
西蛮城往西数百里，就是大武国国境，两国边缘是一片中空地带，盗匪的老窝多半就在那儿，所以越往东，匪患就越严重。
而黑石城，是整个摩云最西部的一座城池，离臭名昭著的万狼窟，也只有两百里，完全是一座被盗匪包围的孤城。
何况，黑石城本是刘虎成的地盘，受到刘虎成的指使，原本的那批守城的军官岂肯乖乖配合？
江天手上就一百多亲随，去那种地方，能有什么好果子吃？
别说四个月后与刘庚一争高下，只怕要在黑石城站住脚都很难。
“黑石城……”
看着江天，不少人都露出同情之色，显然他们已经认定这次副将的角逐，江天输定了。
前段时间，在刘虎成的一手推动下，西蛮军进行了所谓的整编，黑石城的精锐早被掏空了，只剩下一些残兵败将，江天拿什么去中刘庚争？
“哈哈，黑石城可是好地方啊，八王子殿下，凌涛祝你此去一展宏图，大杀八方啊！”
“是啊，黑石城确实不错，八王子殿下要是将匪患剿灭了，那可是奇功一件啊。”
见司徒蓦等人脸色不善，凌涛与朱鹏不知有多得意，阴阳怪气地嘲讽道。
“至于庚儿嘛……”
这时，刘虎成故作谦逊地道：“庚儿虽也不错，可毕竟不能与殿下争锋，只适合普通一点的城池……”
他厚颜无耻地道：“我看土蕃城就很不错。”
“土蕃城？”
众人一听，暗骂刘虎成无耻。
土蕃城紧靠西蛮城，已经算是摩云腹地，历来少受战乱侵袭。
而且土蕃城占尽地利，是西域有数的商道枢纽，物产又十分丰富，是西蛮城一域少有的富庶之地。
刘庚原本基础就比江天强无数倍，再加上两座城池的差别，江天哪有翻身的余地？
“将军……”
就在众人以为尘埃落定的时候，刘庚突然站出来向刘虎成抱拳道：“刘庚原本在西蛮颇有根基，如果再去土蕃城，大家肯定要笑我胜之不武……”
“我刘庚虽然不才，却也不愿贻人口实……”
“还请将军收回成命，让我去更艰苦的城池，与八王子殿下公平竞争，一较高下！”
“你……简直是胡闹！”
谁也没料到刘庚会这么说，他这么说，无疑是当众打刘虎成的脸，气得刘虎成的脸一下子变成了酱色。
要是不是考虑这个侄子比自己强出百倍，将来极可能是刘氏的掌舵者，真恨不得一巴掌将他抽死。
“小刘将军好气度啊！”
旁人一听，先是惊讶，随即对刘庚大赞不已。
看得出来，刘庚对自己极有信心，他这么做，是想让西蛮军人心归服，为将来坐上主将之位打基础。
军人，谁不钦佩真英雄？刘庚这种气度，这种远见，岂不叫人折服？
“嗯？”
这次，江天也不由对刘庚刮目相看，看来刘氏，也并不全是刘彦、刘沛之辈，还有一些真正的人才。
“老大……”
朱鹏、凌涛等人全一脸惊愕地看着刘庚，不知他为什么要这么做。
这时，刘庚再次开口啊：“刘庚自愿去漠河城，还请大将军与将军恩准。”
“漠河城？”
众人一听，对刘庚的钦佩更多了几分。
漠河城，位于摩云西北角，与西蛮城的距离，比黑石城还远，同样是匪患成灾，条件艰苦。
刘庚请命却漠河城，确实有建功立业的决心，绝不是惺惺作态，卖弄口舌。
“老大，你快别说了！”
朱鹏等人一听，却是大惊失色，这些年他们已经吃够了苦头，好不容易熬出头，可以回到土蕃城那种富庶之地享享清福，哪想再去漠河那种穷苦地方遭罪。
“都少说一句吧。”
刘庚并不是一副刻板的模样，而是轻声劝阻下属，看得出来，平时肯定深得人心。
“哦……”
虽然刘庚说得轻巧，朱鹏等人却一副失望的模样，显然刘庚是说一不二的性格，他们深知再说也是白费口舌。
“这个刘庚，倒是一个人才。”
江天不由露出几分欣赏之色。
他志不在摩云，来西蛮城的主要目的，并非为了争名夺利，遇到这种对手，也算是为西蛮城之行增添了几分色颜。
“走吧。”
结束宴会之后，他稍作招呼，带着司徒蓦等人离开了大将军府。
“虽然你也算个人才，但跟大王子相比，还有不小的差距，既然你挡了我的道，那我就只能从你的身上踏过去了！”
看着江天的背影，刘庚默默想着，向鲁明达、刘虎成等人告退一声，也带着下属离开了大将军府。
“将军，他们真是欺人太盛了！”
离开大将军府，江易就忍不住发泄道。
“不要动气。”
江天微微一笑，说道：“一开始我也很生气，但后来我想明白了。”
“你想想，以我们手上的实力，即使现在坐上副将之位，能坐稳吗？”
“一下子管几十座城池，都是刘虎成的人，哪有安生日子好过？”
见下属们露出沉思之色，他又接着说道：“与其当个名不副实地副将，还不如当个实权在握的守备，深耕细作，利用这四个月时间，将我们的班底建立起来……”
“到时候他们就会知道，以为用这些上不了台面的手段，就能将我们击垮，是多么的可笑！”
“也是，君子报仇，十年不晚，只要我们自己不放弃，好好经营黑石城，就还有赢的机会！”
听江天这么一讲，司徒蓦等人虽然仍觉得窝火，情绪却已平复了很多，心中想着，随江天向位于西蛮城外的临时驻地赶去。
