当323年1月到来的时候，已经憋屈的当了五六年皇帝的司马睿终于撑不住了，因为王导兄弟的逼迫实在是太窝气了。等到了1月3日的时候，司马睿驾崩，只活了四十八岁。按照这个年龄来看，他的儿子最大也不过三十二岁，最小也不会小过十六岁。那么接下来这位皇帝又将带来怎样的朝纲整顿呢？
接下来上台的是司马绍，就是上一级差点被王敦废黜的太子殿下。俗话说太子殿下也不好当。你就说秦国的孝文王，他父亲七十六岁薨逝，他五十三岁上台，在位只有三天，所以，当皇太子是一个高危的职业。
323年1月4日，司马绍即位，大赦天下，这就是晋朝后半朝的第二位皇帝。此刻的司马王朝已经被王敦控制，但是王敦却忽略了一个问题，那就是自己的图谋已经昭然若揭，而司马绍绝对不是曹髦。
这件事情还得从王敦的侄子王允之开始说起。虽然王敦早有篡位之心，但是他在新皇帝即位的时候还是暗示朝中的眼线，希望皇帝能把自己征召入朝廷，司马绍虽然不想答应，但是形势所趋，不得已用手诏将王敦请回朝里面。而此刻王敦和王导也闹翻了，因为王敦飞扬跋扈，甚至牵涉到了王导的问题，这就必然让王导心生不满。在童年的一次酒宴上，王敦的之子王允之听到了王敦的预谋，所以王允之告诉了自己的父亲王舒。而王舒和王导两个人一起去见司马绍，将王敦的谋逆计划告诉了他。
司马绍的精明可不是一点两点，因为他早已经对王敦有所提防，此刻他的警惕已经上升到了最高点，所以他命令亲信护从加强对建康的防卫。王敦看到皇帝已经对自己的计划十分的警觉，所以提前执行造反计划。
当年七月，司马绍所亲信的士兵最终击败了王敦的部队，王敦既急又气，在叛乱还没有平定的时候就病逝了，终年五十八岁。而在战争结束之后，司马绍立刻重用王导，他感到王氏家族的力量强悍，仅仅采取打击的方式无异于自取灭亡。所以他加封了一些王氏的人员和亲信。
应詹为江州刺史，刘遐为徐州刺史，陶侃（这个人必须熟悉）为荆州刺史，王舒为湘州刺史，然后重整各州形势，消除王敦的党羽，保证了皇室的长治久安，但是，这样一位皇帝却并没有想到，仅仅是这个样子，司马氏家族依然不得安宁，还是被王氏家族攥在手中。
司马绍为了应对当时兵乱连年、饥荒不断、瘟疫盛行的败象，故意的让王敦的罪行达到顶点，到了王敦恶贯满盈的时候，当机立断，肃清了以王敦为首的巨贪大恶，并拨乱反正，为那些被错杀的人正名。
而且司马绍实力是上面少有的廉洁之君王。在他身上出现的典故也不老少，在当太子的时候，就产生了两个典故：“太子西池”和“举目见日，不见长安”。在当了皇帝之后，又出现了两个典故：“遗鞭脱身”和“黄须鲜卑”。
尤其是最后一个典故是最有意思的。因为司马绍的母亲是鲜卑民族的人，所以他的胡子相比与汉人的胡子颜色要稍微黄一些，因此，有些人就将司马绍说成是“黄头鲜卑奴”，这就是说司马绍至少长得不想汉族人，所以我猜测他应该是有一种欧洲人的血统，当然这只是我的猜测，这也许就是一种巧合（作为双鱼座的我有时候就是那么不自信）。
而最后一个要解释的就是比较神秘的一个问题，这也是司马绍对未来国运的预计吧。有一天，王导和温峤两个人一起来觐见司马绍，司马绍问温峤前代统一天下的原因是什么。文桥还没有会发，一会儿，王道说道：“温峤年轻，还不熟悉这一段的事情，请允许臣为陛下说明。”
于是王导就叙述从晋宣帝司马懿开始创业的时候，灭了有名望的家族，宠幸和栽培亲善自己家族的人，并且说到晋文帝司马昭晚年杀高贵乡公曹髦的故事。
司马绍听了以后，掩面伏在坐床上，说道：“如果真如您说的那样，晋朝的天下有怎么会长久呢？”
司马家的天下如果前后加在一起也就只有156年，如果分开来算，则前半朝是五十二年，后半朝是一百零四年，所以司马绍的言论很巧合的合晋朝的国运联系在了一起，而且纵观晋朝的历史，和魏国如出一辙，也就是说晋朝生于不义亡于不义。
太宁三年（325年）三月初二，司马绍立长子司马衍为太子，但是到了闰八月十九日（10月12日），司马绍的状况不太好，召见了太宰西阳王司马羕、司徒王导、尚书令卞壶、车骑将军郗鉴、护军将军庾亮、领军将军陆晔、丹阳尹温峤，一起接受遗诏。
10月18日（农历可以根据上面的提示信息自己算出来），司马绍病逝，享年二十七岁。10月19日，皇太子即位，当然这个皇太子确实是太小了。
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