又是3天过去了，鲜卑人还是一个都没有碰到，但大军却不得不往回转了，因为再往前走奔腾数百里的艾不盖河就断流了，最后一点涓涓细流也突然消失在了茫茫戈壁之下。
没有了水，就算人能走，马也万万不能走了，随军的战马、驮马加在一起有2万余匹，每天消耗的水量可不是靠几个水袋子就能解决的。
并州军众将豁出去了，宁可挨军棍也集体跑到张懿那里下跪，请求无论如何不能再往前走了，前面明显就是绝地呀。
张懿心中虽然老不情愿，但也直到众将说的都是事情，拗不过苦苦哀求，只好命令大军就地扎营休息。
正在大军犹豫不决的时候，久违的斥候兵却回来了几个，他们都报告说自己在巡逻的时候被鲜卑人俘获，关押在前方30里的鲜卑大营中，最近才侥幸逃出来。
逃生的斥候兵还报告了一个让张懿血脉贲张的消息：和连还有鲜卑各部的首领都在那座大营之中，身边只有不足1万骑兵护卫。
张懿一听就来了精神，下令全军立即出动，直捣鲜卑大营，务必生擒和连等贼酋。
如此明显的陷阱，如此找死的偷袭，让在座的所有人面面相觑，甚至很少动脑子思考的骑都尉吕布都一脸疑虑的起身，拱手刚要相劝，张懿拔出宝剑高声大喝：“谁再阻拦，请试此剑。”
一旁的几员将领赶紧一把将吕布按倒，因为情况已经十分清楚了，这位刺史大人现在已经被升官之路给迷疯了，即使前面是刀山火海也会闯一闯的，如果谁挡住他的升官之路，他会毫不犹豫的断了谁的全家生路。
全营2万骑兵、3万精锐步军全部向传说中的鲜卑大营开去了，仅有数千老弱残兵留守大营，保护辎重。
进军路上，张懿总算送了一口气，看来不仅乌纱可保，还能加官进爵，想到这里，催马前行的速度也就越来越快，但走到地方一看，人影子都没有，只有几十顶牛皮帐篷，一定是斥候逃归惊动了鲜卑人，所以他们弃营逃跑了，尽管这几十顶帐篷绝对住不了2万骑兵，但张懿还是逼迫自己相信那些斥候兵的话，从而得出了这个结论。
不过，一骑快速从后方送来的告急文书很快就打消了他这最后一丝侥幸，汉军大营被鲜卑人袭击了。
吕布等人不待张懿下令，立即带领本部骑兵飞马赶回，可看到的已经不再是离开是的大营，而是一座熊熊燃烧的火山，营地内所有的辎重都被烧成了飞灰……
经过询问为数不多的几个幸存者，大家大概了解了事情发生时候的情形。大军离去后的没多久，敌人突如其来地出现了。也不知他们是从哪里来的，四面八方都是他们的人，漫天都是射来的箭矢和旋转着飞来的火把！
留守部队想结阵抵抗，但是已经太迟了，加上由于过分的放松警惕，连营门也忘了关上。行动迅捷的鲜卑骑兵没费多大力气就冲进了营地里将他们分割包围，数量本来就占劣势的汉军更加寡不敌众了，好在有几个机灵的眼见不妙，偷偷地翻越栅栏提前跑了出来，不然就连报信的人也没有了。
这下，大军只能向回走了，因为只要往回走才能找到大军维持生命的水、草、粮。
在万般无奈之下，张懿终于放弃了自己建立丰功伟业，位列朝班的痴心妄想，对全军下达了撤退的命令。
这命令虽然是众望所归，可惜张懿刺史在具体实施上再次暴露出了自己的草包本质。在自己前程黯淡、雄心壮志彻底泯灭以后，他开始彻底的灰心丧气、破罐子破摔了，面对着前来请示撤退方案的各部将领，他只是笼统的下达了撤退的命令就命令自己的护卫们紧紧的保护着自己上路了，为了保证安全，他还干脆给自己的官服里面还套上了一套普通士兵的服饰。
张杨这厮一看有机可图，立即率领本部5千轻骑也躲在了刺史张懿的身边，声称要贴身保护刺史大人的安全，死活留在中军阵列里，一步也不往前锋方向靠拢了。
士气可鼓不可懈，撤军命令一下，全军士气本就大跌，眼见两位主帅如此胆小怯敌，更是兵败如山倒，莫名的恐慌迅速蔓延开来，撤退很快变成了无目的的溃退。
在广袤的荒野上，6万大军张着嘴要吃饭、要喝水，加上鲜卑人袭击大营时留下的数百伤兵在队伍里鬼哭狼嚎，使得本来就缺乏训练的各郡郡兵队伍更加一团糟。
士兵看不到自己的统领，统领也找不到自己的部下，四面八方都是人喊马嘶的嘈杂声，到处都是晃动的人影，多得仿佛要把脚下整片草原都遮蔽的严严实实。
更加雪上加霜的是，原本遍寻不见的鲜卑人突然冒了出来，他们不声不响地从一处丘陵背后冒了出来，把担任前锋的2千骑兵，全部砍成了碎片，没放走一个活口。
这下，没有那支部队再敢脱离大军行列了，可鲜卑骑兵如雨后春笋般一片一片的冒了出来，他们骑着战马快速的逼近，不待汉军摆开阵势，就以一片遮天的箭雨泼下。
随后，惨叫声就在每一名汉军身边近在咫尺地响起，这次不是一个、两个同伴完蛋了，而是一大片聚集在一起的人被射成了血葫芦！
聚在一起也没有用，人多反而目标更大，反正怎么都是黄羊一般被猎杀的命运，大部分人的信心从巅峰一下子跌到谷底。
进入艾不盖河中段的丘陵地带后，鲜卑人的骚扰更加变本加厉了，这纵横交错的小道和连绵起伏的丘陵为他们提供了良好的藏身之所，他们时不时的像草原上的蝗虫一样突然冒出来，排山倒海一般的从丘陵上冲杀而下，对着长蛇一般的汉军步兵队列就是一顿乱箭，或者将行进中的队伍冲散，狠狠砍杀一番。待汉军骑兵赶到时，鲜卑人又呼啸而去，消失在丘陵石山背后。
