时节已至初冬，京城的冬季本是寒冷无比，时不时吹来一阵干冷的寒风，直教人身心发颤。如若是往日，像这般天气的天气，便是以京城的繁华，大街上也难免冷清许多。但是今日却和以往不同，只见街上人头攒动，人们交头接耳，议论纷纷，好不热闹。仔细观察便会发现这些人群中有着许多身着长袍宽袖的文士书生。这些人的眼睛里无一例外的都充满着着紧张与期待，仿佛即将要发生什么足以影响他们一生的事情。普通人的眼里满含着仰慕与尊敬，读书人却是充满了期待与向往。空气中的那一丝寒意早已被这群人心头的火热蒸发的一干二净。
今日正是科举放榜的一天，自古以来都是举国欢庆的盛事。普通人家只盼着自家能出个状元郎，最不济也中个进士，总之只要大名出现在那闪光皇榜上，从此便能光宗耀祖，封侯拜相，摆脱贫困的出身，飞上枝头变凤凰。读书人的体会则更为深刻，十年寒窗苦读，只盼一朝上榜，从此名扬天下，个中艰辛自然不是旁人能够体会的。似乎这张镶了金边的榜单，已经吸引了天下所有人的目光，牵动了所有人的心弦，早已超脱出了它本身的意义，更多的成为了一种实现理想抱负的途径，一种狂热的信仰，更或者说是一种心灵的束缚。
“咚~”伴随着一声悠长的啰鸣，将整个京城彻底点燃，整个京城都散发着一种热切的温度。“咚~咚咚咚咚”锣声越来越急促，离人群越来越近，人们的心跳呼吸都在伴随着锣声而起伏。“恭喜张立业公子高中状元。”只见一名官差提着一面帮着红花的铜锣，边敲边喊，仿佛偌大的京城此刻都是屏息以待，只有他高亢的声音在回响。
隔不多久，只见状元郎戴着大红花，骑着一匹神骏的高头大马，脸上堆满了笑意，正自彬彬有礼的向着路边道贺的百姓拱手作揖，满面春风，好不得意。全京城的百姓都知道自此又多了一个丰神俊朗的状元郎，全天下又多了一个学识渊博的父母官。
此时京城的一家酒楼上，却站着两个面容愁苦的青年，两人年纪不到二十，一身读书人的装扮，其中一人更是衣衫单薄，穿着一件洗的发白的长袍，若是仔细观察在衣衫的一些不易察觉之处还打着一些补丁。这打补丁的人手法倒也高明，若是不仔细看还真看不出差别来。二人此刻却显得颇为寂寥，仿佛外边的喜庆热闹与他们全不相干。“哼，无耻小人，这个张立业不过是仗着姐姐被皇帝宠爱，父亲更是辅国大臣，才考上的状元，这其中的猫腻，明眼人谁看不出来，我们当初不过是与他有些口舌之争，他便从中作梗，那考官直接变判定我们的答卷无效，这叫我如何心服。更何况以方兄的才情，又何至于会落个名落孙山的下场。”其中一个身着青衫的人满脸气愤的说道。
“林兄慎言，方某名落孙山，只怪自己才疏学浅，怨不得别人。况且世道如此艰险，结果已经如此了，我们的已经多说无益。只是愧对乡邻，更无颜面对列祖列宗。”另一个白衫青年满脸苦涩的说道。
“唉，方兄说的是，是我太过激了。只是如今朝廷小人当道，正道不兴，陛下也不管不问，这偌大的天下哪里还有我们这些毫无背景的读书人的出头之日。”林姓青年叹道。
“林兄切莫说这些丧气话，即便是世道艰苦，我们也理应心存一丝希望，我们读书目的并非是为了加官进爵，为的是天下苍生，圣贤曾经说过，达则兼济天下，穷则独善其身，既然我们无法做这个天下的父母官，我们却还可以做好自己。我已经想好了，明日我便返乡开一间学堂，当一个教书先生，一来可以回报乡亲们的恩情，二来言传身教，教给孩子们一些是非道理，总还有希望。”白衫青年如此说道。
林姓青年狠狠的拍了下栏杆，无奈道：“方兄如此心胸，在下佩服，不过以方兄宰辅之能，却去做一名教书先生，可惜了你的一身才能，朝廷可真是瞎了眼了。”二人看着状元郎骑马远去，心里说不出的复杂。
这白衫青年名为方凡，山东人士，出身贫寒，在他还年幼的时候父亲便因病离世，没过几年母亲也因为操劳过度去世了，可怜小方凡年纪尚幼，又孤苦无依，只靠着左邻右舍的接济活了下来。后来有个到村里化缘的老和尚见他可怜，便把他带回了庙里，这老和尚年轻时也是个读书人，只因屡次科考不中，心灰意冷之下，便出了家。把方凡带回去之后，便开始教方凡认字，不曾想方凡却是学的飞快，让老和尚直呼天才，老怀大慰之下，只感觉是满天的佛祖菩萨显灵了特地送给自己一个聪慧的弟子，便把胸中所学倾囊相授，方凡却是来者不惧，往往能够直取要点，举一反三，更是让老和尚惊叹不已。没过几年，老和尚已经感觉没什么可以教他的了，便让他天天抄些经书典籍。
老和尚也没让方凡剃度，虽然出了家，但是他内心依然还有着那份对于科举的执着，方凡的聪颖，更是让他看到了希望，只希望有朝一日方凡能够考取状元，替他完成这个心愿。可惜的是在方凡赴京赶考前夕，老和尚不幸感上风寒，没过几天便不治去世了。老和尚去世之时方凡心中大恸，心如刀绞，泣不成声，只感觉此间天地自己再无亲人。
强行收拾好悲痛的心情，赴京赶考，在半道上遇上了同是去赶考的林子冲。二人一见如故，虽然是初次见面却互相引为知己。林子冲父亲是个富商，家境富裕。但是却十分敬佩方凡的才情，丝毫没有因方凡的窘迫而轻视他，而方凡也觉得林子冲性格率直，虽然有些冲动，但是却本性善良，是个值得深交的人。二人便一路结伴同行，也可以省的去京城的路上太过无聊。
再说方凡看着状元郎骑马远去，正自感慨时运不济，世道不公。看到周围群众夹道欢呼，好像即将迎来的是一个为民请命的青天大老爷，只感觉这好像是梦中的场景，那么的熟悉，只是主角不再是自己，当真是几家欢喜几家愁，外边的热闹与他们毫不相干。一阵寒风迎面吹来，吹凉了手中的热茶，也吹凉了心中的热情。东风吹醒痴人梦，也是时候醒醒了，回乡教书育人也不错。
“林兄，不知你以后作何打算？”方凡问道。
“我？当不成官，还能饿死不成，我也算是看透了，以后也不做他想，家里老头子一直想让我跟着他做生意，以前总想着，做生意如何能与出侯拜相，救国救民相比。现在想先做生意也挺好，与钱打交道却要比和人打交道轻松多了，和钱打交道顶多是赔光了重头再来，和人打交道一不小心却是要赔上身家性命，不能翻身。”林子冲颇为洒脱的说道。
“如此也好，你看这京城是天下第一城，天下的百姓无不想到这里来生活，天下的商人也都想到这里来做生意，天下的读书人更是做梦都想着有一天能在这里有所作为，可以说是天下人的期盼所在。但天下人都只看到他表面的繁华，花街柳巷，灯红酒绿，百姓其乐融融，人们安居乐业，却看不到这里面的勾心斗角，尔虞我诈。朝廷的那些官员们互相倾轧，争权夺势，那些今天还笑着的百姓，说不定明天便会成为他们斗争的牺牲品，最后受苦的永远只是这些被迷惑的老百姓。”方凡眼中露出一丝怜悯。
“是啊，老百姓是最朴实的人，他们只能看到眼前最实在的东西，只要能活下去，谁愿意想那么许多呢？但是在这世上，谁又能一帆风顺，没有几分麻烦事，也许真正能超然物外的也只有那些陆地神仙一般的存在了，无忧无虑，逍遥自在，不需要理会那么多的凡尘俗事，何其快活。”林冲说着不由露出向往的神态。
“怎么，林兄也是学的孔孟之说，读的是儒家经典，竟也相信那道家玄学，神鬼之说吗？”林凡惊讶的说道。
“何止是相信，我就曾今亲眼见过一个陆地神仙，不仅能凌空虚渡，掌心还能凭空生出火焰来，若非亲眼所见，打死我也不敢相信这世间竟真有如此神通广大之人。林冲突然间很兴奋的说道。
方凡自小饱读诗书，在庙中抄经之时，也曾见过经书上关于神佛、鬼怪的记载，当时内心不置可否。只道是那些宗教之人用于吸引信徒的手段。若非是他对林子冲十分了解，知道他一向不会说谎，换个人与他如此说，他也就一笑了之乐了。但是出自林子冲之口他内心便已然信了八分，饶他平时心智过人，此刻内心也不免大为震动，仿佛林子冲的三言两语给他打开了通往另一个世界的大门。
