“这片林子太邪性了，咱们抓紧时间离开吧！”王燚提议道，昨晚发生的事仍让人心悸。
“嗯，走吧，争取天黑前离开这里”范斌仔细地抹去了众人露宿的痕迹，率先朝前走去。
沿着山路朝前走了大概一柱香的时间，忽闻水声潺潺，一条奔腾不息的河流映入眼帘。
这是一条分界线，河流两岸因散落着数量巨大的山石，故被大理百姓成为“堆石滩”。
堆石滩靠近大理这边的山脉还常有大理城的居民打猎砍柴，而那边则是彻彻底底的千里无人区了。据曾越过界限的老猎人讲，那边可是魔鬼的居住地，常常有农夫的牲畜跑入那边就再也找不回来了，人类失踪的事情也时有发生。
“前面就是堆石滩了，大家注意安全”范斌大声喊道。尽管很危险，但这却是翻过剑阁的唯一路线，众人只得闯上一闯。
众人踩着河道里的积石小心地越过湍急的河流，走进河那头的密林里。
“范兄，你们看前面!”王燚从背后拍了拍范斌的肩膀，沉声说道。
范斌闻声放眼望去，只见几缕炊烟袅袅升起，随风飘向远方。
“咦，前面还有人家？”贺兰轻声地问着其他人。
“不可能，我从小在大理长大，这剑阁也随父亲来打过几次猎，还从未听说过堆石滩这一边还有人家!”王燚很肯定自己对剑阁的了解。
“不要掉以轻心，我们悄悄的摸上去看看”范斌皱了皱眉，隐隐有种不安的感觉。
众人纷纷攥紧武器，猫下腰，放轻脚步靠近炊烟升起的地方。
密林尽头，一排排茅草屋整整齐齐的坐落在林子外的草地上。此时数十个头戴巨大鬼脸面具，全身包裹着白茅草的小矮人正三三两两的围坐在一起，架起大锅不知在烹煮什么野物。
“昨晚袭击我们的就是这群….这群玩意儿？”贺兰看向范斌，她从未见过这样的生灵，一时还叫不准。
“那些鬼脸是面具，他们应该是这里的原住民”范斌大胆地推测道。
“无论他们是什么，要经过栈道就只能穿过他们的部落”一直默不吭声的秦凌霜提醒其他人。离开剑阁的栈道此刻就伫立在矮人部落的那一头。
“有没有可能绕过他们？”崔筱筱食指灵巧的比划着，凌空画了个半圆。
王燚第一时间否定了崔筱筱的想法，“两边都是蜿蜒的山路不好走并且要绕得很远，如果迷失在山里会很危险。”
“或许我们可以趁着他们吃饭的功夫，以茅草屋作掩护从部落的边缘经过”听过众人的看法，范斌心生一计。
“嗯，可以试一试”，范斌的提议得到了一致认可。
众人悄悄的来到最外侧的一排草屋，范斌一马当先，一个闪身就贴在了第一个草屋壁上。
朝矮人的方向瞄上一眼，见他们正围着大锅吃的正香，范斌不禁长出了一口气。
看见范斌一打手势，王燚等人学着范斌的方法，依次贴在了草屋上。
同样的方法，草屋一间间的被甩在身后，眼看着对面的栈道离众人越来越近，众人提到嗓子眼的心又放了下来。。
“诶呀”，突然，崔筱筱放松了警惕，全身的力量都压在了其中一间草屋的门上，门随即被顶了开来。
一位女性矮人成员正在屋内做着编织，崔筱筱的突然闯入不仅把众人吓了一跳，更是惊到了这个矮人，使她下意识的尖叫起来。
听到叫声，围坐着的矮人们骚乱起来。见状，其中一个矮人连忙振臂高呼“沙其玛耶”。
听到首领的呼喊，所有的矮人都镇定下来，纷纷操起武器、工具朝范斌等人追来。
“快跑，往栈桥上跑”范斌大声叫喊起来，回身使劲推了一把三位弱女子，自己则跑去支援王燚。
三位女孩子使劲朝前跑去，范斌和王燚在后面边打边撤，数个矮人先后被两人掀翻在地。
这些矮人见追赶不上，整齐划一地把手里的武器朝前投掷过去，范斌众人防不胜防，身体几处都中了招，火辣辣的疼。
众人吃不住痛，速度慢慢放缓下来，这时矮人们一拥而上，范斌等人全被五花大绑了起来。
“阿伊亞路！”首领在群众的簇拥下来到众人面前，尽管语言不通，但范斌还是听出了首领言语当中的愤怒。
“靠泥几瓦”“私阔衣”眼前的矮人首领和左右商讨着着什么。最后首领大喝了一声，几人同时看向眼前的“囚犯”。
首领左侧的一个矮人招了招手，一个仆人姿态的矮人端着一个盘子走上前来，盘子里安静的躺着一把匕首。
首领身边的一个矮人接过盘子，恭敬地端给首领，首领拿起匕首，轻轻的在范斌心脏的位置来回比划着，眼看着一言不合就要捅进去，三位美人被吓的花容失色，大声尖叫起来。
“对不起，都是我的错”崔筱筱嚎啕大哭起来，已然哭成了泪人。
“筱筱，不怪你，只怪小爷命薄。各位，先走一步了!”范斌大喝一声，怒目而视。
“喀唏”矮人首领犹豫了片刻，最后还是长叹了一口气，攥着匕首刺向范斌的心窝。看着离心口越来越近的刀尖，范斌突然想起了那只死去的白猿，正是：才脱虎口，又入狼穴。
“西达鲁，西达鲁！”就在范斌暗暗向这个世界告别的时候，一个急切的声音从栈道方向传了过来，矮人首领闻声随即停下来手上的动作。
抬头一看，一个身着青色粗布衣，手持柴刀的农夫从栈道向这边跑来，人未到声先至。
显然矮人们与这农夫是旧识，见这农夫到来，首领立刻领着一众矮人迎了上去，相谈甚欢。这农夫俯身倾耳跟矮人首领交谈了好一会，不时还看向范斌众人。最后首领跟左右说了些什么，从矮人群中走出两个矮人，为范斌等人松了绑。
“多谢壮士出手相助！还请留个姓名，日后必有厚薄”范斌众人得了自由，连忙向这农夫作揖道谢。
“各位不必多礼，老夫姓龙名贾，不过是这山间野夫罢了。”农夫微微笑着说道：“这一切不过是个误会，这些鬼面侏儒性格温良，世代生活在这大山之中，与大理民众互不相犯。”“昨夜有侏儒哨兵看见火起，担心烧了林子和家园，故率众灭了各位的篝火。谁知今日又看到各位鬼鬼祟祟的侵入部落，他们担心各位寻仇，又害怕放走各位会泄露了部落的踪迹，这才决定灭口”。
“误会，误会”话说到此，范斌众人连连点头应和着。
“呵呵，各位不必担心，我已与侏儒首领讲明了事情始末，他答应放各位离去了，并且还想留各位一起用饭”龙贾抚了抚胡须，一一扫视着众人。
闻到矮人们的大锅里飘来的肉香味，众人的肚子都不争气的叫了起来。
酒足饭饱之后，范斌众人告别了龙贾和侏儒们，走上栈道。
席间范斌早已跟龙贾打听清楚了，栈道的那头就是白茅岭，岭前有两条路，大路直通剑门关，关外便是敦煌戈壁；小路则是通往峨眉山的唯一路径。
在年久失修的栈道上，每踏出一步都会发出“咯吱咯吱”的响声，但众人此时却格外的轻松，之前的阴霾一扫而空。
“刚才的事你们怎么看？”离开了矮人部落约三百步，范斌问了个问题。
“他能在这剑阁山中出入自如，必有几分本事”王燚的长辈都是猎人，对于这种能在大山深处自由穿行的高手总有几分敬意。
“看不穿他，感觉就像一池平静的湖水”秦凌霜直白的说出了内心感受，这个农夫给他一种深不可测的感觉。
“跟他在一起的时候让我想起了家里的几个老头子，我听爷爷说过，这是有很深厚的内力的人”贺兰对龙贾的印象很深刻。
听了众人的话，范斌点了点头表示赞同，倒没有再多说些什么，毕竟龙贾只是他们生命里的一个过客，过去的都过去了。
不知不觉，众人来到了白茅岭，也到了分离的岔路口。
大家都很清楚，今日踏上不同的路，亦代表大家站在了不同的立场之上，可能日后有缘还能同坐一张桌上相谈甚欢，也不排除有朝一日会在武林中短兵相接，更大的可能是从此天各一方，老死不相往来。
“凌霜…”范斌心中有无数的话语想要倾诉。
“你的心意我都明白。范少侠你一表人才，将来在江湖上必定大有作为，又何必在小女子身上劳神费心！”秦凌霜并不多看范斌，微笑着朝各位挥了挥手，“一路上承蒙各位照顾，凌霜感铭记于心，他日相见，必不轻忘”，转身凌霜坚定的走上了通往峨眉山的小路。
范斌静静的呆在原地，眼睁睁的看着那道魂牵梦绕的背影渐行渐远，逐渐消失在视线里，有一丝遗憾，一丝心酸。
看到范斌像只呆头鹅一样傻傻的站在原地，贺兰清影莫名的恼火起来，一把拽过崔筱筱，拉着她朝大路走去。
“诶……清影姐……师兄……”崔筱筱顺从的被好姐姐拉走，心里却很是为师兄难过。
“管他做什么！癞蛤蟆想吃天鹅肉!”贺兰大声的嚷着，似乎有意说给范斌听。
“范兄……”王燚刚想说几句宽慰的话，耳边却飘来了贺兰的吼声。
“王燚，不用走啊，你等我拿轿子抬你啊？”
王燚苦笑着摇了摇头，转身朝贺兰、筱筱追了过去。
范斌朝着凌霜离开的方向看了好久，有一刹那，竟感觉不到时间的流逝。
范斌轻声地许诺：
凌霜……待我君临天下，许你四海为家。
