又过了一个跨院，隐隐听到有丝竹之声，程婉儿心里暗暗松了一口气，想必这目的地就要到了。果然老嬷嬷领着程婉儿直奔声音而去，进了东厢房，程婉儿一眼看到厅里坐着的一位老者，正是那日和李公子一起来的吴师傅吗？这回终于见到相识的人了，程婉儿顿时放下心来。
她一施礼：“吴师傅一向可好，您还记得我吗？”这吴师傅此时正在看一本琴谱，他见到程婉儿先是一愣，继而颔首微微一笑，一挥手叫李嬷嬷下去了，然后指了指旁边的一把椅子说道：“我当然记得你程姑娘，当日我就说过你在琴艺方面很有天份，想不到你到底还是来了！”
程婉儿叹了口气：“是呀说来话长，对了吴师傅，这里到底是什么地方？我一路过来觉得这府上好大好漂亮呀！”“怎么，你到现在还不知道吗？”吴师傅睁大了眼睛说道：“这里是皇宫啊！”
“什么？皇宫！”程婉儿一听差点没从椅子上摔下来，这到底是怎么回事？为什么没有人告诉我要来的是皇宫，要是早知道的话，说什么也不会来呀！
是的，这一点七皇子顺德很清楚，所以没有明说，但这只是因为他痴迷音律，见程婉儿很有天份，觉得让她入宫，多一个可以畅谈韵律的知己并不是坏事，至于在他的内心深处，是否还有别的私心，那就犹未可知了。反正此后，七皇子比从前更是频繁地来找吴师傅，顺便听一听程婉儿的琴艺是否更有精进。
至于九皇子顺壑，他堂堂一个皇子，何故要帮一个落难的弱女子？要知道他可并不是一个心慈面善的人！这还不是因为三个月前太子生了一场重病，虽然现在好多了，但是身子大不如从前。九皇子感觉总有一天皇上是要另立太子的，所以他就想着先排除异已。七皇兄喜欢音律，九皇子顺壑早就知道的，要是让父皇认为七皇兄整日玩物丧志，那不是就排除了一个障碍吗？
果然自从程婉儿进宫以来，七皇兄常常留连于乐师府，这让九皇子心里暗暗窃喜。
这一日，九皇子和其他几个皇子正在上书房听陈太傅讲学，突然一传事太监进来传道：“皇上驾到！”众皇子及太傅连忙跪倒相迎。
皇上缓缓踱进房来，见有两张书桌空着，于是问道：“这是谁没来呀？”
陈太傅答道：“太子有恙所以未到，至于七皇子……”陈太傅停顿了一下：“最近不知何故常常告假。”皇上一听面生愠色，对着众皇子问道：“你们谁知道老七每天都在做什么？”众皇子面面相觑哪里敢说，皇上一看就知内中必有隐情，顿时沉着脸喝道：“去，叫七皇子到御书房来见我！”
皇上最近的确在为太子的病担忧，他的身子一直没有好起来，这样下去早晚是要另立太子的，所以皇上就想着多考察一下其他几个皇子的表现。没想到到了上书房，看到其他皇子都很勤奋，只有七皇子常常无故不来，他心里很是恼怒。
皇上知道七皇子天生聪慧，如若敏而好学必有所成，但他偏好音律，向来专心至此，恐将来会玩物丧志。于是皇上随口问了问一旁随侍的韩公公：“你知不知道七皇子最近到底在干些什么？”要知道在宫中，那些公公们消息是最灵通的，此事当然是早有耳闻。
韩公公略一迟疑，不敢有所隐瞒，恭恭敬敬地回答道：“听说七皇子最近总往乐师府跑，而且还听说……七皇子从宫外弄进来一个女子做乐师……”
“什么？这还了得！”皇上听罢火冒三丈：“这顺德也太过份了，去，把那个女子也一块带来！”
韩公公见皇上动了怒气，连忙道：“皇子上千万不要生气伤了龙体，您刚才不是传了侍郎章大人到御书房陪您下棋吗？想必这会儿已经在那儿候着了。”皇上顿了顿：“哦刚才一生气把这事儿忘了。”
御书房里皇上和章儒轩章大人下了快半盘棋了，七皇子才和程婉儿磨磨蹭蹭地来见驾。传事的太监一通报，章儒轩连忙站起身，欲回避告退。皇上摆了摆手：“章大人不必起来，接着下我们的棋。”章儒轩只得仍旧坐下。
七皇子和程婉儿进来一齐叩拜，章儒轩低着头正在看棋，一听到“民女程婉儿拜见皇上”这几个字，惊愕得手中的棋子一下子掉到地上。他以为自己听错了，仔细一看堂下跪着的女子，此时正好皇上让她抬起头来。章儒轩一见，正是周玲珑本人无疑，而且现在她脸上的胎记没有了，相形之下比以前更添了几分秀丽。
章儒轩大脑里一片空白，天哪，她怎么跑到皇宫里来了，怪不得自己到处也找不到她！章儒轩在那儿只顾想着自己的心事，一旁皇上的话一句也没听进去。等到他看到两个公公，一齐上前欲拖走周玲珑，这才大吃一惊回过神来，仔细一听，皇上正大发雷霆：“把这个迷惑七皇子的宫女拖出去斩了！”
章儒轩一急，慌忙跪倒：“皇上请开恩！”他这一开口倒把皇上唬了一跳：“咦章大人，你这是怎么了？你要开什么恩啊？”
章儒轩没有直接回答，转而问道：“皇上你还记不记得两年前我和您下的一盘棋？那一回正赶上巡府迟大人来禀报各府巡视情况，他提到常乐府清河县闹匪患，年年派兵清剿都无法彻底清除……”
“噢我记起来了，”皇上恍然大悟，接着呵呵笑了起来：“那一次你把朕给赢了，我一时生气，听到迟大人说那个清河县闹匪患，就让你去剿匪了。”
“是的，皇上，”章儒轩接着说道：“皇上您认为我既然能在棋盘上运筹帷幄，那就一定能铲除这些土匪。可是您不派我一兵一卒，我就只能身入虎穴，化身为匪了。”皇上点了点头：“这些你回来时都已经说过了，那和现在有什么关系吗？”
“当然有关系，皇上，您要拉出去斩首的这个宫女，就是我跟您说的那个周家二小姐，她本来是一个清清白白的大家闺秀，就因为我将她绑上了山，以至她后来命运多舛。我不知道她是怎样到了这皇宫里，但是我想请求皇上开恩放了她，只要她愿意，我想照顾她一生一世，弥补我在她身上所犯的错。”
