白括云无意间砸通了石壁，倒塌之际，一阵疾风呼啸而过，直道好个鹤唳猿啼！二人一看脚下，一条石梯直通黑暗，两侧皆深不见底。再一看身旁涯壁，汩汩山泉渗出，上方刻有两个大字名曰“天梯”。见此情景，诸葛兰芝双手合十默念，括云在一旁不解却也不问。不多时，兰芝轻衔括云手臂，二人小心向天梯深处走去。
这天梯表面光滑、潮湿，且两侧皆万丈深渊，故常人走起来唯有轻抬腿小迈步方可行进，远观二人有如蹑云爬雾，煞是惊险。不时空中飞来萤火虫，照亮石壁，又因石壁表面潮湿故而反射成光，二人才得以看清脚下石梯。走了大约两个时辰，仍旧不见到底，为打发寂寞，二人不时吹动萤火虫，你来我往，好不惬意。不知走了多久，二人忽然觉得水流声甚大乃至嘈杂，乍一看眼前，石梯已没入水潭并无进路。二人不约而同地回头看了看，但见石梯耸立入云霄，不见来时萤火虫开道。
再一看眼前这座水潭，宽约丈八，浑不见底。水潭尽头为一巨大石壁，刻有“龙潭”二字，细看左右镶嵌铁环，左为麒麟，右为凤鸾。“小时候听我父亲说过，这山中有一水潭，名曰‘龙潭’，丈八宽，深九里，莫非就是此地！”兰芝说道。
“此地水系丰富，地下暗流错综交错，咱俩唯有入水一试，方有生机。”括云说道。
“此潭虽取名‘龙潭’，实为毒潭。你看水面上雾气缭绕，此乃氲障。若贸然入水，恐怕还未到水中，已然毒发身亡。”兰芝说。
“我觉得这一切都不是偶然，先有天书石刻，后有曲径通幽，再有龙潭铁环，若不是老天成就你我，何故到此？！前番石刻上多次提到此处险象环生，却只字未提‘龙潭’俩字……”括云随即陷入沉思。
“我想起来了，石刻虽未提‘龙潭’二字，却提到阴阳之分。”括云兴奋道。
“何以见得呢？”兰芝疑惑道。
“你来看！”括云用手指向铁环，接着说道：“这铁环一左一右，左为麒麟，右为凤鸾，即是阴阳之分。你我要想逃离此地，必须同时拉住铁环，只是阴阳不可混乱，否则必将死于此地。”
兰芝听后啧啧称叹：白括云，我果然没有看错你，真是个奇才。想我诸葛兰芝与你流落此地真乃天意啊，若诸葛家的祖传心法传授于你，日后必将大有作为，我诸葛家也可后继有人、光宗耀祖。可叹我那哥哥诸葛亭修，整日沉湎女色，不思进取。若他有白括云一半担当，何苦父亲把我当男孩生养，又何以落得今日之田地……括云见兰芝若有所思，在其身后轻轻向前一推，虽不至于跌入水中，却也把兰芝吓的够呛。括云本意想逗弄一下兰芝，谁知恰巧兰芝满腹伤心，她不但没有责怪括云，反而顺势抱住括云臂膀，顷刻间泪如雨下。括云一时难以招架这突来之变，只觉得内心扑通扑通跳个不停，又惊有喜……
人与人之间的爱情往往是在不经意间产生的，特别是温度、湿度都适宜的情况下，天雷难免勾动地火。白括云正值年少方刚，特别是在失恋失意之时恰逢此劫，心理和生理都发生了巨大的变化，从他内心深处来讲，他是渴望一份被依赖被肯定的爱情的；而诸葛兰芝是家中独女，在长兄无用的情况下，父亲一直当她为儿子生养。幼小时失去母亲，造就了其渴望依靠崇拜强者的性格。白括云虽外表孱弱，但特殊的环境造就了二人患难与共的宿命，括云的聪颖无形之中给了她一份希望，一个安慰和一个依靠。也正因如此，二人相拥而坐彼此安慰，耳鬓厮磨间悱恻而又缠绵……
不知过了多久，括云醒来，身旁是熟悉的紫弥香气。“你醒了！”兰芝幽幽然地说道。
“嗯。”括云一眼便瞥见了兰芝的胸脯，到嘴边的话又咽了回去。
“都已经是你的人了，你还有什么不好意思的。”兰芝淡淡地笑道。括云此刻真是说不出的悲哀，又说不出的欢喜。悲哀的是师姐此刻人在何处，自己未曾想如此便交予他人；欢喜的是此刻身边有佳人相伴，还有即将到手的家传心法。兰芝抚摸着括云的颈项、胸膛，这一切的肌肤相亲又是那么自然……唯一不同的是括云孱弱的身体此刻变得强壮而有力，这与他之前朵颐灵兽有直接关系，只是这巨大的变化他自己也未曾察觉。
“咱们该想办法逃出去了！”括云说道。
“是啊，如果天降暴雨，加之地表水位升高，你我极有可能葬身此地。”兰芝说道。
说时迟那时快，二人沿石壁攀爬至“龙潭”旁边，男为麒麟女为凤鸾同时用力拉拽铁环，可铁环却纹丝不动。再一看铁环，麒麟凤鸾顾盼生辉，双目炯炯有神。“有了！”括云说道。只见他拨弄麒麟双目，兰芝也效仿转动凤鸾金翅。顷刻间铁环崩开，两股洪水如猛兽一般将二人冲入潭中。二人拼命上游，但见水位升高，大有沆瀣坑洞的气势。眼瞅着头顶快接近洞顶，二人深吸一口气，先后潜入水中。先前观水潭浑不见底，可到了水中以后，反而视线清晰，二人一边扶着水下石壁艰难前行，一边了望彼此……眼瞅前方漩涡逆转，括云正欲扶兰芝向前，却发现兰芝在身后已不醒人事。括云急抱兰芝突入漩涡，一番挣扎之后，二人跌落至山中暗流。巨大的水流落差将兰芝跌醒，在括云的怀抱中，二人被湍急的暗流冲到了一处小溪旁边。
此时已近晌午，小溪不远处便是村里人家，一个养蜂人正欲归去，忽然看见前方一男一女趴在溪中一动不动。他小心上前翻看，二人尚有呼吸。于是急忙回村里叫人，将二人救回。
“这是哪里？”兰芝问道。
“这是薛家村。孩子，你已经躺了一天一宿了。你们是城里来的吧，怎么到这来了？”养蜂人的老伴端着一碗热粥送过来。兰芝再一看自己的身上，已被换上男人的粗布麻衣。“我们这里穷，一身衣裳好几个孩子轮着穿，我看你是城里来的怕你嫌弃，就把我的过年衣裳给你穿上了。”老人家说道。兰芝欲起身答谢，老人家说：“快躺下，你身子弱，先把这粥喝了！”兰芝望着老人长满老茧的手，感动的直掉眼泪。
“那个小伙子是你什么人？他可真命大，我老伴救起你俩的时候，他头上的口子足有这么大，而且身上断了好几节，可是今天早晨居然和没事人似得，说是要给你采药。后来我老头跟他说，我们这山蜂子的蜜就是上好的补品，结果他又跑去跟老头采蜜去了，不过这会也该回来了。”听着老人一边比划一边讲述，兰芝打心里开心。
傍晚时分，白括云满脸大包回来，老人对老伴讲道：“嘿嘿，这小子那哪是采蜜啊，简直是自杀，见够不着蜂巢，直接用石头砸！”
“结果呢？”老伴问道。
“结果还不是这个样子！哈哈哈……”老人笑道：“不过还真亏了他了，为了这姑娘什么都敢干！”众人大笑，唯有兰芝含情脉脉投向括云，括云却因眼皮肿胀而疼痛难忍。
“给你！”老人家最小的男孩说道。
“什么？”括云问道。
“那这个敷敷，能缓解一下。”男孩说道。
“嗯，还真管用！这是什么啊？”括云问男孩。
“我的尿！你不是采药的嘛，怎么连童子尿都不认得！？”男孩开心地叫道。括云张着嘴却一句话也说不出来，众人再次大笑。
吃过了晚饭，村里万籁俱寂，却有阵阵打铁声不绝于耳。“这是什么声音？”括云问道。
“打铁的！”老人说道。
“怎么这么晚还在打铁？”括云不解。
“这个打铁的名叫薛庆，生下来就是个跛子，人颂外号薛瘸子。据说他的先人原本是明朝王恭厂火药局的官，只因得罪了阉党，不得已才跟着刘伯温来到此地，以打铁为生。我们这的铁器十有八九都是出自他家，不过他们家祖传一把亢龙锏，那才叫宝贝。据说打兽树弯腰，打铁折断钢，打水山开路，打鬼魂断肠。这个人生就一身好武功，且力大无比，可就是性格太犟，那祁家可瑶城谁人不知谁人不晓，祁英老掌门拿二百两黄金要买他的亢龙锏，可他楞是不卖，后来据说还打伤了几个来偷兵器的人。不过从那以后，这家伙没日没夜的打铁，说是要打一件比亢龙锏还要厉害的兵器。”老人讲道。
老人讲完后，屋内的灯火即将油枯殆尽，括云仍若有所思……老人识趣地回到了自己的屋内，此时，只剩下白括云一言不发地静坐着，身旁的一盏油灯也早已耗尽，与其形成鲜明对比的是熟睡多时的兰芝。望着窗外的大山，月光如洗，景致虽好却不抵白括云白凄凄的面孔，如此肃穆萧杀。忽然，一团火焰跳入括云眼中，只听得窗外人马嘶鸣，拨窗只见灯山火海，一大队人马正朝村里奔来……
