“凡妹子、凡妹子……”
两旁并排种着两行水杉树、不足五米宽的公路上，一个高扎着马尾，穿着一件宽松黄黑格子罩衣的少女正迎着夕阳，满怀心事有一下没一下的踩着自行车，夕阳透过挂着青黄色叶子的水杉树枝斜斜的温暖着她的愁容。她是刚刚送走高轲的梦凡，此刻她水汪汪的大眼睛没了往日飞扬的神采，一张白净的小脸焉成了苦瓜，旁边蹦跳着的小麻雀仿佛知道她今天心情很糟，自动自觉的让着路，管理区有名的大噪门谢婶可不知道，她只看见了梦凡自行车后空空的衣架，便喊了一声“凡妹子”。
神游太虚的梦凡根本没听见，谢婶只好再提高音量继续喊：“凡妹子、凡妹子……”
梦凡总算被执着的谢婶唤回了一丝魂，隐约听见有人喊她，试探着回头，看见谢婶小跑着朝她赶来，胸前那个装着棉花的布袋一颠一颠地，梦凡生怕她脖颈上的那根带子被甩断，急忙停下车。谢婶见成功喊住梦凡，紧赶几步，低着头把棉花袋子卸下来往自行车后座一搭，用肥厚而粗糙的手掌温和而亲昵地拍拍梦凡后背：“凡妹子，帮婶子个忙，把这袋子棉花搭回去？”
梦凡见谢婶在后座调整着棉花袋的“坐”姿，“谢婶，你不上来？你坐在后座上抱着棉花就行，不用这么费事。”
“不呢。你一个女孩儿，单单瘦瘦的，我怕你驮不动。你只管帮我把棉花放你家就行，等下我经过你家屋前，再背回去就是。”
“我还是帮你放到你屋里去。”梦凡想着反正离谢家也没多远，不如送佛上西天，转过头跟谢婶商量。
“那只有好的啊！辛苦你了，凡妹子。你这样好心，以后一定会找个好婆家的。哟！哟！哟！到底没经过世事的，还脸红了。不说了，不说了，哈哈哈！”谢婶见梦凡那不好意思的样子，觉得好笑。这姑娘家家的，没找男人之前啊，一副冰清玉洁的样子，说不了几句脸就红。若是找到男人，把崽一生，还不都是敢当着旁人，撩开衣服喂奶的主？
亏得梦凡没有窥心术，若不然她哪会帮这一脑子坏思想的谢婶驮棉花？
梦凡与笑得正欢的谢婶浅笑告别后，跨上自行车直接跑到谢婶家，见谢婶的儿媳妇向晖披着一件深紫色呢大衣，坐在屋檐下用脚逗弄着一只黄白相间的小猫，她把棉花袋子往谢婶房屋的阶基上一掀，“向晖，你家的棉花放在这里。”
向晖是去年国庆节嫁给谢婶的儿子谢波的，她比梦凡大三岁。因与梦凡是不同年的老庚，梦凡便有意无意的与她亲近些。谢波虽然没读什么书，但有个最大的优点就是闲不住，不农忙时就在外捕些鱼、捞些虾什么的，加上谢婶外表虽然乍乍乎乎，对儿媳妇还是很心痛。向晖刚怀孕时想吃酸的，前屋鲁大爷家那颗酸枣树可被谢婶打得没剩下几片叶子，她还霸道的不准队上的孩子捡，就连鲁大爷家亲孙子也不行。
这几天向晖有点动红，可把谢婶吓坏了，什么都不让她做，硬要她躺在床上养胎。
“向晖，还好吧？”梦凡偷眼瞧了一下向晖隆起的肚子。
“好多了！多亏你妈送的老方子，吃下去就没有红的了，只是人还乏得很。”许是躺在床上时间太久，向晖声音有些懒懒的，她见梦凡把棉花袋放到阶基上，一手撑着腰从椅子上站起来，拖起棉花袋子，想把它们放在棉花撂子上晾开，梦凡一见连忙喊她。“放那就好，你婆婆差不多要回了，你还是歇着吧，别又动了胎气。”
“你一个姑娘家，动不动胎气的，亏你说得出口。”向晖打趣道。
梦凡见她不听，早已停好车，帮她倒着棉花，听她这么说，一层红晕迅速从脸颊窜到耳根边。虽然梦凡妈以前是管理区里的赤脚医生兼接生婆。但一个刚高中毕业的少女，这种话情急之时说出口并不觉得有什么，经人刻意取笑，便觉得有些不该。
梦凡抓起一把籽棉掷向向晖，“人家好心帮你，你倒好，倒找一耙。”
向晖知道梦凡不是那种没轻没重的人，看着飞来的棉花躲都懒得躲，“开玩笑的，你是个大知识分子，生理课上什么没学过，何必放不开？再说这里只有我们两个，又没有第三个人听见，不碍事的。”
“谁说没人听见，我就听见了。看不出啊，凡妹子，这么小的年纪就急着没人跟你生崽。”住在谢婶隔壁的谭麻子的崽谭文才，一下子从谢婶灶屋那边晃出来，“凡妹子，我早就跟你说过啦，要你跟我做堂客。你放心啰，我谭文才别的本事没有，说话还是算数的，你只要跟我生个毛毛，我保证把你当活祖宗侍候。”梦凡听他说出这等混账话，丢下棉花袋推着车子往外走。
“凡妹子，我没得罪你吧，你怎么看见我就跑？”谭文才带点痞气抬起一条腿，斜绊住梦凡的车前胎。
“你让开，我有事。”梦凡有些急了。这个谭文才是管理区里的一坨毒，因住一个队，他与梦凡只要遇见四下无人时，他都得拦住梦凡说些乱七八糟的话，所以大多时候梦凡见到他的影就绕道而行。
“让什么让，刘会计还没去跟你爷娘讲？我要他给我们做介绍。”谭文才伸手按住梦凡自行车的龙头。
向晖一见，赶忙跑到巷子里，大喊：“谭婶、谭婶，你看你家谭文才，他拦着梦凡不让走。”
谭婶推开水窗一看，谢家禾场上，自家满崽正斗鸡一样拦着梦凡不肯让他走，急急忙忙赶出来：“满伢子啊，你做点好事，放开啰，让梦凡回去啰。”
梦凡见谭婶过来，故作镇静地看谢婶家的狗与猫在禾场边堆着的柴火堆旁打架，以掩饰不想透露的慌乱。
谭婶走过来，掰开满崽抓着车龙头的手，拽住他就往家里横拖。别看谭婶头上没有几根头发，因整体形象比较魁梧，力气大得很。相传有次谭麻子喝了点酒，麻起胆子想打她，还没近身，就被谭婶一反手撂得灶坑里，这会儿她拖着手无四两劲的谭文才，更不费吹灰之力。
这谭文才，真的是被她娘惯得死无寸用，好吃懒做不说，还终日无所事事，想七想八的，今天跑到哪个少妇家里，硬要与她睡觉；明天又躲在哪家墙壁脚下，偷看哪个女的洗澡；要不就是哪个少妇喂孩子的奶，一不小心被他瞧见了，他痴了似的看得半天。谭婶自己的都不知道一年要给他收拾多少次烂摊子，真真浪费了他那一米七五、五大三粗的好皮囊。摊上这样一个远近闻名的浪荡子，谭婶再厉害，除了气起来捶自己胸口外，也没办法，崽是自己生、自己养的，能怪谁。
这下，不晓得哪根筋又搭错了，见梦凡高中毕业回家，就起了花花心思，托管理区刘会计作媒，死活要娶梦凡，谭婶子知道后，不晓得劝过他多少回。他只是不听，还骂咧咧地说他娘子看不得他好。
刘会计也是老实人，看本队的青年妹子，就梦凡一个读到高中毕业，而且人也长得标致，生得一身农村姑娘少有的细腻白净皮肤，加上多读了几年书，跟管理区里其他妹子比都不用比，那就是一个“鹤立鸡群”，那谭文才是个什么人？前几年也跟着他父亲到乡政府纸厂风光了一把，当了一个保安队队长。不到一个月，就因把浮桥对面垸子里的一个当兵的后生的未婚妻，推倒在堤坡脚下，被开除回家。这样一个人，本份的刘会计又怎么会做这个缺德媒，那岂不是要生生把一朵鲜花插得牛粪上，更何况就牛粪还是稀的，那要是去跟梦凡妈说，还不得让她用扫帚赶出来。
梦凡看谭婶把谭文才拖回去后，匆忙骑车离开。
“凡凡……”向晖从屋里赶出来，本想要说几句宽慰梦凡的话，一看梦凡已走得老远了，就只能作罢。
谢婶家住六队西头，梦凡家住六队东头。一路上收工的乡亲们看见梦凡骑着车过来，热心打着招呼：“凡妹子，这是从哪里来？”
“刚从向晖那里过来。”
“凡妹子，你妈在屋里没？我吃完饭找她有点事。”
“我刚从外面回来，还没到家，回去后我会告诉我妈。”梦凡虽然憋了一肚子气，自幼的教养让她对别人还是客客气气。
梦凡妈见女儿推着车进堂屋，擦着手从厨房走出来，“梦凡，回来了。”
“嗯”
“同学走了。”
“嗯”
“为什么这个时候才回？”
“在路上遇见谢婶，让我帮她把棉花搭回来，我帮她送家去了，顺便和向晖聊了一会。”梦凡有点做贼心虚，生怕妈妈发现她和高轲腻歪久了，就把向晖拿出来当挡箭牌。
“就她怪气，算盘都打到你头上了。”梦凡妈根本没想问来找梦凡的所谓同学是男是女，一味的埋怨谢婶不该这么精明。
“妈，没事的，邻里邻居的，帮一下又不得累死。”梦凡知道她妈妈是典型的刀子嘴豆腐心，还是忍不住回了一句。又想起李嫂刚说要找她有事，顺嘴说了一下，“李嫂说她有事找您。”
“李嫂？哦，丽子吧。她找我有什么事？”梦凡妈有些诧异，刚刚她遇到丽子时可不象有事找她的样。
“没说。”梦凡没在意她妈妈语气中的猜疑。
“赶紧洗把脸，等你爸回来就准备吃饭。”
“哥不回来吃饭？”
“小清家捎信来，让他过去一趟，不晓得什么事？”
“应该是找哥商量结婚彩礼的事吧？那天我听嫂子说了一句。”
“彩礼找他有什么用？”
“亲家娘可能想先找我哥探一下口气，再找介绍人跟你来讲啰。”
“还是我满女灵泛……”梦凡妈边说边回厨房。
梦凡对高轲满怀的不舍并没有被对谭文才的满腹怨气所代替，她现在只想找一个地方好好发泄，想到在谭文才那里受的委屈，她真想扑到高轲怀里痛痛快快哭诉一番，可是什么时候才能见到高轲呢？梦凡心里酸得要命，眼泪不可抑制的往外涌，见妈妈从厨房里出来，只好拿起毛巾走向屋外的摇井，想擦把脸，顺便平复一下心情。
江国良推着自行车一进门，见堂屋里梦凡妈已经把饭菜摆好，还放了一杯自己的挚爱，板着的脸几不可见的闪过一丝笑容。
看见老头回来，梦凡妈递过毛巾，江国良一把接过粗略擦了一下脸和手，顺手把毛巾扔在堂屋里的洗脸架上。“吃饭！正刚不回来吃饭？”
梦凡从房间里出来对她老爸说，“不回，嫂子家喊去了。”
江国良看了看梦凡转头对忙着端饭的老婆子说。“我看，明年正月就把他们的事办了。”
“那也要正刚和小清两个同意。”梦凡妈笑着说。
“有什么同意不同意的，自古以来崽女的婚事都是父母之命、媒妁之言。”江国良不在意的说。
梦凡一听老爸说“自古以来”就烦燥。高考成绩出来后，梦凡还差三分，她不想让自己荒废，便跟父母说她想复读，可她爸不同意，理由便是：自古以来女子无才便是德；女孩子书读再多也只能围着灶台转。梦凡因心中记挂着高轲，再复读能不能考上，她还真没底，加上家里条件确实不是很好，就没再争取。现在听他又想一言堂的把哥哥的婚事办了，一时忍不住，出言反驳，“你怕现在还象你们那个年代，什么都听父母做主，嫂子他们是定婚了，如果他们有一方不同意也可以拉开，谁规定了定婚了就一定要结婚。”
江国良把筷子一放，端酒杯子的手指向梦凡，满嘴酒气的起着高腔，“老子讲一句，你就讲了十句，都是你妈惯的你。老子辛辛苦苦送你读书有什么用，好样没学一点，倒学会忤逆老子，老子硬白丢了一千多元钱。”说着又面朝正忙着给他夹菜的梦凡妈嚷道：“都是你，当初死活要让她去读高中。照我当年的脾气，初中毕业后把她随便扔到哪个场办工厂，不晓得会省多少钱？退一万步讲，她这个年纪早把她嫁了，还轮得到现在她来冲我？”
“钱、钱、钱，钱不是你的命吧？你当会计出身，哪天做个账，看你养我十九年到底用了多少钱，你记下数，我以后赚钱了还你总行了吧！张口闭口钱、钱、钱！你不就是想讲，带女背六十年时？我还不晓得你。”
“你！你……”江国良脸色铁青、圆睁着那双因患甲亢而稍显突出双眼，指着梦凡。梦凡知道这下闯祸了，只好转头对妈妈撒娇，“妈，你看爸他又做个这样子，吓死人了。”
“吃饭、吃饭，热饭都烫嘴巴不住，”梦凡妈拍拍梦凡，不示弱地对江国良嚷嚷，“当时到厂里上班的，有几个落了好的。你象北堤艾家的朵儿、陈家的志云都是我们凡凡的同学，她们又在厂里搞出什么明堂？还有王凯、刘超群他们几个，以前在厂里还人五人六的，见人鼻孔朝天，厂子一垮，个个相公不象相公、长工不象长工的，天天小混混一样，这里荡到那里，那里荡到这里，我看啦，迟早会荡出事来的。倒是我们队上陈兵他们那几个没跟着去瞎折腾的，都还老老实实地做田、装鳝鱼、砍芦苇，现在比他们实在多了，谢波还凭自己的本事娶了一堂亲。我看啦，当初这几个厂子根本就不应该办。”
“堂客们头发长见识短，不办厂、不办厂苇场的年青人思想会有这么灵泛。只怕一个个都像我们，一辈子只晓得窝在这小垸子里翻泥巴、砍芦苇。只是这几个厂子没经营好，吃的吃、贪的贪，倒害了苇场的群众。如果要我搞就不得垮，哎！”想起曾在场办毛巾厂担任厂长的辉煌，江国良也顾不得与梦凡置气，长叹一声，端起酒杯深抿一口，随后又吩咐：“老婆子，正刚的事你莫想当甩手掌柜，你明天去赵家婶子那里，让她去问一下，亲家屋里对彩礼有什么要求，正刚也不小了，过了年就二十四。我们那会儿，正刚都三、四岁了。早点结婚，我也算完成了一个任务。”
梦凡妈用眼色制止着不以为然地扁着嘴的梦凡，连声答应着，“好、好、好，正刚回来，我问他一下，明天再跟赵婶商量。”
李嫂走到梦凡家禾场上时，见他们围着桌子在吃饭，便先开口喊了一声，“江婶，吃了饭没？哟，江叔也回来了。”
“丽子，有什么事啰。”梦凡妈见是李嫂，不再理会埋头喝酒的江国良，站起身招呼着。
梦凡起身搬了条凳子，招呼李嫂坐。
“不急，你们先吃饭啰，吃过饭后，我再跟你讲。”李嫂手里提着一件织了一半的毛线衣，边织边坐下。
梦凡妈看她样子还真是不很急，就坐下来边吃饭边和她有一搭没一搭地聊。
