夜幕降临，老高带着盛想和王子龙穿过峡谷法阵来到湖边的草地，苏云已经架起了火堆，准备了一堆烤肉，小九和兰儿就在旁边玩闹。
“会长，老朽奉邀来了。”
“老高，别总是这么客气，哥几个随便坐，我去拿酒，兰儿别乱跑了，过来准备吃东西。”
“哦……”
兰儿乖巧的答应一声，来到火堆边，见有生人，她竟然蹲身行了个礼——王子龙和盛想一路过来听老高介绍过兰儿，这时连忙侧身拱手。
“都站着干嘛？随便坐。”
小九抱了两大坛子酒从屋里出来，这还是一个月前决定修建纪念碑时跑出去买的——老高放下拐杖接过酒坛，扔给王，盛二人一坛，自己抱着一坛，拍开封口，席地而坐，给小九到了一碗，再给自己到上，也不说话，仰头先干了一个。王，盛二人见状也盘膝坐下，拿碗倒酒，却没喝，苏云送上熟肉分给大家，随后坐在兰儿旁边。
“王兄弟，盛兄弟，一路赶来辛苦了，咱们先干一个。”
小九见王，盛二人有些拘束，举碗邀酒。王子龙端起碗，仰头喝干，盛想却没动，王子龙随后又拿起盛想面前的酒碗。
“大人，属下与这位盛兄弟本来在大掌柜手下做个闲鱼——从不饮酒，刚才听高老爷子说大人少年英雄天纵奇才，属下替盛兄弟回敬大人。”
小九哈哈一笑，又干一碗。
“不妨事，能喝就喝，不能喝也不勉强，地方简陋，你们随意。”
“我孙子既然让你们俩以后跟着我老头子，你们就别当自己还是什么闲鱼——闲鱼是啥？”
高老头这时已经连续干了三四碗。
“闲鱼是我们的代号，我和王兄弟都是大掌柜手下的密探，老爷子，其实一个月前我随大掌柜的来过的。”
“对，对，你一说还有点印象了，喝酒喝酒，盛兄弟，咱们喝一个。”
“高老前辈，你已经喝了六碗，酒虽是好东西，多了可要你命。”
“会长放心，老朽最多还喝三碗——”
苏云“扑哧”一笑，小九摇头，正好看见身边的兰儿正一脸苦恼的往嘴里塞着肉条——看她的表情，似乎这肉条比树枝还难吃。
“兰儿，你干什么呢？”
兰儿抬起头，右手抓着肉，左手一抹嘴，小脸上全是油。
“我在学你们好好吃东西……”
小九憋着笑，接过苏云递过来的手帕，给兰儿擦擦嘴巴。
“不想吃就算了，兰儿已经很乖很听话了，去玩吧。”
“真的？还是不行，就算不吃也不能去玩儿，大家都在……我可是小主人。”
“哈哈……来，小主人，自己擦擦脸。”
小九笑着把手帕递给兰儿，转过头来，正好拉住老高的手腕——他正端着酒碗往嘴里送。
“高老前辈，又不是不给你喝，你少喝点，喝慢点，你明知道外面有人挖空心思的想找我们麻烦，你却只顾喝酒，想醉死一了百了？我这纪念碑后边可没有醉死的鬼待的地儿……还有，你把自己喝出个毛病，高武兄弟那边我如何交代？”
“行行……还有两碗，我慢慢喝……会长，老头子敬你。”
小九端起碗干了，放下酒碗，顺手抄起一块肉大嚼。
王子龙和盛想相顾愕然——他俩其实是和高武一起长大的异性兄弟——他们一起共有三十多人，父辈都是跟高武的父亲一起创建万马行的老一辈人物，他们知道在红土沟有个老人是老掌柜的父亲，大掌柜的爷爷，也知道高老爷子属于一个神秘组织，他们奉命来照顾高老爷子这是大掌柜的信任，他们对于自己带来的信息虽然不太明白，但是很明显高老爷子的组织是叛逆，天门特使就要亲自要来剿灭他们了……这白发少……青年人应该就是他们这个组织的首领——他是脑子有病还是有恃无恐，大掌柜的连续两次传信，我们兄弟一昼夜赶路四百里就特意跑来喝酒吃肉？高老爷子还说这小丫头是骷髅精灵，谁知道骷髅精灵是个什么东西，感觉一巴掌就能把她扇飞。
“两位仁兄，酒不能喝不勉强，烤肉还请随便吃点，不是我吹，我媳妇手艺还不错，等会小弟还有事请教。”
小九笑着招呼王，盛二人，苏云一边给兰儿擦脸，一边说道。“哪有这样夸人的，也不怕人笑话。”
二人连忙拱手。
“不敢不敢，大人有事便请吩咐。”
“我说你们两个小子，我孙子既然派了你们来，那咱们就是自己人，这里随意得很，收起你们那套谨慎。”
二人一脸尴尬，盛想还在犹豫，王子龙却拿过烤肉就啃。
“这就对了嘛，二位兄弟，你们随高武办事，来这里之前可曾听到什么其他消息，随便说说。”
王子龙喝酒吃肉，这时扭头看着盛想，盛想沉吟一番，缓缓说道。
“王兄先走，我是随后赶来的，这中途大掌柜的连续传出信息，让凤来城高福掌柜下令万马行的生意自镇子以下全部停业，让红日城高吉掌柜通知老东家——也就是云霸天，说大少爷被人追杀……”
“什么？”听到这里，小九暗叫果然是云飞遇险，去北边这一路……不会很近吧，那苏瑞呢……他这一惊，盛想的话被打断了。“盛兄继续说，小弟跟云家少爷相熟，突然听闻他出事，有些失态了。”
“……再就没什么特别的了，大掌柜的在凤来城逗留了月余，好像要带着高福掌柜离开，说要去见见几个老兄弟，具体什么情况，属下不知……哦，还有，苏家出事那晚，城主林震在家里放了很多天灯。”
盛想说完，端起自己的酒碗，抿了一口。
“看来我孙子是发觉天门特使在搞事，担心遭受无妄之灾，连生意也不做了，他安排你们俩过来除了说是保护我老头子，可还有什么其他嘱托没有？”
“那倒没有，大掌柜的让我们听您老命令行事。”
“明白了，来来来，喝酒。”
老高拉着王，盛二人喝酒吃肉，小九脑子里飞速盘算。南宫墨土从凤来城到红土沟顶多只要四天，若他赶一点，三天就能到，高武说他还带着云家和林家的人——林家人肯定跟他在一起，云家人？他应该会先去红日城再折返来红土沟，如果他直接先去红日城，明天晚上最迟后天就到了……至于林震放灯，这也算个事？
小九在心里盘算，脸上却不动声色，有老高兴致高昂，几人喝酒吃肉到也尽兴，后来苏云又来敬酒，老高硬是喝了十五六碗，直到月上中空，才醉醺醺的被王，盛二人的搀扶回去。
老高离开的时候，小九起身相送，返回来时看见兰儿竟然一声不吭的在帮助苏云收拾残局。
小九心中一乐，过来抱起兰儿。
“兰儿学会干活了，真棒！”
“快放我下来，我身上有油。”
小九哈哈大笑。
“我们的兰儿说懂事就懂事了。”
“九哥，看来你是心有成竹啊？”
“什么心有成竹，天门特使啊？他算个屁，就是个打着天门旗号欺软怕硬的玩意儿……跟他相比我更担心林家和云家，这样的家族经过过上百年的风雨还屹立不倒，实力绝对不容小觑，高武那小子不错，传来的信息很有用，小云……我准备连夜赶去红日城，在天门特使来之前我要见见云霸天，我不信云家和林家会跟南宫墨土一条心！”
苏云走到小九身边，伸手摸着小九的脸。
“你准备怎么做？”
“云霸天是法神，我不会轻易招惹他，但是高武给我争取了一点时间，我不能就这里等着——去了红日城我再见机行事，知己知彼。”
“不要勉强，千万小心。”
“哥哥又要走？”
兰儿这时也凑了过来。
“怎么叫又要走？哥哥有事出去几天而已，哥哥不在家，你要好好照顾姐姐，做得到吗？”
“嗯，哥哥放心，兰儿绝不让坏人欺负姐姐。”
“哈哈哈哈……大丫头小丫头都乖，小云，明天老高若是问起，你就说我在江雨晴那里参悟空间法术。”
“嗯？九哥，你是武士好吧，就算是找借口，你就不能好好编一个？你怀疑高老前辈有问题？”
“不是老高有问题，是那姓王的。”
“不会吧，你怎么看出来的？”
“我没看出来，就是感觉他有问题，至于他后面是什么人，他的目的是什么暂时都不知道，你只要多留个心就好了，这也不见得是坏事，明白了吧？”
“嗯。”
“那老高要问，你随便编个借口，我走了。”
小九说完拍拍苏云的肩膀，又俯身亲了亲兰儿的胖脸，转身往峡谷走去，苏云看着小九的背影隐入黑暗才带着兰儿返回木屋。
其实小九突然变老，头发变白苏云看在眼里很是心疼——小九故作轻松的样子苏云哪里看不出来？
“云大哥和大小姐吉凶难料，九哥现在又孤身犯险，我却帮不上忙，他们虽然叫我一声云夫人，可我始终只是个没用的小丫头……”
夜色深沉，兰儿在小床上睡觉，苏云睡意全无，只坐在兰儿旁边想着心事……“九哥，千万不要有事！”
