顺治二年五月十一日，二鼓时分，弘光帝带着太后、妃子逃出南京，朝太平府方向而去。天亮之后，一行人匆匆用罢干粮，继续西逃。快至正午时分，只见背后扬起尘土，一路追兵正尾随而来。弘光帝大惊失色，望着卢九德，哆嗦道：“莫非是清兵追过来了？”
卢九德远眺追兵，摇摇头，道：“清兵八日渡江南下，九日才占领镇江，应该没这么快吧？”
弘光帝道：“不管是谁在追，先逃再说！”
数十人一路飞奔，马屁股都抽肿了，也摆脱不了身后的追兵。眼见追兵越来越近，弘光帝胯下的骏马，驮着弘光帝肥硕的身躯，长途奔跑，早已不堪重负，渐渐慢了下来，任弘光帝再用力猛抽，也是无济于事！弘光帝仰天长叹道：“我命休矣！谁来救驾？！”
背后数骑快速赶上，其中一人扬鞭大喊：“皇上，等等老臣，臣乃马士英也，前来护驾！”
弘光帝大喜，带住马停下，长噓了一口气。
马士英等众人赶上，翻身下马。马士英跪拜在地，流泪道：“皇上，臣惊了圣驾，还望赎罪！”
弘光帝自从史可法离开南京，督师扬州后，见马士英凡事独断专行，不把自己放在眼里，心中虽是不满，却又无可奈何。但见他如今还能跟随在自己身边，心中感动，也掉了几滴泪，道：“爱卿请起！朕今日落难，爱卿等还能不离不弃，有臣如此，夫复何言！”
马士英道：“皇上欲去前往何处？”
弘光帝道：“朕欲前往杭州，爱卿以为如何？”
马士英道；“皇上英明！老臣也有此意。只是臣手下士兵仅有数百人。以臣之见，莫如去诚意伯刘孔昭的太平府，或是靖南侯黄得功的坂子矶，要他们护驾随行。”
弘光帝大喜，道：“爱卿想得甚是周到。黄得功的坂子矶路途较远，还是先去太平府吧！”
两队人马合在一处，行进至溧水境内，却被前方数百人兵马给拦住。马士英之子马銮策马出阵，大喝道：“你们是谁的兵马，竟敢拦首辅大人的车驾？实在是好生大胆！”
为首的一员将哈哈大笑道：“首辅大人？莫非是马士英那贼？实话告诉你罢，老子是左大帅的兵，正想来南京取他的狗命，哪知今日他却自己送上门来！”将手一挥，数百人便冲了上来。
原来，自从左梦庚有了降清之意后，军中军心涣散，四散出逃的游兵散勇很多，数十、乃至数百人纠集在一起，亦兵亦匪，四处流窜。马士英兵也不过数百，还要分出兵来保护圣驾、皇妃和太后，哪里敌得住这些悍匪？队伍片刻间就被冲乱，弘光帝得马士英之子马銮保驾，带着皇妃向太平府逃去，马銮立功心切，便自告奋勇，负责断后，身中流矢而死。马士英护着邹太后和自己的老母亲向南逃往杭州；卢九德身边只剩下数人，见城外也不太平，便逃回了南京，刚好赶上多铎进城，按籍点卯，所有降臣皆按原职录用，便继续当他的京营太监。只是自己护送弘光帝逃走一事，怕多铎降罪问责，不敢透露半点。
弘光帝与皇妃二人，好不容易逃脱追兵，环顾左右，身边所剩一共不过二十余人，太后、马士英、卢九德等人皆已失散。日暮之后，方到太平府，只见太平府大门紧闭。一太监奔到护城河边，朝城上大呼道：“圣驾西狩到此！诚意伯刘孔昭、兵部尚书阮大铖还不快快出城接驾？！”
城上众人听说圣驾西狩，来到太平府，如何肯信？一将喝道：“圣驾在南京守着宗庙社稷，岂会西狩？就算是西狩来此，如何不见天子仪仗车驾？”
太监喝道：“请诚意伯刘大人，兵部尚书阮大人出来说话，一见便知！”
城上那将听着那口音，见他七尺男儿，颌下无须，声音甚是尖利，知此人定是太监无疑，心中也暗暗吃惊，城下莫非真的是圣驾一行？只是事关重大，不敢擅自做主，便道：“阮大人去了芜湖监军，数日未回。你且稍等，容我前去禀报刘大人。”
刘孔昭听说圣驾到了城下，根本不敢相信自己的耳朵，吃惊地道：“皇上怎么会突然来我太平府？莫非南京已被清兵攻陷不成？我听探报说初九日清兵才过江，哪里会有这么快？！城下众人之中，你可见到一个胖子？”
守将为难地道：“末将观城下人等，个个都胖，感情是南京宫内的生活安逸得很。末将不知大人所说之胖，是何等程度？”
刘孔昭也颇为难，不知如何才能形容弘光帝之胖方好，半响才道：“这些人中，你可见到有一个体型如……如猪的？”
守将回忆片刻，点头道：“大人，确实有一个人体型如猪。”
刘孔昭大惊失色，道：“此人就是当今皇上！这可如何是好？皇上来到此处，那南京肯定是丢了！这不是把我架在火上烤吗？皇上前脚刚进太平府，清兵后脚必定就会追来！扬州、南京都守不住，我小小的太平府又如何奈何得了清兵？！”
守将道：“那这城门，是开还是不开？”
刘孔昭摇头道：“皇上扔下祖宗的宗庙社稷而不顾，只挂着自己逃命，不成大器，我看他是完了，没人再会把他当成皇上。城门就不开了罢，你去城楼上回复，就说我病重得很，如今不省人事，要他自行退去。”
守将上城回复，那太监勃然大怒，在城下叫骂良久。那守将被骂，怒从心起，喝道：“你等假冒圣驾之名，前来太平府，莫非是想诈我城池，好献与清兵？你等速速退去，否则城上便放箭了！”
弘光帝见城上士兵弯弓搭箭，作势欲射，便眼泪汪汪地道：“爱卿，算了吧，既然刘孔昭下了逐客令，太平府就不入了！你等随朕去黄得功将军处，如今朕能依仗的，唯有他了！”
黄得功驻扎在芜湖坂子矶大营，正听探马回报说，左梦庚的前锋部队从荻港渐渐开始后撤，有退兵的迹象，大笑道：“左梦庚这小子，终于还是被我打怕了吧！”
帐中上来一位亲兵，禀报道：“大帅，营外有人自称柳麻子，求见大帅。”
黄得功诧异地道：“柳麻子？那不是柳敬亭吗？快快有请！”
柳敬亭走入帐中，大笑道：“虎山兄，别来无恙？”
黄得功也迎了上来，笑道：“敬亭兄，你不是在左梦庚军中当军师么？怎么有空来我军中？莫非是为刺探军情而来？”
柳敬亭挥挥手，道：“别提左梦庚这小子，死狗扶不上墙！他要是能听我的，早把你打得落花流水。”
黄得功请柳敬亭坐下道：“无事不登三宝殿，敬亭兄肯定是有事而来。说吧，什么事？”
柳敬亭道：“跟你实说了吧，我是来投奔你的。”
黄得功张着嘴，下巴都快掉了下来，望着柳敬亭道：“麻子，你不是来消遣我的吧？”
柳敬亭摇头道：“如今江东一带，能打一点的部队就只有你了。你该不会也想着投降清兵吧？”
黄得功怒道：“我瞧见清兵脑后拖的金钱鼠尾就生气，恨不得砍光他们的脑袋！怎么会降他？”
柳敬亭叹道：“左梦庚那小子，打你不过，又被阿济格抄了后路，占了九江，如今是进退维谷。我去劝他降了朝廷，他却说，若降朝廷，皇上、马士英、阮大铖三人定不会饶他，不如去投阿济格。”
黄得功道：“左梦庚在安庆府杀了阮大铖全家，他岂会善罢甘休？马大人跟他是穿一条裤子的，定然会帮着阮大铖。”
柳敬亭叹道：“可不是！我去了趟南京，找到马士英，谈了来意。马士英漫不经心，暗地里却遣锦衣卫来捉拿我，多亏我跑得快。只是这样一来，左梦庚的十余万兵马，不再姓左，而是姓爱新觉罗了！”
黄得功沉吟道：“左梦庚前锋今日开始撤退，只怕是已经投降阿济格了！”一拍大腿道：“他若想逃，我岂能让他得逞？有落水狗可打，决不放过！”吩咐手下，令荻港一带驻防的各营将士悉数出击，掩杀左梦庚。
柳敬亭道：“虎山兄，左军之中，还是有许多忠勇之士，不愿降清的。将军可趁势招降，如此可得数万大军。”
黄得功点头，正准备披挂上阵，亲自带兵追击，帐外又进来一位亲兵，道：“启禀大帅，营外又来了一位叫洪英的，带着百余僧兵，前来投军。”
黄得功大喜，道：“洪英？！那不是天下大大的英雄么？快快随我出营迎接！”
黄得功快步来到大营外，朝洪英抱拳道：“在下黄得功，久仰英雄大名，如雷贯耳！”
洪英也抱拳道：“哪里哪里！黄将军乃天下名将，驰骋沙场，无人能敌！这位是犬子洪旭，这几位是我的门人……”
黄得功点头道：“我知道，此乃汉留五虎，蔡德忠、方大洪、胡德帝、马超兴、李式开，皆天下英雄。我虽身在军旅，心却常在江湖之中！来来来，快快随我入帐详谈。”
洪英、洪旭和五虎跟随黄得功进了大帐。黄得功牵着洪英的手走到正中帅椅边，强行要将洪英按下去。洪英哪里肯依，拒绝道：“将军是主，我等为宾，哪有喧宾夺主的道理？”
黄得功道：“天下英雄，能入我眼的不多，洪英雄是我最为佩服的一个！既然你来到军中，头把交椅定要你坐才是。”
洪英笑道：“黄将军，你我不是梁山聚义的好汉，这帅椅如何能让？你是朝廷命官，封疆大员，这帅椅，只有你才坐得！就算我不知天高地厚，敢坐下来，朝廷也决计不依！再说众将又如何能服？黄将军岂不是给我出难题么？”
黄得功挠挠头，道：“这……这倒也是！既然如此，便委屈各位了！都坐吧，想坐哪坐哪，大家随便点，就当这里是自己的家。”
柳敬亭也上前拜道：“在下柳敬亭，见过洪英雄！”
洪英急忙上前，搀着柳敬亭的手，道：“柳将军乃天下侠客也！洪某也是久仰大名！”
众人纷纷落坐后，左右奉上茶水。黄得功皱了皱眉道：“这些人都是天下鼎鼎有名的英雄，只喝酒，不喝茶！”
左右退下茶水，奉上美酒数坛。黄得功每次带兵打仗，必饮酒数斗，酒酣之后吼声如雷，提鞭上阵，罕遇敌手。军中可以缺粮缺饷，但绝不会缺酒！
黄得功对洪英道：“洪英雄，听说你在山西组织义军抗清，如何来到了江东？”
洪英叹道：“在下听说史阁部在扬州被围，便率兵前去营救。只是清兵势大，冲击数次皆不得入。扬州城陷后，我便与余部过江南下，前来投奔将军，继续抗清。”
黄得功叹道：“江北之兵不可南下，否则江北便不能守，这个道理我懂。但我被左梦庚那小子给缠住，抽不出身来北上，实在是无可奈何！刘良佐那小子也奉命撤到江东，却从不见他出兵去打左梦庚，死赖在江东不走，实在是令人生气！”
柳敬亭道：“今日是五月十三日，五月初八日晚，清兵便开始渡江，初九日攻陷镇江，如今只怕已兵临南京城下了。”
黄得功大惊道：“什么？！清兵已经过江？！既然如此，我当马上撤兵，率部开赴南京，与清兵在城下决一死战！只是便宜了左梦庚那小子！各位英雄若有意，请随我立即前去荻港，召回各路追兵，保卫京师！”
数百骑随黄得功朝荻港奔去。坂子矶大营内数万将士也纷纷开始拔营，准备回防。
