■原文
宠辱若惊，贵大患若身。
何谓宠辱？辱为下。得之若惊，失之若惊，是谓宠辱若惊。
何谓贵大患若身？吾所以有大患者，为吾有身；及吾无身，吾有何患！
故贵以身为天下者，则可寄于天下；爱以身为天下者，乃可以托于天下。
■译文
得到恩宠和受到屈辱都会感到心神震惊而不得安宁，重视大的祸患就像重视自己的身体性命一样。
什么叫“宠辱若惊”呢？恩宠是上对下给予额外的赐与，所以当受宠者得到额外赐与时，就会感到震惊，如果失去了额外赐与，也会因失宠受辱而感到震惊，从而失去安宁，这就叫做得宠与受辱都感到震惊。
什么叫“贵大患身”呢？我们之所以感到大的祸患，是因为我们有身体的存在，如果不顾及到自己的身体，那我们还有什么祸患呢？
所以，能做到贵身（珍贵自己生命）那样去服务于天下的人，才可以把天下大事寄托于他。能做到爱身（爱自己生命）那样服务于天下的人，才可以把天下的重任交付给他。
■活学活用：宠辱不惊才是真贤士
“宠辱不惊”，意即得荣受侮都不感到惊异。
晏子是齐国的宰相，有一天他坐着马车外出，经过闹市。马夫的妻子立在路旁家门口，看见自己丈夫高高坐在驷马大车上，神气活现地挥着马鞭，洋洋得意地吆喝着。等马夫回到家里，妻子打起了包袱，要同他离婚。马夫慌了，忙问原因。妻子说：“晏子虽然身长不到6尺，乃是一国堂堂的宰相，名闻诸候，今天我看他坐在马车上，低头沉思，态度谦虚，而你虽身长8尺，不过一个马车夫，看你赶车时那副神气和派头！我不愿意跟一个自以为是的人过日子！”马车夫听了很惭愧，以后每次赶车，都十分检点自己的言行。
这种受宠而不知轻重者，生活里也不少见。如一高中生考上名牌大学，就趾高气扬，瞧不起旧日好友；一青年工人，因当上副厂长，便鼻子朝天，斜眼看人；一文学青年，发表了几篇“豆腐块”文章，便以为“档次高”，以文人自居……面对这些“一阔脸就变”、自鸣得意的人，人们当然有理由说：德行！这类人多么浅薄啊！不难想象他们的人缘，如若一朝落难，一定是一副可怜巴巴的狼狈相。
除了受宠，现实生活中，人们也会因为自己的弱小或能力的低下，受到别人的欺压凌辱，甚至是盘剥，是用鸡蛋碰石头简单地反抗，还是忍耐一时的屈辱，首先适当地保护自己，积蓄力量，寻找摆脱欺辱的方法呢？不是每一个人都能够选择明智的方法，忍屈辱，图再强的。
天宝元年，李白来到京城赶考。他听说考官是太师杨国忠，监官是太尉高力士，二人皆爱财之辈，倘不送礼，纵有天大的本事也落第。李白偏偏一文不送。
考试那天，李白一挥而就。杨国忠一看卷上李白的名字，提笔就批：“这样的书生，只好与我磨。”高力士说：“磨墨算抬举了，只配给我脱靴。”便将李白推出考场。
后来，有个番使来唐朝递交国书，上面全是一些密密麻麻的鸟兽图形。唐玄宗命杨国忠开读，杨国忠如见天书，哪里识得半个？满朝文武，亦无一人能辨认。唐玄宗大怒。
后来，有人推荐李白。他走上金殿，接过番书，一目十行，然后冷笑说：“番国要大唐割让高丽176城，否则就要起兵杀来。”
玄宗一听，急问百官有何良策？群臣面面相觑。李白说：“这有何难，明日我面答番书，令番国拱手来降。”玄宗大喜，拜李白翰林学士赐宴宫中。
次日，李白上殿，对唐玄宗说：“臣去年应考，被杨太师批落，被高太尉赶出，今见二人，臣神气不旺。请万岁吩咐杨国忠给臣磨墨，高力士与臣脱靴，臣方能口代天言，不辱君命。”玄宗用人心切，顾不得许多，就依言传旨。杨国忠气得半死，忍气磨墨，然后捧砚侍立；高力士强吞怒火，双手脱靴，捧跪在旁。
李白这才舒一口气，写了一封陈述利害的诏书，番使听后吓得魂飞魄散，连连叩头谢罪。
断章取义：
人一生中，地位总会发生变化，宠辱也无常。受宠之时，以平常心待之；受辱之时，应不怒、不愤、不争、不仇，更是一种平常心。能做到“宠辱不惊”的人，就如老子所说：“可寄于天下”、“可以托于天下”，也就是说他会成就大的事业。
