■原文
出生入死。
生之徒，十有三；死之徒，十有三；
人之生，动之死地，十有三。
夫何故？以其生生之厚。
盖闻善摄生者，陆行不遇兕虎，入军不避甲兵：
兕无所投其角，虎无所措其爪，兵无所容其刃。
夫何故？以其无死地。
■译文
如果人能退出杂欲的羁绊，就能健康地生存；如果人纠缠于无休止的欲念之中，就会因贪欲而致于死地。
生活中，属于长命的人占总人数的十分之三；属于短命的人也占总人数的十分之三；
而那些本该长命的，但却要走向死亡的人，同样是占总人数的十分之三。
这是为什么呢？因为他们求生的心太切而产生了众多杂欲纷争的缘故。
我曾经听说善养生的人，他们走在陆地上不会怕遇到犀牛老虎，进入打仗的战阵中不会被兵器所创伤。
犀牛无法对他施用犄角，老虎无法对他施用利爪，士兵也无法对他施用刀剑。
这又是什么缘故呢？这是因为他们没有众多私心杂欲，没有进入死亡的领地。
■活学活用：生死应顺其自然
上一章老子给我们讲述了圣人的行为，圣人顺从于自然大道，对天地万物完全没有分别之心。本章老子又从另一个方面讲述了为什么应该没有分别之心。
因为人有生就会有死，所谓“出生入死”。但这其中还有一个区分，“生之徒，十有三；死之徒，十有三；人之生，动之死地，十有三。”前两类人顺其自然，死得其所，无所遗憾。而后一类人本该长寿，却因为“生生之厚”，求生心太切而有了太多的杂欲、纷争，违背了自然大道而早亡。
对生死有了分别之心，就贪生而怕死，却早早地死去；对生死没有差别，就会在任何地方都不会害怕，面对任何情都会保持冷静，如此就会长寿。
老子的思想正如萧伯纳所说：“我没有让怕死的心理支配了我的生命，我的报酬是：我没有白活。”
而我国著名诗人陶渊明对此更是理解的透彻。在他的近一百多首诗中几乎三分之一讲到死，每次提到死时态度是那么平静，语气几乎为安详。他说那些一听说死就面如土灰的人其实是不明自然之理。生死对地任何人都是公平的，从三皇五帝到平民百姓，从白发老翁到黄毛孺子，每个人都要从出生走向坟墓，陶渊明说：
三皇大圣人，今复在何处？
彭祖爱永年，欲留不得住。
诗中提到彭祖是传说中的高寿翁，据说他一生经历夏、殷、周三个朝代，共活了八百岁。这样的大寿也免不了一死。三皇、彭祖今天在哪里呢？接着他在诗中说：
甚念伤吾生，正宜委运去。
纵浪大化中，不喜亦不惧。
应尽便顺尽，无复独多虑。
对于死亡过度恐惧反而有损身体，明智的态度是任其自然，在大自然中自由自在地生活，于生于死既不害怕也不欣喜，当生命该完结时就让它完结，用不着想得太多。
陶渊明于公元四二七年十一月离开人世，在他死前两个月写了一篇《自祭文》，说自己活了六十多岁，现在死去“可以无恨”，从老年到寿终正寝是物之常理，还有什么留恋不舍的呢？断章取义：
有生就会有死，这是自然的规律，一味地贪生，整日酒肉滋味、饱暖温厚、服食药饵，希望能够长生，这并不是珍惜生命，而是生活在死的危胁之中，到头来不但没有真正地享受生活的美丽，反而是带着遗憾离去，试问，这一生又有什么意义？
