小冲进入王宫。他再次见到小公主。
好运仍然光顾他，他被封为骑士。
冰冰很难过，很担心，但十分理智和镇静。可见有人给她做了工作。她的泪水在眼眶里打转，但始终没有让它流下来。她要求和小冲度过他去朝廷前的这一段时间。
“这是当然的，谁也无权来打扰我们。”
像所有这样的时候一样，他们觉得时间比金子都宝贵，却不知怎样去使用。
冰冰绝口不提前面的危险，也不提他走后她对他的挂念，只是像小鹦哥似地叽叽呱呱地说个不停，回忆着在家乡，在学校里的一些趣事，一些琐碎的事……
小冲知道她的心思，她的心在煎熬着，因为在她泪汪汪的眼睛里燃烧着两朵亮亮的火苗。小冲心里很难受，他恨不得天快点儿亮。
“小冲，咱们唱歌吧！”冰冰说。
“对，咱们应该唱歌……”
他们张开喉咙唱起来。谁知他们喜欢的歌儿竟那么多，一支一支总也唱不完。原来在远离家乡后，连过去不喜欢的歌儿也喜欢了。一支歌勾起一段故事，一支歌带出几个亲人，一支歌连着一片田园……
他们实在忍不住了，相拥着啜泣起来。
“小冲，你还没有认真吻过我呢。”
“我吻……”
他们吻得透不过气来。
“小冲，我心里有一句话，你猜是什么？”
“我知道，我现在就回答你！——冰冰，不管我走到那里，不管我遇到多少美丽的女孩子，我心里只有你一个，到死只有你一个！”
杜小冲和他的战友一样，谁也不知道朝廷在哪里，可是他们知道朝廷只要召你去，你就会到了那里。
这天早七点，小冲得到命令出发。来送行的齐鸣说：接他的车就在外面等着。
小冲上了车。这车很像陆地上的轿车，不过前面没有仪表，没有驾驶员。他一坐上，车就开动了。出了帝国首都，进入海域，开始飞速地前进。接着下降，下降，再下降，在深海里飞驰了一会儿，就又开始上升，平稳地走了不多时，就停住了。
他正等待，车里响起一声命令：“下车！”接着车门弹开来。
小冲下了车。
周围倏地亮了。小冲看见这是一条隧道的起点，好像是地下铁路的车站。可是比那高大华丽多了。这里没有一个人。他正踌躇，一个声音说：“杜小冲，往前走。”
他往前走。隧道很干燥，两旁是一座连一座的巍峨建筑。但没有人，一切静寂无声，使人产生一种怪异的感觉。
“杜小冲，右拐。”
小冲知道自己正被监视着，指挥着。
他拐向右边，这是另一条隧道，同样高大华美，同样人迹全无。
脚下有了地毯，脚落下去，连声音也消失了。他一直走到尽头。他又接到命令，要他上行，他上了楼梯……
就这样，他按照命令左拐右弯上上下下，走了很多路。他想，要是这时让他自己走出去，他一定不识路了。
最后，他走到一条稍窄的隧道，尽头有一扇门，门楣上红灯闪烁。“杜小冲，你可以推开这门。”他又得到命令。
小冲把门推开，走了进去。
门里有位侍卫，伸手把他腰间的手枪取去了，并命令他继续前进。
这是条走廊，比刚才的隧道又狭窄多了，但仍极为华丽。他沿着走廊的一边走着，心想，这里边真够大的！
忽然，他的腿走不动了，只得停下。
他面对着一扇门，门上也有一盏红灯闪亮，灯下有一行字，小冲不晓得那是什么字，只好呆望着。就在这时，那行字变了，变成汉字，那字是：“帝国军事总部接待室”。
我进去吗？等待吗？他问自己。他决定等待。因为总部知道他就在这儿，他会得到命令的。
果然，门开了。
一位穿银铠的姑娘笑嘻嘻地请他进去。“是杜小冲吗？请，请……”
小冲谢了，往里面走去。
房子高大宽敞，豪华气派。有一种淡淡的蓝色透明的薄雾弥漫着，叫人觉得神秘莫测。是外面海水的反照吗？不对，他知道在深海，到处是漆黑一团的。周围有几排沙发，他没有看到通常办公室的样子。
小姨妈从沙发上站起来，望着他笑。
“我的小冲来了。”她说，“咱们以后就在一起工作了！这真是奇迹呀，小冲！”她好像是没有把台词准备好就上台的演员，言语间有点不对劲儿。
小冲在周围没有水的空间见到小姨妈，看得真切了。她几乎和七八年前差不多，要说有差别的话，那就是她更美丽了，也更丰满了。
“小姨妈好，”小冲向她鞠了一躬。
“哈，小冲，今天才向我问好！”
“在大西，咱们虽见过一两次面，但那好像是一个梦，今天才有点真实的感觉……”
“啊，是真的吗？”小姨妈拉过小冲，紧紧地抱在怀里，亲着，弄得小冲有点不好意思了。“这会儿怎样，不是梦了吧？”
“小姨妈！”
“小冲，我祝贺你，你比我更顺利，来到大西不多日子，你就走到了帝国最核心的地方！”
办公室里的人逐渐离开。
小姨妈说：“知道吗，你的小命险些儿丢了！”
“怎么，我犯了错吗？”
“小冲，不对姨妈说实话了吧？”小姨妈用手指了他一下，像是威胁，“你做了什么事，还用我说吗，在帝国里做了这样的事，还想瞒过吗？——昨天，第一个被杀的应是你。这，姨妈也救不了你。我只能把你换成第二个，第三个……谁知公主一眼看上了你！谢天谢地……”
小冲不知怎么应对。
“……谢谢姨妈了。”
“你不要再害怕了，这时候即使公主知道了真相也不要紧了。你就是把帝国炸掉半个，她也会饶恕你的！”小姨妈说着哈哈大笑起来。
“我看不出她为什么要这样……”
“小傻瓜，你不懂女人的心。即使是一个没有灵魂的女人，她也……”小姨妈阴郁地笑着，直到笑出眼泪，“小冲，你也十七岁了，该懂这些了……”
小冲很想换个话题。“小姨妈，照你说，公主的权力大得很哩！”
“那当然，”小姨妈说，“现在她的父亲宙斯王退隐到他的休养宫去了，他离这儿很远，他把帝国交给了他的女儿……”
“她能够统治这个帝国吗？”
“嗨，可了不得。这，你不用怀疑。”小姨妈说，“公主极为聪慧，你难以想象她的才能。也许再过上百年，咱们陆地上的孩子才可能比得上她。再说这是一个极好统治的国家。你就想想吧，在这个水下的帝国里，有谁会谋反呢？不，在这儿没有人敢于违拗她的意旨！虽说在大西洲还有一些大大小小的国家，但是它们都承认大西国是盟主。有时，它们之间也会争斗吵嚷，但那决不会动摇大西国的地位……”
“啊，小姨妈，你把它吹得真可以了！”
“不过……说句犯死罪的话，你可以征服她！”
“小姨妈！”
“她也是女人呀，但是，她那一阵子过去，男人就得死！……”小姨妈恶狠狠地说，她为什么这样？
“我在这儿能做些什么呢？”小冲问。
“这是公主的事。当下，你先学些在朝廷做事的礼仪常识，由菲雅小姐教你。”
这时，公主传唤小姨妈，她笑笑，吻了一下小冲的脸蛋，走了。
菲雅就是那位领他进来的姑娘。她先领小冲绕着宫廷转了一圈。它占地极广，帝国的军事总部，只是它的一小部分。菲雅好像有意不领他走到边沿，而且有许多地方没有让他进去。即使这样，宫城的浩大气势也让他叹为观止。那样子似古希腊的许多城堡连在了一起，他看到的是层层叠叠的尖塔、阁楼和雉堞，它是一座恢宏壮丽的城池！
“杜小冲，你看这座宫城怎样？”
“伟大……”
“仅仅这样吗？”
“现在的印象就是这些……”
他不敢多说什么，他知道自己的一句不适当的话，一声异常呼吸，一个非份的眼神，她都会为他汇报上去的。
菲雅开始为他介绍这座宫城。她说，这宫城是模拟希腊古城建造的。整个大西都是希腊古文明的崇拜者。也许这是在很古很古以前和希腊人有着亲缘关系的原因吧。她说在宙斯王的爷爷时代就开始建造这座宫城，设计师是从希腊请来的。当然，最后，那伟大的设计师就死在了这里……
小冲半信半疑地听着，他不明白菲雅为什么要对他说这些，是表示亲切吗，还是有着别的目的？
他更不敢说话了，他就这么提防着跟随菲雅回到了接待室。
小姨妈正等待着他们。她没有问他们游逛得怎样，就急急忙忙地说：“小冲，又得向你道喜了，公主要马上见你，看样子他要封你为骑士了！”
小冲不明白“骑士”在大西意味着什么，他故意地问：“骑士，骑马的兵士吗？”
小姨妈笑了，“我的小乖乖，你读过欧洲的历史吗？咱们的公主对欧洲的历史十分熟悉，中世纪的骑士制度她尤为仰慕。那时的骑士多是些贵族青年，他们效忠皇室，维护封建制度，对公主、贵妇更是崇拜不已，谁被封为骑士是莫大的光荣。大西的骑士是国王和公主钦定的一种特别封号，实际的编制是她的侍卫官，他们身着金铠，俗称金铠骑士。做公主的侍卫官是大西人梦寐以求的荣耀！”
“这事儿，我得考虑一下……”
小冲心想，这是大事，我得先向上级汇报了再说。
“这事儿有什么可考虑的，再说也不允许你考虑。咱们就要到公主那边去了。”
小冲只好跟小姨妈走。
这时，小冲发现菲雅不知什么时候离开了。
在乘车时，——又是那种无人驾驶的轿车——他们又碰上了菲雅。使他奇怪的是，菲雅并不像碰上的其他人那样站在一旁，恭敬地垂手侍立，她只向小冲斜了一眼。
菲雅是什么人呢？她不是小姨妈的侍从吗？
在车里，小冲的耳朵里响起来：“骑士的事，你要答应下来，这是你接近最上层的好机会。”啊，上级知道了，他的心里一下子笃定下来。
究竟是在宫内，不一会儿，他们就到了。
公主的宫殿是一座独立的城堡。粉红的色调，绿莹莹的门窗，又尖又高的塔顶，周围的城墙、望楼上走动着身着银铠的卫士……这一切使小冲觉得进入了一个童话境界。但愿大西的公主也像童话中的公主一样，美丽、聪慧而善良。他这么想。
进了城堡，又穿过数不清的过厅和走廊，然后才到达公主的内宫。所经过的地方，都非常幽雅和奢华，不过，小冲没有来得及去细看，他也无心观看。他只是亦步亦趋地跟在小姨妈后面。
“小姨妈，我一点宫廷礼仪也没有来得及去学，怎么办呢？要是惹恼了公主……”
“不会的，”小姨妈说，“公主对她宠爱的人是很宽容的，不拘小节的，你只要鞠下躬去，她不说话，你决不可把头抬起来。”
“我记住了，姨妈。”
他们终于来到公主面前。
姨妈向公主深深一躬，“殿下，我给您把杜小冲送来了。”
“拜见公主殿下……”小冲也躬下身去。
“好，好，你们坐下吧，咱们一起谈谈。”公主说，她的声音很和悦也很好听。
几个侍卫伺候他们坐下。
这时，杜小冲才抬起头来。看见公主坐在一个巨大的装饰华丽的软榻上。她在和善地望着他。
“杜小冲，我要封你为骑士。”公主说，“你愿意做我的侍卫吗？”
“我感到非常荣幸，”小冲站起身，向公主再次致敬，“我愿意为您服务，无条件地听从您的吩咐。”他觉得这时应当这样说。
“很好，坐下。以后不用再站起来。——这样，我就有了四位骑士了！”
小冲这时才看见在公主身后肃立着三个帝国战士，与别的战士不同的是，他们身着金铠，个个年少英俊，就像孪生兄弟。
“杜小冲，我问你：如果我遭到坏人的袭击，你会怎么样呢？”
“我会以死来捍卫公主殿下的！”小冲打心里这样说，这时，他一厢情愿地把小公主想象成童话中的公主，他就是那个她巧遇的王子。
