确切地说，这间小屋是“鹦鹉螺”号的军火库和更衣室。墙上挂着12套潜水服，供去海底漫步的人使用。
尼德·兰一看到这些潜水服，就露出极其反感的表情，不愿意穿上。
“我诚实的尼德，”我对尼德·兰说，“克利斯波岛上的森林可是海底森林啊！”
“哎！”捕鲸手眼看着吃鲜肉的美梦破灭，很是沮丧地说，“那么您呢，阿罗纳克斯先生，您要钻进这样的衣服里去吗？”
“那可是一定要穿上的，尼德师傅。”
“您有您的自由，先生。”捕鲸手耸了耸肩膀，应答着说，“至于我嘛，决不会钻进这种衣服里去的，除非是别人强迫我穿上。”
“没有人强迫你，尼德师傅。”尼摩艇长说。
“康塞尔也要去冒这个险吗？”尼德问。
“先生去哪里，我就跟着去哪里。”康塞尔回答。
艇长叫了一声“来人”，两个船员走过来帮助我们穿上沉甸甸的防水服。防水服用橡胶制作，没有接缝，以便承受强大的压力，犹如一副既柔软又坚固的盔甲。上衣和裤子连在一起，裤脚下面是厚厚的鞋子，鞋底是用重重的铅板做的。上衣胸部有薄铜片支撑，像护胸甲一样保护胸部不受海水挤压，以使肺部自由呼吸；衣袖与手套连在一起，手套柔软，一点也不妨碍双手的活动。
大家都知道，那些笨重难看的潜水服，比如软木护胸甲、无袖潜水服、潜海服、潜海沉箱等等，都是18世纪发明的，在当时极受追捧。但是，与眼前这些经过改进的潜水服相比，两者之前的确存在着很大差距。
尼摩艇长、他的一个同伴——一个赫拉克勒斯希腊神话中的大力神。般臂力过人的大力士、康塞尔和我，我们很快穿好了潜水服。只要把那只金属球形头盔套在各自的头上就可以出发了。但是，在此之前，我请求艇长让我们看看将要带上的猎枪。
“鹦鹉螺”号上的一位船员递给我一支简单的猎枪，枪托是用钢片制成，中间是空心的，体积相当大，用来储存压缩空气。一个用扳机控制的气门将空气送入枪筒。空心的枪托内装有一只弹盒，可以装20发电气弹，借助弹簧，子弹会自动上膛。一发子弹射出去以后，另一发就会自动上膛。
“尼摩艇长，”我说，“这把枪完美无缺，使用方便，我就等着去试一试了。但是，我们怎样才能抵达海底呢？”
“教授先生，‘鹦鹉螺’号此刻停留在海平面以下10米的地方，我们走出潜艇就行了。”
“我们怎么出去呢？”
“您等一下就会知道的。”
尼摩艇长把头伸进球形头盔里。康塞尔和我，也都照着尼摩艇长的样子做了，当时，我们还听到加拿大人语带嘲讽地跟我们说了一句“祝你们狩猎愉快”。潜水服的上部是一个用螺钉铆住的铜领子，金属头盔就拧在衣领上。头盔上有三个用厚玻璃密封的大孔，只要在球形头盔里转转脑袋，就可以朝各个方向观望。一戴上球形头盔，我们背上背着的鲁凯罗尔储气罐马上开始运作，我感到呼吸很舒畅。
我腰间挂着兰可夫探照灯，手持猎枪，准备出发。然而，坦率地说，我身体被“囚禁”在这身沉甸甸的潜水服里，双脚又被那双铅制鞋底“钉”在甲板上，可以说是寸步难移。
这种情形我早先已经料到，我感觉有人把我推进与更衣室相连的一间小舱里。我的同伴，也跟在我后面，被人推了进来。我听见一道密封的门在我们身后关上的声音。我们周围一片漆黑。
几分钟以后，一阵刺耳的呼啸声传入我耳内。我感觉到有一股寒意从脚底一直蔓延到胸部。显然，有人拉开了潜艇上的水阀，让外面的海水涌进来，海水漫到我们身上，小屋里很快就灌满了海水。此时，“鹦鹉螺”号潜艇侧旁的另一扇门也打开了。一道半明半暗的光线照在我们身上。过了一会儿，我们的双脚就踩在海底上。
现在，我怎么才能把这次海底漫游给我留下的印象描绘出来呢？要叙述这样的奇事，语言真是苍白无力呀！画笔都不能巧妙地将水中的特殊景象反映出来时，语言又怎么能够做到呢？
尼摩艇长走在前面，他的同伴和我们相隔几步，跟在后面。康塞尔和我相互挨着，好像可以透过金属外壳进行交流似的。我已经感觉不到身上衣服、鞋子和储气罐的沉重，也感觉不到厚厚的球形头盔的重量。我的脑袋在圆球内转动，如同一枚杏仁在果核里滚动一样。所有这些物体一浸入水中，就失去了自身的一部分重量，这失去的一部分重量相当于排去的水的重量。由此，我更为深刻地体会到阿基米德发现的物理学定律原理。我已不是一个惰性物体，可以比较自由地活动。
阳光一直照射到洋面下30英尺深的海域，其穿透力让我大为吃惊。太阳的光线轻而易举地穿透水层，使海水的颜色变淡。我能够清楚地分辨出100米以内的物体。100米之外，海底微微呈现出渐次变弱的蔚蓝色，在远处变成浅蓝色，最后消失在一片模糊的昏暗之中。说实话，包围在我周围的海水不过是一种空气，比起陆地上的空气密度要大一些，它们的透明度却相差无几。我往我的上方看，看到了一片平静的大海洋面。
我们行走在细腻、光滑、平坦的细沙地上，这类沙如同海滩上的沙一样，留有涨潮时的痕迹。这种让人眼花缭乱的地毯，一面名副其实的反射镜，以极其强烈的程度将太阳光反射回去。由此产生的强大反光穿透着所有水层。如果我肯定地说，在30英尺深的海水里，我也能像在日光下一样看得清楚，会有人相信吗？
整整一刻钟，我都在这炽热的、覆盖着一层细得感觉不出来的贝壳粉末沙层上行走。“鹦鹉螺”号潜艇的艇体，看起来就像一块长长的礁石，正在渐渐地消失。可是，到夜幕降临到海底的时候，潜艇的探照灯会放射出异常清晰的亮光，为我们返回潜艇提供方便。对一个只在陆地上看过灿烂白光的人来说，这等电光效应的现象真的是难以理解。在陆地上，充斥于空气中的尘埃使得光线呈现出雾一样的状态；可是，在海面上或海底，一道道无比洁净的电光射向四面八方。
我们不停地向前行走，广阔的细沙平原仿佛无边无际。我用双手拨开水帘，水帘又在我身后自动合拢。我的足迹在水的压力下迅速消失。
走了不一会儿，某些有形的东西，在远处若隐若现，其轮廓清晰地展现在我的眼前。我很快就认出来了，那是一些美丽的海底礁石，礁石上面覆盖着各种最为美丽的植形动物。我一下子就被这种环境特有的景色深深地打动了。
现在是上午10点。太阳光正以一个相当倾斜的角度照射在波涛起伏的洋面上，光线像是透过三棱镜被分解折射了一样，海底里的花、礁石、胚芽、介壳、珊瑚虫等，一接触到这么强烈的光照，它们的边缘就呈现出太阳光谱的七色亮彩。这真是一个奇妙的景观，令人大饱眼福。各种色调交错组合，形成一个真正的赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫五彩缤纷的万花筒。总而言之，就像一位擅长运用色彩的狂热画家的一整套调色板！我为何不能将所有涌入脑际的强烈感受告诉康塞尔，并和他一起赞美观赏！我为何不能像尼摩艇长和他的同伴一样，利用一些手势来进行思想交流！我不得已退而求其次，自己和自己说起话来。我在脑袋上戴着的铜制头盔里大喊大叫，而说这些空话也许会消耗比平常更多的空气。
面对这美不胜收的壮丽景色，康塞尔也和我一样停止了行走。很明显，这个诚实的小伙子正在给眼前这些植形动物和软体动物进行分类，不停地在分类。珊瑚虫和棘皮动物俯拾皆是。色彩斑驳的叉形虫，孤立无援的角形虫，纯洁无瑕的眼球丛（过去称之为“白珊瑚”），蘑菇状耸起的菌生虫，吸盘贴在地上、活像一个花坛的银莲花，星罗棋布密布在沙滩上的海星，瘤状的海盘车活像水中仙女手绣的精美花边，齿形的边饰因我们行走引起的轻微波动而左右摇摆。对我来说，把成千上万密布在海底的软体动物的一流标本环纹海扇、海槌鱼、水叶甲、真正会跳跃的贝壳、马蹄螺、朱红胄、活像天使翅膀的风螺、叶纹贝以及其他数不胜数的海洋生物踩在脚下，实在是于心不忍。但是，我们必须行走，不断地向前行走。我们的头顶上方浮动着成群结队的僧帽水母，它们天蓝色的触须散乱地飘在水中；月形水母，它们乳白色或是粉色的伞膜，饰有天蓝色花边，为我们遮挡住阳光；还有发光的半球形水母，在黑暗之中泛着磷光，照亮了我们前进的道路！
在四分之一海里的范围内，我跟在尼摩艇长的身后，走走停停，几乎没有停止过观赏这些奇妙的海底生物。尼摩艇长不断向我打手势，示意我跟上。没走多远，海底的土壤发生了变化。继平坦的沙地之后是一片粘糊糊的泥沙，美国人称之为“乌阿兹”，全部由硅土或介壳石灰土构成。接着，我们经过一处海藻地，这是未被海水冲走的深海植物，具有极其旺盛的生命力。这里的茂密草坪，脚踩上去软绵绵的，可以和手工织出的最为柔软的地毯相媲美。不仅我们的脚下绿草如茵，就连我们的头顶上也顶着翠绿。海面上覆盖着一层薄薄的海洋植物，都是兴旺的海藻家族中的海洋植物。这类植物，单我们认识的就不下2000种。我看到水中漂浮着长长的带状墨角藻，有的呈球形，有的呈管状，还有红花藻、叶子纤细的藓苔和酷似仙人掌的蔷薇藻。我注意到绿色植物距离海面最近，红色的植物则生长在深一些的地方，而黑色或棕色的水生植物形成了海底深处的花园和草地。
这些海藻类真是天地万物的奇迹，植物世界里的奇观。海藻家族有地球上最微小以及最巨大的植物。有一种海藻能在五平方毫米的空间内生长40000株肉眼看不见的胚芽，同样也有人采集过长度超过500米的墨角藻。
我们离开“鹦鹉螺”号大约一个半小时左右。此时已快中午，我看到太阳光垂直照射下来，不再产生折射现象。五光十色的色彩渐渐地消失，碧玉和蓝宝石的色泽变幻在我们的头顶上变得模糊起来。我们步调一致地行走着，脚踏着海底，发出令人惊奇的强烈响声。在海底，哪怕是最微弱的声音，也以陆地上人耳所不习惯的速度传播开来。实际上，对于声音来说，水是比空气更加理想的导体，声音在水里的传播速度是在空气中传播的四倍。
这时，海底地面明显向下倾斜。亮光也呈现出均匀划一的色泽。我们已经到达100米深的海底，要承受10个大气压的压力。不过，我的潜水服是为适应这种情况而设计、制造的，丝毫没有感觉到在这么大的大气压力下所产生的痛苦，只是觉得手指弯曲时，关节部位略感不适，而这种不适很快就消失了。穿着如此笨重的衣服，在漫步了两个小时之后，本该产生的疲惫感，此刻却一点也没有。海水让我行走起来异常地轻松自在。
到了300英尺深的水层，我还能看见阳光，不过只能看到微弱的光线。密集的光芒不见了，只有淡红色的霞光，介于白昼与黑夜之间的那种光亮。但是，这足以照亮我们前进的道路，还不需要使用兰可夫探照灯。
这时，尼摩艇长停下脚步，等我追上去，同时用手指着近处阴影里渐渐显露出的几个模糊不清的东西。
“那大概是克利斯波岛森林。”我心里想，我的猜测完全正确。
