——【善用兵者，屈人之兵而非战也，拔人之城而非攻也，毁人之国而非久也，必以全争于天下，故兵不顿而利可全，此谋攻之法也。语出《孙子兵法》】
百桑历1380年11月。
北风猎猎，栖凤国的这一年接二连三的下着雪，平添了几分冬的寒意。树枝光秃秃的，突兀的伸向天空，宛若一只只讨饭的手。楚三王楚琛的府里，粗使奴才们在扫着雪，雪中红梅妖冶如燃，景美，人也美。
一身青衣的白海棠青丝如瀑，窈窕的身段，双眸清澈见底，唯有一树繁花。佳人踏雪寻梅，那种自由肆意，让人心里无限欢喜。
“白姑娘，主子找你。书房。“海棠微微偏头，楚三王的随从逐风立在一旁，抿唇不语。
丫鬟忽然停住了手里的活计，呆呆地望着去书房的那条羊肠小径，海棠的背影渐行渐远。
即使每日相见，白姑娘的美，却随着年龄的增长，越发耀眼起来。内敛，沉静，像是剑藏于鞘，不露锋芒。却依旧能让人感到自内而外的气质和魅力。
书房。
楚琛坐在海棠对面，眸光幽深。茶烟袅袅，海棠忽然有点口干舌燥，端起茶隔着长袂呷尽，一脸笑嘻嘻的模样：“怎么？您找我有什么事？“熟稔到不分尊卑的语气。
楚琛微勾嘴角，轻声问道，“潇潇，你来府里几年了？今年几岁？”
不同于昔日的言辞。瓷音入耳，白海棠心下一惊，小心翼翼地观察着楚琛的脸色，却是古井无波，无法知却什么。于是恭敬答道：“回主子，已经7年了。”
楚琛的手指轻轻敲着桌面，嗒，嗒，嗒。
气氛莫名压抑起来。
楚琛的声音飘渺悠远，神色慵懒莫名。
“当年，本王十二岁，在街上碰到了你。潇潇，那时你那么落魄，可是一双眼睛忽闪忽闪的，揪着我的衣角，笑嘻嘻的和我说，哥哥，我要吃鸡腿。”
海棠不禁失笑，随着楚琛的声音，记忆飘回了遥远的过去。
“你是那样的有趣。我一时兴起，就把你捡了回来。那时候你才六岁，整日缠着我，要我陪你玩风筝，荡秋千，捉弄府里教习的夫子。你看着我每天跟皇叔学这个，学那个，然后目送着我在这条艰险的路上越走越远。潇潇，是你让我感觉到了世间的纯真，快乐，才让我有了坚持下去的动力。”
“可是或许时间能改变很多。世人都说我是一个不为活而活的人，说我冷酷，无情。那是因为我一开始就没有心了。你不曾懂过一个男人的抱负，可是才你依然支持我。”
7年的相处，让海棠对楚琛的语气异常熟悉。有些事情，一个字，一个表情就能让海棠知道他的悲伤，快乐，以及关于一些事情的不想言说。
“潇潇，你是那样聪明的女子。”
你一定知道了，我想要说的。不是吗。
白海棠低垂着眼帘，嘴角勾勒着意思那么明显，她早就料到了有这么一天，可是指尖却在一点点变得冰凉。早就有了心理准备不是吗？
她是一枚多么好用的棋子，皇家从不留无用之人。所以楚琛教海棠舞剑，教她品酒饮茶，教她那些繁杂的礼节。楚琛对海棠的宠，她的小姐份例，是有条件，带着疏离的。海棠一直能把自己的身份摆的很正。寄人篱下，让她对人对事都有了一份淡淡的防备。
敛去眸中的情绪，白海棠恭恭敬敬向楚琛行了一礼，“尽听主子安排。”
楚琛的手微顿了一下。白海棠总是如此的识时务，识时务的总让楚琛忘掉了白海棠的年龄。她真的不像是一个13岁的孩子。楚琛嘴角染了几分薄薄的轻佻，似真似假地笑道，“怎么？潇潇在想什么呢？潇潇这么美，本王舍不得对你怎样。”
白海棠轻轻笑道，“主子是要把潇潇给推出去么？”
楚琛是善于玩弄权术的，可自己十三岁时，还只是一个莽撞的贵公子。习惯了白海棠的语气，让楚琛对海棠的反应习以为常。可是细细想来，白海棠是个多么通透的女子，她懂，她不说。
那一天白海棠在书房里和楚琛单独处了一天。听楚琛分析国家形势，党派纷争。海棠只是听，不多问什么。她知道楚琛时机到了就会告诉她。而现在，统治阶级离她太遥远。她不关心，也不愿去牵扯。
那一夜白海棠听着屋外雪融化的声音，第一次一夜无眠。滴滴哒哒的水声，每一滴都敲在她的心上。她想起了七年前她家破人亡时的无措与彷徨，也曾经挣扎过。一个六岁的孩子，那么早就长大了。都说一个罪臣之女能入楚三王的府邸是多么幸运的事情，只是因为一开始她就在谋算，用一个六岁孩子的眼睛。
安逸会让人忘掉初心，但她只是一缕没有家的孤魂。楚琛给了她安逸，可是她却舍不得放弃。
海棠翻下床榻，走至桌前，在宣纸上提了一行红笺小字，呆呆的望着，似若有所失。
【善用兵者，屈人之兵而非战也，拔人之城而非攻也，毁人之国而非久也，必以全争于天下，故兵不顿而利可全，此谋攻之法也。
国之辅也，辅周则国必强，辅隙则国必弱。】
白海棠就那样呆坐着，精致的眉眼忽然染了几分寂寥。她想要的东西，靠别人，不可以。巾帼须眉做不了的事情，她来做。
那么，就让自己做命运的主宰吧。从今而后。或颓败或骄傲便只做自己的王。
翌日清晨。
白海棠看着东方的天空露出了鱼肚白，一夜没有睡却并不算疲乏。绾起三千青丝，白海棠换上了一件火红的裙装。她鲜少穿这样亮的颜色，找出榻底下锃亮银白的掌中剑，入秋以来，这把剑就让海棠给搁置了。海棠舞剑不算很棒，只是常年拿剑，虎口处不像那些姑娘那样的嫩滑，反倒有一层薄薄的茧。
楚琛说过，白海棠高手对付不了，一般的市井流氓勉强能应付应付。
海棠提剑出屋门。院子里的雪已经化开，小院密铺的石头上湿淋淋的。她莫名想喊，想叫，可海棠没有，她的理智在控制她。白海棠开始舞剑，她的速度越来越快，心剑合一，剑风凌冽。海棠从没有怪过楚琛，可是她怨他。她的步子是那样的凌乱随意，海棠的眸子里含着一种说不出来的东西。
剑猛地脱手，震飞了一树寒鸦。
心湖被吹皱的那一角，忽然平静了下来。
海棠静默，负手而立。她安静的拾起剑。是啊，有什么好在乎的呢，何必跟自己过不去。
白海棠没有被人服侍的习惯，她自小就知道自己一定会是漂泊无安的。只是楚琛给海棠分配了一个丫鬟，名字叫映雪，年龄与海棠相仿，很合拍。白海棠就顺便给映雪赐了个姓氏，白。白映雪平时只伺候海棠的一日三餐，其余的海棠一律不要她做。所以白映雪那时候也让府里的粗使丫鬟羡慕了好一阵子。
映雪住在海棠院子里的偏房。海棠给白映雪下了一个硬性规定，我不管你怎么样，你生病和我说，没钱就和我要。平时在哪里都行我尊重你，但是用得着你的时候你必须出现。你的主子是我而不是楚琛。
映雪很尊重这位主子，这个年代，人格的尊严是无价的，这就足以让映雪去对她的主子好，让她感激。
海棠喊了一声，“映雪！”
映雪清脆的声音很快传过来，“小姐，要准备早膳了吗？”
海棠没有应答，径直回了屋。自己打或美丽或这是承王爷（楚琛）今早特意吩咐厨房给小姐做的呢。你看你看，有你喜欢的水晶梅花包，海棠糕，奶汁鱼片，爆炒田鸡，爽口小菜，奶白葡萄，莲子汤，还有……“
“打住了，映雪。“白海棠的声音轻飘飘的，不像开心也不像生气。只是淡淡的说，”东西太多，吃不了。你去和你的小姐妹们分了吧。左右只不过是楚琛一句话的事儿。“白海棠讽笑了一声，楚琛啊，她最最尊敬的主子，她的琛哥哥，承王爷，怎么和她玩着这一套谁都可以看明白的把戏。
映雪将托盘里的菜肴放在桌子上，声音却忽然染了几分哭腔，“小姐……雪儿舍不得您。“
白海棠呼吸一顿。
“承王爷昨儿卯时和雪儿说了，说是不久小姐您就要离开王府了，到很远很远的地方去。要雪儿好好听您的话……“
白海棠心下一沉。她真的无法判断这是楚琛有意借映雪之口来告诉她，还是映雪单纯的来叙述楚琛的叮嘱。但她已经做好了最坏的准备。女子是棋，可唯有伴男子左右才能发挥出做棋子的最大作用。无论在哪儿，只要留着命，就不是最坏的结果。
留的青山在，不怕没柴烧。她有手有脚，怕什么。
可是海棠却没有想到，那一天会来的那么快，而楚琛要她做的事情，纵然她猜测了万般可能，却依旧让她感到猝不及防，出乎意料。
