1828年3月3日金田起义爆发(比历史上整整提前了23年)。
经过半月的激战,洪秀全领导的太平军取得了初步的胜利。
石达开部智取桂平县,部队所至,军纪严明,于百姓秋毫无犯,同时稳定了桂平县的正常运转,将清朝官吏尽数捉拿。
杨秀清部经甘家岭战役,已是将清兵锐气尽挫,随后与伟昌辉合成两面夹击之势,于平南县处击溃清军,更是生擒总兵关福,拿下了平南县。
至于李秀成部,策反了金田周围的各处村庄一起起义,最终全歼清兵两千人。随后李秀成,谭绍光等人游说各村,说之以情,服之以理,将各个村的村民纳入‘工农上帝会’中。
至此,桂平县,平南县,连着周围许多村庄,皆是落入太平军手中,起义大势,逐步形成。
……
桂平县城。
洪仁空在几名士兵的保护下向着城内走去,只是,本来胜利应该有的喜悦此时却消失了,洪仁空的眉头皱的很紧。
桂平县城内,街道一片荒凉,虽然有几个小摊小贩,却各个都是顾客稀少,无精打采的样子。
最让人震撼的是,街道边每隔几米便可以看到三五个衣衫破烂,蓬头垢面,面容饥荒,气息奄奄的百姓难民。
残像,目不忍视。
“妈妈,我饿!”稚嫩的童音响起,一个只有五六岁的小女孩无助的拉着她的妈妈,轻轻的摇动着,而随着每次的摇动,小女孩的脸色就会更加惨白几分。
暗暗垂泪,女孩的母亲轻轻地抚摸着女孩的脑袋,叹息了两声,却什么话也没有说。
此情此景,何其的令人心痛。
洪仁空眼眶一热,随即又忍住,从怀中掏出了余下的干粮,一块烧饼,向着小女孩递去。
“小妹妹,吃吧!”
“啊!”似乎是幸福来的太突然,小女孩愣住了,但是在饥饿的促使下她也顾不得多想,一把将烧饼抓了过去,吃了起来。
“这,这位大人,对不起,小儿她……”
“哎!无妨。”洪仁空拦住了女孩母亲的道谢。
“咳咳咳!”小女孩吃的太急,噎住了,满脸憋的通红,那妇人顿时手慌脚乱,流着泪急道:“莺儿,你,你没事吧!别吓娘,别吓娘啊!”
“快,把水拿过来。”洪仁空大喝一声,随即取过手下递来的水壶,慢慢地让小女孩喝下,并不断地轻抚小女孩的腹部,这才把那孩子救了过来。
又是过了片刻,小女孩终于恢复过来了,甜甜的道了一句谢谢哥哥,便继续开始吃着她手中的烧饼,不过显然是被噎怕了,再也不敢狼吞虎咽了,而是小口小口的咀嚼着。
“谢谢大人,大人真是好心”女孩的母亲感激道。
摇了摇手,洪仁空笑道:“大婶哪里话,都是应该的……”
“大人,大人”
“大人也可怜可怜我们,给点吃的吧!”
……
许是见洪仁空虽然带着些士兵,却人心极好,那些饥饿的百姓纷纷扑了过来,伸着手向洪仁空求助,场面纷乱,令人无言。
“大胆,都给我退开,不然格杀勿论。”
士兵们一声大喝,纷纷冲到洪仁空面前伸出了长矛,顿时震住了难民。
难民见状,噤若寒蝉,眼中露出一丝绝望,又退了回去,有些也不过是十来岁的孩子,令人心碎。
“唉!”洪仁空长叹,扭头对士兵们道:“你们把身上的食物都拿出来吧!”
闻言,难民们的眼睛亮了起来,士兵们见首长发话,也不敢多说,将身上的食物刷的一下扔了过去。
“轰,刺啦!”
本来洪仁空还想教育一下自己的士兵,要尊重他人,但是见到几个烧饼而已,却犹如真金白银一般让所有的难民都扑了过来,他顿时没了话语。
脸色微沉,见难民们多多少少分到了一点食物,洪仁空问道:“乡亲们,你们为何沦落到这般?难道这官府竟然黑暗到了这般吗?”
“大人有所不知”一个汉子嘴中还大口大口的咀嚼着食物,叹道:“官府却是无能残暴,横征暴敛,却未让我们沦落到这般田地,只是这太平军的到来,唉……”
“唉!”
汉子一声叹息,引起了周围难民的共鸣,都是叹起气来。
“这……”洪仁空心中不解,自己不是严格交代过,部队进城要绝对的秋毫无犯嘛!怎么会这般?但是看百姓们凄惨的样子,洪仁空也没好开口。
“去,将石达开军长给我叫来。”洪仁空喝了一声。
“是”士兵应声而去。
内心有了决断,要将石达开叫来问个清楚,洪仁空不再犹豫,好生安慰了有些莫名的百姓们几句,他继续向城内走去。
他相信,此事另有隐情,石达开绝对不会违抗他的命令。
前方似乎有几名百姓受了伤,一位女子正在为他们治疗包扎。
女子很年轻,想来不会超过二十岁,身量窈窕,体格风骚,黑发垂腰,显得极为精干,似是和苏三娘一类的女子。
衣着虽然淳朴,却难挡她高雅的气质,唯一有一点不足,她那绝美的脸上却偏偏生出几块手掌大的胎记来,生生的毁了一张绝世的容颜。
心中微叹,这上帝果然都是公平的,人无完人,金无赤足,洪仁空向着那位女子走去。
那女子也是察觉到了洪仁空的到来,眼神一动,却没有其它动作,继续给伤员包扎。
微微拱手,洪仁空关切道:“姑娘,这位老伯怎么伤的这般重?不碍事吧!”
女子站起,扭过头来,似乎也为洪仁空的面相一怔,倒是一表人才,随后眼神更加明亮了,似乎有一丝挣扎,却又很快泯灭了,“没事”
“哦,那就好啊!”洪仁空内心一松,为这老伯万幸,伤的这般重却也可以治好,真是遇见好医生了。
“刺啦!”
而就在洪仁空走神的这一瞬,一道光亮闪现,随后是匕首出鞘的声响和一把锋利的刀刃闪电般向着洪仁空袭来。
形势突然,所有人都没有反应过来。
“完蛋!”电花火石间洪仁空内心一声叹息,怎地就死的这么不明不白,冤啊!他已经放弃了抵抗,因为这女子的身手远非他可及。