回雪扶着凝霜慢慢走着，两人都没有说话。
花灯节刚过，小镇的热闹还没散去，集市上行人很多，回雪拉着失魂落魄的凝霜小心避开行人，到底避无可避，有好几次被行人撞上，有些是有意，有些是无意，有的挨着凝霜擦过，有的又撞上回雪。几次三番下来，回雪脸颊泛红，是气的。
如此这般，凝霜终于回过神来，见此情形自然更加愤怒，手探到腰间就要去抽鞭子，被回雪按住。回雪摇摇头，前一桩事都还未了，别惹出更大的事端来。凝霜回神后，两人走得快了些，两姐妹很快回到了藏剑山庄。
两姐妹各自回房休息，回雪简单洗漱了一番，也不要人服侍，独自回房，关上房门，从怀中掏出一张字条来。字条是集市上撞上来的其中一人塞过来的，不用打开回雪也知道，定然是文晓传来的消息。
回雪每日待在藏剑山庄内，可以出门的时间不多，两人传递消息十分不便，此次收到消息距上次也有十余天了。回雪将字条展开，是文晓亲笔所书，字迹中透着股儒雅的风骨，回雪微笑，细看。
“尺素落选，十二执剑段续，出身不详，师从曲幽山隐士无名，搭档顾明眉。”
回雪看完用火折子将字条烧了，想起段续，也想起了顾明眉。今日在元府门前段续等的那名匆匆赶来的女子应该就是顾明眉，此前回雪听说过她的无数消息，却是第一次见到她的人。闻名不如见面，顾明眉果真是名副其实的美艳。
“阿续，你真是我见过最无趣的人。”顾明眉追问段续他与那两位小姐的纠葛，得不到回答，丢下如此结论。段续突然停下脚步，颇无奈地看着她：“与其关心这些小事，不如关心关心眼前。”
“不就是死了几个人，灭门也算不得什么，我见过的灭门案多了，元府这几个人根本不够看。”顾明眉刚说完，下一秒恨不能将自己说过的话吞回去。眼前是一幅很不寻常的场景，那些摆出各种姿态的尸体，都有一个共同点，那便是竭力呼救却悄无声息，寂静得可怕，整个元府没有生机。是的，顾明眉一眼就可以看出，元府满门被人杀死，却无一人能发出呼救声，他们都在开口的那一瞬间被人割断了喉咙。
“元府曾是江湖小世家，虽然如今已经衰败，也不与江湖中人来往，但是家主元照和两个儿子都是会武功的，家中也有不少仆从粗通武艺。”段续说道，这些消息他也是从当地执剑分堂得知，他多年随师父在山中习武，顾明眉入执剑门之前并非江湖中人，两人对这些江湖旧闻都不清楚。
“元照武功如何？”顾明眉一边思索一边问。
“听说不俗。”段续肯定道，这个消息也是来自执剑分堂，得出这个判断的却是武林盟主苏巡的首席弟子顾存熙。
“去看看元照。”顾明眉说完，段续上前带路。
元府并不大，三进的院落，元照的住所在府邸的正中。
“元府中住有元照与三位夫人、二子一女、一名管家、六名丫鬟、四名小斯、两名厨娘，共二十人并一只狗，无一幸免。”向元照房间走去的路上段续继续向顾明眉讲述他了解到的情况，“现场留下的痕迹并不多，我初步判断凶手只有一人，使短剑，他的剑很快，大约能快过庄锐。”
顾明眉拧眉，她自然相信段续的判断，但如此一来他们面对的情况恐怕就更加负责了。此时她想起一事，自然地说了出来：“杀十二的凶手至今没有头绪。”
“你觉得这两件事有关联？”
“我虽然与十二互看不顺眼，但实事求是的说，十二天分不错，有格外勤勉，武功在十二位执剑中也排在前几，却死得太容易。”
关于前任十二执剑的事情段续只在来到执剑门后偶尔听人提起过，知道得不多，此事也就没有开口发表自己的意见。顾明眉也并不需要他说什么，她的心中早有想法。“我怀疑是魔教余孽。”
“魔教？”段续惊讶。三百年前，藏剑山庄庄主苏南登高一呼，联合当时在武林中极有名望的几大门派和几大世家，成立武林盟，共同围剿魔教逐月教。逐月教教主在围剿中被苏南所杀，逐月教元气大伤，原本的逐月教为了争夺教主之位开始四分五裂，最终形成了逐月教、无心门、永乐宫三足鼎立的局面，从此迎来了黑白道之间势均力敌地漫长平衡期，直到逐月教的再次壮大。
四十年前，白纪期登上逐月教教主之位，他习武天赋极高，年仅二十便已魔功大成，在他的统治下，曾经分裂的魔教几乎要迎来两百多年来的再次统一。
可惜，仅仅是几乎。因为藏剑山庄出了一个苏巡，比之当年的苏南有过之而无不及。
苏巡带领白道联盟，一举攻破魔教，魔教成为真正的一盘散沙，只有少数余孽藏匿起来，从此也不敢再露面，苏巡也因此顺利地登上了武林盟主之位。
莫非十年之后魔教余孽竟又卷土重来？
“此事尚无定论，仅是我个人的猜测。”顾明眉强调道，但神色间十分笃定。段续了然，点了点头，此时两人已经来到了元照的房门外。
“元照有三位夫人，其中最受宠的是三夫人，元照被杀时正是在她房中。”
顾明眉点点头，上前推开房门。“吱嘎”一声，房门缓缓打开，屋内光线昏暗，房内很静，干净且安静，像不曾有人居住一般。段续此前描述的感受顾明眉终于感受到了。
往里走便是卧房，两人再走近一点便闻到了刺鼻的血腥味，然后看到了放在房间中央地上的元照和躺在床上的三夫人。
元照双目圆睁，一副死不瞑目的表情，喉咙被人隔开，鲜血铺满他身下的地面，他的嘴大张着，无声呼喊。
三夫人的表情则十分安详，她保持着沉睡的姿势，似乎在睡梦中毫无痛苦便离开了人世。她的唇略有些红，如涂了口脂，衬着她因为失去生命而变得苍白的皮肤显得有些异常。
